《与权臣同眠》安雪洋

60、青云独去（卷三·应天长慢·始）

　　天光未透，相府后院的青石板已蒙上了一层薄霜。
　　白棋蹲在第三辆马车旁，亲手检查最后一道绳索。他的动作很慢，手指拂过绳结时微微发颤。这位曾为闻子胥挡过三次暗箭、断过两根肋骨的养父，此刻眼中翻涌着比刀光更晦暗的东西。

　　“公子，”他声音粗粝，像砂石磨过，“马车备好了。按您吩咐，三辆，官道那辆载书，水路那辆走货，山径那辆……”他顿了顿，“空车。”

　　闻子胥从廊下走来，一身素青常服，除了腰间那枚天子玉佩，再无半点丞相印记。

　　“棋叔，”他轻轻唤了一声，语气温和却不容置喙，“您留下。”
　　白棋猛地抬头，喉结滚动：“公子——”
　　“弛逸身边，得有自己人。”闻子胥解释道，“他在明处，比我在暗处更险。有您守着，我才放心。”

　　他顿了顿，从腰间取下那枚天子玉佩，放入白棋掌心。玉佩冰凉，分量却重。

　　“拿着这玉佩，危机时刻，多少能保你们平安。”闻子胥看着他骤然泛红的眼眶，“还请您多看着他些，别让他……做傻事。您也要护好您自己。”

　　话至此，再无转圜。
　　白棋攥紧那枚玉佩，玉佩边缘硌得掌心生疼。他张了张嘴，最终只深深一揖，头埋得很低，肩背微微发颤。

　　另一侧，青梧已将最后几卷机要文书投入铜盆。火舌舔舐纸页的“噼啪”声里，这位离国第一高手拍了拍手上不存在的灰，走到闻子胥身侧，只说二字：

　　“我在。”

　　他在，闻子胥的命就在。这是二十年来从未变过的承诺。

　　灵溪抱着个小小的包袱，眼睛肿得像桃子。他先看看白棋，又看看闻子胥，嘴唇咬得发白。最终，他小步挪到闻子胥身后，拽住了一片衣角，没说话。

　　“义父……”他终究还是带着哭腔唤了白棋一声。
　　白棋抬手，重重揉了揉他的头顶，动作粗鲁，却带着温度：“跟着公子，机灵点。”

　　辰时三刻，西城门。

　　送别的阵仗，比预想中更浩荡，也更荒诞。
　　御前总管太监高福亲自捧旨而来，身后跟着绵延半里的赏赐车队，绸缎如云、药材成山，金银器皿在晨光下晃得人眼花。圣旨上那些“劳苦功高”“暂歇养病”“朕心甚念”的词句，由高福尖利的嗓音唱出来，在空旷的城门洞下激起空洞的回响。
　　闻子胥安静听完，躬身谢恩，脸上是一层薄冰似的淡笑。那笑意浮在表面，底下是深不可测的寒潭。

　　赏赐被抬到一旁，与那三辆青篷马车并列，构成一幅诡异的图景。一边是帝王虚伪的隆恩，一边是臣子决绝的远行。

　　高福堆着满脸假笑上前半步，压低声音：“闻相，陛下还让老奴带句话……河州山高水远，若有什么短缺，千万捎信回来。”
　　是关切，更是监视。

　　闻子胥颔首：“有劳公公。”

　　话音未落，长街尽头传来清脆马蹄声。

　　龙璟汐一骑当先，未着宫装，只一身绛紫骑射服，长发高束，马鞭在掌心轻敲。她身后跟着数十骑护卫，蹄声如雷，瞬间冲散了方才那套虚伪的仪式感。

　　“闻相走得这般急，”她勒马停在不远处，唇角含笑，眼神却锐如鹰隼，“倒叫本宫连践行酒都来不及备。”
　　闻子胥转身，拱手：“不敢劳烦公主。”
　　“游历山水本是雅事，”龙璟汐翻身下马，马鞭虚点那几车赏赐，“只是带这些累赘，岂不辜负了江湖快意？”
　　话里有话。
　　“陛下恩赐，不敢辞。”闻子胥答得滴水不漏，“至于江湖……心中有山水，何处不自在？”

　　两人对视，空中似有看不见的刀光一闪。

　　“闻相豁达。”龙璟汐笑意更深，“只盼这‘自在’不会变成‘自困’。三个月……说长不长，说短不短，足够发生很多事了，不是么？”
　　她竟已知晓“三月之约”。
　　闻子胥眸光微凝，旋即恢复平静：“公主消息灵通。不过世间事，该来的总会来，急也无用。”

　　此时，百官车马已陆续抵达。

　　闻子胥的门生故旧聚在官道东侧，人人面色惶然，如丧考妣。
　　户部左侍郎陆修紧紧攥着袖中一份未及呈上的海运条陈。那是闻子胥离京前最后批阅的奏本，朱批墨迹未干，批注却已成绝笔。他望着那袭青衫，嘴唇翕动，终究没能上前，只是深深一揖到底，肩膀无声颤抖。
　　御史大夫方砚须发竟已见白，此刻像个孩子般红了眼眶。他缓缓上前一步，伸出颤抖的手，似想抓住什么，最终只抓到一把冰冷的晨风。

　　“闻相……”他涕泗横流，声音嘶哑，“您这一走……朝中……可再无擎天支柱呐！那些魑魅魍魉……谁还能压得住……”

　　话音未落，身后几位中年官员已“噗通”跪倒一片，以额触地，哽咽难言。

　　国子监祭酒周文渊老先生拄着拐杖，在弟子搀扶下蹒跚上前。这位与闻子胥亦师亦友的大儒，此刻褪去了所有清高风骨，只像个送别至亲的老人。他颤着手从怀中掏出一卷手抄的《庄子》，纸张边缘已磨损发黄。
　　“子胥，”他唤闻子胥的表字，声音苍老而温和，“此书你少年时便爱读。‘相濡以沫，不如相忘于江湖’……老朽如今才懂，这话写的是无奈，不是洒脱。”他将书卷轻轻放在马车辕木上，“带着吧。江湖路远……别忘了，京中还有盼你归来的人。”

　　翰林院掌院学士陈砚是闻子胥同年，素来清冷自持，此刻却失了分寸。他拨开人群，一把抓住闻子胥衣袖，眼中血丝密布：“为何非走不可？！陛下那边……长公主那边……我们这些人合力，未必不能……”
　　“文玉，”闻子胥轻声打断他，抽出衣袖，替他整了整微乱的官帽，“有些局，破了才是生路。你在翰林院……要好好保重自个儿。”
　　陈砚僵在原地，看着闻子胥转身上车的背影，终是惨笑一声，颓然后退。

　　西侧，则是另一番景象。

　　礼部尚书周纲捻着山羊须，与身旁的户部右侍郎郑沅交换了一个心照不宣的眼神。周纲压低声音：“走了好。他在一日，咱们这些人就没好日子过。”
　　郑沅嘴角噙着冷笑，目光扫过那些痛哭的官员，轻嗤：“树倒猢狲散，且看这些人还能抱团几日。”

　　秋唯简独自站在人群边缘，面色复杂。他与闻子胥斗了六年，几乎全败，此刻看着那道决绝的背影，竟生出一丝兔死狐悲的怅惘。
　　她忽然想起去年冬审一桩冤案，闻子胥深夜携卷闯入大理寺，两人吵到天明，最终却合力为那农户翻了案。那时烛火下，闻子胥眼底有光，说：“秋大人，法理之外，尚有人情。”
　　如今，这京城怕是只剩冷冰冰的法理了。说来，自己能入大理寺，也多亏了他……

　　她最终什么也没说，只是对着马车远去的方向，极轻微地、几乎无人察觉地，拱了拱手。

　　天色渐渐清明，城门内外的百姓越聚越多，送别的场面令人动容。

　　起初只是零星几个挑担的货郎、卖菜的农妇驻足张望。不知谁喊了一句“相爷要走了”，消息便如野火般窜遍西城。
　　不到半个时辰，城门内外已是人山人海。禁军不得不加派人手，拉起长长的防线，却挡不住那些从巷陌、茶楼、市井涌来的人潮。

　　有拄拐的老翁被儿孙搀扶着，颤巍巍站在最前排；有妇人抱着懵懂的孩子，指着那道青衫身影低声说着什么；有书生模样的年轻人红着眼眶，拼命往前挤。
　　一个满头霜雪的老妪忽然突破防线，踉跄着扑到闻子胥马车前，从怀里掏出一双厚实的布鞋，鞋底纳得密密麻麻。

　　“相爷！”她嗓音沙哑，“路上……路上穿！山道石头硬，别硌着脚！”

　　闻子胥怔住了。
　　他弯腰接过那双鞋。粗布面料，针脚不算齐整，却厚实得惊人，捧在手里沉甸甸的，带着老人的体温。

　　“阿婆……”他喉头微哽，“多谢。”
　　老妪用枯瘦的手抹了抹眼角，咧开没牙的嘴笑了：“相爷这话折煞老身了……该跪谢的是咱们龙国的百姓才对。老身寡居多年，无儿无女，原以为要烂在西城那破屋里。是相爷颁了新令，让官府办织坊，收容我们这些没着落的妇孺。老身笨手笨脚，竟也能学成个教习，如今带着十几个丫头片子织布挣饭吃……活人无数呐！”
　　她颤巍巍地抬手，指了指人群里几个探头探脑的半大姑娘：“瞧，那几个都是坊里的孩子……她们有手艺，往后嫁人、立户，腰杆子都能挺直些。相爷，您救的不是一条命，是好多条命，好多个家啊……”

　　这话像引燃了某种情绪，人群中又挤出一个中年汉子，手里捧着一坛泥封的老酒：“相爷！自家酿的！带着路上驱寒！”
　　接着是个小姑娘，踮着脚递上一包桂花糖：“娘说……说相爷爱吃甜的！”

　　一个、两个、十个、百个……

　　防线彻底失去了意义。百姓们涌上前来，送的都是寻常之物，一包干粮、一双鞋垫、几枚还温热的鸡蛋、甚至只是一把自家晒的干菜……他们挤着、喊着、哭着，将那些微薄却滚烫的心意，拼命往马车边递。
　　禁军想拦，却被更多百姓挡住。场面一时混乱，却无一丝恶意，只有铺天盖地的不舍与感恩。

　　闻子胥站在马车前，一件件接过那些东西。他的手很稳，眼眶却渐渐红了。青梧和灵溪连忙上前帮忙，很快，马车旁堆起了数座小山。

　　“诸位……”闻子胥终于开口，声音有些哑，“子胥何德何能……”
　　“相爷别这么说！”人群中有人高喊，“咱们老百姓不懂大道理，就知道谁对咱们好！”
　　“是啊！那年瘟疫，是相爷请太医署在街头设义诊棚！”
　　“我儿子能在官办学堂识字，也是相爷推的政令！”
　　“还有减赋……”

　　声音七嘴八舌，渐渐汇成一股洪流，冲垮了所有虚伪的官样文章。这是最质朴、也最有力的送别。
　　民心所向，胜过千言万语。

　　百姓激愤，城门被围得水泄不通，三大世家的车马只能停在更远处。

　　仲晴珠未着戎装，一袭深紫常服，由钟不离搀扶着立于车辕上。她望着那浩荡的送别场面，望着百姓山呼海啸般的不舍，苍老的脸上皱纹深深蹙起。

　　“看见了吗，不离，”她声音沙哑，“这便是民心。不是刀剑能夺，不是权谋能控的……真正的民心。”
　　钟不离沉默点头，眼中亦有震动。

　　沈潭明坐在车内，只微微掀开车帘一角。他看着那些堆积如山的百姓赠礼，看着闻子胥接过布鞋时微红的眼眶，缓缓合上眼，长长叹了口气。

　　“我们赢了这一局，”他低语，像说给自己听，“却也输了些什么……这朝堂，从今往后，怕是只剩算计，再无‘公道’二字了。”
　　仲晴珠听见了，握着拐杖的手紧了紧，指节泛白。

　　马车终于启动，驶向城门。

　　三大世家的掌舵者们静静看着，脸上没有胜利的喜悦，只有一片沉甸甸的、对皇权倾轧与人心离乱的……深切悲哀。

　　车轮滚滚，尘土扬起。
　　一个时代，随着那袭青衫的远去，正缓缓落下帷幕。新时代的黎明，却还笼罩在浓雾之中，看不清方向。

　　闻子胥的马车驶出城门十数里后，在一处柳林旁的茶寮略作停歇。此处已远离京城喧嚣，官道两旁田野初绿，远山含黛。
　　青梧下车检查马匹，灵溪去茶寮要热水。闻子胥独自坐在车内，闭目养神，心中因离别而情绪低落。
　　卫弛逸，也没来送他……

　　正当他愁绪万千，车外忽然传来急促的马蹄声，由远及近，如疾风骤雨。

　　青梧瞬间按剑，身形微侧，挡在车前。
　　一匹通体乌黑的战马嘶鸣着人立而起，在茶寮前急刹停下，马蹄踏起一片尘土。马背上的人几乎是滚落下来的，正是卫弛逸。

　　他一身墨蓝常服已沾满尘土，发冠微乱，几缕碎发被汗水粘在苍白的额角。他一路疾驰而来，胸腔剧烈起伏，喘得几乎直不起腰，唯有那双眼睛，死死盯着那辆青篷马车，赤红得像是要滴出血来。

　　“王爷……”灵溪惊呼一声，手中的铜壶“哐当”掉在地上。

　　闻子胥缓缓掀开车帘。
　　四目再次相对，却已隔了十里尘烟，隔了满城风雨，隔了一场近乎诀别的送行。

　　卫弛逸踉跄着向前几步，在马车前停下。他看着闻子胥依旧平静的脸，千言万语堵在喉咙里，最后冲出口的，只有一句破碎不堪的、带着泣音的嘶喊：

　　“我错了……子胥……我错了！”

　　他扑到车辕前，双手死死抓住边缘，指骨捏得发白，仰头望着车里的人，眼泪毫无征兆地滚落下来，混着脸上的尘土，划出两道狼狈的痕迹。

　　“我不该对你说那些混账话……什么狗不狗的……我不是那个意思！”他语无伦次，声音抖得不成样子，“我就是怕……怕你不要我，怕那个位置会吞了我，吞了我们的感情……我气糊涂了，我把气全撒在你身上……是我混蛋！”
　　他抬起手，想碰碰闻子胥的衣角，又怯怯地缩回，只死死攥着自己的掌心，指甲掐出的伤口又渗出血来。

　　“你别走……好不好？”他声音低下去，带着卑微到尘埃里的哀求，“我知道错了……我改，我都改。你说什么我都听……你别丢下我一个人……子胥，求你……”

　　闻子胥静静看着他崩溃的模样，看着他眼中那份全无保留的、近乎毁灭性的爱与恐惧。

　　春风穿过柳林，吹动车帘，也拂动他素青衣袂。
　　良久，他终于还是没能忍住。

　　他俯身，伸出双手，轻轻捧住了卫弛逸沾满尘土与泪痕的脸颊。指尖微凉，掌心却带着熟悉的、令人心颤的温度。

　　“弛逸，”他低声唤他，声音比春风更柔，也更深，“看着我。”

　　卫弛逸抬起泪眼，视线模糊地撞进他眼底。那里面有痛惜，有不舍，更有千言万语哽在喉头……最终，都化作了一片深沉的凝视。

　　“我要走，不是因为你说错了什么。”闻子胥的指腹轻轻摩挲着他颧骨上干涸的泪痕，动作温柔得像对待易碎的瓷器，“是因为我们都被这京城、被这身份、被太多的算计和不得已……困住了。困到看不清彼此，也看不清自己。”

　　卫弛逸在他掌心中微微颤抖，像寒风中最后一片叶子。

　　“河州不远，三个月不长。”闻子胥望进他眼底，一字一句，说得清晰而郑重，“我不是要丢下你。我是……把你还给你自己，也把我，还给我自己。”
　　他顿了顿，声音更加低沉：“这三个月，你可以恨我，可以怨我，甚至可以……试着忘了我。但你要想清楚，没有我闻子胥在身边，你卫弛逸，究竟是想要那个亲王的尊位，想要卫家军的责任，想要这天下……还是，仅仅想要一个我？”

　　卫弛逸的眼泪又涌了出来，滚烫地滴在闻子胥手背上。他想摇头，想反驳，想说“我从来都只想你”，可闻子胥制止了他。

　　“别急着回答，”闻子胥用拇指拭去他新落的泪，“用这三个月的时间去想。等你想明白了，答案自然就在你心里。”

　　他捧着卫弛逸的脸，深深地看着他，像是要将这张脸永远刻进记忆最深处。然后，他缓缓松开手，指尖留恋般拂过他湿润的眼角。
　　卫弛逸在他松手的刹那，心猛地一空，下意识抓住他即将收回的手腕。

　　“……你，”他哽咽着，每一个字都带着血丝般的颤抖，“你还爱我吗？”

　　问得绝望，问得卑微，问得像个押上全部身家、等待最后宣判的赌徒。
　　闻子胥的手腕在他掌心里，能清晰地感觉到脉搏的跳动。他没有挣脱，只是静静地回望着他。

　　柳絮纷飞如雪，落在两人之间。
　　良久，闻子胥很轻、很轻地，点了点头。

　　“爱。”他说，声音不大，却像惊雷，炸响在卫弛逸濒临死寂的心湖，“从来如此。”
　　卫弛逸浑身一震，抓着他的手骤然收紧，眼泪再次决堤，却是滚烫的、带着劫后余生般刺痛与狂喜的泪。

　　“我也爱你……”他泣不成声，将脸埋进闻子胥的手心，滚烫的泪浸湿了那微凉的皮肤，“从来没变过……以后也不会变……”
　　闻子胥任由他抓着，另一只手抬起，很轻地揉了揉他凌乱的发顶。
　　“记住你这句话，弛逸。”他低声说，声音里终于泄露出一丝压抑的沙哑，“记住你今天这份真心。只要它不变，便能克服万难，无论是山河之远，还是人心之诡。”

　　他顿了顿，终于还是缓缓抽回了手。

　　“三个月，河州。”他最后说，目光深深望进他泪眼朦胧的眼底，“我等你来。若你不来……”

　　他没有说完。
　　只是深深看了他一眼，然后，放下了车帘。

　　“走。”他对车外的青梧说，声音恢复了平静，甚至带着一丝不易察觉的疲惫。

　　马车再次启动，车轮碾过官道的泥土，缓缓向前。

　　卫弛逸跪在原地，掌心还残留着闻子胥指尖的温度和泪水的湿意。他望着那辆渐行渐远的马车，没有起身去追，只是那样跪着，任春风吹干脸上的泪痕。
　　直到马车彻底消失在视线尽头，天地间只剩下柳絮纷飞，田野寂寂。

　　他缓缓抬起手，看着空无一物的掌心，那里只有皮肤上隐约残留的、属于另一个人的触感与温度。
　　可这比任何信物都更真实，也更痛。
　　他攥紧了空空如也的拳，仿佛要将那份残存的温度，死死攥进骨血里。

　　晨光彻底洒满大地，将他孤单却已不再完全绝望的影子，拉得很长，很长。