2、《军》 “小将军可 ...
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齐骁来不及细想便冲入逆流之中，寨主躲过齐骁擒他的这一掌，轻盈身姿踏了桌上狼藉，早旋身往那楼上阁儿里去了。
“毛头小子。”
“蚀骨风”走前撂下一句话，却是落到某个人耳中去了。
明明这山匪头领就在面前，能动的官兵爬将起来都是一个逃。齐骁给他们冲撞了两下，足尖挑起遗落的枪便去追，赶上楼时那人已翻出了窗外，月光落了一身。
齐骁毫不犹豫追去，看他身姿如燕，轻踏脆瓦，衣袂翻飞像只尾羽弋弋的青鸾，如何看都难以同“山匪”联系到一处。
齐骁初来乍到，对此地不甚熟悉，眼瞧着两人身位愈发远了去，那袭青衫却忽地缓了下来，踏稳了檐，侧腰旋身，右手把上腰间刀柄，顷刻出鞘。
竹浪携着刀气如游龙直咬人命门，齐骁目光一凝，幸而早揣着几分戒备，当即翻腕横长枪当胸一挡，铮鸣破了夜风，凭生肃杀。
这一刀可毫不客气，耳边细闻那枪杆出了碎裂之声，齐骁顺势后撤半步，侧身再躲过他手中快刃，手刃劈向青衫素裹下的一横窄腰，朗声道：“寨主好不大气，竟同我玩阴的！”
“小将军自己要追，怨得了谁？”屋旁翠竹断了几支，寨主避了他这一击，似是不愿同他废话，双手握了刀柄，直直劈下。
这称呼教齐骁一愣，长枪再次格挡，震得虎口一麻，官兵所配不甚精良的做工再抵不住他这般聚力，当即断裂开来。齐骁也不慌，躲了刀气，将带尖的一端甩了个旋儿试图挑去他斗笠，趁他避开之际换得一口喘息，朝屋顶更高处去了。
寨主占了兵器的利也不恋战，飞身踏上屋旁一株广玉兰，偏要居高临下地瞧他，唐刀已入了鞘，端得一副君子姿态。
他抱臂好整以暇地望着齐骁，音调上扬似乎有些愉悦：“别追了小子，教我这刀伤着可不好看。”
齐骁与他隔着三两斜生的枝桠，瞧见那雪白的花晃在他身上，只高高束起的翻浪青丝在淡色中飘飞，面容藏在斗笠后看不分明。寨主似乎并不习惯冗长的外袍，随风抛了去，露出窄袖素衫，绷带束腕搭上刀柄，几分威胁。
齐骁思忖着薄纱后的面容，冲他调侃：“寨主怎的像个小娘子一般，还要遮着面，怕不是见了我害羞？”
寨主嗤笑，反唇相讥：“将军连个小娘子都追不上，日后怕是没人敢嫁你。”
齐骁一笑，露出两颗张扬的虎牙：“这倒不怕，实在不行学学寨主，掳个像你一样娇俏的做我将军夫人。”
他话说得越来越不着调，眼瞧着那边默了去，隐约有些要被激怒的意味。齐骁今夜未带武器，方才几番交手过后也没想着再能轻易擒了他，那寨主对此处熟悉得很，不如趁他腻烦离开前再套上几句话。
他正欲再说些什么，又听得寨主开口讽道：“齐将军乔装打探的本事要是也有你口气这么大的话，也不会只在这里耍嘴上功夫。”
齐骁作为和武军统领，这些年来征讨盘狡，名声在外，要打听他可容易得多。他话语中显然透出对自己有所了解，今夜怕也是一早便候着他。
齐骁当然觉得面热，他原先是在苦寒西境排兵列阵的，这等乔装潜行之事哪里用得上？偏他又失了这人突然只身而现的警惕，不知在他眼中露了多少破绽。
周身静谧，只树梢在夜风中摇出沙沙的声响。那队官兵早先在街上巡了一圈，吓跑不少人，戌时末了街上又有好大几声“山匪来了！”百姓都关门闭户躲着去了。
左右寻不到第三个人，齐骁坦荡问他：“寨主未带手下？”
“你犯得着我带什么手下。”寨主哼出一声来，“还大将军呢，我看不过是个黄毛小子。”
齐骁被他接连两次唤作“黄毛小子”，心生不悦，偏偏寨主又指尖一点，揶揄道：“下次乔装记得把胡子贴正了，别教小孩儿给你撕了去。”
忙探手一抹，齐骁这才觉出那假胡须早歪到他唇角。小将军今年方过第十九个春秋，几句话一一给人拨了回去，有些愤愤，一双明眸不甚藏得住情绪。
“寨主称霸均州多年，连真姓大名都不敢报来？”
“我未取你一分一毫，凭什么告诉你？找我打探可比那酒馆里的汉子要得多。”
还未想好回敬之词，却听寨主抛下句：“回去吧将军”，足尖点了树梢便要走。齐骁可不愿给他这般走了，纵身也跃上树来。
他赤手空拳，虽不大可能赢了他，倒也有数不至于让自己落入险境。寨主啧了声，未出鞘的唐刀打横抽来，失了方才的平和：“说了让你快滚，莫不是来找死的？”
这厢才有了些山匪的戾气，齐骁觉得舒畅多了，反身擒他欲出刀的腕。没成想那腕子竟真攥入了掌心，劲瘦的一匝，似是一用力便要捏碎了去。
树杈窄仄，正欲将他往自己这边扯，那寨主轻笑一声，顺着齐骁手上的力极巧地一翻腕，刀柄撞上他前胸，左手卯足了力一推，借力荡上顶端更细脆的树枝。
“你……！”
腕子伶伶脱了去，那一撞也是真痛，齐骁稳住身形，眼瞧着他招数越来越阴，保不准一会儿要朝自己下三路招呼，正欲讽他一句，忽的头顶传来一阵带着力道的温热。他一愣，那力道却不收，在他发顶用力揉了两把，直把他本就不甚服帖的发揉得乱做一片，方才施施然收回手去。
“小将军可长不了个子咯。”
那语气带笑，恶劣得要命。
齐骁给他这两下揉得心绪大乱，气急地捂着头顶，见人三两下又闪回两人交过手的屋顶去了，方才作怪的手冲他勾了勾，面上笑意更甚。
那五指裹茧，又生得细白，揉上他头顶时直从掌心递来温热——这可是顶大的冒犯，齐骁身量高，从来只有他望人家头顶的份，被个山匪这么一通乱揉，羞耻和恼火登时盈了满腔。
“好你个贼匪！他日我定带人荡平你山头！”
齐骁总觉得头顶的热度消散不完似的，这会儿早顺着耳根攀上面颊，也顾不上人如何看待自己心性了，遥遥对着他怒喊。
寨主正乐得看他失态，闻后一笑：“随时恭候。”
他再懒得同齐骁纠缠，顺手折了朵雪白的玉兰，抬腕朝人扔去。后者脚下赶巧着一声脆响，被那花砸了个正着，连忙抓住根结实的树枝荡到檐上。
“小将军早些回去吧，别教野狼叼了马去——”
齐骁站定时只闻见那清润的嗓音散在夜色中，再一抬眼连人影也瞧不见了。
……
头顶仍然老大的不自在，那温度和触感经久不散似的，惹得他一身鸡皮疙瘩。初春的夜风还带着凉意，拂上面颊时稍稍将那无章法的燥热带走了些。
齐骁受命剿匪已是第五日，他倒是终于遇到了燎风寨寨主，却给人轻轻松松地跑了。
要说没有挫败感是不大坦诚的，他天赋异禀又蹈锋饮血，向来是个常胜将军，不想却在个山匪老大的手下栽了跟头。
这些天本是他去打探，不曾想反倒成了个敌暗我明。这次相遇不会是巧合，起码从他步入云华街的那一刻，便暴露在了寨主的视线下。
寨主刻意撞他那一下打断了齐骁同那汉子问前寨的信息，但越是如此，他越是非得前去看看不可了。
官兵搅局也在他预料之中吗？若那时没出现意外，自己顺理成章去同他搭话，他会做些什么？又为何主动暴露身份？
军匪交战不是儿戏，纵使那寨主看着再温雅，也是个刀口舔血的山匪，更脱不开二人将彼此为敌的事实，谁能先置对方于死地，谁便能赢了这场博弈。
他一路思忖，心底发沉，回府时正遇上任择川。匪居南北，兵分两路，齐骁往南，任择川便往北探查虎头寨。
任择川将百姓口中虎头寨的恶行告知齐骁，之后竟也同他汇报浮云丘前寨消息，说此处虽易守难攻，但粮草丰足，若打下来既能贴补军中，又能安抚民心。
齐骁略一点头，又道：“行舟，这半年间和武军兵力未减不在皇帝的预料之内，此次来均州剿匪非比寻常——匪，要剿，但我军将士断不能随意折损在这种地方！”
他说着便有几分咬牙切齿的意味。这其中的阴谋阳谋交织错杂，沙场埋骨许是将士归宿，但若死于权谋斗争未免让人心寒。
“剿匪失利，皇帝定会对我发难。而若不计代价，元气大伤的和武军那时便是待宰的羔羊。”齐骁一双眼映着星月的亮色，“我们要赢，还要赢得漂亮，赢得让他们无机可乘！”
星光明灭，任择川与他对视片刻，皆在对方眼中看见了不肯屈服的战意。他重重点头道：“末将同往，正是为了辅佐将军，护我和武军荣光！”
他二人亲同手足，这人私下里突然正经，逗得齐骁一乐，方才骤起的气势悄然散去，面上又是一派飒然的少年气。
二人坐定商议到夜半，月落星沉。齐骁下了决定：“先探浮云丘，隔日一早点五千人马，发兵，攻寨。”
——
和武军要攻寨的消息自然传到了余良耳中，余老爷喜上眉梢，亲自领人来送，祝他们首战大捷。
齐骁在马旁整束戎装，似笑非笑地看着他：“余老爷，怎么一早没同我说还有个前寨？”
余良不慌不忙，收了姿态同他作揖：“是下官疏忽了，还望齐将军原谅。”
这老东西根本就没有要同自己解释的意思，看样子也是有恃无恐。任择川也看他不爽，在一旁接道：“舆图也是疏忽吗？”
余良面上露出些谄媚来，捏着把令人生厌的调子：“等众将军荡平了那处大捷而归，前寨也该从舆图上消失了不是？”
齐骁懒得同这虚伪酸腐的文官磨嘴皮子，只让余老爷让一让，领兵离开。
大军浩浩荡荡从均州城中宽阔的兵马道行过，引得不少百姓争相来看，甚至有那闺阁中的小姐听说大统领是个俊朗的少年郎，身侧副将更是眉眼深刻的西境人长相，躲在人群中掩着帕子偷眼望他们。
齐骁顺势观察百姓面上神色，总觉得他们不像是从剿匪中得了什么宽慰，反倒有些看热闹的意味。
他心底隐约异样，也未去与他们做什么表态，驭马快速行过。
此去浮云丘不过大半个时辰，半途中任择川问他那燎风寨寨主可会亲自前去？齐骁思量片刻，方才答道：“风声已经放出去了，他大抵是会去的。”
不过那晚的一面之缘，齐骁却觉得，他不像是会躲在部下身后的那种人。
他行在最前，出城后踏过一片高丘上的乱红，便见着几面金焰旌旗高扬，远远已经能瞧见寨前的小关了。此处地势算不得太高，并不难寻，但登上丘顶能将城南的大半尽收眼底，占足了地利。
身处山林，信幡摇起，乌云阵迅速排布。
马蹄声震荡，随着主将愈逼愈近，前寨拦在不远处。
齐骁本就是准备正面进攻，岗哨早便发现了他们，警戒吹响，擂鼓声起，寨门紧闭。寨上遥遥几个人影，看不分明。
咻尔，箭矢破空而来，直直没入马蹄前坚硬的土地半尺，阻了他前进的步伐。
“吁——”
齐骁勒马停住，轻抚马儿鬃毛，长戟点地。这杆青龙戟是他在西境立下战功所得，出自西域匠人之手，唤作“餍魄”，玄铁铸成，大体漆黑，上盘夔纹，只在柄首咬一暗银长蛟，胡处镶簇红缨，削铁无声，如今已伴他三载光阴。
明枪易躲暗箭难防，不得再轻易往前了。
齐骁领兵停在寨下，仰头望去，视线直直落上那个被簇拥在最中间的身影，与周身一干山匪格格不入。他墨蓝袍衫，肩颈环圈雪白的绒裘，不似昨晚的青衫，但只凭身形齐骁便能认定了这正是那燎风寨寨主。
只是……
他今日未戴斗笠，长长的鬓发衬得一张如玉的面，左眼覆于雪白的纱布之下，墨色右眼似一潭清润的池水，却深不见底。
不像山匪，倒像是个知书达理的世家公子。
冰河消解，细柳摇乱。那一眼触动了尘封心底七年之久的记忆，一时间，均州、陆姓、遮住的左眼……一切都恰如其分地连接在一起，拼凑成一位久别的故人。那张熟悉至极的面容震得他心底闷痛，只是眼底的杀伐和无情又将二者割裂开来，强迫人正视他匪徒的身份。
会是你吗？
齐骁极为少见地在领兵城下之时恍了神，高居寨上之人嘴角扬起一抹戏谑的笑，开口嗓音仍是那般温雅：“将军，发什么呆呢？”
神魂归位，齐骁望着他的脸，佻达一笑：“哟，小娘子不遮面了。”
此言一出，他身后的兵都哄笑起来，寨主身侧有那性急的都开始冲着下面叫骂，他本人却对这冒犯话语没什么反应，眉目清冷。
任择川上前几步与他并列，俯身耳语：“将军，遮眼那人便是他们头目？”他语气带着几分怀疑，显然也觉得这人模样实在与山匪大相径庭。
齐骁点头，又提醒道：“不可轻敌。”
任择川称是，凝目观察着周遭地形。前寨不算太大，顶多能容下两千人马，只是他们占了绝对地利，若自上而下落下箭雨滚石，免不得损兵折将。
寨主只望着下方乌压压的军队，细白指尖捻出第二支箭，不紧不慢搭上弓弦，瞄准寨下。箭无虚发，摯风吞日。
咻的一声，发若飞鹰，军队旌旗桅杆应声而倒。旌旗旁一阵躁动，齐骁喝了声，便都迅速镇定下来。
这是赤裸裸的挑衅。
“小将军，也不打听打听，有多少朝廷的狗在我这儿夹着尾巴跑了。”寨主放下长弓，端着副极好的皮囊，偏偏神情恶劣，笑意不入含霜眼底。
“寨主言重了。”
雪蹄绕过乌箭，齐骁驭马行出一步，其声朗朗。
“齐某此行不过想同寨主打个照面，不如开开寨门，邀我进去叙叙旧？”
作者有话说
第2章 《军》
