《首富她被奉为神明》述客

74、白为皎 长钩鬼

　　为以防万一，乔息安排家里人这段时日搬去传舍暂住，风波过后再回来。

　　家里留下她和临书，还有她爹。当爹的用场这个时候就派上了。

　　谭秋香和边蓉知道后放心不过，和她一起在家等待顾府的人上门。

　　“顾府的人来了会怎么做？”谭秋香问道。

　　“先挟持我们，找到我们制作旗帜的证据，然后关押我们，严刑逼供，直到我们说出对旗帜做了手脚，最终让我们顶罪。”乔息回答。

　　“你进屋里去。”谭秋香手一指。

　　乔息摇头不走，“做老板的，该出面的时候必须出面。”

　　她担心的是顾府的人可能动用武力，如果受伤出血了就很麻烦。

　　就算知道公主不会让她落入顾府的人手里，可她也不确定公主的人如何出手。

　　乔式难得人前现身，纵然再不愿意见生人，乔式总有一家之主的自我认知，面对外忧时知道替子女出面。

　　天色刚黑，猛烈的拍门声蓦然响起。

　　庄景开门，刚打开一条缝，门便被人轰地撞开。

　　“家主何在？”

　　一个三十多岁的男人走进，目光锐利地扫视庭院内众人。

　　乔息走出道：“是我。”

　　来人手一挥，门外数十个随从鱼贯而入，瞬间包围乔息人等。

　　丞相府的人果然一点不客气。

　　随从们身上没有佩戴明显武器，但不好说会不会身藏暗器。乔息是真怕自己受伤，撤步让出身后的人道：“是我爹。”

　　乔式斜睨了她一眼，招手示意善文推进转椅，道：“阁下是何人？”

　　来人上下打量乔式，朗声道：“本官隶属丞相府，受丞相大人之命前来调查三日前祈福仪式中暗害先帝之凶手，经查，此凶手存在于你们当中！”

　　来人不说废话，身后随从递上一卷文书，递出的同时低低唤了声：“谈大人。”

　　乔息立马猜出这人是谁，丞相府就一位大人姓谈，谈新彦，顾容冶的心腹。

　　谈新彦展开文书道：“此乃搜检文书。”

　　乔息刚想认真看看文书，谈新彦却在展开的一瞬间后便将文书收起，根本没想给他们仔细看，只是走个程式。

　　谈新彦又一招手，随从将一片残布送到乔式眼前。

　　谈新彦道：“此乃仪式上所用旗帜之残片，是否为尔等所制？”

　　乔式并不认得，开口道：“大人，我们家怎么会有凶手......”

　　“只说是或不是！”谈新彦凶狠打断。

　　芝铜事先虽提醒过旗帜之事不能声张，但公主给得钱不够包含封口费的，此刻面对丞相府的问话，乔息自认没必要替公主隐瞒，直接应下：“回大人，是。”

　　“此旗的确是民女......”她还没说完，谈新彦一声令下道：“拿下！”

　　包围他们的丞相府兵卫立即上前就要缉拿他们，当中四角布控的卫兵抽出腰间暗藏的软剑。

　　“大人这是何意？民女的作坊只负责此旗帜的染制......”

　　“带走！”

　　谈新彦根本不打算分青红皂白，只为把人带走，押入丞相府的牢狱后如何逼出口供、逼出的口供内容如何顾容冶便随心所欲了。

　　卫兵携绳上前欲捆住她，乔息恰在此时听见府外十数道纷乱匆忙的脚步正在靠近。她不做挣扎，背手任由兵卒捆缚。

　　谈新彦关上的大门再次被人轰然打开，芝铜进来高声喝道：“住手！”

　　公主的人来了。

　　芝铜带了人来，公主未亲自出面，刚踏入庭院便一眼看向谈新彦，“谈大人。”

　　乔息淡定背手，给了家里众人眼神安抚，剩下的交给芝铜处理。

　　临书为她把绳子解了。乔息揉揉手腕，这才一小会，被绳子勒过的地方就泛起红来，再磨一会就得破皮，血渗出来可不得了。

　　“谈大人，祈福仪式上发生的牌画旗帜一案，太子妃殿下已命成熙公主殿下进行调查，不知何时交给了相府？”芝铜脸上挂笑问道。

　　谈新彦脸色微沉，“所有案件最终都由相府结案，结案前若发现疑点，相府可下令再审。丞相大人已找出嫌犯，现捉捕嫌犯送审，有何异议？”

　　“此案调查公主尚未有结论，何时轮得到相府再审？谈大人这是在做什么？”芝铜环顾四周道：“连相府兵卒都带了来，不像只是审问啊，倒像是直接给这区区商户之家定了罪似的。”

　　芝铜含笑温声道：“谈大人收兵吧，案件相关疑点可由相府知与公主府，无需劳您亲自捉拿嫌犯。麻烦您告知顾大人，静候公主调查结论便是，公主明察秋毫，必不令顾大人蒙冤。”

　　谈新彦沉着神色不动，眉目间却有一丝隐藏的焦急，他没了其他手令，也不打算离开，示意身边的随从返回通知顾容冶。

　　离开的随从却正好撞上门外赶来的杨慎。

　　“杨大人怎么来了此处？”芝铜眉毛一挑，转身看去。

　　谈新彦眉头紧锁，没想到还有人来。

　　杨慎也没想到她这里来了这么多人，道：“此居所的商户是蛊发案有关人证，我来问话。”

　　杨慎视线扫来，乔息低头一礼。

　　芝铜浅笑，“蛊发案不是停案了么，杨大人还在调查？”

　　“并非御史府调查，乃我个人名义。”杨慎见乔息等人无事，转向谈新彦道：“蛊发案虽然暂停，但因蛊药而死的人朝廷必须给百姓一个交代。人证在案件中万分重要，不得发生闪失。”

　　谈新彦脸色更差，发觉相府竟然动不了区区一个小商户。

　　乔息想着在杨慎面前为公主掩饰一下。既然她的安危已经得到保障，还是不要节外生枝的好，公主的计划暴露对她也没好处。

　　谈新彦没有要走的意思，也没了捉拿他们的动作，乔息便叫人奉茶，守好本分。

　　直到谈新彦派去丞相府回禀的随从传来顾容冶的口信，谈新彦才奉命收兵离去，临走前指着乔息道：“此人已承认牌画旗帜是她作坊所制，必与此案有关！”

　　芝铜却拦着他不让走，“谈大人，牌画旗帜太子已下令焚毁，谈大人手中残留的线索便由属下交给公主殿下吧。”

　　芝铜说的是那片残旗，谈新彦盯着他片刻，最后将残旗给出去。

　　相府的人走了，芝铜也准备离去。

　　杨慎这时走近乔息，道：“乔姑娘，当年拐走你之人，本官粗略查了一番，疑似是长钩鬼的人抓了你。”

　　乔息一愣，万万没想到杨慎真去查了。

　　“长钩鬼？”她都没听说过的。

　　“是山匪。长钩鬼前些年活跃在齐郡与琅琊郡一带，专拐十岁左右的女子。数年前消失无踪，不再露面。”杨慎道：“长钩鬼惯使黑色长钩，当街拐人，拐到了人骑行遁逃，藏于山野，途中会改头换面，行踪难觅。临淄郡府每年的上报中显示，长钩鬼最后一次现身就是你被拐的那年。”

　　乔息怔怔听着，杨慎一番话令她想起许多那些年的事，低下头，福身道：“杨大人，多谢您的好意。我如今生活安稳，早已不执着于当年是何人抓了我。”

　　杨慎看着她想了想，片刻点头道：“我明白，这样的事大肆声张势必影响女子声誉，但涉案人数过多，御史府不允许此世有一人蒙冤，我若可以，自当彻查到底。你且放心，此案不会声张，不会让此事影响到你及他人。”

　　乔息低头不语，不允许此世有一人蒙冤，说得真好听。

　　她微微福身道：“多谢杨大人。”

　　杨慎带人离去，芝铜才跟着离开，没有话与乔息说。

　　乔息还以为公主会有话叮嘱她，比如旗帜的事不能随便乱说出去，但看芝铜的意思，公主是不打算跟她提醒这些了，估计是觉得她不知道双色旗帜是什么意思，过多叮嘱反而容易露馅。

　　乔息装无知，送客。

　　除了手腕留下一圈红印子，今天的事没给她带来其他影响。

　　过了两日，街上动乱加剧。

　　巡逻兵卫出现得更为频繁，每队人数也有增多，凡在街上遇见一人便强硬喝令对方回家去，带刀卫兵铺散至每一处街角。

　　直到四月十四日，内城发出告示，宣布长安封城。

　　闾里里正挨家挨户张贴告示，提醒百姓无要事不得外出。

　　靠近内城的闾里也遭封禁，闾里中的百姓连里门都出不去。乔息所在闾里距离内城较远，勉强能够出门。

　　“封城。”乔息看着家门外的告示，道：“难道开始清算了？”

　　“封城了？！”乔禾着急道：“娘亲还没进来！”

　　临书也道：“卫姨还在城外。”

　　乔息摆手，“无妨，城外说不定更安全些。”

　　开始清算意味着罪名确定，乔息想知道祈福仪式案后续如何，但现在各方传不出消息。

　　韦庄自身难保，卢东介与乔汲文在郡邸内，临书的人手即便能出去却收不到线人递送的情报，乔息只能耐心等待动乱结束。

　　这日夜间，乔府大门被人拍响。

　　一女子隐藏身形，深夜登门。

　　乔息出来一看，认出来人是临淄同行白蹊通的女儿，白为皎。

　　白为皎兜帽覆面，进来后摘下帽子，眼中含泪而焦急，求助地望向乔息。

　　孙惠见白为皎发髻散乱，钗环未束，衣着简陋还有几分凌乱，像是在逃命，有些不敢留人，犹豫道：“白姑娘，你这是......”

　　白为皎扑通一声跪下，含泪道：“孙夫人，求您帮帮我。魏平侯遭到太子清算，昔日与魏平侯有关的所有人皆受牵连，我家今日也被官府的人查抄。我爹担心我受到欺负，让我出来，希望能找到好人家收留我几日。”

　　白为皎连连磕头，“求求你们收留我。我只住几日，清算结束后我就会离开。”

　　孙惠不忍心，想扶起她，犹豫地看向乔息。

　　乔息皱眉，意外道：“遭到清算的是魏平侯府？你可知是什么原因？”

　　白为皎抹泪，轻轻抽噎道：“说是先帝之死是魏平侯的阴谋，魏平侯在祈福仪式上做了手脚，导致先帝受福失败，病情加重，魏平侯害死了先帝。”

　　牌画旗帜的事居然算到了魏平侯的头上，皇帝之死这么大的罪名还压不死丞相府，顾容冶临死关头最后的手段竟叫他避开这一祸。

　　乔息想的韦庄，还以为韦庄会借此祸跟着丞相府一起再不能翻身，没想到也叫他避开了。

　　到了长安后，她做的事情似乎总是不顺，难道和这地方风水相冲？

　　白为皎看见乔息的脸色，以为她想作壁上观，不禁流泪看向孙惠，乞求垂怜。

　　孙惠实在不忍心，扶起白为皎，拂去她因泪水而沾脸的发丝。

　　白为皎身无一物，一分钱也没有，就这么出去肯定不行的，孙惠心软，拍了拍她的手道：“你且安心住下吧。”

　　乔息还没点头，白为皎有些顾忌地看乔息。

　　当初因为三服官商单的事，白蹊通一家离开临淄来到长安，归附于魏平侯府之下，如今也因这赚不了几个钱的商单被魏平侯府的祸事牵连，真是倒霉。

　　乔息想起她曾经也以为三服官商单是什么好东西，当初还是韦庄使办法让她不被商单中选。如果拿到商单的是她，连坐之下哪怕能够全身而退也得伤筋动骨。经商者的命运总是这样不由自主。

　　“住下吧。动乱结束之后再做打算。”乔息道。

　　柳未际闻言，痛快大手一挥，“来吧，我罩你。”

　　白为皎眼眶更红了，连连道谢。

　　长安城的动乱越发严峻。

　　即将登基的新皇开始了清算。

　　由最初的戒严变为针对性的清剿。

　　乔息之后一连数日待在家中，安安静静地等待动乱结束。