6、回都登殿 ...
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大路不远处有一河道，却露出了干枯的河床，大地皲裂，裂纹一条条张牙舞爪地向四周延伸，吞噬了大部分草木的生机。
不光是苑川，整个西北的水都匮乏。
又走了一会儿，看到了一片胡杨林，长得稀疏。
胡杨，生而千年不死，死而千年不倒，倒而千年不朽。
生于荒漠，长于荒漠，但肆虐的风沙不能将其击败，贫瘠的土地不能让其退缩，成了西北的一道风景线。
沐云边驭马边两旁看，看着看着，他忧郁起来，一言不发。
走了良久，途经驿站，三人停下歇脚。
“你说……这个世上有没有神仙啊？”
“应该有吧。”榆桑心里憋着笑。
不光有，还有一个正在你面前呢！
沐云长叹一声，西北望去。
“如果有的话，那么就有司水的水神，他为什么让倾祈西北滴水不降呢？”
“万事皆有因果，或许这也是对世人的考验吧。什么事都风调雨顺，倒使人安于现状。”
“姑娘说的在理。”
沂春不知什么时候站到远处去了。
沐云便道：“先前在朝歌，为了便于行事，胡诌了个名字。”
“我知道。第一次看你就觉得你与你口中所说不符。野岭里遇到便猜出来了。”
“那你当时说的名讳是真的吗？”
“真的，我又没什么不便人知的秘密。”
“莫道桑榆晚，为霞尚满天。好多诗文里都有‘桑榆’的意象，姑娘的名字正好颠过来。”
“如果依我看，‘桑榆’是日落的地方，日落余霞虽美，终不及东方即白那般带给人希
望。‘桑榆’变成‘榆桑’，虽不能将日落变为日不落，但我可以是破晓前的萤光。哪怕指引一个人，也是极好的。”
“姑娘心地善良，令我赞叹不已。那依姑娘看，我的名讳呢?”
榆桑想了一会儿，道：“不知贴不贴切，沐春风膏泽斯民，携青绿云翳桑间。你是倾祈的君王，将福泽四方。”
二人小聊一会儿，大家便再次启程。
…………
近日朝堂上众说纷纭，君上已有月余未归，朝政无人代理，君上也杳无音信。
不知从哪里传出君上在国遭忧的消息，竟有些朝臣私下商榷予以谥号，还有些人担心君上并无子嗣，无人即位，准备改立太子为君。
“口无遮拦，言语僭越。”沐怀瑾道，“‘苑川贫而远，今将数百人，无益于强，如有不虞，多益为累耳。’谁说的?”
“太子殿下，话不能这么说，我们也是担忧无人理政。”
“王君易替寻常的很。君上先前并非太子，受命登基。年岁过小，无法亲政，是皇太后掌权。年岁渐长，君上便常年在边陲征战，战功赫赫，君上的政绩比不得他的军功。”
“您为太子，殿下在宫里的时日远比君上多。如今皇太后重病缠身，太子殿下不妨摄政。”
“不做。”沐怀瑾道。
朝中旧事:
当年先帝圆寂，并无子嗣，皇后从宗亲中立沐云为君，登基时方六岁。
皇后成为太后，以君主年幼不能理政为由，亲自执政。架空君主实权，沐云一直处于被控制的境地，怒不敢言。
先是害怕，逆来顺受，至十岁看清局势，知道自己不过是个傀儡，面上对太后百依百顺，暗地里想着怎么离开这个是非之地。
于是他佯装沉溺练武，朝堂之上将太后的意思一字不落的发号，至十三岁自请前往边疆，临兵出征。
太后算盘一打，盘算着若是让他去，太后便可名正言顺干涉朝政。并且沙场白骨累累，他若战无不胜，可稳倾祈边锤，他若战死，便可再立新君。
如此大权还是在她手上，百益无弊，何乐而不为?
太后允诺，但没有将中央兵权交给他。只给了他边陲之地的军令牌。沐云咬牙接受，自此征战四方。
沐云出征前些年，朝中老臣日益发觉太后权力过大，为削太后大权，推沐怀瑾为太子，时沐怀瑾九岁。
太后权力虽受牵制，沐怀瑾同样手无实权。部分权力在忠臣手中，另一部分却在宦官手中。几方势力明争暗斗，朝堂纷乱。
沐怀瑾自幼身子弱，无法效仿沐云，无路请缨，久在宫中，只得忍气吞声。
三年之后，沐云方十六，朝中忽传太后暴病，卧床不起，恐时日无多。
外加三年之中沐云大大小小战役几十上百，从无败绩。虽手无实权，名声却不胫而走，百姓不知朝中之事，只知道君主年少御驾亲征，守护一方之地数年，英姿飒爽。
听闻太后卧床不起，沐云决定回宫。太后手里的部分权力回到沐云手中，而更多的，则在朝臣手里。
先前无法过问政事，回来后沐云秉烛夜读，效法先贤治国理政，但因其根基不稳，大部分政策仍靠朝臣决定。苦恼依旧，如今便是他回朝接政的第七个月。
谁料小人贼心不死，借苑川想杀掉他，这朝中的积病，该治一治了。
刚开始沐云在堂上时，朝臣也都各执一词，却有甚者对沐云旁敲侧击，暗讽其提议，因其手中权力大而无可奈何。
最后不过是借沐云之口下旨，得个顺应君义的名号罢了。
第五日，沐云一行人已至朝歌，进了城，却看民众兴致不如先前高，倒有些紧张与压迫的气息混杂其中。
榆桑路上问道：“大娘，城中怎么有些压抑？”
妇人看三人牵马，道：“你们刚回来吧，这几日有消息流于市井，说是君上……”
她压低了声音，“在国遭忧了。”
三人相顾，妇人接着道：“百姓恐慌，害怕国家动荡，流离失所。”
她又赶忙说：“大家口口相传，不知真假，你们听了就记在心里，这种大不敬的话，还是不说的好。”
“先前听说那位君主十三岁便亲征边陲从无败绩，如今回到朝中，我们还盼着他能够兴国除弊……唉，愿君好运。”
三人谢过妇人，与之告别。
沂春道：“真是太猖狂了，有朝一日，定要将这些佞臣除个干净！”
榆桑看了沐云一眼，这个当事人倒是镇定自若，没什么反应，自顾自地往前走。
先是遭埋伏差点身死人手，再是圆寂的消息流传于世，原来他这个君主当的这么艰难。那往后，还会发生什么？
现下，三人站在登向大殿的台阶前，榆桑道：“我就不进去了吧。”
沐云却让她跟着，来到大殿前，殿门关着，里面传来谈论的声音，殿前的侍卫礼毕，要先进去宣告，被沐云拦下了。
“待会儿你跟在沂春旁。”沐云对她说道。
看到榆桑点头，沐云忽地用力推大殿双侧的门。门哗然大开，众人扭头回望，声音戛然而止，却见为首之人面无表情，步履生风，身后跟着的，除了侍卫外，还有个正悄悄四下打量的姑娘。
君主沐云回来了。
沂春带着榆桑在朝臣之前站定了，沐云走上阶，不紧不慢地坐上龙椅，左手肘撑案，头微侧，轻轻靠在握拳状的左手上。
“刚刚进了城内，听说本君圆寂了?”
缄默。
“谥号都定好了?叫什么……北愍王【1】？”
他说这些话的时候面上是没有愠色的，甚至语气轻快，还饶有兴致地想参与一下谥号的讨论。
群臣面面相觑，沐云的话让气氛微妙到了极点。
榆桑在阶下看他，说来也怪，他剑眉星目，鼻根高挺，未着龙袍，在这龙椅之上，极美的面容下却透露出不怒自威。
那是平野上骑骏马驰骋，手执长剑倚天的将领才有的英气，与宫里含苞滋养的皇室宗亲之子们不同。
众臣还是有点惧怕的。榆桑推测，大抵是因为他虽大权拿在手里的不多，但他征战何其英勇，在这宫中近身杀掉他显然有些困难。行刺失败倒刚好给了沐云铲除其党羽的好理由。
而沐云没有动手的原因，一是还没摸清忠良奸佞，二是正在慢慢收权，三就是理由。
君主没有正当名义的灭口或贬谪，不光会使忠臣或多或少的不敢直言进谏，怕触怒龙颜引来杀身之祸，若流传于世，也会让人觉得君主暴虐无常，民心不稳，这些都是灭国的祸因。
沐怀瑾打破了这个僵局，拱手天揖【2】，口念：“君上无恙而归，是倾祈大幸。”
于是身后的朝臣跟着跪下顿首【3】，也都说了些“君上……”之类的话。
沐云让其免礼。
“谥号本君暂且用不上，苑川外野岭遇袭，幸得榆桑姑娘相救。”
群臣看着榆桑，一袭青楸衣裳衬着姑娘窈窕的身形。
头上插着一根金簪，簪头则是一对鹿角的形状，分支众多，鹿角之中有一颗球状翡翠宝石。
眼睛透亮清澈，看着年纪不大，透露出机灵，但又不失沉稳。白皙的肌肤真真容颜极美，像话本里的天仙下凡，叫人移不开眼。
一臣道：“野岭遇袭?何人如此大胆，竟敢弑君?”
“这本君就不知道了，毕竟，预先知道本君未带兵马前往苑川的人，都在殿里了。”
言外之意，人人都懂。但佞臣又不会自己跳出来坦白一番后痛改前非，不必多费口舌。
“姑娘想要什么，尽管开口。”沐云岔开话题。
榆桑摇摇头。
“珠宝美玉，良丝柔绸，没有想要的?”
这些东西她挥手一变就出来了，于是她还是说：“没有。”
“那本君封你为国之御医，居华清殿，可乎？”
榆桑还未开口，已有人抢先一步道：“君上，此女子来历不明，草率封赏，独居一殿，是否不妥？”
此话一出，多了些附和的声音。
“榆桑姑娘不求回报，不留音容。施救至痊愈后就先离去了，是本君寻她回来的，此为其一。”
“姑娘医术高超，枯木逢春，濒死竟愈。封国之御医当之无愧。可佑我倾祈少受病疫之难，此为其二。”
“宫中太医皆为男子，不可同处，而姑娘于本君为性命之恩，因而赐居华清殿，此为其三。合情合理，众卿还有顾虑吗？”
沐云抬头正视，放下撑着的左肘，挺背而坐。
噤若寒蝉，没有人再出来说个一二三来质疑、阻挠。
沐云便道：“榆桑姑娘，你可愿意？”
【1】谥号是对死者生前事迹和品德的概括，按性质分为三类。其中表示同情的：在国遭忧曰愍。
【2】古代作揖与后世不同，古人作揖是推手。根据对象的不同推手时有高平下之别。对庶姓，没有亲属关系，推手时稍往下，叫土揖。对异姓，是指有婚姻关系的，则用时揖，平推手，对同姓，是同一个族的，就用天揖，推手时稍微举高。
【3】跪拜于地，引头至地，头顿地即抬起，所以叫顿首。
作者有话说第6章 回都登殿
