《云彩上的狮子》一季稻

21、进发，宁河村！ 绝处逢生，

　　余二一挥宽面大刀，第一个冲上前来。他身后的兄弟们早已经摩拳擦掌、跃跃欲试，见余二出手，一窝蜂涌了上来，一场恶战一触即发。
　　“哐当”一声，金属碰撞的巨响，皇家侍卫的剑被一分为二，直接拦腰折断。这剑是用特殊秘法制成的，号称是最坚硬的利器，没想到这么不堪一击。见形势不妙，国师打量了马车里的三人：一个断腿未愈、一个初出茅庐、一个正不急不慢照着镜子欣赏，没一个看起来靠谱的。
　　不过敌人可由不得他们犹豫，混乱中不知道是谁，直接横踹一脚，愣是把正在扯着马缰绳子掉头的车夫掀翻在地，惊得马儿长嘶一声。
　　“你别出去。”国师拦下就要探出半个身子去牵缰绳的周粥，把一块令牌悄悄塞进他口袋里。紧接着国师伸手一勾，缰绳稳稳落到手心，他把绳子递到老板娘跟前嘱咐几句，心一横跳下马车迎敌:“你去驾车，走得越快越好，别回十三花城。”
　　“哎，哎！我也没说我会驾车啊！”老板娘手疾眼快牵住递来的缰绳，马受惊了不好安抚，再加上她没经验，车子晃晃悠悠七拐八拐，让车里的人好生折磨。
　　土匪们的目标是周粥，一有机会全冲着马车方向过去，黑压压一群人毫无章法横冲直撞过来，这种打家劫舍的方法也算是稀奇了。
　　国师原本不被获准去亲自接周粥回皇城。国王老了，越来越疑神疑鬼，心思绕得九曲十八弯，已经不太信任他了。他受得根本不是什么皮肉外伤，为了获得信任，硬生生在殿前灌下去两罐封魂草汁。
　　现在他身上的脉络被活生生封死，表面上看起来一如往常，其实早就大不如前，普通人面前还能装作若无其事，在十三花城已经露过拙，幸好这群土匪脑子转的慢，到真正反应过来的时候，周粥他们应该能跑个八九不离十。
　　不知道这段安稳隐居的时日里，土匪们得了什么高人指点，一行人只能硬扛着与他们打几个来回。更何况这群土匪认定起主意后蛮不讲理，以多胜少的法子屡试不爽，早就成了他们的招牌招数。
　　老板娘扯着绳子，大叫着调转方向，马车速度飙升，这过程中有几个幸运土匪已经快要得手，却被发了狂的马车掀翻在地，这能眼巴巴看着到手的功劳又飞走了。周粥回头去看挡在他们身后的侍卫和师父，伸进口袋里按了按那块令牌，心里灰暗下去几分：又被保护了。
　　三人里要数贾儿最受罪，马车颠簸，断腿还没好，混乱中又三两次撞在了车厢上，疼的他哎呦直叫:“娘哎！儿子年纪轻轻，这回是真要变成瘸子了！哎呦！”
　　周粥忙把低落的心思抛到脑后，跌跌撞撞稳住受罪的贾儿，以免他受到多次伤害，回到皇城真成了个瘸子侍卫。
　　“老板娘，把绳子给我吧，我会驾车。”周粥扶着贾儿，把他安置在棉塌上减少缓冲的压力，示意老板娘把绳子给他，这样拖下去不是办法，师父他们顾不上他们了，他们能做的只能自己想办法速度逃离、越快越好。
　　老板娘历经几次错误指挥，在一团刀剑交加的混乱中天赋渐起，对于驾车这件小事居然熟络起来。此时此刻，掀飞一个持着木棒的草鞋土匪后，她猛地一扯缰绳，马车调头，又弄翻几个靠过来的彪形大汉，马车终于开始正常运作，带起阵阵尘土飞扬，在几个侥幸突破战线的土匪穷追不舍下，扬长而去。
　　“别叫老板娘、老板娘的叫了，该叫回原本的名字了，以后叫我陈三娘,到了皇城罩着你们吃香的喝辣的。”陈三娘一挥马鞭，车跑得更快了，见后边土匪们距离越拉越远，吃了迷魂药一样，仍穷追不舍，狠狠把她那把宝贝镜子摔向后方，大声嘲讽道:“连皇家老儿那几个毛头小子看见我都要低头几分，几个丑土匪还想就抓住老娘，下辈子吧！”
　　被突然列入毛头小子行列的毛头小子周粥，着实见识到老板娘的威武模样，识相的乖乖窝在小马车里照料起二度负伤的贾儿。灰鸽子小橘子扑棱棱翅膀，叼着一卷草纸地图卷轴，从马车车窗进来，安稳落到周粥肩膀上:“咕咕，周粥，你看。”
　　“橘子，你去哪儿了！”再次见到橘子的周粥又惊又喜，把它抱到身前仔细打量，橘子把地图放到周粥跟前，欣喜的用小脑袋蹭他的手。
　　尽管摆脱了追逐，十三花城版图最大，哪怕是陈三娘在这里居住这么多年，也迷路在一望无际的荒地里。只好像无头苍蝇一样东看看西瞧瞧，妄想在枯草根和碎石块看出点名堂来。
　　听见车里的动静，她掀开帘子一看，是那只灰扑扑的大肥鸽子回来了。
　　“跟一只鸽子自言自语什么呢，快拿出来！不然，我们今晚没饭吃，就拿它下锅。”陈三娘开玩笑恐吓着伸出手，谁知道那鸽子通人性，一听要把它下锅做菜，吓得躲到周粥袖子里，不满咕咕出声。
　　周粥展开那张草纸，递给陈三娘:“橘子把土匪的地图抢过来了，就是那个头被镜子砸出包的土匪。”陈三娘接过草纸，上边的文字标注歪歪扭扭，错字连篇，潦草出新境界，图画倒清楚，不是出自一人之手。
　　“这个地方离咱们最近，还是个村子，不管怎么样，先去趟再说。”陈三娘指了指被红圈圈着的一个地名，敲定了注意:“宁河村有......这个字是什么？”
　　地图上的字太令人一言难尽，奈何陈三娘左看右看愣是没看出是什么，最后也不纠结了，大手一挥，驾着车就和落日赶时间，争取在天黑之前赶到。
　　至于回皇城和救国师这些事明早再说，周粥还在这儿，况且听那群土匪之前的言论，国师还有恩与他们，看起来交情不深，不至于非要来个你死我活不可。
　　现在最要紧的任务是——填饱肚子。
　　“这字写的比陈安还丑，不管了。去宁河村，坐稳了。马车不等人啊！”陈三娘打了声招呼，挥舞马鞭，马儿这回的叫声与众不同像是在生闷气，引得陈三娘也奇怪的疑问一句:“这马是不是病了，怎么一直嘶嘶叫，有点碎嘴子。”
　　不巧的是，周粥能听懂马儿在说什么，碎嘴子小马抱怨道:“咴儿，咴儿，一天没吃饭，我就在地上啃几口干草，都要挨几鞭子，除非给我三大捆青草，不然我可不敢了，咴儿咴儿。”
　　“老板娘，你打轻一点，那马说要吃三大捆青草，不然就不跑了。”
　　老板娘回过头来一脸不可置信:“周粥你小子是不是脑子吓坏了，给鸽子说话就算了，还能听懂马说话？放心，等到了宁河村，姐就给你找大夫，一定把你完完全全给周不予送回去。”
　　“等到了村子，给你四捆青草，最新鲜的。”周粥说了句，马儿一听乐了，立马住嘴，更加卖力跑起来。
　　这回轮到陈三娘看呆了，看着一脸笃定的周粥，这世间还有这等奇事，她想不通，只好专心架起车来做马夫去了。
　　周粥摸着熟睡的橘子，看着马车车窗半大的黄昏天，心里暗自嘀咕:“这个宁河村不会就是李宁河住的那个村子吧？想完，他又摇摇头，应该不会，那河那么长，说不定是邻村而已。