94、埃米尔 ...
-
“……就这么赢了？”
夏维尔站起身，扯了扯被藤蔓搅得凌乱的衣服，脸色复杂地望着熵序者远去的队伍，那枚暴走的火种最后好像也终于用尽了力气，被一群熵序者制服，套进了特制的袋子。
“早有耳闻司法部总监修女公平公正，死守规矩，说一不二，没想到还真这么有原则。”
他和夏维妮在原世界就是劫富的海盗土匪，看到修女这种人不免怪异。
灵刃利落划开了茧丝，里面倒出来一位昏迷的青年，夏维妮就守在边上，顺势便接住了人。
与此同时，收起数据板的任逸发现了叶祝那边情况不太对。青年脸色苍白，仅唇间一抹血色红得刺目，身上更是伤痕累累，一件白色衣服都被染成了红色，有些虚弱地半靠在墙上，见到茧被割开来，叶祝浑身肌肉一松，卸了力气，顺着墙缓缓地滑了下去。
意识渐渐模糊，他费劲地要睁开眼睛，却因为精神力的过度消耗和失血累得抬不起眼皮，黑雾好像仍在意识中冲撞，带来晕眩的反胃感。
模糊的视线中，定格的最后一幕是匆匆向自己跑来的黑发男孩。
###
黑色，混沌，逼仄的牢笼，逃不出的迷宫。
这是叶祝那短暂的片刻在顾栖意识中探到的东西。
直到现在，沉睡的间隙，他仍在与那些趁机侵染入他意识的浓重黑雾缠斗不休。
一号身上的黑雾，与他先前见过的全然不同，他梳理时痕的异能好像在他身上失了效，那包裹住他的时痕已经成了一堵墙，完全没有一点缝隙，甚至还会反过来侵染进他的身体。
……到底怎么攻破这道防线？
他还不能停下。
但是疲累的意识不堪重负，他已经无力调动梳理的能力。
最为敏感的神经在隐隐作痛，在重重黑雾的包裹下，他坠入沉寂深海。
好似透过重重水汽，有道飘渺又熟悉的声音响起，混杂着一声轻轻的叹息。
“……我来吧。”
……
“还是没有醒的迹象。”
反射着金属光泽的医疗舱旁，任逸抬起孔雀绿的眼睛，脸上挂着担忧的神色，面前是连接医疗舱的数据面板。
夏维尔“啧”了一声，显得有点心烦意乱，往角落一瞥。
“在茧中心的那小子都清醒了，他就被那玩意儿撞了一下，就变成这样了？”
在不远处低着头鹌鹑一样坐着的人莫名其妙接到夏维尔一记眼刀，默默又往角落缩了缩。
夏维妮白了哥哥一眼，显得冷静许多，她走到那被救出来的漂泊者旁边，居高临下：“埃米尔？”
埃米尔只感觉面前这少女压迫感强得可怕，没敢抬起眼，只是沙哑地闷声应了个“嗯”。太久没张口说话，他的嗓音有点干哑扭曲，有些发音都显得有些怪异。
“谈谈？”夏维妮倒也不介意，她随意拖了张椅子过来，盯住那双被厚厚刘海盖住的躲闪的眼睛，“知道那个医疗舱里的是谁？”
沉默了一阵，低头的青年缓缓摇了摇头，仍是一副封闭的样子，丝毫不见被救下后感激的样子，不过没有人在意这个，他们关心的是眼前这个人到底记得多少、知道多少。
不过将他带来溯光者这边，确实是有点优势。
叶祝在时痕的异空间说过，埃米尔应该是认识“他”，也就是零号的。
“他叫叶祝，”刚说出这个名字，埃米尔好像还没什么反应，直到夏维妮缓缓说出了另一句话，“或者，你可以叫他……‘零号’。”
“火种，零号，叶祝，随你怎么称呼他。”金发少女前倾着身子，随着她的话语，眼前人慢慢抬起了头，她看到了那双发红的眼睛，声音仍旧淡淡。
“所以，可以谈谈了吗？”
……
夏维尔被自家妹妹指挥去给埃米尔倒了杯水，“砰”地一声把玻璃水杯定在了桌上。
埃米尔又被吓得一激灵，肩膀都抖了一下。
夏维妮露出一个得体的笑：“抱歉，家兄心智不成熟，气性大了些，不过就是在担心里面那位罢了，心乱得很，多体谅一下。”
夏维尔一听，脸都气红了，正要发作，被夏维妮一个警告的眼神就杀回去了，只好像一个河豚一样，鼓鼓地走开了。
埃米尔看到这副情景，好像也放松了许多，接过水杯后小声道了谢。
夏维妮先开了口，把叶祝告诉他们的那段记忆经历转述了给他，概述简洁，要点分明。埃米尔在叙述的过程中几次变换神色，皱紧了眉，听到末尾，突然捂住了脸，传出细碎而沙哑的哽咽。
夏维妮也不急，端坐原处，等他缓了过来，埃米尔终于开口说了长句，他的声音还带着一点干涩，破碎而断续，好像也因为情绪，逻辑也显得有些无序。
“是我的，罪过……我，当了逃兵。”
“我对不起他们，对不起……谢老师。”
埃米尔通红着眼睛，发音艰涩：“他们还是那样勇敢，那样聪明，零号……叶祝他，做出了和我从前截然不同的选择，才破了我的梦魇。”
“你们应该也能猜到了，当时，不是我喊得‘开门’……那次实验，我根本就没去，我听了谢老师的话，没有掺和进去，之后，谢老师消失在了黑潮中，而零号和一号，确实失踪了。”
“在那之后，所有和他们有关的人……包括我，都被抓了起来，关到牢房里，天天找人审问。”
“审到了最后，只剩下了我一个人……除了谢老师以外与他们最相熟的人。”
“他们……想让我当诱饵，逼零号和一号现身。”
“上面不停地派人，搜寻队一批又一批地消失在了时痕的重灾区，他们故意找的都是那些和我有交情的实地调查组成员，每次有一队人没回来，他们都要让那些审问的人告诉我，有尸骨残骸遗物的，全都扔到我的面前……”
好像回忆起了过去黑暗的画面，埃米尔好像被扼住了喉咙，用力喘息，好像一下子呼吸不上来。任逸快步走过来，轻轻拍了拍他的背，轻声道：“都过去了。”他也有这种ptsd的症状，很能感同身受。
埃米尔的呼吸渐渐平复，他的神色虚弱颓废而痛苦：“熬了三天三夜，我没有一天敢合眼，怕梦中就泄露了什么风声，又怕那些死去的好友来找我，哭着问我为什么就是不松口，为什么要害死他们。”
“终于，我扛不下去了……已经有三个挚友死在了我面前，我的命不值钱，但是他们都是我曾经最好的朋友、战友……就在当时，我和谢老师被威胁的时候，他们也从来没有退让过。”
最后，埃米尔眼神空洞地说：“我答应了，亲口答应的。”
他被只身扔进了时痕重灾区。
之后，自然而然，他们的确来了。无论他默念祈求多少遍，都骗不过自己，他知道他们必定会来。他甚至没有惺惺作态，只是一副麻木求死的样子，他们还是回来了。
他还记得，他们的表情，就一如每次实验时……那样平静。
他们从未变过……而他，沦落至此，如此狼狈。
之后，没过几天，就是第一次时痕潮汐的爆发，像一场天降的报应、一场神怒。
研究所被吞噬并入时蚀荒原，相持已久的两派在动乱中分裂，分别带走了两枚火种。而他，留在了原地。
事已至此，死亡都已成对罪孽的逃避。
但他太累了……他只想要解脱，像个可耻的懦夫。
可是，或许就是因为罪孽太过深重，上天没有让他这么轻易地死去。
他的记忆没有被蚕食，相反，在他沉睡的时候，一直在时痕扭曲成的幻境中一遍遍重复最刻骨铭心的那一段记忆。
埃米尔是研究时痕的，现在出来，自然知道这是什么情况——这是真的生不如死的无尽牢狱。
他一直对那一段记忆负罪感深重，无法接受，每次经历，都会产生莫大的痛苦。而这痛苦，则会转化为时痕的能量，供时痕疯长，促成时蚀潮汐的再次形成。
深陷于此的漂泊者如何破局……唯有反应过来自己身在何地，做出不一样的选择，消除执念的根源，打破循环。
但是身处幻境的漂泊者，在一次又一次循环间，都会被清空记忆，重新开始。
人们常常会遗憾，过去的自己曾坚持了不该坚持的，放弃了不该放弃的。
但是，如若时间倒流，记忆清零，他们是否还会做出与当初相同的决定？
答案，大概率是肯定的。
做一个选择有许多“因”，命运在大多数情况下往往是齿轮，而不是骰子。总会有许多小齿轮的铺垫，才导出了最后的“选择”。
所以本就神志不清的漂泊者，如果没有外界的救助，大多就会被时痕饲养在幻境中，迷茫而痛苦地被软禁在不休轮回中，被汲取能量。
……直到最后，他都在给人添麻烦。
任逸看见，埃米尔的手指蜷得很紧，好像要把自己掐出血来，主动将手搭在了他的手上。
说到最后，几人都沉默了半晌。任逸站在旁边，终于第一个打破了沉默：“埃米尔，你有没有想过，如果没有你，谢教授还能不能坚持到最后，零号和一号还能不能撑到此时，人类还能不能苟延残喘至今？”
埃米尔愣了一下，听不懂一样，迟钝地缓缓转头，对上任逸的视线。
任逸的眼睛一眨不眨，就这样冷静地抛出三个问题，低声说：“好好想想，你做到了些什么，不要只想着你做错了什么，失去了什么。”他的眼神闪烁，握着他的手紧了紧，好像想起了什么回忆。
夏维妮也在信息量中缓过神来，她抱着胸，开口：“是啊，没有你，谢兰芷一个人，怎么可能敢做出这么多小动作，最后策划出这么一出大的来，零和一也不会这么晚才被做和时痕正面接触的实验，你堂堂一个大项目研究员的助理，什么都没干过，什么贡献都没有？”
埃米尔好像脑子有些转不过来了，呆呆地盯着虚空的一个点，一片茫然。
夏维尔在不远处靠着墙，听着听着，一脸别扭的模样，他低头轻嗤一声：“原来真有这么敏感脆弱玻璃心的人啊，还有，你身为科研人员的大局观，现在是被狗吃了吗？”
虽然说话依旧夹枪带棒，但这次夏维妮没有什么表示，默认了他的话。
任逸叹了口气，温声把他的话翻译成能听的：“如果他们没有回来，人类支撑不到这个时候，虽然确实对他们来说太过残忍，但当时确实已经没有别的办法。”
“谁知道他们回来，一定是因为你呢？”
命运从未公平，但有时候，到了最后的时刻，为了某些东西，他们就是会全盘接受。
零号和一号真的是因为埃米尔做了诱饵才现身的吗？
未必如此。
埃米尔缓缓直起了身子，声音很轻：“……什么意思？”
“就是说，这世道本就不该用功过评判一个人，你身上的担子太重，全是你自己硬绑到身上的。”夏维妮道。
任逸又把水杯递给他，拍了拍他的肩：“我理解你当时的痛苦，同情你的遭遇，同时，也敬佩你和那位谢教授的勇气。”
“你能站在权力的对面，本就是许多人一生都不敢做出的决定。”
“但是你过于放大了自己的责任，自己压力自己，你要想想，你身边的那些人，到底是怎么想的。”
“零号，据我所知，他不可能是个只顾着自己的人，就算当时还是和一号一起逃离了研究所，也绝非一次潦草自私的出逃，”任逸看着埃米尔，“你和他们相处了这么久，没有看出来？”
“……”埃米尔想起了那双平静的眼睛，只有可怕的惯然，而没有一点抗拒、恐惧或是痛苦。
他曾将它错以为是麻木和顺从。
「可是他们，不一样。我了解他们，他们不是那种甘愿被钳制的人，他们也有在那个末日里活下去的能力，毕竟，不管现在“火种”二字已经扭曲成了什么样，他们确实就是“希望”。」
「埃米尔，他们策划过无数次“逃离”，之前我都是劝他们留下的那一个，但这一次，我会帮他们。」
现在回忆起来，好像早有端倪。
谢老师其实也没有明确透露，那次大胆的举动，目的究竟为何。真的仅仅是还两枚被禁锢折磨已久的“火种”自由？
……只有他一直这么理解。
突然，他弯起了嘴角，双眼却通红得可怕，不断落下咸涩的泪，那是一个扭曲别扭的笑，埃米尔捂住了脸，急促地抽着气，只觉喉咙像是被塞了一把干涩的沙子，他从喉间挤出了破碎的笑，声音嘶哑。
“原来……是这样。”
“谢老师，我还是这么笨啊……”
……
“埃米尔，你很善良，有同情心，富有感情，这对一名研究者来说，是难能可贵的品质。”
实验室里，清瘦的女人温柔地和刚来没多久的助理谈着心。
“这一点能让你变得很坚强，也能变得特别脆弱，要好好当心，有些时候，不要想太多，好吗？”
###
“你不向我要个理由？”
宽敞的办公室里，长相斯文的男人靠着沙发，自顾自调了杯咖啡，喝了一口，看向桌子后看资料的女人，“啧”了一声。
“会长大人，你是真不用休息？机器都不带这样不停转的。”
黑衣的女人眼睛都没抬，又翻过一页资料，时不时拿着一支笔在旁边的一张白纸上写写画画，她淡然开口：“没什么好问的，这条规则确实是我们早已约定好的，我自然要承担这条规则可能带来的负面收益。”她自动忽略了后面那句话。
“行吧，”唐韫偷偷翻了个白眼，这已经不是第一次他觉得他这位上司无趣，老是打着副官腔，“那我先主动交代下，对于‘火种’的使用，我持保留态度，他确确实实是一个人，虽然熵序者就是靠他执行的所有行动，我动摇不了你，但是我个人接受不了这种做法。”
修女手上动作不停，简单“嗯”了一声，像是批阅工作文件时打上的冰冷的“已阅”。
唐韫：“……”
行吧，他其实也已经习惯了。
“不过我可以聊聊其他的。”他灌了几大口咖啡，去了去一股和人机交流生起的无名火。
“确定了吗，叶祝就是溯光者那边的‘火种’？”
“姜悯说了，在他四周，熵值有异常的变动，”修女的语气平淡无波，“虽然当时她的状态不算很好，但对熵值模糊的感知还是准确的，我让她重点关注了叶祝的状态。”
唐韫也能听出来，这大概就是默认的意思。
“这么说，你真的相信他的导师是在基地出了特殊情况，所以才没来吗？”唐韫挑眉，“说实话，你也知道吧，修女，那条他们那对师生间几个副本都没变过的传统？”
有几秒，修女没有说话，她的动作终于顿了顿，但是很快又回归了秩序。
“‘火种’的脸，我们还是看不到，所以，确定之前，先不要胡乱猜测。”
说完，她终于施舍一般瞥了一眼瘫在沙发上没事干的大爷，冷淡道：“闲着没事，有时间在这里无意义地乱猜，就去研究研究怎么看清他的脸，这应该在你的接受范围内，审判神？”
听到修女发配任务了，唐韫整个人更瘫了。
在公司天天接善恶不明的刺头，时不时还要动武处理几个偶尔接到的恶棍赖皮，就没几天休假，到了副本里，反而能歇一歇，能拉顾栖这种能带他躺赢的就拉，他之前都是把副本当额外休假的。
“也是，那人虽然冲小叶去了，但把人伤成那副样子，浑身没块好肉，我不信顾栖舍得这么对他那宝贝学生。”唐韫自顾自嘀咕着，端着空杯子，花了这辈子最大的毅力才把自己从柔软的沙发里拔出来。
吐槽归吐槽，任务还是得做的。
###
“所以，现在溯光者和熵序者分立两头，真的各自按着自己的观念来？”埃米尔皱着眉头，又哭又笑了一阵，谈起正事，脸上终于没那么皱巴巴了。
大难不死，虽然他们都在要他放下过往……但哪能这么容易放下呢？
他只希望剩下的时间，能好好做一些不让自己后悔的事，哪怕只能献出些许绵薄之力，也当是赎罪……他心里也能好受些。
“嗯，”夏维妮回道，“我们这边是溯光者，受叶祝的领导，另一边是熵序者，由一个叫修女的女人带领。”
埃米尔突然心里一紧，急切发问：“那一号呢？”
夏维妮默了几秒，道：“他现在没有自主意识，和怪物没什么两样，被熵序者当成吸收时痕的武器使用。”
“毕竟，他们的目的，就是利用他的能力，吸收目之所及的所有时痕，最后，将他人道毁灭，他会连同时痕一起消失。”
“将旧世界格式化，然后重启……”埃米尔低声喃喃，目中又浮现出些许悲伤与痛苦，“这确实是那一派的主张，绝对追求效率，也绝对反人道的做法。”
“而我们溯光者，奉行‘恢复’。”任逸道。
“叶祝具有梳理还原扭曲记忆的能力，可以抚平时痕，存储文明，我们有一个图书馆，专门存放恢复的记忆与文明。”
夏维尔在一旁评论：“实际上，虽然我脑子没我妹聪明，但是个人都能看出来这两种方法都有点问题。”
他烦躁地抓了抓头发，又瞥了一眼医疗舱里面不省人事的人：“一个费劲成效少，一个冷漠无人性，系统这是不是故意找茬？别到最后两边都干不出结果，大家一起死。”
房间内的气氛有些阴沉，因为不久前，他们同时收到了一条来自系统的提示。
「各位处于1693号世界“时蚀荒原”的员工们请注意：现更新任务时间信息。」
「任务限制时间已改为：三天。原因：三天之后，第二次时蚀潮汐即将爆发，一旦爆发，逻辑判定：该世界将彻底毁灭。」
「注意：若双方皆未完成救世任务，由于该副本并非虚拟副本，双方成员都要接受公司惩罚。」
数据库里有过记载。
时痕的过度增长，熵值达到临界，就会产生一种名为“时蚀潮汐”的灾难。第一次时蚀潮汐，就使旧世界变为了现在一片怪诞虚无的时蚀荒原，经过科学家的推算，世界已经经不起第二次时蚀潮汐的摧残。
莫名被设定了本不存在的最后期限，跟诈骗没两样，任谁都心情好不起来。
况且他们的主心骨已经晕到现在了，半天时光马上就要过去，他们也没有像对面周鹊那样的治疗。
……只能走一步看一步了。
夏维尔满脸黑线，在进来之前，他已经听说过许多有关这位坐火箭上段位的新秀的奇迹事迹，本来以为这次进来会和那些之前和叶祝同副本的队友一样，差不多就是躺赢，没想到短短一天内就干了两场硬仗，现在又是一种没头苍蝇的状况，他的伤口到现在还在疼。
论坛上那些粉丝说好的躺赢，说好的天命之子呢？
“是啊，两边都有问题……”
埃米尔本来就还处在有些放空的状态，倒还没察觉出来气氛的不对，但听到夏维尔这句话，突然好像想起了什么，猛地站起来，把旁边的夏维妮都惊到后退了一步。
“我记起来了！谢老师说过，她做过一些研究……”
他好像很激动，有些急切地抓住任逸的袖子：“你们对谢老师了解这么多，数据库里有没有保留她的所有研究记录？”
任逸迅速调出了数据面板，快速浏览起来——他的能力让他的数据面板可以与这里的数据库连接。没多久，他就翻到了一个名叫“谢兰芷”的文件夹，但是是个加密文件夹。
“我知道密码，快，给我看看！”埃米尔一扫之前郁闷的模样，头凑了过来，声音很为激动，“对于第三条路，谢老师很早之前，其实就留下过一点研究和猜想。”
“两条路，并非不可以相融。”
作者有话说
第94章 埃米尔
