《销百忧》江行云

14、意气

　　此会儿鹿溪镇的街上已经有人在点灯，但不怎么明亮，墨沉霜接了温绪之手里的灯笼，两人并排走。路过商街时有好些铺子还没关门，里边儿站着的人见了墨沉霜都问声墨大少好。
　　墨沉霜倒也爽直，一一回应，看着与谁都挺相熟。
　　他一侧身，就见温绪之偏头看过来。
　　他对温绪之笑，双眸弧度纯然，道：“都住一个镇上，大多都是认识的。”又想起了什么，“大约和京都里的光景很不同。”
　　温绪之颔首，算是回应。京都里为人处事的方式的确很不同，天子脚下，多了份小心翼翼和自顾不暇。皇城庞大，若非有约，是很难碰上熟人的。
　　然而这些他都没有提起，只道：“是很不同。”他露了笑，“听着一声‘墨大少’，觉得挺有意思。”
　　“他们乱叫的，”墨沉霜有些不好意思，“你别听。”
　　“来不及了，”温绪之耸肩，调侃道，“看来你很有威望。”
　　“不是，”墨沉霜却挺正经，“是沾家里的光。”
　　“啊，”温绪之微哂，想了想还是道，“那么想必令堂在镇上也很有威望。”
　　“......看怎么算了，起伏都是寻常，”墨沉霜不以为意，“生意人嘛。”
　　温绪之咂舌，叹道：“看不出你有这样的心性。”
　　墨沉霜闻言忽地停了脚步，微微俯身看过来，笑着问：“什么样？”
　　灯笼的橙色昏光和着天上月，晃着发中的细小银链，澄在少年的眼中，当中还站着那青色长衫的人——这就是温绪之在墨沉霜眼中看到的景。
　　小银铃铛碰撞清脆，成为此处的唯一声响。
　　温绪之怔住了，偏他露出微懵的神情时非常好看，那温柔压着淡漠，尽数给墨沉霜看了去.
　　他倏地将灯笼抬高了些，道：“看！”
　　温绪之不解，他想向墨沉霜更靠近一些，然而墨沉霜却忽然挑了眉，道：“温先生？”他将灯笼再次举高，道：“看，我家的铺子，那边就是。”
　　幸而天色暗，掩了温先生的脸红。他暗问了自己一声怎就差点失态，转身看向那灯笼照着的方向。
　　是间写着“墨氏药堂”的铺子，石阶连高门，虽然此刻已关了店，但仍可想见里面的宽敞。温绪之看了好一会儿，觉得面上热度稍褪，才点了点头。
　　墨沉霜撤回灯笼，两人接着往前走。温绪之觉得有点沉默，便道：“悬壶济世。”
　　“我爹不行医，只做药材生意。”墨沉霜认得清自己家几斤几两，他带着温绪之拐上另一条街，继续道：“玉山中有不少珍稀药材，不仅南霄省，到了外省也能卖好价钱。”
　　温绪之颔首，问：“令尊雇人去采摘？”
　　“并非。”这条街上灯笼少了，墨沉霜看进不远处的夜色，道：“真正珍贵的药都在深山里，鹿溪镇的人是采不到的，得九黎族的人去，其实就是滇阳寨里的人。他们背靠大山，这就是他们吃饭的方式。”
　　这类事温绪之还真不懂，“啊”了一声略微惊讶。墨沉霜笑了笑，道：“其实不止玉山，镜海对面的不庆山也一样。那边儿的寨子叫千蚩，都是靠着采卖药材过活。”
　　“原来如此。”温绪之点头。
　　确实如此，九黎族的药在大乘中也具盛名，多为偏方但据说药到病除，等到了京都时已是千金难求。如果墨沉霜的父亲能和两个九黎族的寨子谈拢，再加上在镇里乃至外省的卖药门路，足以家财万贯，镇上的人称墨沉霜一声大少也不为过。况且如果墨沉霜是墨家的嫡长子，那么这生意将来大概会落在墨沉霜身上。
　　“温先生，”许是他静默得久了，墨沉霜偏头道，“在想什么？”
　　“在想，”温绪之道，“令尊很了不起。”
　　墨沉霜闻言却沉默了一会儿，道：“我也会的。”
　　温绪之笑他相争此事，刚想应一声，却被地上的不平绊了脚。他身一歪，就被墨沉霜扶住了手臂。
　　“对不住，”温绪之不好意思道，“谢谢。”
　　墨沉霜摇头，没松开带着他的手，就这么领着温绪之往前去。那灯笼一晃一晃，圆形的晕光就在两人中间。眼看着前边儿就要到了，墨沉霜倏然转了眸面向温绪之，没头没脑道：“温先生，我也会了不起。我罩着你。”
　　温绪之本专心看路，忽地听了这么一句，挑眉差点笑出声。
　　跟闹脾气似的。
　　“好啊，”他道，“那就有劳了。”

　　到了墨宅后自有小厮出来接大少爷，温绪之没进门，又夸了句很气派。他在阶下站了一刻，像是才想起此行的目的，对墨沉霜道：“快去吧，一会儿若是令尊令堂斥责，你便出来寻我。”
　　墨沉霜问：“你不进去吗？”
　　“......不了，”温绪之袖下的指摩挲，“若是无事，我自归。”
　　“你等下。”墨沉霜将灯笼递给他，吩咐两名小厮陪着温绪之，自己往里跑。上了阶还回头道：“温先生，你别走啊！”
　　温绪之没走，也没等太久。不一会儿的功夫墨沉霜便又回来了，只是这次还带着他爹。墨揖山穿着深褐色的圆领衫，此刻提袍疾行，看起来比墨沉霜还着急。
　　他几步冲下台阶，挥开要过来扶的小厮，拱手时对温绪之深深鞠身，道：“温先生！”
　　这周全的重礼让温绪之和墨沉霜都吃了一惊，温绪之伸手虚扶，然后也抬了袖，自若道：“墨老爷。”
　　“温先生莫要太见外了！”墨揖山咧着嘴笑，还上前一步，似是想与温绪之拉手。温绪之稍微退身躲开了，他也不恼，只道：“在下墨揖山，温先生别客气，就唤揖山吧！”
　　这话让站在一边的墨沉霜皱了眉，不知道他这一向眼高于顶的爹这是怎么了。直呼其名这事儿他没怎么见温绪之干过，觉得人不会答应。
　　他站阶上看过去，果见温绪之笑着婉拒，还是道了声墨老爷。
　　墨揖山稍顿，随即又点头哈腰，温绪之说什么就是什么。他非常关心温绪之，从住处是否舒适到冬衣有否备齐都问了一个遍，十分不放心的样子。温绪之明白事理，淡淡地笑着，只是作答时非常客气。
　　“温先生新来镇上，到底人生地不熟，”墨揖山嘿嘿笑了两声，又“诶”了一下，道，“若是有什么需要的尽管说，墨某定当效犬马之力！”
　　“多谢好意。”温绪之揣着袖，面对这不知是客气还是巴结的场面也不改态度，只道：“不才都已安顿妥当，期间令郎帮了不少忙，还未来得及感谢。”
　　“不谢，不谢！谢他做、做什么！”墨揖山见温绪之主动提及了墨沉霜，一激动竟结巴上了。他转身寻人，对着墨沉霜招手，呵斥道：“你小子站那么远干什么！怎还在阶上？快过来！”
　　墨沉霜真真懵然，被他爹这忽如其来的一嗓子吼得不知所措。他满满下了台阶，站到墨揖山身侧。
　　温绪之看过去，见少年比他爹高出了将近一个头，身型在晚上也显得很挺括。
　　“犬子不懂事，想是给温先生添麻烦了！”墨揖山面对温绪之时就换了副面孔，将墨沉霜往前一推，道：“若是您有什么需要就尽管吩咐他去做，千万别客气！这小子皮实，其实也能干事！若有什么不周到的，我与墨家也能帮忙，您开个口就行！”
　　“多谢。”温绪之微笑道：“但令郎已帮了我大忙，不才已经十分感恩。”
　　他很温和，那笑容在夜色里很显眼。但墨沉霜还是看出来了他的疏离，然而他不怪温绪之，他只是紧张地盯着人，他不想让温绪之用同一种疏离对待他。
　　温绪之看过来，对他也勾了唇角。这神情和给墨揖山的不一样，是真的在笑。
　　墨沉霜忽然觉得胸膛中有什么被稳住了，又有什么生出来，难以自抑。
　　墨揖山是商人，暖人心窝子的场面话说不完，等他觉得差不多的时候温绪之觉得腿脚已经站酸。墨揖山又请人留宿，温绪之自是婉拒了。
　　他要告辞，墨揖山就又推了墨沉霜一把，道：“天色已晚，让犬子送您回去！”
　　“不敢劳烦，”温绪之退后一步，道，“不才认得路，自归便可。”
　　墨沉霜才从他那里回来，又要往回送，这样来来回回自是不便。然而墨揖山还在劝，最终实在看不下去的墨沉霜打断道：“温先生。”他用明亮的眸看过去，“让我送你回去。”
　　这话有点毋庸置疑的意思，他伸手要接温绪之的灯笼，而原本态度坚决的温绪之也不知想哪儿了，就松了手。到底是让墨揖山如了愿，温绪之道谢，墨揖山就把腰弯得更低，又是不断地客气，才让人走了。

　　墨沉霜与温绪之原路返回，走出了两条街还都沉默着，各自沉浸在惊疑里。
　　最终还是温绪之先开口，却是半懊恼半可笑地“哎”了一声。
　　“温先生？”墨沉霜立刻低头看过去，道：“温先生？”
　　“我今晚登门原本是......”温绪之扬脸看他，笑道：“是担心你受罚，要为你作证来着。”
　　墨沉霜一愣，反应过来后也笑了。时才墨揖山那一通表演令人眼花缭乱，竟也没有当面问温绪之来的目的，而温绪之原本想解释的也一字未提。不过看样子墨揖山并不会为难墨沉霜，也就无所谓了。
　　“我先前进去时和他说了。”墨沉霜道。
　　温绪之“嗯”了一声，又垂眸专心看着脚下，没再说话。他这儿沉默下去，墨沉霜心里就忐忑起来，他悄悄清了下嗓子，道：“温先生，你，你介意吗？”
　　“嗯？”温绪之应声，“介意什么？”
　　“介意我爹......”墨沉霜话说一把，尾音落下去。
　　温绪之问得不错，介意什么？介意他爹什么？那些话和讨好，他虽不懂为何，但知道是他爹的商人本色。温绪之不提，就是不介意，他却非要扯出来，实在不值得。
　　然而他就是想确认。
　　温绪之察觉到身边这人的踌躇，道：“我初到鹿溪，令尊大约是想一尽地主之谊。”
　　这话十分通情达理，体贴得让墨沉霜脸红。他又沉默了一会儿，生硬地道：“生意人。”
　　“啊，有道理。”温绪之看着灯笼暖光，心里忽地动了下，道：“你不是。”
　　墨沉霜重复道：“我不是。”
　　然后他们都没有再说话，温绪之还是非常平静，路走得稳，没有再绊到脚，就也没有了墨沉霜伸手相扶的机会。然而少年知道自己心里的涌动，他看着温绪之的侧脸，沉默地将那句“你不是”琢磨了许多遍。

　　灯笼就要顺着道拐出鹿溪镇，那墨袍青衫和着铃铛声，月色烛光相融，看上去像幅丹青。跟着他们的人停下来，缩在墙下，看了那一对背影好久。
　　直到看不见。
　　春风到了夜间也是冷的，几下就吹透了许佑安的衣。他的指触过衣上的补丁，将自己又裹得紧了一点儿。
　　他转身往回走，身影小小的。脚步声几乎听不见，但他能听见自己肚子的叫声，中午那顿云腿桂花饭已经过去了很久，而且他并没有吃几口。
　　就记着给他上药盛饭的那双手，还有温缓拒绝时的那双眼。许佑安觉得自己的出路在那里，然而温绪之并没有携他出泥潭的意思。
　　但他不能怪任何人。
　　破屋就在眼前，不远处是商街，此时还灯火通明。然而这一街之隔，窗口处透出的灯火就像是要熄灭了般摇晃，就像里面住的人，命如草芥。
　　许佑安进屋去，屋内只点着一支烛。他过去关了窗，将皱破的窗纸扶着糊了糊。身后有人在呼哧呼哧地喘气，许佑安端着烛往床边靠，跪到躺着的人身边。
　　躺着的是个妇人，骨瘦如柴，喘一口气胸前就在起伏，她本面朝里躺着，感觉到动静就翻了回来。许佑安握住她的手，道：“娘。”
　　狰狞枯枝一般的手抚贴上许佑安的脸颊，许母费劲地道：“安儿回来啦。”
　　许佑安将脸贴过去，目光扫过一旁的破桌子。那桌子有一条腿支棱着，几乎是断的，但被他拿东西撑住了，没倒下去。许佑安看了看，问：“娘，午饭用了？”
　　许母点头，许佑安每日出门做工听学，但会给她留午饭。她咳嗽了一阵，拼命避着身不让许佑安靠近。
　　她得了肺痨，她不能挨着儿子。
　　“娘！”许佑安扒着手靠近，又被他娘挡开了，也不知她哪来那么大的力气。许佑安帮许母顺着气，许母看向他，浑浊的眼忽然睁大了，道：“怎受伤了？”
　　许佑安挪开蜡烛，道：“磕到了。”
　　“安儿，那些人，那些孩子欺负你是不是？”许母的眼睛通红，“你受欺负了是不是？”
　　“不是，”许佑安道，“有人替我出头，没人欺负我。”
　　许母还想说什么，可泪先流得彻底。她是个没用的娘，除了生下许佑安，她什么也没能给孩子挣到。
　　“娘，你歇着。”许佑安站起身，为他娘掖好被角，抹去眼泪。他裹紧衣服；道：“我去将晚饭带回来。”
　　丰客酒楼每晚都要扔剩饭剩菜，他每晚都去捡，有时还能抢到客人没怎么动过的。
　　他没有再看许母，推开屋门，背靠着门板站了一会儿，耳边还能听到他娘的抽泣声。眼前的夜就像是他的前路，许佑安摸了下胸口，那里妥帖地放着温绪之买给他的那本书。他摸到了书页，就想起温绪之，还有墨沉霜，他们有他可望不可及的风度和家世。他又想起了中午的那顿饭，云腿桂花，白米粘糯，还有鲜蔬，色泽和味道都是绝佳。
　　当时怎没想着给他娘带回一碗来。
　　许佑安抬起手，给了自己一个耳光。
　　他是遗腹子，他娘怀他的时候他爹就死了，进山的时候滑了脚摔死的。当时多少人都劝许母往前看，但她不肯，硬是要一个人生一个人带许佑安。她是个绣娘，觉得可以靠手艺过活，却不想没几年身体就先垮了。
　　许佑安最大的愿望就是带着他娘过上富足的日子。
　　但现在的他撑不起这志气。
　　他以前对他娘说，他要读书，他要让他们过上好日子。可如何读书，好日子在哪里，认识的字填不饱肚子，到了今日，他甚至不敢再开口承诺任何事。
　　他该怎么办？
　　他能怎么办。

作者有话说

　　感谢观阅。