30、乘云观风 ...
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楚沁心中不由得为之一振：苏文林，会不会是女子？
她很想立刻让手下的探子去将苏文林的底细查个清楚，然而，手指刚刚抬起，她便陷入了更深的犹豫。这些日子以来，她彻底明白了反抗二字的代价。她可以将自己的生死置之度外，可是，她真的没办法眼睁睁看着伙伴们一个又一个消失在历史的夹缝里。
近来，她总是睡不着。以前，她为前路孤独、缺少同道而伤心；如今，她却开始为她们每一个人的安危担忧。若是输了，不仅宏图成空，她们所有人，都会永生永世承受唾骂与曲解。
她想要捅破这低矮的天空，让所有女子都能见到更广阔的世界。可若这打破天空的代价，是许多女子的生命呢？
但，另一个声音在心底更沉重地回响：就算自己不去捅破，这天难道就会仁慈吗？它只会一如既往地挤压，直到将所有人都碾得无法喘息，连那一点可怜的、虚假的温暖都彻底夺走。
她可以不在意因为反抗而伤害到别人，背负千古骂名。她愿意承担这一切罪责，只是，她不舍得，不舍得这些女子不得不提前放弃她们在黑暗中仅存的，哪怕是虚假的温暖。那是她们在漫漫长夜里，唯一能攥在手里，用以抵御无边寒意的东西啊…
她没有丝毫困意，索性起身，来到院中。她抽出剑，想要将满腹郁结都劈出去。
角落的台阶上，一个身影蜷缩在那里，就着月光，膝上摊着一本书。是萧惟宁，她也失眠了。
听到剑风，萧惟宁抬起头，望向楚沁。月光下，小姑娘的眼圈红得厉害，显然已经哭了很久。她望着楚沁，声音带着浓重的悲伤：“姐姐…我真的觉得自己是一个很无能，很有罪的人…我保护不了你，甚至连我自己都保护不了。哥哥说的那些话真的好恶心，我怎么都忘不掉…”
她吸了吸鼻子，眼泪又涌了出来：“他们怕我们抢走他们的利益，怎么对我们都无所谓。可我还是难过…在我们什么都没有做的时候，他们就那么仇恨我们，恨得那么理直气壮…到底是为什么？为什么一定要走到这一步？”
楚沁收剑，走过去，紧紧抱住她。她将下巴轻轻抵在惟宁的发顶，却无法给出一个确切的答案。是啊，为什么呢？
如果自己如今真的干了什么惊天动地，直接威胁他们皇权社稷的事，那么他们觉得受到威胁，进而仇恨，倒也正常，属于利益争斗的范畴。可如今，自己明明还披着天真公主的外衣，装做单纯无知，为何仍然能从四面八方感受到那种几乎凝成实质的，毫无来由的恨意与恶意？
也许，这就是刻在骨子里的东西吧。无论你怎么做，温顺或叛逆，无知或聪慧，依附或独立，在他们那套根深蒂固的认知里，女人从根本上就不是人，连畜牲都不如。面对畜牲，或许只是榨干最后的价值然后丢弃一旁；可换成女人，却还要对着那早已被榨干的、干瘪的尸体吐上几口唾沫，再狠狠地踩上几脚，最后，还要编造出无数荒诞下流的谣言，将她彻底钉死在耻辱的泥沼里。
她想要改变，想要让女子过得好，在这过程中固然会影响到一部分男人的既得利益，她可以理解由此引发的敌视、唾骂甚至是你死我活的斗争。那说到底，可以看作是不同利益集团之间的争斗。她不会因此对某一个具体的男人，产生那种基于先入为主的、无差别的恶意。
可是，现实似乎远比这更荒诞、更令人窒息。那种恨意，仿佛与生俱来，与具体行为无关，只与“你是女人”这个事实本身挂钩。
她叹了口气，只是更紧地抱住萧惟宁。
第二日，楚沁依旧去了校场。那些得知公主“喜好武将”而蜂拥而至的男人们，看到她出现，立刻又围了上来，恭维之声不绝于耳，眼神黏腻地在她身上逡巡。甚至有人注意到她换了一条与昨日款式稍有不同的骑装裙子，并以此为话题大献殷勤。
在一片令人作呕的逢迎中，楚承明却比想象中要好的多。他没有凑在那些恭维的人群里，而是一直不远不近地跟在楚沁身边。每当发现有男人的目光在楚沁身上停留得过久，他便毫不客气地瞪回去。
楚承明性格一向大大咧咧，心里藏不住话。趁着间隙，他凑近楚沁，压低声音，直白地问：“妹妹，我看得出来，你很讨厌这些人。既然这么讨厌，为什么还要来这里？你要是真喜欢哪个男子，告诉哥哥，哥哥想办法把他带过来单独见你就是了，何必在这里受这份罪？”
楚沁闻言，有些惊讶地转头看向他，随即对他感激地笑了笑。这个三哥，平时总是一副乐天派，甚至有点没心没肺的样子，没想到竟能看出自己掩藏的不耐与厌恶：“哥哥，谢谢你…没想到，你能看出来我的想法…”
楚承明咧嘴笑了，显得有几分少年人的爽朗，和一片小老头一点也不一样：“这有什么看不出来的？你脸上都快结冰了！我和你一样，也想练好武功，将来做个行侠仗义的大侠客，保护那些需要帮助的人呢！窝在这京城里，看这些虚头巴脑的，烦死了！”
楚沁一直觉得这个三哥又傻又坏又天真，从未好好和他说过几句话，此刻听他这么说，不由得愣住了。没想到，这个看似只知嬉闹的哥哥，内心深处竟藏着这样的想法，隐隐与自己掌握力量以自保并保护他人的念头不谋而合。她赶紧点了点头，顺着他的话道：“是啊，我也不能理解呢。这些男人明明心里那么恨我，巴不得虐待我，见到我就觉得我恶心，觉得我脏了他们的眼，可为什么还要凑上来？想想他们表里不一的样子，我就觉得心里难受…”
楚承明听了，也难受地低下头，嘴巴张了张，喉咙里发出一点含糊的声音，好像想说什么，但最终还是一句话都没能说出来。只是，他再看向周围那些男人的目光，明显多了许多愤怒与厌恶，几乎要喷出火来。之后，只要有男人试图借请教武艺或谈论马匹之名靠近楚沁，都被他毫不犹豫地打走。他甚至有一次，对着几个聚在一起对楚沁品头论足、笑声猥琐的年轻将领怒吼：“你们这些不怀好意的东西！快滚！收回你们那肮脏的目光！再让我看见，仔细你们的皮！”
他小心翼翼地护着楚沁，同时也真的很认真地教她武艺。他的功夫路数与那些正统出身的将领不同，招式更灵活刁钻，发力方式也别具一格，显然是从江湖人士那里学到了精髓，并融入了自己的理解。
更让楚沁意外的是，两人在闲聊间发现，彼此在很多方面的观点竟然出乎意料地相似。楚承明一边熟练地耍着他那把颇为夸张的大刀，一边望着远天，豪气凌云又带着落寞地说：“我的志向，从来不在这四四方方的皇城，也不在什么皇图霸业。我就想走得远远的，去一个没有父亲、没有兄长、没有这些烦人规矩的地方。天高地阔，那里才有真正的自由！”他看向天空中自在翱翔的飞鸟，眼中盛满了无尽的向往与一丝不易察觉的哀伤。
楚沁默默听着，心中对这个三哥的印象，悄然发生了改变。
不过，校场上依然有些男人，想方设法地要往楚沁身边凑。除了那个永远挂着虚伪笑容的令人作呕的萧君祈，还有一位新近崭露头角的兵部官员叱罗风。
叱罗风刚进兵部不久，年纪很轻，生得甚至比萧君祈还要俊美几分。最主要的是，他看上去并不那么让人本能地感到讨厌。他的眼神里透着几分未泯的天真，有什么情绪似乎都直白地表露在外面。比如，他明明对刻意接近公主，参与这种竞争感到局促甚至不情愿，但为了仕途又不得不硬着头皮上前。一般人若这样心口不一，只会让楚沁觉得加倍恶心。可叱罗风身上那种笨拙的勉强，反而奇异地让他显得有几分真实？甚至，有莫名的亲切感。
这亲切感的来源，楚沁很快找到了：叱罗风的眉眼，竟与那日惊鸿一瞥的苏文林有七八分相似！只是苏文林的气质更加清俊疏朗，而叱罗风则更显昳丽，带着些许被精心养育出的矜贵之气，但底子里那份相似的神韵，却难以错认。
楚沁不由得心中一动，在叱罗风又一次试图找话题时，状似无意地问：“叱罗大人仪表非凡，想必家中兄弟亦是俊杰。大人可是有位弟弟？”
叱罗风愣了一下，随即摇了摇头，神色间掠过一丝不易察觉的黯淡：“回公主，家中只有我与妹妹两个孩子。妹妹…早就不在了…爹娘说是小时候走失了，这些年来，我也一直在托人打听寻找…”
楚沁面上却只露出恰到好处的惋惜，叹息道：“看来大人的爹娘必定伉俪情深，你们兄妹的名字，取自‘金风玉露一相逢’，当真风雅又寄寓深情。”
听到“金风玉露”四字，叱罗风难得地露出了一个真心的，带着怀念意味的笑容，但随即又低下了头，声音更轻了：“是啊…小时候，多开心…那个时候妹妹还在…也不知道她如今过得好不好…。”
他顿了顿，像是自言自语，又像是对楚沁倾诉：“我和妹妹是双生子，大家都说我们长得像极了，就像一个人，有时候站在一起，连爹娘都分不清呢…”
楚沁没有接话，只是静静地听着。她记得叱罗这个姓氏，这是前朝大凉的国姓。很多年前，父皇下令处置了仅存的凉国王室。最后一位有记录的王室成员，听说就是个年纪很小的女孩子，生得很美…
叱罗风…叱罗露…苏文林…
这世上，当真会有如此凑巧的事么？
楚承明对别的试图靠近楚沁的男人都横眉冷对，唯独对萧君祈和叱罗风这两位出了名的美男子态度和缓许多，甚至偶尔还会打趣两句，觉得他们和自家妹妹很是般配。楚沁对此只是笑笑，从不接话。
她心中毫无波澜。这些人，在她眼里，要么像萧君祈一样，从里到外都透着令人作呕的虚伪与算计；要么就像叱罗风，虽然因着与苏文林的相似让她稍感亲切，但内里依旧是被家族利益和世俗欲望驱动的空洞躯壳，她一个都不喜欢。
叱罗风身边，还常常跟着另外一位男子。此人名叫林沉，亦是凉州人士，如今在军中任职，虽是武将，却精通音律，一手琴弹得出神入化，连父皇都颇为欣赏，时常召他入宫演奏。
这林沉与旁人很是不同，他从不刻意攀附奉承，面对楚沁时，态度恭敬却疏离，笑容总是温和而克制，如同清风朗月。但楚沁敏锐地察觉，林沉看到自己时，眼神深处总藏着一丝极淡的、难以捕捉的惆怅。
有一次，楚沁终于按捺不住好奇，在林沉独自倚栏远眺时，走到他身边，冷不防轻声问道：“林大人可是有什么心事？”
林沉闻言，身形几不可察地微微一僵。他转过头，看向楚沁，眼中掠过一丝猝不及防的慌乱，随即化为更深的复杂。他点了点头，又像是意识到什么，迅速摇了摇头，嘴唇抿紧，终究一句话也没说。
楚沁没有移开目光，继续平静地询问，声音却放得更轻：“大人看着，好像很不屑于卷入这些俗世纷扰？你留在这里，是不是另有牵挂？或者说，有什么心上人？”
林沉显然没料到公主会如此直白地撞破自己深藏的心事，白皙的脸颊一下红了。他手足无措地站在那儿，扭捏了半晌，眼神躲闪，最终也只是极轻地点了一下头，然后像逃避什么似的，匆匆对楚沁行了一礼，转身几乎是踉跄着快步离开。
呵…楚沁望着他远去的方向，心中说不上是什么滋味。看来这摊浑水里，什么样的人都有。怀着隐秘心事的，戴着面具图谋利益的，浑浑噩噩随波逐流的…真是什么人都想来淌一淌，把自己当成什么了？
赛马的日子到了。这似乎是那些围绕在楚沁身边的男人们想出的新花样，美其名曰以武会友。楚沁懒得推拒，也懒得与他们多费唇舌，只是想着能纵马驰骋一番，或许能稍解心中郁结。
果然，那日校场格外热闹，那些平日就跟在身后的男人们几乎都来了，一个个锦衣华服，如同开屏的孔雀。萧君祈和叱罗风自然也在其中，两人似乎都精心装扮过，脸上敷了粉，越发显得肤色白皙，唇红齿白，在阳光下美得近乎失真，却也美得空洞而虚假，就像工匠精心烧制出的上好瓷偶，华美却毫无生命的热度。
楚沁看着他们，心中连一丝涟漪都泛不起，只觉得无比疲惫。
叱罗风知道她喜欢骑马，便极力提议大家赛一场，一较高下。
纵马狂奔时，耳边是呼啸的风声，眼前是飞速倒退的景物。有那么一瞬间，她几乎忘掉了所有烦恼，然而，一旦停下，回到人群之中，那种黏腻的，充满算计与欲望的氛围便又如潮水般涌来，将她淹没。
赛马结束后，许多人又围了上来，七嘴八舌地恭维她的骑术。楚沁看着这些千篇一律的、写满功利与欲念的脸孔，只觉得胃里一阵翻腾。她借口累了，独自走到校场边的凉亭里坐下。
阳光很好，她的手也很干净，但她还是下意识地、一遍又一遍地用帕子擦拭着手指。
就在这时，一个与周围那些或清朗或浑厚嗓音都不同的，带着圆滑与谄媚的声音，突兀地插了进来：“殿下骑术超凡，当真令下官叹为观止，佩服，佩服！”
又是哪个不长眼的来搭话了？楚沁慢悠悠地抬起眼。
面前站着一个身材矮小、其貌不扬的男人，他脸上堆满了近乎卑微的恭维笑容，眼睛眯成两条缝，努力做出诚恳的表情，却因为过度用力而显得格外滑稽。他长得与俊美二字毫不沾边，甚至有些小家子气，举手投足间，都透着一股子挥之不去的猥琐感，连站姿都有些歪斜，看起来腿脚似乎不大灵便。
旁边有随从低声提醒：“殿下，这位是礼部的嵇乘云，嵇司务。”
嵇乘云？楚沁听过这个名字。在京城的传闻里，这是个少有的、将猥琐二字明明白白写在脸上、几乎不加掩饰的男人。据说他极其好色，常年流连于青楼楚馆，见了稍有姿色的女子便走不动道，巴不得跪在地上舔人家的脚印，言语行为常常不堪入目，风评极差。
这种人，当然恶心到了极点。楚沁自然是看都懒得看，心中满是鄙夷。
然而，不知为何，看着眼前这张写满欲望与讨好，毫不掩饰其卑劣用心的脸，再对比周围那些衣冠楚楚、满口仁义道德、眼神却同样龌龊的“君子”们，楚沁忽然觉得至少这头小畜牲还真实一些。他坏得坦荡，欲望也赤裸，倒省去了辨别伪装的功夫。
她瞥了这小东西一眼，语气淡漠：“哦？嵇司务倒是见多识广。”
见她搭话，嵇乘云脸上笑容更盛，腰弯得更低，声音也压得更神秘：“殿下谬赞！下官曾游历四方，见识过一些奇景。就比如，下官曾在一处极高之地，见过一种奇特的风。”
他顿了顿，眯眯眼里闪着某种异样的光：“那风啊，看似温和拂面，实则内藏凌厉锋芒，能吹散重重迷雾，洞穿虚伪幻象，直指本真，端的是奇妙无比！”
楚沁心中微动，这猥琐小人，是在故弄玄虚，还是意有所指？
嵇乘云察言观色，趁热打铁，嘿嘿笑道：“殿下若是有兴趣，下官知道附近有一处废弃的烽火台，地势极高，视野极阔，正是观此种‘奇风’的绝佳所在。不知殿下可愿移步一观？”
楚沁看向嵇乘云那张写满期待与谄媚的脸。相比于继续留在这里，面对那些男人千篇一律的做作神态和令人窒息的包围，她倒真生出了一丝好奇：这猥琐到极致的嵇乘云，到底设下了什么拙劣圈套？
去看看也无妨，总比在这里浪费时间强。
楚沁站起身，掸了掸衣袖，语气依旧冷淡，“那便去看看嵇司务口中的奇风，究竟是何模样。”
她自然不会单独跟他去，示意阿野和薛罡紧随左右。
嵇乘云闻言大喜，连忙在前引路。他个子矮，腿也短，走起路来步子迈得又急又小，为了跟上楚沁的步子，不得不加快频率，两条短腿登登登地倒腾着，爬坡时更是显得有些吃力又滑稽，远远看去，活像一只努力攀爬的矮脚动物。
楚沁跟在他身后，望着那略显狼狈又透着十足殷勤的背影，心中那因长久压抑而生的烦闷，竟奇异地被冲淡了些许，甚至觉得有点好笑。
作者有话说
第30章 乘云观风
