《［清穿］重生的阿哥们似乎都被我前世攻略了》钟玄汐

5、第 5 章 请安

　　书案后的墙上挂着一幅字，写的是“静以修身”四个字，墨色沉郁，笔画方正，落款处盖着一方红印。左右两边是两排书架，架上书籍不多，倒是摆着不少卷轴和匣子。

　　瓜尔佳佐领坐在书案后头，是个四十来岁的中年人，身材敦实，面皮白净，留着一把修剪得整整齐齐的山羊胡。

　　他穿着一件石青色绸面棉袍，外罩貂鼠风毛边的马褂，腰间系一条玄色丝绦，缀着块温润的白玉佩。此时正一手端着茶盏，一手搭在扶手上，姿态闲适，不急不躁。

　　他身边站着个年纪相仿的妇人，穿着藕荷色缎面旗袍，头上插着两支银簪，耳垂上坠着珍珠耳环，瞧着很是富态。这是佐领太太，姓叶赫那拉氏，也是包衣出身，嘴角带着几分客气又和善的笑意。

　　怀章进门时，她微微点了点头，目光在兄妹俩身上打了个转，最后落在祁妍妍脸上，多停了片刻。

　　怀章不敢怠慢，按规矩行了个礼，又示意祁妍妍跟着行礼。他腰弯得笔直，动作一板一眼，像是在官学里对着先生行礼的架势。礼数算不上多娴熟，却看得出是认真练过的，透着一股子老实憨直的劲儿。

　　祁妍妍跟着屈膝福了福，起得比哥哥快，站定时抬眼悄悄扫了一圈书房，又飞速收回来，垂着眼看自己的脚尖。

　　“起来吧，坐。”佐领抬了抬手，指了指旁边的椅子。

　　怀章依言坐下，只坐了半张椅子，背挺得直直的，双手规规矩矩地放在膝上。礼品早已由门房接了，搁在书案一侧。佐领扫了一眼，见那油纸包得严严实实，黄酒的泥封完好，茶叶的封纸上还压着铺子的朱砂印，虽不是多名贵的东西，却是花了心思挑选、认认真真送来的。他不着痕迹地收回目光，心里有了数。

　　佐领先是按例寒暄了几句，问了问怀章在官学的课业，读了什么书，先生教到哪里了，文字学得如何。怀章一一作答，声音不算响亮，但吐字清晰，条理分明。佐领听了，微微颔首，又随意问了几句满语会不会说，怀章老实回答只会日常几句，读写还差得远，佐领也不苛责，只淡淡道：“满语不能丢，将来考笔帖式，满汉兼通才是本钱。”

　　问过了怀章，他的注意力便转到了祁妍妍身上。

　　小姑娘安安静静地坐在那里，不大不小的眼睛清清澈澈的，看人时不躲闪，也不怯场。穿一件半旧的靛蓝棉褂子，领口袖口都干干净净，头发梳得整整齐齐，扎着两个小揪揪，用红头绳系着，端端正正。面目清秀，虽还带着稚气，眉眼却已能看出几分清丽，尤其那双眼，沉静明亮，像是山间一泓不起波澜的小潭。坐在椅子上，腿够不到地，也不乱晃，两只手交叠着搁在膝上，安安静静的。

　　佐领不由多看了两眼。

　　他不是临时起意要见这兄妹俩。

　　门房把拜帖递上来时，他本没打算亲自出面。年节底下来送孝敬的旗人，他每个月都要接待好几拨，大多是见管家一面、收下礼单、客客气气打发走便了事。

　　可翻看拜帖时，“齐佳”这个姓让他多看了两眼，再看落款处写的是“齐佳怀章”——这名字他有印象。

　　当年齐佳氏入宫做了十三阿哥的乳母，内务府那边递上来的名册上有她的档案，后来不过三年人便没了，一应抚恤文书上也有她丈夫战死、留下两个年幼子女的记录。

　　他合上拜帖，沉吟了片刻，便吩咐门房把人请进来。

　　如今人坐在面前，他心里暗自算了算。这小姑娘是十三阿哥的乳妹。虽说十三阿哥如今还小，才不过周岁，乳母也已换了人，可“乳母”这份情分在宫里向来是有分量的。等阿哥开蒙读书、出宫开府，甚至往后封爵领差，乳母家往往都能跟着沾光。

　　退一步说，就算沾不到什么大光，有这么一层关系在，这兄妹俩的将来也差不到哪里去，只要十三阿哥还在，宫里就有人能想起他们来。

　　更别说这姑娘长得不错。五官端正，眉眼清秀，虽不是什么绝色，可底子好，收拾干净了，瞧着便让人心里舒服。年纪这么小便这般沉静，再大些，规矩学好了，模样长开了，将来说不定有德妃那样的造化。

　　德妃乌雅氏，不就是包衣出身么？当年也是小选进宫，从宫女做起，如今已是一宫主位，诞育皇子，母家一门都跟着风光无限。谁能说眼前这小姑娘就没有这个命？

　　他心里这么想着，面上便愈发亲切起来。先是转头对太太点了点头，叶赫那拉氏会意，上前两步，弯腰拉着祁妍妍的手细细端详，又摸了摸她身上棉褂子的厚薄，嘴里嗔怪着“穿得少了些”，回头冲佐领笑道：“这可真是个齐整的孩子，生得多招人疼。”

　　佐领捻着山羊胡，笑着应和了两句，便探手从袖中摸出个红纸封来。那红纸封叠得四四方方，里头显然装着银子，鼓鼓囊囊的。他往前一递：“来，拿着。”

　　怀章一看那红封的厚度，连忙起身推辞：“大人，这怎么使得……”

　　“坐下坐下。”佐领摆了摆手，语气轻描淡写，却透着一股不容推拒的笃定，“这钱不是给你花的。”他看向祁妍妍，目光里带着几分长辈看小辈的和气，“马上年下了，就当是我给妍妍的压岁钱。到时候年节事务多，人来人往的，我还不一定顾得上你们兄妹俩，今日先给了，也算了一桩事。”

　　怀章还要推辞，手僵在半空中，红封推过来又被推回去。他涨红了脸，嘴唇动了动，一时想不出合适的措辞。他身旁的祁妍妍悄悄拽了拽他的袖口，力道很轻，像是提醒他什么。

　　佐领看在眼里，笑了一声，趁他手上动作慢了一拍，直接把红封往他怀里一按，一锤定音道：“好了，跟我客气什么？收着吧。都是正白旗的人，往后日子还长，你只管好好读书，把妹妹照看好了，比什么都强。”

　　话说到这个份上，怀章不敢再推，只得双手接过红封，深深鞠了一躬：“谢大人厚爱。”他将红封小心收进怀里，那沉甸甸的触感贴着胸口，压得他说不上是感激还是不安。

　　叶赫那拉氏又从内室取了个小荷包来，塞给祁妍妍，说里头是一包蜜饯，“给你甜甜嘴”。

　　祁妍妍双手接过，细声细气地道了谢，叶赫那拉氏笑着摸了摸她的头发。

　　佐领端起茶盏，抿了一口，面上沉吟着，目光在怀章脸上转了几转。他放下茶盏，手指在书案上轻轻叩了两下，像是在斟酌什么。

　　少顷，他开口了，语气随意，像是随口一问：“对了，除了我这里，你们还去过别的大人府上请安了吗？”

　　怀章抬起头，脸上露出一丝迷茫。他愣了一下，嘴唇微微张开，像是没听懂这个问题。

　　“就……您这儿。”他老实回答，语气里有几分迟钝，显然连“为什么要去别人府上”都没想明白。

　　佐领看着他这副不开窍的模样，嘴角微微抽了一下。

　　“哎呀——”他把茶盏搁在桌上，发出一声不轻不重的脆响，身子往前倾了倾，语气里带上了几分恨铁不成钢的急切，“虽说你阿玛额娘没福气，不能继续伺候主子了，可不是还有你们两个吗？”

　　他伸手指了指怀章，又指了指祁妍妍。

　　“多的不能替主子分忧，去请个安、带个好，总是应该的。”

　　怀章闻言，脸上的神情微微变了，带着一种说不清道不明的犹豫。嘴唇动了动，像是在找一个委婉的措辞，最后只挤出几个字来：“只是……怕冒昧。”

　　佐领还以为他少年人脸皮薄，也不指责什么，只重重叹了口气。

　　“乌雅氏府上就在隔壁镶黄旗的地界，每天去请安的人能把门槛踏破。那些人里头，有几个是他们家亲戚？有几个是旧日相识？怕是连十中之一都不到。”

　　他把手一摊，像是在展示一个再浅显不过的道理。

　　“不认识不要紧啊。一回生，二回熟，攀着攀着就认识了。人家地位高，难不成还得纡尊降贵先跟你说话不成？你不上门，人家连你是谁都不知道，这层关系，难道能自己从天上掉下来？”

　　怀章坐在那里，背依旧挺得很直，可膝盖上的手指已经不自觉地蜷了起来，指尖微微泛白。他垂下眼，嘴唇紧紧抿成一条线。

　　他不是不懂这些道理，他只是还没有习惯。没有习惯把自己当成管理人情世故的大人。

　　父母不在了，他被猝不及防地推到台前，应对那些他从未学过的事情。

　　佐领看着他垂下的眼睫和微微发白的指节，心里叹了口气，没爹没娘的孩子，没人教。他的语气放缓了些，不再咄咄逼人。

　　“再说了，你阿玛当年是在裕亲王帐下效力时没的，这难道不是情分？你是他儿子，去给王爷请个安，说一句‘我是齐佳某某的儿子，给王爷磕头’，有什么不合适的？”

　　怀章抬起头，看着佐领。佐领冲他点了点头，那目光里有敦促，也有一点难得的耐心。

　　“……大人教训的是。”怀章站起身来，整理了一下衣襟，端端正正地行了一礼。

　　佐领摆了摆手，端起茶盏，往椅背上一靠，恢复了之前那副闲适的姿态：“行了，赶紧回去吧。天色不早了，妍妍还小，别让她饿着。”

　　兄妹俩行礼告辞。叶赫那拉氏亲自送到书房门口，又叮嘱了几句路上小心，到了年下再来玩之类的话，方才让门房引着他们往外走。

　　走出院门时，天色已近黄昏。日光斜斜地从西边洒过来，把青石板路面染成一片温吞的橘红色。巷子里很安静，只有远处传来几声狗叫，和不知谁家院子里孩童拍手唱童谣的声音，隐约能听出是满语的调子，咿咿呀呀的，被晚风吹散了大半。

　　怀章走在前面，手里攥着那个红纸封，步子比来时慢了。他的脊背还是那么直，但肩膀不像之前那样紧绷着，走在晚风里，清瘦的背影被暮光拉得长长的。

　　祁妍妍跟在他身后，偷偷侧头瞅了他一眼，只看见他目不斜视地看着前方，喉结却轻轻滚了一下。

　　走了半条街，怀章忽然停下脚步。

　　祁妍妍来不及刹住，一头撞在他后背上，鼻子磕在他肩胛骨上，闷闷地“唔”了一声。他转过身，蹲下来，替她揉了揉鼻子，指尖还带着外头走路的凉意，动作却很轻。

　　“妍妍。”他叫她的名字，声音比平时低，像是怕被风偷听了去。

　　“嗯？”

　　“过年，哥哥带你去串门子。”他把“串门子”三个字咬得很认真，像是在说一桩很重要的决定，说完顿了顿，又重重地点了一下头，像是在给自己打气，“多认识一些人。”

　　祁妍妍眨了眨眼，用力点了一下头。她忽然伸手，扯了扯他的袖口，仰起脸来，脸上带着一丝藏不住的担忧：“哥哥，裕王府在哪儿？我们找得到吗？”

　　怀章一愣，然后伸手拍了拍她的后脑勺，把那顶兔皮帽子拍歪了些。他站起身来，重新牵住她的手，大步往前走去，穿过暮色初合的街巷。

　　“找得到。鼻子底下长着嘴，问就是了。”他的声音从前头传过来，清朗朗的，被晚风一吹，却有些经不住似的微微发颤。他攥紧了妹妹的手，目光直直地望着前头越来越暗的天际线，声音压低了些，像是自言自语，又像是在给自己打气。