《烽火劫缘》逗秋雨

41、第三十二章 迟迟欲去犹回望 非但没有阻

　　石头城的帅府之内，每日前来归降的将领、使臣络绎不绝。

　　萧君鸿皆以礼相待，不论出身，量才任用。连献城归降的张瑰，他也未曾食言，虽未即刻让其子出任郢城守将，却也封了其子官职，保全了张氏一族满门。江南世家、寒门将领，见萧君鸿如此胸襟气度，更是纷纷来投，一时间，石头城人才济济，文臣武将云集，与台城内的众叛亲离，形成了天壤之别。

　　而此时的台城之中，早已成了人间炼狱。

　　长围一合，内外断绝，台城的粮草便以肉眼可见的速度消耗殆尽。起初，守城禁军每日还能分到半碗稀粥，到了后来，连粗粮都已耗尽，士兵只能剥树皮、挖草根充饥，甚至有人偷偷宰杀战马，分食马肉。

　　宫中的粮仓虽还有余粮，却全被新帝与身边的宦官、宠臣把持着，不肯分出一粒给守城的士兵。有禁军将领冒死入宫请粮，竟被新帝乱棍打出，还笑着对左右道：“这些丘八，平日里吃了朕多少俸禄，如今为朕守城，挨几顿饿又何妨？”

　　更有甚者，他竟将御膳房里吃剩的残羹冷饭，装了几桶，赏给城外的禁军，还让宦官传话，说这是“皇恩浩荡”。守城的士兵见了，无不怒目切齿，当场便将那些剩饭倒在地上，狠狠踩烂，骂道：“我等在城外为他拼死卖命，他却在宫里花天酒地，拿残羹剩饭羞辱我们！这般昏君，保他何用！”

　　士兵怨声载道，每日都有数十人趁着夜色，用绳索缒下城墙，投奔萧君鸿的大营。新帝听闻，非但不思安抚，反倒听信谗言，认定是城中将领暗中通敌，才导致士兵逃散。恰逢桓和献城归降的消息传来，新帝气急败坏，竟下了一道灭绝人性的旨意：将台城内所有降将的家眷，尽数屠戮。

　　一时间，台城之内血流成河。有将领的家眷被押赴刑场之时，对着宫城破口大骂，骂新帝昏庸无道，必遭天谴。新帝听闻，竟还哈哈大笑，与身边的宫女宦官道：“这些反贼的家眷，杀了便杀了，看谁还敢通敌！”

　　可他万万没想到，这一番屠戮，非但没能震慑住众人，反倒彻底寒了所有人的心。台城守将王珍国、张稷等人，本就对新帝心怀不满，如今见他如此丧心病狂，更是彻底断了尽忠的念头。当夜，二人便暗中派心腹，缒城而出，到石头城拜见萧君鸿，愿为内应，开城门迎萧军入城。

　　萧君鸿听闻此事，眸中深意难测，沉吟片刻，便应允了二人的请求，又赐了二人金牌，约定了起事的日期。待心腹离去，青竹才轻声道：“主公，王珍国二人此举，是想借主公之手，报私仇，博从龙之功，不可不防。”

　　萧君鸿淡淡一笑，端起案上的茶盏，抿了一口：“我岂会不知？只是如今台城坚壁，强攻必伤士卒性命，有他们做内应，能少死许多无辜之人。至于他们的心思，待破城之后，自有处置的法子。这天下，终究要靠民心，不是靠一场宫变就能坐稳的。”

　　就在京都风云变幻，台城困局已定之时，千里之外的荆州城内，却掀起了一场惊天波澜。

　　荆州刺史萧颖胄，与萧君鸿一同举义兵，讨伐新帝，本是并肩作战的盟友。可自萧君鸿兵发建康，一路势如破竹，连战连捷，声望日隆，萧颖胄心中便渐渐不是滋味。他坐守江陵，本是西台盟主，可如今天下人只知有萧君鸿，不知江陵有萧颖胄，更让他难堪的是，他率荆州大军围攻巴陵，却被萧璝、鲁休烈的叛军牵制了数月，寸步难进，连吃了几场败仗，颜面尽失。

　　这日，他正在府中议事，忽有传来的消息说萧君鸿已破朱雀航，入外城，筑长围困死台城，江南数十州县尽数归附。萧颖胄听闻，只觉胸口一阵气闷，脸色瞬间惨白。左右僚佐见状，连忙上前劝慰，可他心中的妒火与愤懑，却越烧越旺——他与萧君鸿一同起兵，如今萧君鸿已是功高盖世，定鼎建康，而他却连一支叛军都平不定，日后天下平定，他还有何面目立足？

　　屋漏偏逢连夜雨，就在他心神不宁之际，贴身侍从送来了一封密信。信是从京都寄来的，没有署名，信中只写了一件事：萧颖胄此前暗中联络王宝孙，想借新帝之手制衡萧君鸿的书信，已被萧君鸿截获，萧君鸿破城之后，便要率大军西进清算了他。

　　萧颖胄看完这封信，如遭雷击，双手止不住地颤抖，一口鲜血猛地喷了出来，溅在信笺之上，染红了满纸字迹。他本就忧愤成疾，如今又惊又怕，只觉天旋地转，当场便倒在了案上。左右慌忙请医救治，可他已是油尽灯枯，缠绵病榻不过三日，便在府中一命呜呼，死时年仅四十岁。

　　萧颖胄一死，荆州上下顿时群龙无首。萧璝、鲁休烈的叛军听闻此事，更是士气大振，即刻整顿兵马，要攻打江陵。危急关头，西台尚书夏侯详挺身而出，当机立断，下令封锁萧颖胄的死讯，秘不发丧，只对外宣称刺史病重，不见外客。又寻来书法高手，仿造萧颖胄的笔迹，处理日常政务，签发军令，稳住了荆州军心。

　　与此同时，夏侯详暗中派心腹，快马加鞭赶赴建康，向萧君鸿密报了萧颖胄的死讯与荆州的危局，请求援兵。

　　萧君鸿收到密报，看着信中内容，久久不语，眸中情绪难测。他与萧颖胄虽有嫌隙，却也是同宗兄弟，一同举义的盟友，如今他落得如此下场，也不免心生唏嘘。

　　唏嘘过后，便是果决的决断。他当即修书一封，命人快马送往雍州，令驻守雍州的八弟萧伟，即刻抽调精锐兵马，驰援荆州。萧伟接到兄长的将令，丝毫不敢耽搁，当即命大将领兵一万，星夜奔赴江陵。援军抵达荆州之后，与夏侯详所部里应外合，对萧璝、鲁休烈的叛军发起猛攻，一战便大破敌军，斩首数千级。

　　恰在此时，萧君鸿围困台城的消息，也传遍了荆州。萧璝、鲁休烈听闻萧颖胄已死，援军已到，天下大势已定，再无半分战心，当即开城投降。直到此时，夏侯详才为萧颖胄发丧，荆州上下，见萧君鸿不计前嫌，派兵解围，保全了荆州，无不心悦诚服，纷纷上表归附。自此，荆雍一体，长江上下，尽数归于萧君鸿麾下，天下再无第二股能与之抗衡的势力，四海之内，众望所归。

　　京都的暗流，也在此时悄然涌动。

　　妲卿主动向萧君鸿请命，与聂展云联手，清剿京都南楚残余的暗探。那日帅帐刺杀之事，让她彻底看清了南楚皇帝的狠辣。

　　这些日子，她带着虎贲营的锐士，昼伏夜出，循着刺客身上搜出的线索，一处处端掉南楚暗探的窝点。她对南楚暗卫的行事路数了如指掌，那些暗探自以为藏得隐秘，却在她眼中无所遁形。

　　这日夜半，她带着聂展云，潜入了城南琅琊王氏的一处别院，擒获了南楚安插在京都的最高统领，从他的住处，搜出了一封南楚皇帝的密信。

　　信中写得清楚，南楚皇帝早已与荆州萧璝、鲁休烈暗中勾结，约定待萧君鸿兵困建康之时，南北夹击，瓜分江南。只是谁也没料到，萧君鸿进兵如此神速，荆州叛军败得如此之快，这计划最终落了空。

　　妲卿拿着这封密信，连夜赶回石头城，交到了萧君鸿手中，彻底斩断了南楚在京都的所有眼线，解除了后方的隐患。

　　萧君鸿看着密信，又看了看眼前一身劲装、眉眼间褪去了柔弱、添了几分英气的妲卿，伸手轻轻拂去她鬓边的尘絮，眼中满是骄傲与疼惜：“辛苦你了。”

　　妲卿抬眸望着他，微微一笑，摇了摇头：“能为主公分忧，是臣女的本分。”千言万语，都藏在了这一句本分里，那日深夜里的纠结与拉扯，终究化作了此刻并肩而立的笃定。

　　而帅府的另一间书房内，青竹却正对着一封从荆州送来的书信，眉头紧锁。

　　自萧颖胄死后，他便一直暗中探查萧颖胄的死因。他总觉得，萧颖胄虽心胸不广，却也是历经风浪之人，不至于单单因为一封密信，便呕血而亡。

　　他派人远赴荆州，找到了萧颖胄临死前的贴身侍从，一番盘问之下，终于挖出了真相。

　　那封害死萧颖胄的匿名密信，根本不是什么人泄露的，而是城中的世家门阀故意伪造，送到萧颖胄手中的。这些门阀世家，世代盘踞江南，掌控着朝堂与地方的权柄，新帝不过是他们手中的傀儡，南楚也只是他们用来搅乱天下的棋子。他们先是挑拨萧颖胄与萧君鸿的关系，想让二人自相残杀，他们好坐收渔翁之利；如今萧君鸿大势已成，他们又表面归降，暗中蛰伏，不知在谋划着什么。

　　更让青竹心惊的是，他顺着这条线索查下去，竟查到这些门阀世家，手中还藏着一批火器，正是此前郢城流失的同批次火器。这批火器，最终流向了何处，他们又想用来做什么，无人知晓。

　　青竹将查到的线索，尽数写进了密折之中，准备第二日呈给萧君鸿。他望着窗外沉沉的夜色，眸中满是凝重。台城的困局已是板上钉钉，新帝的覆灭只在旦夕之间，可这天下，远没有到太平的时候。这股隐藏在朝堂与世家背后的势力，就像一条蛰伏在暗处的毒蛇，待萧君鸿平定天下，放松警惕之时，便会露出致命的獠牙。

　　夜色渐深，台城之上的更鼓声，一声接着一声，沉闷而绝望。长围之外，萧军大营灯火通明，刁斗相闻，军容严整；长围之内，饿殍遍地，怨声载道，宫城之中，却依旧传来丝竹宴饮之声，新帝还在借着蒋帝的名头，做着最后的帝王幻梦。

　　京都的百姓都知道，天要塌了。新的天下，即将随着萧王的大旗，一同到来。

　　只是无人知晓，这新朝的序幕拉开之时，一场更大的风波，已在暗处悄然酝酿。

　　桓和率全军降萧的消息，像一道惊雷劈碎了台城深宫最后的安稳。

　　新帝本就因连日惊惧心神不宁，听闻此事，当场从龙椅上滚落下来，一口鲜血喷在描金的龙纹御案上，指着宫外的方向，喉咙里嗬嗬作响，半晌才歇斯底里地嘶吼出来：“反了！都反了！这群吃里扒外的东西！朕待他们不薄，他们竟敢如此负朕！”

　　左右宦官宫女吓得跪了一地，连头都不敢抬。这半个月来，新帝的性子愈发暴戾乖张，前一日还搂着宫女在含德殿宴饮作乐，后一日便能因一句不顺耳的话，当场命人将宫人拖出去杖毙。台城之内，人人自危，谁也不敢触这位昏君的霉头。

　　是夜，王珍国府邸的密室之中，烛火摇曳，映着十余张或愤懑或凝重的脸。领军将军王珍国将手中酒盏重重顿在案上，酒液溅出，他虎目圆睁，声音压得极低，却字字带着怒火：“诸位！萧王大军兵临城下，长围四合，台城破亡只在旦夕之间！那昏君非但不思御敌，反倒屠戮忠良家眷，残害百姓！这般禽兽之行，我等岂能再为他卖命？”

　　卫尉卿张稷猛地一拍案几，愤然道：“王将军所言极是！我等为他死守城池，他却视我等性命如草芥！前日我入宫请粮，竟被他乱棍打出，这般昏君，保他何用？如今唯有一条路——开城迎萧王入城，清君侧，诛昏君，既救满城百姓，也保我等身家性命！”

　　密室之中，诸将纷纷附和，无一人反对。他们早已受够了新帝的荒淫与暴戾，更看清了大卓的气数已尽。王珍国见状，当即从怀中取出一面早已备好的镜子，磨成两半，与诸将各执一半，歃血为盟：“我等今夜便定计，开云龙门迎萧王大军入城！若有反悔者，同此镜，同此血！”

　　众人齐声应诺，血酒入喉，眼中皆是决绝。他们谁也没料到，这场密谋，竟会在短短数日之后，终结大卓五十三年的国祚。

　　转眼便是十二月丙寅夜。

　　京都飘起了入冬的第一场雪，细碎的雪沫子落在台城的宫墙上，转瞬便化了，像极了大卓这摇摇欲坠的江山。三更时分，云龙门的守将悄悄拉开了沉重的城门，王珍国、张稷率着数百名心腹甲士，鱼贯而入，直扑后宫含德殿。

　　宫中的宿卫本就对新帝怨声载道，见王珍国率兵入宫，非但没有阻拦，反倒纷纷弃械倒戈。一行人长驱直入，竟无半分阻碍。待到含德殿外，殿内还传来丝竹宴饮之声，新帝正与宫女宦官们醉饮作乐，对即将到来的灭顶之灾，浑然不觉。

　　王珍国一脚踹开殿门，甲士们蜂拥而入，雪亮的刀光映得殿内一片惨白。新帝吓得魂飞魄散，酒意瞬间醒了大半，尖叫着往御床底下钻，却被两名甲士揪着衣领拖了出来，狠狠摔在地上。

　　王珍国持剑上前，剑尖指着他的咽喉，厉声痛骂：“昏君！你荒淫无道，屠戮忠良，残害百姓，将江南万里江山搅得民不聊生！今日，我便为天下苍生，清君侧，诛此国贼！”

　　新帝吓得浑身抖如筛糠，连话都说不完整，只一味地磕头求饶。王珍国却懒得再与他废话，命人将他软禁在殿内，严加看管，随即下令封闭宫门，肃清宫中余党，同时派心腹快马出城，赶赴石头城，向萧君鸿禀报宫变之事。

　　天刚蒙蒙亮，萧君鸿便率着大军，从大司马门入了台城。

　　他依旧一身玄色明光铠，腰间悬着破阵剑，□□白马踏过宫前的青石板，身后的大军军容严整，旌旗蔽日，却无一人喧哗，无一人擅闯民宅官署。入台城之后，他第一道将令，便是命诸军严守军纪，不得侵扰百姓，不得劫掠府库，违令者立斩不赦。

　　随后，他亲率麾下诸将，入宫中封存府库，收整图籍。前朝数百年的礼乐仪制、户籍图册，尽数被妥善保管，无半分损毁。建康百姓见萧军入城之后，秋毫无犯，街市秩序井然，无不额手称庆，夹道相迎。

　　唯有茹法珍、梅虫儿等四十余名助纣为虐的奸宦宠臣，被萧君鸿下令尽数拿下，斩于朱雀航畔，以谢天下百姓。百姓们听闻奸宦伏诛，无不拍手称快，沿街的唾骂声、欢呼声，传出数里之远。

　　妲卿一身劲装，率着虎贲营亲卫，始终跟在萧君鸿身侧。她看着他端坐于太极殿东堂，接见归降的百官，处理纷乱的政务，举手投足间，已是九五之尊的气度与威仪。

　　可她的心头，却始终萦绕着一丝不安，那夜凤嵘信里的“我等你回家”，像一根刺，时时刻刻扎在她的心上。

　　萧君鸿似是察觉到了她的心神不宁，待百官退去之后，伸手握住了她的手，指尖摩挲着她微凉的指节，轻声道：“在想什么？”

　　妲卿抬眸看着他，喉间动了动，终究还是把到了嘴边的话咽了回去，只摇了摇头，勉强笑了笑：“没什么，只是见大局已定，替主公高兴。”

　　萧君鸿深深看了她一眼，眸中情绪难测，却也没有再多问，只握紧了她的手，沉声道：“卿儿，这天下，很快就是我的了。到时候，我会给你一个名正言顺的身份，再也没人敢非议你半分。”

　　妲卿的心头一颤，低下头，掩去了眼底的复杂。她想要的，从来不是什么身份地位，可她欠玄西的，欠父王的，欠凤嵘的，却也不是一句“放下”就能了结的。