《[向哨]捡到死对头的精神体后》左勒

2、二 校

　　校长办公室位于山顶最高处，窗外是波涛起伏的林海，深绿的海面上浮动着落日的薄红。
　　苏念和白发的老人对坐，红茶在描金的骨瓷杯里袅袅地冒着热气。
　　“您不必请我喝下午茶，校长。”苏念道，“今年我没能拿到您的奖学金。”
　　“我知道，你被取消资格了嘛。”老人乐呵呵地给苏念倒茶。
　　“……”
　　“可能你需要点酒精，威士忌还是朗姆？”老人热情地询问。
　　“……”苏念放下茶杯，谨慎地：“您不会是在安慰我吧？”
　　老人尴尬地搔搔头发：“小念，我知道这样的污点对你来说难以忍受……”
　　“我只是没拿到奖学金而已！”苏念哭笑不得，“这不能叫污点。我对自己要求很宽松的……”
　　“我是说，你被记过和吊销疏导师资格的事情。你的朋友们说，你有很多天没出寝室，我很担心。”
　　苏念睫毛扑闪一下，挡住一闪而过的低沉。
　　“我没事的，校长。就算我主观上没有恶意，操作上也犯了错误，学院的处罚很公正。我准备小学期之后就辞掉学会的职务，我可能暂时……无法承担学生工作了。”
　　他微微地笑，表示这点小事完全不放在心上，可是一双眼睛愈来愈低垂，按在桌角的手指指节发白。
　　苏念的荣辱感非常强烈，他几乎无法忍受自己犯下这样的错误。
　　九月初的时候，学院举行新生入学考试，苏念是精神力对抗科目的督考官。
　　精神力对抗在向导和哨兵之间一对一进行，由经验丰富的向导督考，以避免对抗过激发生伤亡，苏念分配到的考生之一，就是那名叫温柔的新生。
　　他宣读完考试细则，再三强调了注意事项。但考试进行到一半，那名年轻的哨兵骤然呼吸急促，面色苍白。
　　他立刻切断考生的精神联结并宣布考试中止，但巡考员赶来检查后，发现哨兵的精神图景并没有受损。
　　苏念可能这辈子都忘不了，温柔忽然举手示意，平静地开口：“督考官恶意中断考试，我认为他在偏袒我的对抗搭档。我要求更换搭档和考官。”
　　苏念惊骇得呆在原地。
　　不巧的是，那名向导考生出身自本校预科班，他似乎颇有偏袒师弟的嫌疑。
　　巡考员质问：“考生有没有明确要求中止考试？”
　　苏念摇头。
　　巡考员再次质问：“有没有明确证据证明发生了恶意对抗？”
　　他望望旁边的年轻哨兵，青年的脸庞冰雕似的没有波澜。
　　苏念一向品行端正，遭到这样的猜疑与讯问，就如同当众剥光他的衣服，耻辱感像水泥一样填满肺部，令人窒息。
　　根据学院规定，督考官只能考生受到严重创伤时才能强行打断精神联结，学院鼓励学生苦战，并不支持督考官事先规避伤亡风险。
　　无论苏念是否偏袒本校的学弟，重大的工作失误都是逃不掉的。温柔如愿以偿地更换了考官和搭档；苏念立刻被停掉学生助理职务，记过并取消一系列评奖资格。
　　人生污点。
　　校长温和地笑笑：“小念，我并不是要你来做检讨的。我非常信任你的品行。我只是感到困惑，以你的能力，不应当做出立刻中止考试的错误判断。我想知道，到底是什么误导了你，令你认为考生处于危险之中？”
　　苏念沉默地望着干涸的茶杯，他不愿意回想往事，那等于再次体验水泥般的窒息感。可是少年人的自尊逼着他做出风轻云淡的模样来，做错了事情已经是极大的耻辱，一味回避更加是懦夫的行为。
　　校长把玩着茶杯道：“小念，我记得你曾经和我争论过学校的规定，你坚持认为督考官有权在危害发生之前停止考试。难道你在实操的时候，依然觉得规避莫须有的风险比选拔优秀的学生更重要？我尊重你的观点，但在新的考试手册出台之前，这么做是不明智的。”
　　苏念沉默一会，道：“考试之前，我在疏导室值班，那个叫温柔的新生来做过一次精神疏导。我了解他的水平，一直认为他无法撑过考试。”
　　他勉强笑了笑：“是我没能避免这种心理暗示。看到他走进来的时候，我就开始担心他昏倒在我的考场上。”
　　学院的教学风格一向强硬，预科班的学生也实力强劲。一个精神力先天不足的青年和本部学生争斗，在苏念看来就好像纤细的少女和职业拳手对决。少女摔倒在地，他当然下意识就想扑上去保护。
　　校长拍拍他的手臂：“这不是你的错。”
　　苏念点点头，他人缘不错，从受处分以来，师长和朋友都在强调这一点。可这有什么用？他站在人群里依然会感到如芒在背，似乎有人在对他指指点点，嘲笑他的不端和愚蠢。
　　尽管如此，苏念还是配合地露出感激和如释重负的神色，表示自己非常需要这样的肯定。
　　“但是……”校长的语气忽然变得非常抱歉：“小念，我得知会你一声，那名新生还是通过了入学考试，我想，这个假期结束他就会开始上课了……”
　　“您说什么？”苏念一下子瞪大眼睛，“不可能的，他的精神力完全无法达到标准。”
　　校长调出成绩排名给苏念看，道：“可他的实战和理论都近乎满分，教授们都认为这样的学生非常难得。他的精神力……勉勉强强也算及格嘛，我们可以招进来慢慢培养。”
　　校长眨眨眼睛，苏念震惊：“及格？校长，如果我的战友只是及格的水平，我会吓得睡不着觉的！”
　　对方咳嗽一声：“当然，还有一点你的原因。”
　　“我？对我的处分还不够么？”
　　校长沉吟：“小念，你是个非常优秀的向导，但你并不是个优秀的战士。”
　　“您一直这么说，但我不明白。”
　　“你知道上学期的实操课我为什么给你打六十分吗？”
　　“因为我表现不好。”苏念不太情愿地回答。他平均绩点在4.2以上，拿到这个堪称耻辱的成绩，当然只会认为校长疯了。
　　“不。因为我知道你重修一年还会犯一样的错误，所以给你拉到了及格线。”
　　苏念瞠目结舌，半天才反应过来：“拉到及格线？拉到及格线？您说什么？我本来应该不及格？”
　　苏念诚实地：“您一定是疯了。”
　　校长淡淡笑了笑：“上学期，你们的虚拟对决持续了三十二个学时，你作为指挥官，表现出来的战术素养让我非常满意。但是，在十四号标记点的攻防战里，你的反应非常犹豫甚至被动。我知道你们管十四号叫做‘得分点’，我不明白你为什么对它不够狂热。”
　　“十四号的竞争太激烈了。”苏念回答，“而且我们处于劣势。”
　　“你们的劣势并不明显！你当时的软弱和保守让我非常生气。”
　　苏念很少受到这样直白的呵斥，一时间面色惨白，当即起身，微微垂下头来。
　　“坐下！我得理解你没有上过真正的战场。在你看来没有必须拔下的据点和必须完成的任务，它们都只是拆碎了的分数，此处丢失完全可以从彼处补回来。”校长皱眉，“而你又是个标准的向导，讨厌争斗，安于抚慰和保护的工作……”
　　“校长！”苏念忍不住抗议，对一个预备役军人做出这样的评价，几乎可以算是羞辱了。
　　“闭嘴。我已经七十岁了，你得允许我有点古板的属性偏见。”校长威严地拍桌，“出去了不要说我讲过这样的话，刻板印象是错误的。”
　　苏念哭笑不得。
　　“从你七岁起我就知道你会分化成什么，你太温和了。那时候我带你和你的哥哥姐姐们去打猎，孩子们都很喜欢这项运动，而你在打到足够的晚餐食材后立刻变得兴致缺缺，好像我们是专门来野餐的一样。任何孩子都有好勇斗狠的气性，但你很少有这样的表现。”校长道，“我没有办法带你去真正的战场上磨砺血气，也许，一点仇恨能激发你的斗志。我们新招的学生确实不够品行端正，但他会是块很好的磨刀石。”
　　“仇恨？不，我不恨他，他只是想要通过考试而已。”苏念十分震惊，“您怎么会这样想？”
　　“是么？如果你在战场上遇到他，难道不会更好斗一点？”
　　“他才一年级，我遇不到他的。”苏念道，“他得先修好多学分才能上实操课。”
　　“他基础打得不错，有些课程可以和高年级一起跟班。”校长狡黠地笑笑，“我特批的。”
　　苏念扶额：“校长，你这个教学方式……忽然让我很担心学院明年能不能拿到合法的教育执照！对那个新生来说，这太不公平了。”
　　“公平？可他敢欺负我的孩子！”白发苍苍的校长扬起眉毛，忽然变得像个暴躁又溺爱的外祖父。
　　苏念愣了一下，骤然眼睛发酸。
　　“谢谢您。”苏念低声说。
　　校长摆了摆手：“不说这些。你的夷光能唱歌了吗？”
　　苏夷光是苏念的精神体，一只非常矜持冷艳的大鸟。
　　“没有。也许它就是个哑巴吧。”
　　“胡说！精神体怎么会是哑巴？”校长的眉峰挤出深深的皱纹，显然他为这件事非常忧虑，
　　“如果你毕业之前它还不能啼叫，我们就只能采取强制手段了。”
　　“知道啦。”苏念比出个ok的手势，“等我回去多听两遍《凤求凰》，好好熏陶一下它。”
　　苏念起身下楼，校长办公室骤然安静下来。

　　苏夷光庞大又漂亮，但作为精神体，它有着致命的缺陷。
　　这只华贵的鸟儿，从来不歌唱。
　　从分化那一天起，苏夷光就只在苏念身上停留，只吃苏念递来的食物，只允许苏念触碰它的羽毛，拒绝和任何人、任何精神体交流。有人靠近，它就抬头看一看；有人触碰它，它就会飞走。
　　这样一只缄默、孤僻、自闭的精神体，竟然出自自己孩子的精神图景，这足以令任何家长感到绝望。
　　随着苏念长大，精神体也逐渐成熟，苏念应当去寻找一位合适的哨兵，结成搭档，继而深度结合成为伴侣。
　　但是苏夷光一如既往地沉默。
　　如果它连在哨兵肩膀上落脚都不愿意，当然不可能进入对方的精神图景，更不会接纳另一个精神体进入苏念的图景。这就意味着，苏念永远无法和某位哨兵深度结合，无法拥有真正属于自己的伴侣。
　　令人忧心。