《送魂》春到小桃枝

100、信徒四 如果你听过

　　“黎斯尼罗？”乔梓有些不敢相信自己的耳朵。

　　那是一个埋藏在数万年记忆深处的名字。

　　它的历史甚至与神树一样古老。

　　那些浅声低语的祈祷埋藏在历史的脉络里，与腥风血雨一同编织进树的年轮中。神界大战数万年，没有人在意信众的死活，而黎斯尼罗族人在心灰意冷后也终于不再祈祷。他们固执地投入了尘世，一去不回。

　　神界短暂恢复平静之后，众神听不到黎斯尼罗人的祈祷，也感受不到尼罗鼓的震动，于是他们认为这一民族早已湮灭。他们太过渺小，连消失都没有引起神界的注意，没想到今日竟然还能有个把族人现世，简直比大熊猫还要珍贵。

　　白河只需要看一眼，就知道她已经动摇了。

　　他转向田长生，面无表情。

　　“所有人都以为黎斯尼罗已经没有了，但其实他们只是融入了普通人中，甚至有了一个新的名字——玉山族。玉山族人数很少，所以很多人会将他们和一些其他北方深山民族混淆，甚至以为他们已经消失了。但事实上，玉山族不仅依然存在，而且其中一小部分人因为长居深山，少受外界侵扰，保留了通神的能力。至于神界为何听不到他们的声音，我猜只是他们不再向天神请命，而是转而请求其他神灵的庇佑。我虽然不认识阁下，但我猜你是他们现在头人所侍奉的神灵。”

　　房间里一片死一样的寂静，田长生“啪”一声捏爆了手里的花生壳。

　　“我只是提了一个玉山族，你就知道这么多，白先生还真是深藏不露啊。”田长生嚼碎了嘴里的花生粒。他突然有些后悔，觉得自己是不是说得有点太多了。

　　虽然得了一句半是讽刺的夸奖，但白河脸上没有任何表情。“可是我依然不知道，阁下到底是谁？”

　　“我？”田长生挑了一下嘴角，“世人记得的，只有那些记入史册的神族。而我和黎斯尼罗一样，被神界放逐，如今落得个查无此人的下场。但我和那些高高在上的神不一样，我可比他们幸运多了。”

　　“他们自己高居天界，征伐不断，无暇回应地上渺小的人类。久而久之，人类不再信仰神灵。这时候，这群愚蠢的神才发现自己的神力越来越虚弱。可是即便这样，他们也没有放弃对彼此的伤害，最终落得个身亡神陨的下场，实在不冤。而我却因身处边缘躲过了一劫，甚至我还能听得到信徒的祈祷。我虽然神力不多，但却足以庇护他们。”

　　“可如果我没猜错，这也是你仅剩不多的信徒。”白河直视他的眼睛，“是你把他们带下山的？值得吗？”

　　田长生笑笑，轻轻捏开手里新的花生。“你这样问，是因为从来没有人向你诉说过心里的痛苦。如果你听过，哪怕只有一次，你让那些祈祷的声音在深夜里一点点流到你耳朵里，你就不会再问我值不值得。”

　　田长生丢掉手里的花生壳。“如果是当年大家各居神位的时候，我来请你帮忙那当然要先自报家门。但是现在这个年头，我不认识你，你也不认识我，生意做完之后，我们一拍两散，难道不好？我诚心求助，没有恶意，你们又何必刨根究底？”

　　“所以你要我们送的人到底是谁？”

　　“是黎斯尼罗一族最后的头人，也是老巴的母亲。她一生都活在侍奉神灵的故事里，到死都在等她的神出现。不巧的是，她不知道，他们的神早就悄悄换了。她等的不是我，我的出现，无法让她心甘情愿地离开。所以我来找你们。如果可以，请帮我给她一个善终。”

　　老巴在院子里喊了一句，田长生便扔下了屋里坐着的两人，独自出门帮忙。

　　乔梓起身走到脏兮兮的窗边，正看到老巴拉着田长生走出院门。大门的旁边是一间砖头搭出来的简易厨房。

　　透过厨房的小门，乔梓看到刚刚只远远打了个照面的女人的背影。她正站在厨房里，侧身对着巨大的锅灶，那个半大的男孩抱着一捆木柴往门内走，“咚咚”的切菜声和木柴的爆裂让整个院子显得十分热闹。

　　男孩的身影在厨房内消失后，那个小猫一样的女孩搬了个小盆出来。她带着一顶黑色的毛线帽，低头蹲在门口洗一会儿要用的碗筷。

　　火光在她背后融出一片噼啪作响的暖黄色，她则成了整个画面中唯一的深色剪影。在低头的瞬间，女孩右侧的碎发落下来，微微挡住一点侧脸。她将干活的手在衣服上随便抹了一把，撩开头发，露出紧绷的下颌线。

　　“白河，你说这么多，是希望我去帮他们？”乔梓背对着白河问，“你知道我不喜欢跟遮遮掩掩的人合作。”

　　“他们曾经是你的信徒。你曾经失去过他们一次，这一次也许……”

　　“我也不想这样。”乔梓打断白河，“我当时困在暗无天日的地下，自身都难保。何况你的伤还没好，跟着我长途跋涉……”

　　听到她担心自己，白河紧绷的嘴角也终于有了一丝弧度。“我左右已经伤了那么多年，这一点人间的风雪还不至于要了我的命。”

　　“那田长生呢？这个人你怎么看？”

　　白河嘴唇抿成一条紧紧的线。“他有意遮掩，我也看不出来历。当年北方氏族信仰的神祇众多，像他说的，这些边缘神并不被中央神祇所看重，因此也不那样被熟知。但是有句话他说的没错，在今天这个时候，大家彼此认识与否，都不我们妨碍做事。尤其是在森林里，即便他想耍什么花样，也很难逃过你的眼睛。”

　　乔梓明白白河的意思，在森林这种地方，是她最熟悉最不用担心的。就算田长生真的有什么企图，她也有信心保护好白河。

　　白河起身，走到乔梓身后。“当年的事你亦有难处。你困在地下，听不到黎斯尼罗族人的祈祷，无法做出回应，这不能怪你。但如今你自由了，你难道不想再见一次真正的黎斯尼罗人？何况你心里并不想抛弃他们。小乔，这是一个好机会。”

　　“机会？什么机会？”

　　“弥补的机会。”

　　“你觉得我需要弥补他们？”乔梓不悦。即便要弥补，也是当年搅动风云的那位，而不是她自己。

　　白河叹了口气。对于这次上山，他同样犹豫。他半闭上眼睛，稳住心神，确定上山方向感受不到一点神力的波动。

　　祭坛已空。

　　白河睁开眼睛，略微放下一点心。“是弥补，但不是弥补他们，是弥补当年的自己。抛弃他们，你心里不安。”

　　黎斯尼罗的祈祷已经是很多很多年之前的事了，甚至当乔梓搜肠刮肚地想了半天之后，也想不起他们到底祈求过什么。

　　于是她能做的，只是跨过眼前的农家小院，紧紧盯着对面的农家少女。

　　她在母亲的催促下洗完了碗筷，在身上胡乱地擦把手就走到旁边的柴堆里。

　　她劈柴的动作十分老练，斧头用的如臂使指。可她的唇却始终紧绷着，露出的下颌线清晰锋利，以至于乔梓无法想象女孩开口说黎斯尼罗语的样子。

　　她太沉默了，仿佛忍受着世间所有秘密。

　　她的沉默不符合她的年纪。

　　晚饭是大家一起围着桌子吃的，老母鸡炖土豆，再加上香菇粉皮，一碗盛上来香气扑鼻。

　　老巴和田长生张罗着开了一瓶白酒，白河自然不喝，乔梓也没有什么兴致。

　　“你们城里人就是讲究。喝酒还不愿意。”老巴自然是不乐意的，但转头就倒了一杯给他那还没成年的儿子。

　　乔梓侧目，但没好意思发作。

　　“小孩子家家，喝什么酒！”但一边的田长生却老大不客气。

　　男孩面前的杯子被他拿过来，一口闷了之后换成了他从山下带来的牛奶。

　　“怎么不让女人和孩子一起来？”乔梓装作无意得问道。

　　老巴愣了一下，田长生也没想到她会这样问。

　　“呃……那个……二妮和她妈在厨房吃了，不用管他们。”田长生把桌上的食物往乔梓面前推，“尝尝这个山货，可比城里的新鲜多了。”

　　“这都什么年代了，还不让女人上桌？”

　　“二妮身体不好，一般不轻易见客人。她妈陪着她，要是有什么事会随时叫我们。你们不用管，来来来吃吃吃。”

　　田长生试图遮掩。

　　乔梓双手交叠，身体后仰，满脸审视的姿态。“身体不好？我看刚刚干活挺利索的啊。什么病，用不用去城里看看？”

　　“二妮是哑巴，见不了客人。”老巴索幸全盘托出，“前阵子生了一场病，后来就不说话了。省城的医院去了，没用，看不出什么来。好在现在在家她妈能陪着她，帮着家里干点活也挺好的。”

　　话说到这份上，乔梓确实也不好再多问。

　　饭桌上的气氛一下子落到冰点。乔梓和白河都不擅长调动气氛，老巴只顾埋头喝酒，满桌的食物一下子失去了光泽。

　　最后还是田长生咳嗽了两声，打破了僵局。

　　“两位，要是你们还愿意帮这次的忙，不如我们商量一下这次进山的路线。”

　　山里农家土灶煮出来的大锅饭，天然就比城里香气浓郁。老巴和田长生又是极对路子，再加上还有一个对什么都好奇的半大小子，即便乔梓和白河坐在旁边一言不发，两人推杯换盏也能聊得尽兴。

　　他们的话题从当年老一辈进山打猎开始，到族里曾经养过的鹿，走火伤人的猎枪，甚至那些无法解释的精怪故事。他们的语言粗旷鲁莽，中间夹杂着几句不太文雅的脏话，在这个并不宽敞的小屋子里散开来。

　　在他们的感染下，乔梓也稍微喝了几杯，但她时时关注着窗外，能看到那个被叫做二妮的女孩一闪而过的身影，但是没有找到机会与她接触。

　　距离上一次见到黎斯尼罗的女人，竟然已经过了数万年。