《七伏天》葵鹤

3、叁伏天

　　“大少奶奶。”

　　“嗯？”
　　严惠钟抬起头。余梅心踌躇了一阵子，方下定决心开口道：“今儿早上，我瞧见二少奶奶上西二胡同去了。”

　　“你且先等会儿。”严惠钟站起身，帮着江崇忻仔仔细细掖好了被角，这才又坐了回去。“你方才说了些什么？”

　　余梅心舔了舔嘴唇。“今儿早上，我瞧见二少奶奶上西二胡同去了。”

　　“西二胡同？”严惠钟一脸的莫名。“那是什么地方？她上那儿做什么？”

　　“大少奶奶，您忘啦？”余梅心提醒她道，“先前那个被赶走的下人，叫翠萍的，如今就住在那儿。”

　　被余梅心这么一说，严惠钟不消半会儿便想了起来。“啊，你原是说她呀。”她眯起了眼睛，脸色逐渐凝峻起来。“莉欢上那做什么？莫不是寻她去了？”

　　“大少奶奶......”

　　“嘘，轻点儿声，别把忻哥儿给吵醒了。”

　　余梅心慌忙噤了声。俩人眼见着江崇忻在他自个的小床翻了个身，以为他就要醒过来了，整颗心顿时便提到了喉咙边上，额上渗出了细密的汗。过了半晌，见他再无动静，严惠钟骤然松了一口气，笑着望了余梅心一眼，轻声道：

　　“这孩子，当真不是个善主儿。”

　　余梅心沉默了一会儿，方开口说道：“大少奶奶，二少奶奶是找那丫头问忻哥儿他娘的事去了。这些天，她逮着谁就问这事，屋里的下人都叫她问了个遍了。”

　　“她打听到什么了没有？”严惠钟紧了紧身上的衣服。也不知怎的，外边的日头大得很，照得到处都是暖乎乎的，偏生屋内竟是这样的冷。

　　“没打听到什么。”余梅心道，“除了那丫头，其他人哪里会知道忻哥儿他娘的事儿呀！不过都是一些胡诌的瞎话罢了，不值得上心。”

　　“由她去吧。整日地守着二弟那样的一个人，她也怪不容易的。”严惠钟将身上的坎肩掖好，起身由抽屉里取出了刺绣篮子，复又在床上坐下。“都是女人，她的心思我明白。谁知道二弟和忻哥儿他娘那会儿究竟出了什么事？这事要是弄不清楚呀，总觉得就跟在心里头卡着一根刺儿一样，老大的不舒坦。”

　　她掏出昨儿个还没绣完的牡丹花，对着灯光拈好了针线，仔仔细细地绣了起来。余梅心瞥了她手上的绣活一眼，笑着赞叹道：“您的绣活儿真是越做越好了。”

　　“平日里闲得慌，就拿着这个绣着玩儿。”严惠钟羞怯地笑了笑，细细地抚着锦帕上那朵殷红的牡丹，忽然轻叹了一声。“只可惜，瑞声不喜欢这些个玩意儿。”她抬起头，神色略有些失落：“你是知道的，他在不列颠那边呆得久了，老式的东西他都瞧不上眼。钢琴、油画、电影，他就只爱看这些。”

　　“您不是会弹钢琴么？”余梅心道，“昨儿个我听见您弹过了。”

　　“是瑞声让我学的。”严惠钟低着头，捏着针头把针从锦帕里拉了出来。“只怪我手笨，怎么学都学不会。”

　　余梅心慌忙道：“哪儿的话呀，我听着顶好听的。忻哥儿昨天听见您弹的曲子，高兴得直笑呢。”

　　“这孩子！”严惠钟笑得眼儿眯成了一条缝，望着熟睡的江崇忻出了神，忽然说道：“他娘倒是个伶俐的，什么都会。”

　　“可不是，忻哥儿他娘顶厉害的，瞧着像是什么都会的模样，比咱现在这位袁二奶奶强得多了。”余梅心说道，又觉得有所不妥，于是忙加上一句道：“不过比起您，那她可就真是差得远了。”

　　“您哄我说笑呢。”严惠钟淡淡地说道，忽想起了什么，于是问余梅心道：“昨儿个可是来了个新的丫头？我听人说，她是那翠萍丫头的亲妹子，莫不是在说瞎话吧？”

　　“她确是那丫头的亲妹子不错，只是离得久了，姐妹俩瞧着不怎么热乎。”余梅心小心翼翼地帮江崇忻挪了个身子，严惠钟忙放下针线活帮她。“大少奶奶，不用，我自个儿来就成，您继续做绣活罢。”待她忙乎好了，坐回了原位，又接着道：“那丫头，名字叫翠莲的，瞧着顶老实的模样，人也安分，比着她姐姐倒是让人舒心得多。”

　　严惠钟放心地笑了笑。“那就成。新来的，你们就多照应着点儿，甭叫她干太多粗活。”

　　“您放心，江家的规矩，咱们都是很明白的，出不了差错。”

　　“您做事，我向来都是很放心的。至于方才你说的二少奶奶的事儿，”严惠钟重又纳好了针线，迟疑了一会儿，方抬头继续道：“至于那件事，千万记着甭说出去，对屋里的人也不得松口。一切等我问过了瑞声再做决断。明白么？”

　　“您就安心罢。兹事体大，咱再是驽钝，也总该知道轻重的。”

　　“那是最好。”忽然一阵风吹进门，夹杂着几丝雨点。严惠钟往窗外望去，只见得天是灰沉沉的一片，天色骤然间便暗了下来。她往后挪了挪位子，吩咐余梅心道：“去把窗合上吧，瞧着像是要下雨的模样。”

　　余梅心起身去关窗。“这几日的天总是阴晴不定的光景，叫人心里好生烦躁。”

　　严惠钟笑了笑，望着窗外，不一会儿就出了神。

　　“变天了......”

　　雨点打在窗上。嘀嗒，嘀嗒。

　　“翠萍！翠萍！快点儿出来！有客人呐！”

　　破旧的木门被重重地捶了两下，几块劣质的漆皮从门板上脱了下来，看着又比先前难看了些。林翠萍懒洋洋地穿好了衣裳，对着镜子草草地往脸上匀了点胭脂，忽又觉着眼圈有些黑，于是拿了粉扑在眼睛上重重地按了两下。

　　“哎你快点儿呀，都说了有客人呐，怎的还这样磨磨蹭蹭的！待会儿叫客人等急了，我叫你好看！”

　　林翠萍放下粉扑，往镜子里望了望，觉着脸色比先前看起来还要难看。小货摊上叫卖着的低劣胭脂自然比不得太太小姐用的谢馥春粉细，忒粗了，上了脸都是一块一块的，活像是得了红疹似的。林翠萍仔细思量了一番，想着近来生意这样的差，没准就是叫这胭脂给害的，这么一想，心里便来了气，随手便将粉盒往墙上一扔，站起身往屋门口走去。行至一半，却忽地被地上的一团破布似地东西给绊倒了。她骂骂咧咧地站起身，捏起那东西一瞧，方才发现是一条男子的裤衩，想了想，当是昨儿晚上那男的留下的，当即鄙夷地奔至窗口，拉开窗户将那裤衩往下面扔去。不多时，底下便传来一阵叫骂声，听着像是那裤衩落到哪家的媳妇头上去了。

　　林翠萍往下头啐了一口，砰地一声合上了窗。她踩着用猪油擦着锃亮的高跟鞋，一扭一扭地走到门边上开了门。

　　方才一直催她的女人是这儿做领班的，年纪不算年轻了，可也照样涂脂抹粉地扭着肥硕的腰肢到处拉生意。林翠萍开门的时候，她正好只走开了几步，见她开了门，便回过头嚷嚷道：“我说你磨蹭的可真是久，再有耐心的客人都叫你给赶跑啦！”

　　林翠萍默不吭声地合上了门。她知道那客人定然还在。要是真叫他跑了，领班的可就没这么客气了。她锁好了门，转过头来，领班的盯着她的脸许久，忽地压低了声音问道：“哎，翠萍，”她咽了口唾沫，眼里闪着晶莹的光，“你该不是...该不是...”

　　林翠萍一脸的莫名。领班的诡谲地笑了笑，不再出声，回身领着她往一楼走去。

　　林翠萍随着领班的到了一个门口。进门前，林翠萍特地地整了整头发，深吸了一口气。多少天了，她每天都要干好几回这样的事儿，初始那种被称作是羞耻心的劳什子，到了这会儿早已叫饥饿给磨灭得一干二净了。领班的轻捏了捏她的肩膀，林翠晖一阵吃痛，慌忙躲开她的手。领班的倒也没说什么，耸了耸肩走开了。林翠萍眼见她走远了，这才强笑了笑，推门进屋。

　　袁莉欢这是第一回见到林翠萍。在她的心里头，林翠萍当是这样一个女子：平庸、瘦弱，且又是极鄙俗的。然而当林翠萍真切地站在她面前的时候，她恍然觉着自己先前的猜测全都错了。
　　这是一个清秀、高挑的女子，穿着不入流的衣裳，用着不入流的胭脂水粉，做着不入流的勾当，却也依旧是顶有气质的。袁莉欢心里头不由得涌起了一股敌意——这敌意倒不是对林翠萍的，而是对于念晖的。念晖。不错，念晖。以前的江家二少奶奶就是这个名字。做丫环的尚且有这般的气度，那真正做主子的，还不知得多出挑呢。

　　林翠萍见屋内是个女子，愣了下，半晌方回过神来，转身关上了门。她回头将眼前的少妇上下打量了一番，方才冷笑了一声，行至房中的书桌前取了烟和火柴。

　　“甭抽烟，成么？”袁莉欢起身说道，“我闻不惯。”

　　林翠萍仿若未闻，掏出烟扔到了嘴里，动作同江瑞琴竟是一模一样。袁莉欢皱起了眉，刚要将方才的话重复一遍，林翠萍猛地转过身来往她脸上吐了一口烟，高声笑了起来。袁莉欢呛了一口烟，捏住喉咙咳了老久，红着眼死死盯着林翠萍看。

　　林翠萍漫不经心地晃了晃脑袋，忽地弯下腰将脚下的鞋子解开来，随意地甩到一边。袁莉欢忿忿地盯着她利索地翻身坐到屋内的一张软沙发上去——还有一张，就在袁莉欢身子底下，叫虫蛀了不少窟窿，怪恶心的。林翠萍陷在沙发里，脸儿朝天仰躺着，定定地瞧着破旧的天花板看了许久，又猛地吸了一口烟。

　　袁莉欢又呛着了，起身走到她身旁低头看她，耐着性子道：“甭抽烟成么？我闻不惯。”

　　林翠萍冷笑一声，随即却像泄了气一般地直起上身，耷拉着脑袋注视着袁莉欢道：“让我抽根烟，成么？就一根，抽完这根就不抽了。这儿不让抽烟。”

　　“为什么？”袁莉欢惊讶道。在她的记忆里头，江家公馆里到处都是烟草的味儿，整日烟雾缭绕的。不只江瑞琴抽，三姑爷秦宣衡也抽，江瑞声更是个烟瘾子，只是他在家的时间短，忍着不抽罢了。有时候下人也跟着抽烟，袁莉欢就见过余梅心抽过。做下人的买不起高档的烟，就抽些杂牌儿的下等货，味道更是呛鼻了。“我家里头天天有人在抽，那味道难受极了。”

　　林翠萍盯着她，好像瞧见什么怪物似的，又把她上下打量了一番，见她打扮很是入时，顿时便明白了几分，冷笑道：“像你这般的太太自然不晓得咱们这儿的规矩了。”她拿开嘴里的烟，蔫蔫道：“这儿是不叫我们抽烟的，怕烟味把客人吓跑了。你知道的，这些年，抽烟的老爷越来越少了。满身烟味的姑娘，他们自然是不会喜欢的。”

　　袁莉欢一时缓不过劲儿来，又问：“那这烟是哪来的？”

　　“从姑娘们房里缴来的。”林翠晖答道，“他们挨个儿地到每个人的房里面搜，一找着什么不让带着的东西，就抽皮鞭。”她忽地抬头笑道：“我藏得极好，每回都没叫他们找着，也就没挨过鞭子。我这身子......”她犹豫了一下，仍是继续道：“还是极好的。”

　　袁莉欢静默了。她不曾触及过这些，一时感慨颇多，难以言明，便只得静悄悄地坐回了原位，摆出她特有的小姐派头，不发一声。

　　林翠萍忽地坐起身，将烟头按灭在沙发的扶手上。袁莉欢胆战心惊地看着沙发的扶手上多了一个窟窿，就跟虫蛀的一模一样。她倒吸了一口冷气，正好听见林翠萍懒洋洋地倚在沙发背上问道：“你叫什么名儿？上这来寻我做什么？”

　　“我...哎，我是寻你有事儿要问的。”袁莉欢结结巴巴道，不知为何心里忽地有些胆怯了。“他们告诉我，到这儿来说找一个叫翠萍的姑娘，就能寻到你了。”

　　“我就知道你是寻我问事儿来的。”林翠萍不怀好意地笑了笑，“干了好几个月了，没见着有太太找上门来做那事儿的。”

　　袁莉欢迷茫道：“你说的什么事儿？”

　　“你不知道？”林翠萍惊讶地瞪大了眼，忽地摇了摇头，无奈地笑道：“瞧我，又犯傻气了。你一个做太太小姐的，怎的会知道这些个事儿。”她轻叹了一声，低着头道：“说罢，寻我问什么事儿来的？”

　　袁莉欢掂量了下，小心翼翼地说道：“我是来......我是来......”她深吸了一口气，镇定了心绪，方鼓足勇气道：“我是来问关于于念晖的事儿的。”说完，又补充了一句道：“我听人说，你原先是伺候她的，后来才被赶了出来......”

　　林翠萍腾地站起身。袁莉欢为她所吓，哆嗦着往后挪了挪身子。林翠萍赤着双脚在屋内来回徘徊了许久，好一会儿才重重地坐回原位，手不自在地绞着腰间的衣裳，抬起头又瞪大了眼，茫然地问道：“你......你究竟是谁？问这个做甚？”

　　“我......你......唉！”袁莉欢叹了一声，低垂着头羞愧道：“我......我是江家的二少奶奶，半年前......半年前才进的江家的门儿。”

　　林翠萍愕然，老久方爆发出一阵大笑，摇着脑袋道：“怎的？你竟是嫁给了二少爷！二少爷！哼，哼，你莫不是不知道，二少爷这会儿已经是个疯子了么？”

　　“我...唉…我...唉，我是进门儿后方才知道的这事儿。”袁莉欢脸上红一阵白一阵的，轻声答道。

　　“哼，哼，”林翠萍瞪了她一眼，轻蔑地撇了撇嘴，又点起了一支烟。袁莉欢原想叫她将烟捻灭，却又想起这会儿自己才是那有求于人的，于是乖乖地闭紧了嘴强忍着不敢吭声。
　　林翠萍衔着烟，站起身，呆呆地望着脱漆的墙壁许久。袁莉欢等了老长时间，终于有些个不耐了，刚想开口说话，却见林翠萍将烟头扔在地上，任凭它在地上冒着烟，自个儿回过头来，皱着眉问道：

　　“我家小姐的事儿，你都想知道些个什么？”

　　袁莉欢骤然松了一口气。

　　如此这般便好说话了。她心想道，于是便开了口。

　　雨水打在窗上，嘀嗒，嘀嗒。