45、第四十三章不应存在的东西 ...
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自那日大圣堂觐见后，路西法便再未踏入圣殿。
并非是他有意回避，只是近日战报堆积如山，连带着那些盘踞心底的烦闷与爱恨，也一并被埋进连绵不绝的公务之下。
政事殿内，路西法阖目按压着酸痛的眉心，连一盏茶也未能好生入口。
又一封边境捷报送抵案前，路西法展信读完，沉思片刻，对身侧暂代副官的诺克塔吩咐道：“巴尔既已深陷此局，谈判不过徒耗光阴。传令米迦勒，若双方执意顽抗，便以武力迫和。”
“是，属下即刻通报。”
待诺克塔离去，路西法才忽地想起萨麦尔一行，已去了近五日。
为何至今未归？
不安如暗潮悄然涌起。
恰在此时，梅塔特隆疾步闯入殿中，气息未定：“殿下，不好了，出大事了！”
路西法抬眼望去，面色随着梅塔特隆的话语一分一分沉入寒渊。
大殿之内，空气凝如冻铁。
梅塔特隆静立在路西法身侧，连呼吸都压得极轻。他不敢放松心神，亦不敢离开半步，目光在这两人之间无声游移。
陪伴殿下千万年以来，这是他第一次从路西法周身弥漫的寂静中，触碰到一种近乎实质的恐怖。那不是炽天使长的威压，而是某种更深邃、更冰冷的东西，正从他垂落的眼睫下无声渗出。
如今神的恩宠已然偏向圣子，若殿下此刻当真失控……且不论上帝是否会降下神罚，单凭弥赛亚这副刚从地狱挣脱、圣光涣散的孱弱身躯，恐怕连炽天使长一击的余波，都承受不住。
因此，他必须盯紧殿下的气息变化，若真到动手那步，他至少还能替圣子挡下几分攻击。
“你说，你把他独自留在那里？”
路西法的语气听不出喜怒，可但凡稍能察言之人便能辨出，殿下连“圣子”二字都未唤，那点浮于表面的客套，此刻已彻底弃之不用。
梅塔特隆袖中的手指无声收紧。
只望弥赛亚此人能聪明点儿，别把事情交代得越槽糕。
刚从地狱逃回的弥塞亚，甚至来不及拭去眉骨渗下的血污，便被径直召入殿中。此刻他立在殿中，如同一尊未及清理的残像。淡金卷发混着焦灰与血痂，被硫火燎得枯败；圣袍褴褛不堪，肩头灼穿的破洞下，皮肉焦黑翻卷，黑烟如活物般嘶嘶缠绕其上，唯以圣池之水方能涤净这深渊之力的侵蚀。
否则，残存的黑暗能量便会如附骨之蛆，顺着肌理脉络层层侵入，灼烧般的刺痛将日夜不休，伤势若为严重的，直至把躯壳和灵魂吞噬殆尽，方能自这无休的痛楚中解脱。
“此事……并非我的意愿。”他声音艰涩，仿佛每个字都在喉间碾过粗粝的沙石。尽管心知肚明从地狱孤身折返的那一刻起，在旁人眼中，自己便已是无可辩驳的“逃兵”。可有些话，仍如灼炭般烙在胸腔，不得不吐。
“我们潜入不久……行踪便已暴露。”他抬起眼，眼底布满血丝，却竭力稳住声线，“整支魔军合围而来，我与萨麦尔身陷重围，进退皆绝路。是为确保情报能送回天堂，萨麦尔主动留下断后，独自缠住了贝希摩斯。我，是踩着他的阻滞……才撕开一道缝隙，冲出地狱。”
“那为什么不直接开启传送门？”
路西法的怒意并未爆发，而是凝作某种更令人窒息的存在。殿内光压骤然沉落，如无形的山岳，碾向阶下那抹狼狈的身影。
弥赛亚肩头一沉，冷汗渗出，却仍强撑着解释：“传送门……只剩最后三秒。萨麦尔被贝希摩斯的骨刺钉死在绝魂崖上，我别无选择。”
路西法面无表情地盯着他：“你，拥有圣光庇护，能瞬移七次。”
弥赛亚没有否认：“贝希摩斯的领域封锁了所有空间魔法。”
“谎言。”路西法如一道冷光倏然欺近，在他未来得及看清前，纤白的手指已轻抵在他颈间。
那力道控制得极微妙如枷锁，却未施压。
梅塔特隆惊得背脊窜起一阵寒意，急声劝道：“殿下，还请三思！圣子身份特殊，万不可动武。”
惊慌攫住了他的呼吸，却也迫使思绪在刹那间疯狂运转，每一秒的拖延都关乎生死，他必须在言辞间织出一张足够坚韧的网。
否则，要是殿下真把圣子杀了，那就什么都完了。
“地狱本就是龙潭虎穴，他能脱身已属不易，这……或许是萨麦尔拼死换来的情报渠道。人既已落入敌手，我们更该冷静谋划、设法营救才是。此刻若伤圣子，岂非自绝前路？”
路西法并未理会，指节仍扣在弥赛亚颈间，力度悬在窒息边缘。
梅塔特隆咬牙咬得下唇发白，目光在两人之间惶然游移，如同悬在蛛丝上的露水。
而弥赛亚竟毫无挣扎之意，甚至微微仰起脸，将咽喉更顺从地送入对方掌中。
以为他真的不敢动他吗？
路西法目光似尖刀剥开鱼腹，眉眼染上几分狠戾。
“印记……”弥赛亚呼吸微促，喉间挤出嘶哑的字句：“在穿越第三狱时，已被冥河之水……污染了。”
接触冥河者，身上的确会留下类似“水蚀纹”的痕迹。在路西法的灵视中，弥塞亚的衣袖上的确残留着暗色波纹。
他盯着那张因窒息而泛红的脸良久，指节终于缓缓松开。
弥赛亚踉跄半步，捂住脖颈剧烈呛咳，却仍断续着将话补全：“我们本已顺利潜入，暴露是因为我们在情报中提及的‘禁区’深处，看见了……本不该存在于地狱的东西。”
不该存在的东西，第七狱？
路西法目光骤然凝实，示意他继续说下去。
一旁刚松了半口气的梅塔特隆，听到“不该存在”这几个字时，神经再次绷紧。
什么东西是地狱不该存在的呢，除了光明，还能是什么？梅塔特隆心里犯怵，总觉得所获得的情报，可能会让他们颠覆认知。
于是，他追问：“那是什么？是地狱绑来的人类？”
弥赛亚摇头，梅塔特隆可以清楚地看见他眼底残留着穿过深渊的惊悸。
“那不是第七狱……我们看见的，是‘茧’。”
‘茧’？
路西法轻蹙：“继续说。”
“无数半透明的‘茧’，悬挂在熔岩瀑布之后……”弥赛亚的咳嗽声中掺杂着某种生理性的颤栗，“每个茧里都裹着一个人形的影子，不是堕天使，也不是罪魂。他们胸口嵌着尚未熄灭的……信仰之光。”
梅塔特隆倒抽一口冷气。
“这不可能。”他脱口而出，“信仰之光是灵魂与神性契约的具象，绝不可能在地狱深处存续，更不可能被‘饲养’！你一定是弄错了。”
毕竟这事情听起来……实在是闻所未闻，简直是太荒谬了。
梅塔特隆只觉得他是被贝希摩斯的幻术给蒙骗了。
比起他的猜疑，路西法脸上并未掀起波澜。
“原来如此。”路西法终于舍得把自己的目光施舍给眼前狼狈的男人，他的接受度很高，毕竟身为地狱的魔王时，他的认知阈值就已经被拉得很高了。
然而，对于在天堂被圣书与光辉浸染至今的梅塔特隆来说，这却是另一回事。本能的反感攫住了他，随之而来的是强烈的抵触，他宁可怀疑情报有误，也不愿相信此事为真。
“梅塔。”
“在。”
“你还记得，上周呈来的卷宗里，记载过数起天使无故失踪的旧案么？”
梅塔特隆倏然抬眼：“记得。殿下这是……怀疑它们有关联？”
路西法微微颔首。
“再加上近年从人界传回的零星情报，那些逃窜的低阶恶魔之间，总在窃语着什么‘圣餐’……我原以为，不过是又一场愚昧的献祭闹剧。”
他轻笑一声，可那笑意未达眼底，反而凝成一片冰冷的锐光。
“没想到，他们竟敢如此‘别出心裁’。在我眼皮底下，用血肉和谎言……搭起了一座‘暖房’。”
像被一道无形的电光贯穿思维，所有零散的线索在瞬间串联、点亮，那些失踪的天使并非战死，也非堕天，而是……
被活吃了。
一股汹涌的恶心感直冲喉间，梅塔特隆脸色惨白地捂住了嘴。
“你还看见了什么？”路西法的声音将他拉回现实，梅塔特隆的目光也望向了弥赛亚。
弥赛亚哑声道：“那些茧在搏动……像心脏。我们撤退时，最靠近瀑布的那个茧，表面裂开了一道缝隙。里面……”
他喉结艰难地滚动了一下，仿佛接下来的话令他难以启齿，“有一只眼睛。看着……与炽天使长您的眼睛很像，都是……苍青色的。”
此话一出，整个殿堂的空气顷刻凝固。
路西法神色骤然凝重，在简短确认几个关键细节后，他挥手屏退了弥赛亚。
待殿中只剩下他二人，梅塔特隆才敢开口点破自己的疑惑：“殿下，你觉得圣子的话可信吗？”
“有什么不可信的。”
回顾方才弥赛亚的精神状态不像是被吓疯了的模样，言语清晰连贯，目光虽有动荡，也可归结于刚经历一场激烈的战事所致，可他总觉得他的眼神……似乎有些哪里不对。
“那我们要派人重新探查一下情况吗，还是直接通知地狱那边宣战呢？”
地狱抓了萨麦尔作人质，绝不只是换取利益那么简单。那更像一个刻意抛出的火种，只待天堂反应，便可顺势引燃战火。届时，萨麦尔的鲜血，必将成为地狱阵前最刺目的祭旗。
况且，北境巨人族与矮人族的冲突背后，早已晃动着地狱的影子。若战事全面爆发，天堂虽不畏惧，却必然要分兵镇守四方。而作为天使军团的统帅，他比谁都清楚：纵使天堂战力无双，面对地狱千万魔军的消耗战，每一个战士的陨落，都是无法轻付的代价。
“不必着急。让雷米尔先秘密探查，若有机会，伺机将萨麦尔救出。”
“殿下，若论战力，我倒是想到一个比雷米尔更合适的人选。”
梅塔特隆一脸恳切。
“哦？说来听听。”
“一重天的智天使长，加百列。”
“他可不行。”
梅塔特隆疑惑，“殿下是担心他的能力不足？”
“恰恰相反，”路西法唇角浮起一抹难以捉摸的弧度，“我从不怀疑他的实力。正因如此，他若离开，整个天界的警备谁来统辖？除了他，再无第二人能令我如此安心。”
梅塔特隆欲言又止，终究垂下目光：“……殿下说得是。”
加百列身为战斗天使，单论力量在天堂可位列第三席，其勇武路西法岂会不知。他的目光若有深意地掠过梅塔特隆坦荡的脸，可这位总领天使显然毫不知情，他最倚重的炽天使加百列，心底系挂的，正是萨麦尔。
与此同时，上帝亲授的“圣子”弥赛亚在地狱落败溃逃的消息，不到两天就传遍了天堂每个角落。天使们表面恭敬，背地里却没少编排他的轶闻。
这一日，几个最年幼的小天使悄悄聚在一重天“月星铺子”外的街道上，小手牵着小手，围着喷涌星尘的泉眼转起圈来。他们仰着尚且稚嫩的脸，用清亮到毫无遮掩的嗓音，唱起了自己编的歌：
“圣子请战威风扬，
怎料三招败魔王。
抛下同伴逃得快，
秃翼爬回圣堂墙。”
圣歌唱到破音处——
“父啊这届圣子带不动！”
路过的天使听了，纷纷低头掩口，暗自发笑。
恰逢今日被殿下派遣，需与加百列一同值守月星天的沙利叶，耐不住枯燥，便溜达到了这铺子附近。先是闻见一阵暖融融的甜香，刚张口要了张鲜花饼，转头便瞧见了这活生生的一幕。他眼底倏地闪过玩味的光，心里直痒痒，只恨没把阿斯蒙蒂斯那几个也一并拽来瞧瞧这场好戏。
他踱到柜台前，指尖在光润的台面上轻轻一叩，饶有兴致地问：“这歌儿倒是有趣，谁编的？该好好赏他一番才是。”
店主手脚利落地从橱窗里夹出一块烤得金黄的鲜花饼，装在油纸里递给面前的客人，“不过是孩子们胡乱传唱的童谣罢了，大人您可别往心里去。我们店的这饼啊，香气走得快，千万得趁热吃才够味。”
在天堂，服饰即是阶层的徽记。越是高位者，衣袍便越是华美繁复。纵然沙利叶未表露身份，他袖口流转的星光纹路与领间若隐若现的智识之羽，已昭示他至少是智天使以上的尊贵存在。
沙利叶接过热乎乎的鲜花饼，轻轻一咬，金黄酥脆的饼皮便在唇齿间绽开，露出温润的粉紫色花馅。清甜的香气漫开时，童谣声正轻轻柔柔地飘进耳中。
他不由得赞叹：“这味道真好。”
作者有话说
第45章 第四十三章不应存在的东西
