《杞安烟雨》菲雾梅

22、人心两面 “把

　　“把手给我。”

　　乐闵翻身上墙头，落下一道清瘦身影，他没有戴帷帽，月光毫无遮拦地照着他的面容。骨相冷白锋利，眼尾那道紫藤纹路在清辉下蜿蜒浮起，诡艳又沉静。

　　他微微俯身，朝我伸出一只手，“你受伤了，莫要逞强。”

　　“今日月色如此耀眼，真怕引来眼线。”我瞧他所站位置并无遮挡物，难免有些担忧，“适才一路穿过街巷，暗卫遍布，这般光亮将你样貌照得一清二楚，若是暗处的探子窥见，不消片刻全城巡兵便会围堵过来。”

　　一旦乐闵的样貌被暗卫记下，后续全盘谋划都可能作废。

　　“不必忧心。”

　　他从容且笃定，“途经这条巷道时，沿途所有潜藏盯梢的暗卫，全被我封了气血，短时间内动弹不得，更无力传讯报信。”

　　我有些难以置信，我们穿行窄巷时一路安静，我只顾着强忍伤痛，提防脚步声，竟全然没有察觉他暗中动了手脚。

　　似是看穿我心底诧异，他轻声补充：“我知晓这条后街是暗卫重点布防之地，才刻意放慢步速，封了他们周身经脉，一时半刻醒不过来，也看不见任何景象，此刻这片街巷，暂时没有旁人窥探。”

　　顿了顿，他视线凝在我的脸上，语气添了一层不易察觉的凝重，“倒是你，受伤了，别逞强。”

　　我抬起完好的手，搭上他微凉的掌心。

　　他握得很稳，刻意避开我负伤一侧，稍稍发力，平缓将我拽上墙沿。

　　他稍稍松开手，往院墙外瞥了一眼，街巷幽深，四下寂静，只有夜风卷动枯枝的轻响。

　　“暗卫暂时受制，撑不了太久，你顺着这道墙绕行，从李府后院角门回去最为稳妥。”他语声依旧平稳，“章存收下证物只是开端，夙凤一旦嗅到风声，必然铤而走险，我要提前备好后手，堵死他所有的退路。”

　　这番话尽显筹谋万里的城府 他从来不会停下脚步，棋局才刚刚铺开，还有无数暗流需要他亲自稳住。

　　“万事小心。”我不知该说什么好，大家都有各自的事要做。

　　乐闵身形微微一纵，跃出墙头，转瞬消失在重重暗影之中，只余下巷间浮动的晚风。

　　我拍拍身上的灰，避开府中仆从，若无其事般进去。

　　院内烛火大半已熄，唯有我暂住的偏院还亮着一盏油灯，窗纸上映出一道来回踱步人影，似乎极其焦灼不安。

　　我轻推院门，门轴发出轻响，屋里的人当即掀帘冲了出来，是沈知焉。

　　“姑娘，你可算回来了，怎么耽搁到这般时辰？”她快步奔至我身侧，双手慌忙扶住我，声音压得极低，满是抑制不住的慌乱，“你怎么受这么重的伤？”

　　“方才李城主同何夫人亲自过来寻您两回了。头一回是清晨，下人来报时我便按着您平日娇纵慵懒的性子回话，只说您偶染风寒，嫌人吵闹畏寒嗜睡，谁也不见；谁知晚间两人竟又过来，守在院外廊下等候许久，又被我以风寒加重、恐过了病气给主子为由勉强劝走。”

　　沈知焉语速极快，语气藏着后怕，额间沁出一层薄汗，“何夫人眼神锐利，临走前再三叮嘱，等你的身子稍缓便立刻去正院回话，若是你迟迟不归，我实在不知该找何等说辞搪塞过去，好在原来的四小姐素来任性，向来想闭门便闭门，旁人虽疑心，却也不敢强闯您的院子。”

　　我坐在凳上，肩头牵扯的痛感持续不断，面上依旧摆出李持徽那份漫不经心的骄矜，淡淡说道：“碧远，你先打盆热水，顺便回何夫人，明早我便去请安。”

　　沈知焉先是一怔，转瞬立刻领会我的用意，不敢耽搁，屈膝应下，“是。”

　　她转身而出。

　　屋内只剩下我一人，灯摇曳，暖光柔和地铺落一地，安静得只剩自己浅浅的呼吸声。

　　经过整日静养，加之乐闵给的本就是奇效秘药，伤口已然止血结痂，倒没崩裂渗血。

　　只是今夜奔走翻墙，几番胆战心惊的周旋，皮肉拉扯过后，剩下一阵绵长不散的酸胀钝痛，压在肩骨里，格外磨人。

　　我正低头调整肩间绷带，门外脚步声轻至，沈知焉去得快、回得也快，手里捧着一盆热水进来。

　　我抬手松了外衫系带，露出底下缠得规整的白纱布。

　　乐闵包扎得极稳，手法细致得不像常年执掌杀伐的人。

　　“姑娘。”沈知焉正要上前帮忙。

　　我制止了她，低着头，借着灯火，自个儿又重新缠好纱布，松紧恰到好处，既不勒血脉，又能护住伤口，不会再被动作轻易牵扯。

　　全程无声，动作熟稔利落。

　　这些年亡命辗转，早练就一身独自养伤的本事，不必示人，更无需旁人怜惜。

　　收拾妥当后，我换上李持徽的衣物，换上李家惯有的骄纵懒散，不耐俗事的模样，心中开始筹谋起来。

　　庭院寂静，夜风穿窗，轻轻掀动灯焰。

　　“姑娘，这两日府中来过一个神秘人。”沈知焉瞅了瞅窗外，悄然来到我身侧，眉眼间藏着隐晦的凝重，生怕被窗外巡夜下人听了去。

　　“哦？”我忽然来了兴致。

　　她附在我耳边说道： “我方才在灶房取水时，听见两个老妈子闲聊，这位神秘人，好像是何夫人要送真正的四小姐前去依附的大人物。”

　　这一点我并不觉得奇怪，此前早有预料。

　　夜风又起，庭院花落，飘至桌前，灯火晃得人影明暗不定。

　　我靠在椅上，唇角勾起一抹凉淡的弧度。

　　这何夫人关心如此李持徽的起居状态，恐怕是在核对性情，拿捏破绽，上回在正厅的表现，多少让她起了疑惑，所以想再确认李四小姐是否还能顺着她的算计，乖乖入局，做李家攀附权贵的筹码。

　　若是她察觉我性情大变，不受掌控，无法继续拿捏，等待我的，必然是更深的试探与杀局。

　　“此事暂且压下，不必外露分毫。”我捻着飘在桌上的花瓣，“让她继续筹谋，我如今安分待在府中，短时间内，不会轻易动我。”

　　沈知焉忧心忡忡地点头：“我只是怕她们暗中筹谋太深，万一突然敲定事宜，强行要送你离府，届时恐怕措手不及。”

　　“不急。”我轻轻摇头，目光望向沉沉夜色，如今整座李府早已暗流奔涌，用不了多久，这里迟早要变天，李瑞夫妇这点攀附算计，迟早会被更大的风浪碾碎。

　　稍顿，我转了话头，轻声问道：“对了，李三小姐那边可有什么动静？”

　　我忽然想起此前李韵遇刺险些殒命的事，那场暗杀绝非意外，必然牵扯到府中的私怨或外头势力的博弈，不可能悄无声息就此揭过。

　　提起李韵，沈知焉神色立刻郑重起来，“三小姐那边动静不小，自打遇刺受惊之后，她便彻底搬出了原先的雅致小院，换到了靠近正院、安保最密的南向寝居，而且她如今身边排场变了，从前三小姐低调，身边不过两个贴身丫鬟护院，可现下她出入皆是仆从簇拥，府里又特意调拨了四名精干护院寸步不离守着，贴身丫鬟更是日夜轮值，半步不敢远离，连院外回廊都加了巡守的婆子，像是彻底怕了，也像是……刻意被保护了起来。”

　　“她近日可有外出？或是见什么陌生访客？”我淡淡追问。

　　“没有。”沈知焉摇头，“自打迁居之后，三小姐闭门不出，日日躲在院里静养，连每日的家宴都托病推脱，待人愈发怯懦谨慎，半点不敢张扬，全然是被吓破了胆的模样。”

　　李韵向来温顺怯懦，遇刺受惊迁居尚且合情合理，可骤然加码这般森严的安保，绝非简单安抚受惊小姐那般简单。

　　李家真的在意她的安危？

　　还是那晚的暗杀让李瑞与何夫人察觉到风声不对，刻意将她圈禁看护，这既是保护，也是拿捏。

　　大概率是后者。

　　恐怕李韵知晓的隐秘或许远比表面更多，李家如今把她护得密不透风，除了防再次刺杀外，也有将她牢牢困在视线之内，杜绝任何私通外人，泄露府中秘密的可能。

　　这李韵也是个聪明人。

　　看似胆小避世，实则蛰伏。

　　在这凶险的李府，越是高调，越是先死。越是怯懦安分，反倒越能藏住性命。

　　“看来那晚的刺杀，确实吓住府里所有人了。”我轻声道，“李家表面平静，内里早就慌了阵脚。”

　　何夫人又忙着把李持徽当做筹码外送，李瑞忙着收拢府中势力，谨慎避祸，李韵闭门自保，苟全性命。

　　人人都在为乱世变局铺路。

　　唯独我这具借来的身份，置身棋局正中，看似闲散骄纵，实则步步惊心。

　　沈知焉望着窗外寂静庭院，低声轻叹，“这府里，是越来越让人心里发慌了。”

　　我收回远眺夜色的目光，语气重回那副漫不经心的骄纵慵懒，“慌什么。明日安安稳稳去请安，敷衍过何夫人的试探，其余的，等着便是。”

　　山雨欲来，慌是最没用的，除了徒增烦恼以外。

　　“这两日，你身后那人，可有传你回话？”我问。

　　“暂时没有。”她将衣物叠好后，又从袖里取出一枚发簪，“姑娘，这个发簪是我这些年珍藏的，今日就送给姑娘。”

　　簪子样式朴素古旧，素银为骨，温润的暖玉镶在簪首，打磨得细腻通透，没有繁复雕花，极简清雅，边角莹润发亮，温温的触感沉淀着多年时光。

　　“为何送给我？”我心中有些疑惑。

　　沈知焉有些欲言又止，最终回道：“姑娘帮过我太多，这件发簪是我目前暂时能拿出手的礼物。”

　　“不需要，你往后急需用钱，留着等离开李府。”我并未伸手去接。

　　她捧着簪子的手没有收回，“它不值多少金银，也变卖换不来多少盘缠，姑娘只看见它能典当，却不知这簪子另有玄机。”

　　她环顾一圈窗外，确认院外并无仆从靠近，才向前微倾身子，凑近我耳畔低声细说：
　　“这是一柄暗藏机括的暗器，簪身中空，藏着三枚淬了麻痹药的细针，无声无息，倘若遇上有人强行胁迫，暗中加害，轻轻按压簪尾，便可射出，姑娘放心，这簪子设计巧妙，伤不到使用它的人。”

　　我心一动，重新望向那支温润雅致的玉簪，外表素雅寻常，混在闺阁首饰之中毫不起眼，任谁也难以联想到内里藏着杀机。

　　沈知焉继续说，“姑娘，李府眼线众多，你无法佩剑，又身在局眼，何夫人盘算着将你送走当作筹码，府中暗流汹涌，危机四伏，明日前往正院请安，谁也不知道对方会使出什么手段，我留在院内尚且安稳，这支簪子送给姑娘身上，才能发挥用处。”

　　“我知道姑娘心中有疑。”她叹了口气，“所以，我不求你信我，但这枚发簪，确实有个藏了很久的秘密。”

　　夜风掀动窗棂，烛火摇晃不定。

　　我沉默片刻，终于伸出手，接过那枚银嵌玉簪，素银冰凉，暖玉温软，在掌心静静躺着。

　　“罢了，我收下便是。”我收敛心绪，淡淡说道：“夜深了，你先去外间歇息，多加留意院内动静，明日去往正院见何夫人，不必多言，一切看我眼色行事。”

　　“是。”沈知焉恭顺应下，收拾好桌案，退出去，轻轻合上门。

　　我把玩着发簪，困意涌上来，沉沉地倒在床上睡去。

　　一夜无扰。

　　天光破晓，晨雾笼罩整座李府。

　　沈知焉早早进来唤醒我，仔细替我整理发髻，将那支银嵌玉簪稳稳藏在脑后青丝深处，只留一点温润玉色若隐若现。

　　“姑娘，不到万不得已，切莫暴露。”她低声叮嘱。

　　我兴致阑珊地颔首，着一袭月白锦裙，摆出风寒初愈恹恹无力的姿态，款款朝着正厅走去。

　　还未踏足正厅，便听见厅内传来几道男子交谈之声，语气夹杂着博弈的权衡，并不似寻常家宴闲谈。

　　我心底微起警惕，隐隐察觉出藏着某种杀机。

　　四顾周围，心里顿时沉下。

　　正厅内不止瑞与何夫人。

　　还有夙凤与罗嘉鹤。

　　夙凤穿着玄色锦袍，漫不经心地摩挲着杯沿，神情莫测，他身侧罗嘉鹤面带意味不明的笑，时刻扫视厅中。

　　李锟、李還分坐两旁，围坐一席，桌间摊着几张账目文书，看起来像在私下商议利益分割。

　　何夫人最先瞧见我，当即扬起温和笑意，起身迎上来，“冉冉可算来了，昨夜等你许久都不见人影。”

　　视线扫过满桌菜肴，心头警铃大作。

　　红参炖乌鸡，黄酒焖鳝段，当归煨羊肉，连席间佐汤都放了不少红花，清一色全是活血散瘀的食材。

　　分明是刻意安排。

　　倘若我肩头真有新伤，大量活血食材入腹，极易引发旧伤渗血，甚至伤口崩裂。

　　这桌宴席，是不动声色的试探。

　　难不成是我哪里不慎，露出破绽，已然暴露了？

　　这念头只在心里一闪而过，转瞬便被我压下。

　　眼下万万不能自乱阵脚，越是心存忐忑，神色举止越容易留下可供人捕捉的蛛丝马迹。

　　我依着预想，半垂着眼，懒洋洋的福了一礼，嗓音带着虚弱，整个人弱不禁风，“风寒尚未痊愈，身子沉，起得晚了些，还望母亲见谅。”

　　何夫人顺势拉住我的手腕，指尖不着痕迹轻轻按压，叹道：“瞧瞧你，都瘦了这么多。听闻你卧病整日，为娘特意吩咐后厨精心烹制滋补膳食，多吃些补补身子。”

　　她的力道不轻不重，隐隐朝着我负伤的肩头方向探去，试图观察我会不会下意识避让。

　　我继续维持懒散的骄纵模样，轻轻挣开她的手，蹙眉，口吻不耐拘束，“我实在没什么胃口，这些肉腻得慌，看着心烦。”

　　“风寒初愈最忌节食。”何夫人不依不饶，示意侍女盛一碗乌鸡汤递到我面前，“这参鸡最是养人，快尝尝。”

　　厅内其余人的谈话也随之暂且停歇。

　　夙凤抬头看过来，狭长的目光落在我身上，似不经过间的打量，眼底却藏着审视。

　　罗嘉鹤唇角笑意不变，安静旁观李府内宅。

　　李锟放下手中账册，随口打趣，“四妹素来嘴挑，只是娘亲一片心意，多少食两口也好。”

　　李還跟着附和，“是啊，身子要紧。”

　　这些人，一唱一和的，真是配合得天衣无缝。

　　我摆出李持徽任性蛮横的性子，将瓷碗轻轻推远，语气带着小辈独有的骄横，“我说不想吃便是不想吃，一身困顿，勉强坐在这里陪众人已是费力，何苦还要逼我吞咽这等油腻的食材？看了就想吐。”

　　场面安静一瞬。

　　何夫人眼底闪过一丝不易察觉的阴霾，转瞬又被慈和笑意掩盖。她大约没料到，我会这般直白抗拒，预备好的试探无从继续。

　　“你这孩子，依旧这般任性。”她轻叹，不再强劝，缓缓回身落座，“既然胃口不佳，那便随意坐一旁歇息。”

　　夙凤缓缓开口，声音低沉平缓，直刺要害，“听闻四小姐连日闭门不出，卧病休养，不知是什么病症？正好，今日本王将杏林圣手容靖晦传了过来，可否让他瞧瞧？”

　　容靖晦，他怎么会与夙凤扯上关系？

　　但眼下不是想这些的时候。

　　我倚在椅子上，半阖眼眸，懒懒散散回话，“不过偶感风寒，浑身酸痛，没有什么大碍。”

　　“风寒？”罗嘉鹤轻笑一声，徐徐插话，“只是风寒的话，何至于足不出户，连家中兄长都不愿相见？未免太过慎重。”

　　我淡淡扫了他几眼，继续摆出不耐烦的神态：“我素来畏寒嗜睡，心情不好便不愿见人，诸位若是不信，大可问我身边丫鬟。莫非我闭门养病，也要向诸位报备缘由不成？”

　　骄纵无理的姿态恰到好处，让人只会觉得李家四小姐性情乖戾。

　　可夙凤并未半分退让。

　　他眸光阴冷，眸底没有一丝暖意与姑息，语气强硬，不容置喙，“寻常风寒若是拖着，便是隐疾，还是趁早请大夫观看，而且四小姐自己也说不清病因，便让容先生把脉一试，也好安心。”

　　说完，他朝门外吩咐：“传容靖晦入内。”

　　无人敢违逆。

　　门外侍卫应声退下，顷刻之间，一道清瘦的身影踏入正厅，身姿端雅，气质温润，正是容靖晦。

　　他行了个简单的礼，礼数周全，“见过诸位大人。”

　　行礼之余，他的目光迅速扫过我，神色平淡无波，一如初见陌路，沉稳克制，不露分毫破绽。

　　夙凤直指于我，“劳烦容先生，替四小姐诊脉查病。”

　　全场目光黏在我身上。

　　现在已是进退无路。

　　若是被诊出气血紊乱，身带新伤，我顶替李持徽，暗中涉事的所有伪装，将顷刻崩塌，等待我的，只会是死路。

　　我万般不耐，懒懒伸出手腕，语气桀骜懒散，“要诊便快些，不过是些风寒小恙，偏要兴师动众，着实烦人。”

　　容靖晦行至我身侧，屈膝半蹲，指尖轻轻搭上我的腕脉。

　　他指尖微凉，力道轻柔平稳，诊脉的手势标准规整，一如对待寻常病患。

　　而厅里空气霎时凝滞住。

　　似乎所有人都在等一个答案，一个能拆穿我所有伪装的答案。

　　他面上是医者问诊的淡然肃穆，然后缓缓收手，从容起身，对着厅中众人躬身回话，“回王爷，四小姐确是寒邪伏体，尚在初期。”

　　随后话锋一转，目光落向满桌活血大补的膳食，特意补充道，“不过，风寒初发最忌食大补活血等厚腻之物。四小姐本身体虚，虚不受补，若强行食用当归、红花、参鸡这类大补活血膳食，非但不能养身，反而会壅滞寒气、扰乱气机，致使风寒迁延不愈、头目昏沉，越补越伤身。”

　　这话替我堵死了所有的试探。

　　夙凤脸上的表情差点崩裂，语气凉凉，“容公子，还请察看仔细。

　　话里话外均有威胁的意思，原本他特意传请容靖晦入局，本是最致命的杀招，没想到反倒成了替我洗白的最好佐证。

　　可容靖晦仍就没有退让，“王爷在下行医数十载，诊脉从无半分差错，若王爷仍是不信，大可召全城医者同来会诊，在下愿以行医名声担保，断无差错。”

　　以容靖晦的医术名望，当众立誓担保，便是铁板钉钉的定论，夙凤就算权势滔天，也不能再无故刁难、强行苛责，否则便是公然折辱杏林圣手，到时落得猜忌偏执、仗势欺人的话柄。

　　夙凤眸底寒云翻滚，黑沉沉的眼底藏着滔天戾气，拳头紧握，青筋微隐。

　　他眸色沉沉，并未继续追问，重新转头看向李家两兄弟，回归方才商议的正题。

　　我知道，自己又赢了一局。

　　这场精心布置的活血宴席，继而又是当众问诊，环环相扣，步步杀招，最后只能作废。

　　但我不敢松懈，我只是赢在提前结识容靖晦。

　　就在这时，罗嘉鹤慢悠悠轻摇折扇，眼睛被肥肉挤成了一条缝，似笑非笑的眼睛里仿佛藏着锋利的钩子，“李小姐病得这般严重，可在下昨夜明明瞧见，你与来路不明的人似乎去见了章存。”

　　全场死寂，刚刚被稳住的局面被撕了道口子。

　　看来夙凤不止验伤这一手底牌，他们一早便攥着我外出的证据，先不动声色，只是坐看我演戏，再当众撕碎。

　　罗嘉鹤折扇轻合，啪的一声轻响，落在掌心，慢条斯理补刀，字字诛心，“风寒缠身，连食补都受不住的人，竟能深夜私晤朝廷命官？”

　　他微微歪头，笑意戏谑又阴毒，“四小姐这风寒，未免太过随心所欲，白日缠绵病榻半点动弹不得，夜里反倒步履轻盈，四处奔走？”

　　所以他们从一开始，就没信过我。

　　先以活血食材试探伤势，不成，便请名医断症，若断症洗白，再抛出深夜外出私见章存的实锤，逐层递进，不死不休。

　　好缜密的算计。

　　但此刻，我确实动了杀心。

　　罗嘉鹤这人油滑阴毒，两面三刀，看似无害陪坐，实则是夙凤最锋利的一把暗刃，留着他，后患无穷。

　　但好在，没有发现我与乐闵出现在万霜楼，要不然，牵扯更大。

　　但面上我依旧肆意骄横，冷声反问：“我染风寒，是体虚畏寒，又不是瘫痪的废人。夜里风凉，白日闷热，我身子在夜里稍稍舒缓，出门透气片刻，有何不妥？”

　　“透气？”罗嘉鹤笑意阴恻，“透气需要找上陌生人，直奔章存府邸？四小姐这透气，透得未免太过刻意。”

　　夙凤眸光骤厉，沉声逼问：“你去见章存，所为何事？”

　　压迫感铺天盖地袭来，无人敢插话。

　　我徐徐回道：“不过是偶遇旧友闲谈罢了，听闻城中有事，顺势代为跑腿一趟，不过举手之劳。”

　　夙凤眼底疑云更重，指节微弯，轻叩桌面，压迫感愈发窒息，正要开口逼供时

　　廊外忽然飘来一抹轻柔脚步声。

　　“王爷，切莫怪罪四妹，此事从头到尾，皆是我的缘故……咳咳。”

　　李韵带着几分受惊未愈的怯意，缓缓掀帘走入正厅，身姿弱柳扶风，躬身行礼。

　　不等众人诧异，李韵抬眸仰视夙凤，眼底温顺无害，说辞却周密无缺，“近半年城中花楼女子接连失踪，数桩冤案无人敢查，我心中难安，只是前几日我遇刺受惊，心神俱裂，身子孱弱不便露面奔走，更不宜私下接触官府之人。”

　　尔后，她转头看向我，语气带着愧疚与感激，“我无计可施，只能厚着脸皮拜托四妹。那个陌生人，是我托来整理状词的书生，四妹心软善良，不忍看无辜女子蒙难，才趁着夜间稍有精神，代为前往章御史府中递呈状词，求他秉公彻查，并非刻意隐瞒。”

　　这话合情合理，李韵悲悯之心有口皆碑。

　　气氛稍有松动时，夙凤眼里仍带着洞悉一切的多疑与阴鸷， “你们两姐妹向来不和，何时这般默契了？”

　　这话再度将局面拽回绝境。

　　是啊。

　　原来的李持徽骄纵跋扈，喜爱欺凌李韵，从不亲近，甚至时常争执隔阂。

　　今日突然姐妹同心，舍身相护，太过反常，也太过刻意。

　　罗嘉鹤原本铁青的脸色瞬间缓和，眼底重新燃起阴毒光亮，顺势煽风点火，笑意森森，“王爷说得极是，李家两位小姐疏离惯了，今日忽然姐妹情深，舍命相护，未免太过蹊跷，怕不是你们提前串好说辞，联手演戏，掩人耳目？”

　　杀机再度席卷而来。

　　我心头冷静无比，面上恰到好处露出一丝别扭又有些不好意思的骄矜神色，轻嗤，“从前拌嘴争执，不过是闺中小事，姐妹之间的玩闹，我虽性子骄纵，却也分得是非善恶。”

　　我坦然迎上夙凤阴毒的目光，“三姐姐心善，见不得女子蒙冤，偏偏身受惊吓，不便出门，我夜里恰好精神稍好，顺手帮一把而已，莫非姐妹从前拌过嘴，往后便要老死不相往来，连举手善事都要被疑心算计？”

　　与此同时，李韵适时垂眸，露出一抹温顺羞怯的浅笑，“往日是我怯懦，常常畏缩退让，惹四妹厌烦。前日历经刺杀劫难，看透许多，四妹也待我宽厚许多，姐妹和解，亦是情理之中。”

　　虽然事先没对过口供，但看得出来，这个李韵也是聪明人，在临场说辞上配合得严丝合缝，完美圆上了所有反常之处。

　　夙凤死死盯着我与李韵，眼里杀机隐隐，却迟迟不语。

　　罗嘉鹤见挑事无果，依旧不肯死心，还想再发难。

　　但夙凤抬手制止他，冷声道：“够了。”

　　他深深看了我们一眼，“既是姐妹和解，积德行善，是本王多虑了。”

　　今日这场连环死局，我们再度险胜。

　　可我心底寒意愈发浓重。

　　伪装一日不卸，皆是刀山火海。

　　而罗嘉鹤这颗毒瘤，必须尽早拔除。

　　“李三小姐婚事将至，该忙着备嫁才是，竟还有心思操心城中冤案，难得仁心。”夙凤倒了杯酒，幽幽说道。

　　“婚嫁乃是身外琐事，比起无辜人命，不值一提。”她答得得体谦卑，让人挑不出半分错处。

　　而罗嘉鹤眼里冒出猥琐贪婪的光，细眼死死粘在李韵素净清丽的脸上，带着毫不掩饰的垂涎。

　　黏腻灼热，裹着毫不遮掩的垂涎与妄念，粗俗又露骨。

　　身为主母的何夫人端坐主位，轻抵茶盏，面容平静无波，似是全然未见这逾矩轻薄的冒犯。

　　李瑞与李家两位公子则垂眸敛神，漠然回避，无人出声阻拦，也无人出面护半分自家姑娘的体面。

　　满座至亲权贵，眼睁睁看着外人当众觊觎李家嫡女，无人制止呵斥。

　　我心底生出几分荒谬与惊愕。

　　李韵明明已与霜度公子定下婚约，婚事既定，是整个皓月城皆知的事。

　　既已有正经婚约在身，李家理应护她名节、守她体面，断无任由外人当众放肆打量的道理。

　　我余光轻瞥身侧的李韵。

　　她依旧温顺从容，可肩头细微不可察的轻颤，以及向内收拢的身形，泄露出她的怯懦与瑟缩。

　　我才出李府两日，形势却扭转得让人无法相信。

　　夙凤节再度叩着桌沿，顺势将所有人的注意力硬生生拽回正事，不留半分纠缠余地，“说到货物分利，本王这边底线便是四六划分。李家占四成，不可再多，皓月城各处关卡通道，皆是夙某出力打通，风险由本王承担，若是分利不均，往后合作不必再谈。”

　　李锟眉头紧锁：“未可是王爷，皓月城内的仓栈及人手通路都是由李家供给，五五均分，方才公允。”

　　“公允二字，从来不是嘴上说说。”罗嘉鹤慢条斯理说道，“李大公子不妨仔细掂量，一旦合作破裂，王爷收回所有门路，李家囤积的大批货物，只会彻底烂在库房之中，到时候一分收益也拿不到。”

　　李锟面色紧绷，与弟弟对视一眼，低声磋商几句。

　　夙凤急于敲定商贸分利，说明他眼下急需大批银钱周转，这是想要抓紧时间敛财，做好随时抽身的准备。

　　而且，他今日在大庭广众之下强硬敲定利益规则，也是在赤裸裸警告李府所有人。

　　他手握李家全部商路命脉，拿捏着整个家族的兴衰盈亏，意思再明白不过，李家的前程荣辱，全系他一念之间。

　　而刚才罗嘉鹤当众垂涎打量李韵，何尝不是夙凤默许纵容的结果？

　　他就是要让所有人看清，他的人就是想玩弄李家之女，大可随心所欲，而李家根本无力反抗，也不敢反抗。

　　所谓婚约体面，在他的权势与利益棋局里，不过是任他摆布且肆意把玩的棋子。

　　几番拉锯，李家父子终究无力翻盘，利弊摆在眼前，一旦撕破合作，李家囤积的货资只会全盘亏损、血本无归。

　　李锟脸色铁青，最终咬牙沉声妥协：“好，四六便四六，依王爷所言。”

　　这下彻底坐实了夙凤全盘掌控的绝对优势。

　　夙凤神色淡无波澜，仿佛本就理所当然，“既达成共识，后续自有下人对接契约、清点货仓。”

　　这场压迫整场的利益博弈，尘埃落定。

　　罗嘉鹤笑意盈盈，既有合作落定的欣喜，却仍残留着觊觎李韵的龌龊余温。

　　何夫人静静旁听这场谈判，视线却隔三差五悄然掠向我的肩头，未曾放弃试探。

　　我微微偏头，借着垂落的鬓发遮挡，指尖轻轻碰了碰脑后那支银嵌玉簪。

　　棋局落幕，人心未歇。

　　夙凤率先起身，玄袍垂落，气场沉冷慑人，他未曾多看厅中任何人一眼，便带着侍从率先离去，背影挺拔冷绝，强势又傲慢。

　　他走得从容笃定，笃定李家只能俯首，不敢造次。

　　罗嘉鹤紧随其后，笑意油滑，转身时余光飞快扫过李韵身形，贪恋不减，才慢悠悠跟着退出正厅。

　　李家父子面色沉郁，不敢露出任何愤懑，只能隐忍缄默。

　　待正厅空起来，我当即蹙眉，带着惯有的娇纵傲气，直言不讳开口，语气直白又任性，毫无迂回城府，“爹，娘，凭什么我们李家辛苦囤货忙活，大半好处全归他夙凤？他这根本不是合作，是抢劫，这么急着定合约，摆明就是捞够了就跑，等他走了，留下一堆烂摊子给我们，到时候我们亏得底朝天，哭都没地方哭，这根本就是自寻死路。”

　　直白肆意的话，刚好戳破父兄心中那点隐忍的侥幸，将憋屈与危机彻底摆上台面。

　　李瑞脸色愈发凝重，无奈叹气，“为父何尝看不透这些？可全城关卡、内外通路尽在夙凤掌控，我们被死死扼住咽喉，纵使不甘，也无半分反抗余地。”

　　李锟攥紧双拳，满脸憋屈，“只能任由他肆意拿捏剥削，半点办法都没有！”

　　李還亦是垂首蹙眉，一筹莫展，满厅皆是沉闷颓势。

　　“父兄不必颓废，李家并非无路可走。”

　　刚刚沉默许久的李韵开口，眉眼温顺谦和，不见张扬，不显锋芒，姿态沉静淡然，仿佛只是随口宽慰，并无半分邀功自诩的意思。

　　“女儿常年深居府中，自然无力铺展庞大商路，只是曾经流落江湖时，机缘巧合，有结识过几位大暨国往来行商的友人。”

　　“昔日萍水相逢，留有几分情面，若是父兄信我，我可亲自出面修书，接洽旧友，试着说服对方，借境外私道转运货物，虽不敢保证全然稳妥，却足以绕开皓月城内所有关卡，避开夙凤掌控，不必再受他桎梏。”

　　这番务实的话，虽听着希望渺茫，但对于李府而言，已是枯木逢春。

　　李瑞一怔，眉宇间颓色瞬间散去大半，眼底浮出难以置信的希冀，“此言当真？”

　　我站在一旁，顺着自己娇纵坦率的性子，恰到好处推波助澜，“原来还有这般旧缘，那真是天无绝人之路，有三姐姐出面，我们总算不用被烈王爷拿捏了……”

　　何夫人神色淡淡，一针见血道：“可是烈王爷性情多疑狠绝，如今合约刚定、利益在手，耳目遍布全城，我们私通境外商路，绕开他的布局，一旦败露，不是商事失利，是给李家招来灭顶之灾。”

　　她没有直接否定，却点破了所有人忽略的死局，这不是简单换一条商路，是明面臣服，暗地叛反，是在刀尖上偷生路。

　　李家最擅长的，从来都是这般表面一套、背后一套的把戏，背着夙凤将李韵许给霜度，又将原来的李持徽许给不知来路的神秘势力。

　　人前是循规蹈矩、任人宰割的落败城主，人后是左右逢源、双线谋存的投机者。

　　现在居然怕惹怒夙凤，真是可笑。

　　早早暗地押下两桩截然不同的婚事时，怎么不怕惹怒夙凤？

　　偏偏只是想悄悄换一条商路，挣点利润，便开始畏首畏尾，害怕反噬。

　　说到底，他们怕的，是赌输后无法挽回的代价，再也握不住眼下的安稳与荣华。

　　利用女儿的终身幸福铺路时义无反顾，轮到自己承担风险便畏如蛇蝎。

　　李韵身姿依旧恭顺，不曾因众人审视的视线有半分慌乱，语声平和清晰，不见激昂，却自有分量，“母亲顾虑周全，这份凶险，女儿心中一清二楚。”

　　她先坦然承认危机，没有丝毫逞强辩驳，“私通境外商道，一旦泄露，的确会招来烈王爷的报复。只是眼下局面，我们看似安稳依附，实则不过苟延残喘。四六分利长久压榨，不出两年，李家积蓄便会被慢慢掏空，到那时，不必烈王爷发难，我们自己便难以为继，往前走是刀尖险途，一味忍耐，亦是坐以待毙，两相权衡，我愿去试一试。”

　　李韵仰面，又咳嗽两声，“昔日江湖旧友情面深浅未知，我不会贸然调动大批货资，初期只小批量运送货物试探门路，行事极尽隐秘，往来书信由我亲手处置，不留笔墨隐患，所有交接也由我亲自对接，尽量不牵扯府中其他人，倘若事有不妙，一切干系，我一人承担，绝不连累整个李家。”

　　这话既正视了何夫人点破的危机，又给出可行的缓冲法子，还主动揽下所有罪责。

　　李瑞心神震动，沉吟许久。

　　而李锟与李還低声交换眼色，面色有所松动，看得出来，两人心中的天平，渐渐偏向李韵这边。

　　何夫人眼底警惕丝毫未消。

　　李韵主动担责的表态，看似懂事识大体，可越是这般从容镇定，越让她无法全然放心。

　　“你能有这般担当，实属难得。”何夫人语调不冷不热，“但空口承诺不足以安人心，此事容我们父子母女再细细斟酌，不可仓促定夺，你先回去歇息，等候消息。”

　　她没有直接应允，也没有完全否决，把决定权暂时悬置，留足权衡算计的余地。

　　李韵微微屈膝行礼：“全凭父亲、母亲做主。”

　　说完，她安静退出厅堂。

　　待李韵身影消失后，厅内气氛再度紧绷起来。

　　李瑞眼里划过几分算计，“韵儿提出的这条路，是眼下唯一的生机，可风险之大。”

　　李锟皱眉，“若是真能悄悄打通商路，我们便能摆脱烈王爷的钳制，只是一旦泄密……后果不堪设想。”

　　李還低声道：“但继续接受四六分成，长久下去，李家商事迟早凋零。”

　　各执顾虑，进退两难，厅堂里只剩沉沉的犹豫与权衡。

　　我立在边角，看似百无聊赖听着长辈兄长商议，歪着头，带着娇纵随性的口吻，“既然一边是等死，一边是赌命，那我们何必非要二选一？”

　　话音落下，几日同时看来。

　　我澄澈直白，像不懂世家权谋深浅、只凭粗浅道理说事的娇憨小姐，语气轻快无害，“我们照常履约便是，烈王爷那边我们一样不落，做得比从前更安分，让他彻底放下戒心。”

　　“三姐姐那边的私路，只暗地小范围试手，不贪多，稳妥便慢慢存续，稍有风声不对，立刻斩断停手，不留痕迹。”

　　“如此一来，明面不得罪强权，暗地留有生路，进可翻盘，退可自保。”

　　话语浅显通透，看似孩童随口的拙见，却精准戳破僵局。

　　李瑞眼里闪着野心勃勃的精光，紧锁的眉心倏地松动，算计清明，“对啊，双线并行，虚实相掩……倒是最稳妥的法子。”