《杞安烟雨》菲雾梅

14、赌尽人心 我

　　我调转方向，朝着李韵离去的揽月苑走去。

　　沈知焉闻言，连忙快步跟上，语气带着几分小心翼翼的规劝，刻意贴合着李四小姐往日娇蛮任性，不识大体的印象，“小姐，三小姐身子孱弱，在正厅时便频频咳嗽，此刻应当是回苑中静养歇息了，我们贸然前去打扰，怕是不妥。”

　　我眼底凝着未散的赌气与执拗，腮帮子气鼓鼓的，全然一副听不进半分劝诫，发间珠钗随着我的步伐摇晃，叮咚细响落在寂静回廊里，衬得这副模样愈发娇蛮。

　　“有什么不妥的？”我步子迈得又快又急，裙摆扫过青石地上细碎的落叶，带出簌簌的轻响，语气尖酸又别扭，“她如今风光无限，马上就要嫁给霜度公子做夫人，身子哪里就这般金贵娇气？旁人就该见不得の碰不得了？而且，我现在心里憋屈得慌，去找她说几句话怎么了？”

　　沈知焉的语气依旧恭谨温顺，不敢有半分违逆，“只是三小姐素来喜静，且大婚将近，府中琐事繁杂，奴婢怕小姐过去，反倒惹得三小姐心绪不宁，徒增烦恼。”

　　“烦恼？”我嗤笑两声，语调拔高几分，带着浓浓的嫉妒与不甘，“她抢了我的婚事，占了本该属于我的风光，如今安安稳稳等着出嫁，哪里来的烦恼？怕是巴不得日日清闲，等着风风光光嫁入名门，被万人艳羡呢？”

　　我嘴上肆意妄议，心底却清明如水。

　　在正厅时，我看得一清二楚，李韵全程温婉懂事，滴水不漏，处处周全家人，包容我的顽劣，一副纯善柔弱、端庄大度的模样，让人无不感叹大家闺秀。

　　可我总觉得，这位李三小姐只怕不如表面那样简单。

　　今日，我便想试探一下李韵的真实心性。

　　长廊曲折迂回，穿过几簇盛放的石榴花，远远便望见揽月苑的雕花院门。

　　院外悄无声息，没有仆婢往来喧闹，只有檐下悬挂的风铃被晚风拂动，悠悠作响，衬得整座院落清幽雅致，与世隔绝，安静清逸。

　　我脚步不停，径直掀帘闯入，全然没有半分做客的礼数，蛮横肆意，一如往常。

　　刚踏入院中，便看见廊下软榻上倚着一道素白身影。

　　李韵褪去了正厅待客的规整端庄，松了鬓边玉簪，乌发半挽，一身素雅常裙衬得她面色愈发苍白孱弱。

　　她单手支着额角，另一只手轻轻捂着心口，眉眼微蹙，似是咳喘未平，浑身透着易碎的柔弱感，看着格外惹人怜惜。

　　听见脚步声，她缓缓抬眸，澄澈温润的目光落在我身上，没有半分意外，亦无半分不耐，依旧是那副温柔包容的模样，轻声细语道：“四妹怎么来了？方才在正厅受了委屈，不回院歇息，怎么跑来我这里吹风？”

　　她说话间轻咳两声，气息微虚，眉眼间漾着浅浅暖意，看上去当真将我当做年幼不懂事、需要包容疼惜的幼妹。

　　我径直走到她面前站定，居高临下地睨着她，眉眼拧着戾气，满脸的不服与尖酸，没有半分妹妹对姐姐的恭顺，“我不来找姐姐，难道要我一个人困在偏院，眼睁睁看着姐姐坐享其成，等着嫁得良人，风光无限吗？”

　　李韵闻言微微一怔，随即无奈浅叹，缓缓坐直身子，动作轻柔羸弱，“四妹，婚姻之事皆是天命注定，亦是父母之命，媒妁之言，霜度公子愿意求娶，便是我的造化，你年纪尚小，往后定会遇到良人，何必执着于此，日日置气，伤了姐妹和气，也苦了自己的心神。”

　　又是这般滴水不漏的说辞，温柔大度，处处占理，将自己摘得干干净净，反倒衬得我愈发偏执狭隘、无理取闹。

　　我心里对她的打量更重几分，面上的骄横更甚，故意上前两步，凑近她身前，上下扫视，像是在搜寻什么破绽。

　　“真心相配？”我撇唇冷哼，语气满是讥讽，“我看未必吧。霜度公子向来性情孤冷，不近女色，如何会突然对常年深居内宅、体弱多病的姐姐一见倾心？这府中比姐姐貌美，比姐姐活泼，比姐姐康健的女子数不胜数，偏偏选中了你，未免太过蹊跷。”

　　这话大胆直白，带着孩童式的无端揣测，放肆又浅薄，完全贴合李四小姐妒火攻心，口无遮拦的模样。

　　一旁侍立的沈知焉呼吸微不可察一紧，垂在身侧的手悄然蜷缩，却依旧不敢出声劝阻，只是默默立在原地，扮演着安分侍婢的角色。

　　李韵的神色终于有了一丝细微的波动，眼底温柔浅浅褪去几分，闪过一抹极淡的错愕，似是没想到我竟敢说出这般大逆不道的话。

　　但也仅仅是一瞬，她便迅速拢起所有异样，依旧眉眼温和，轻声规劝，“四妹休得胡言，婚嫁大事神圣严谨，岂能由你这般胡乱揣测，肆意妄言？传出去，不仅辱我名节，更是会折损李家声誉。”

　　“名节声誉？”我像是听见了天大的笑话，猛地拔高音量，眼底蓄着未消的水汽，偏执又尖锐，“姐姐如今倒是看重名节声誉了？只是我瞧着，姐姐未必如表面这般安分守拙、恪守本分吧？”

　　“四妹，你怎么这样看我……”

　　李韵的眸底浮起一层浅浅的水雾，语声轻颤，像是被至亲妹妹无端猜忌，满心寒凉又委屈至极的模样。

　　她攥紧袖口，孱弱的身子随着细碎的咳嗽声不住晃动，眉眼泛红，仿佛风一吹便会倒下，可怜又无辜。

　　“我自问此生恪守礼教，安分守己，从未有过半分逾矩之行，从未敢辱没李家门楣。我待你素来真心包容，事事迁就，从未与你争过长短、抢过风光，你何以今日，非要这般字字诛心，恶意揣测于我？”

　　说着我将楚昭墨递给我的手帕掏出，“姐姐，可还认得这个？”

　　上面那句“情不知所起，一往情深。”诗赫然映入眼帘。

　　素白锦帕徐徐展开，一行清隽墨笔小字落在帕心，落笔温柔缠绵。

　　见此，李韵的脸白了几分，眼底氤氲的水雾褪去，取而代之的是一层透冷的苍白。

　　强装的委屈、隐忍、温柔尽数僵在脸上，她死死盯着那行字，眼神深不见底。

　　我佯装没有看到她眼里的深沉，歪着头，故作懵懂地感叹，“姐姐，这般缠绵的情诗手帕，怎么会出现在楚昭墨的手上？”

　　“四妹，从何处得来的这块手帕？”李韵盈盈浅笑，“不过是江湖文人常题的旧句，随处可见，算不得什么特殊，四妹切莫过度曲解。”

　　她轻描淡写，试图用最平淡的说辞抹去心中所掩藏的秘密，眼底的笑意很好掩饰那抹转瞬即逝的紧张。

　　我索性借坡下驴，今日试探的目的已然达到。

　　于是，我故作似懂非懂地点点头，眉眼间依旧挂着未散的别扭与愠恼，摆出一副被轻易哄骗，头脑简单的娇蛮模样，“随处可见的旧句吗？可我看着一点也不普通，寻常江湖男子，谁会随身带着题着相思情诗的帕子？偏偏还是楚昭墨的，还要托我送给姐姐，怎么想都不对劲。”

　　嘴上虽是不服气，但姿态已经软了几分。

　　李韵见状，心头很明显松缓下来，眼底的紧绷稍稍褪去，继续安抚着，“不过是外物罢了，江湖人随性题字，本就无拘无束，四妹年岁小，不懂这些，胡思乱想反倒徒增烦恼。”

　　“好吧。”我长长啧了一声，一副极其不耐烦，懒得再纠结的模样，顺着她的话说下去，“既然姐姐都说了不算特殊，那我便不瞎想了，本来就是别人托我转交的东西，我好心送来，还要被姐姐误会我恶意揣测，真是费力不讨好。”

　　我把帕子丢在旁边的案上。

　　“东西还给姐姐了。”我又往后退了两步，鼓着腮帮子，满脸悻悻，仿佛为没抓到她的把柄而感到气恼。

　　我又装作彻底放下疑虑的模样，又恨恨地警告，“别以为我抓不到你的把柄。”

　　“四妹说的哪里话？都是自家姐妹，我的名声不好，自然也会波及到妹妹身上，我们姐妹俩一荣俱荣，一损俱损，这个道理我还是懂的。”她慢条斯理地饮了杯茶。

　　这话句句是威胁，潜在意思是，敢搞坏她的名声，我的名声就不会好到哪儿去。

　　可惜我可不是李四小姐。

　　但我已经懒得再与她虚与委蛇，装够了赌气任性的模样，甩了甩宽大的衣袖，语气敷衍又不耐，“你知道就好。”

　　说罢，我不再多看她一眼，步履散漫张扬，带着一身未消的骄蛮愠恼，转身径直踏出揽月苑。

　　廊外清风掠过花枝，吹散了院中凝滞的对峙。

　　但我心知，今日这场试探，并非毫无收获。

　　她对楚昭墨还是留了几分感情。

　　同时，我愚钝娇纵的伪装，已经瞒过了李府暗处的杀机，更瞒过了远在幕后操盘的夙凤。

　　一路穿过回廊，避开府中蛰伏的暗卫，我径直回到了自己居住的清幽偏院。

　　院门轻掩，隔绝了李府外头所有的喧嚣。

　　“碧远，你先下去吧。”

　　待屋中只剩我一人，我抬手卸下满头珠翠，任由钗环置于妆台，眉眼间卸下刚刚的娇蛮与任性。

　　我将刚刚与李韵对峙的画面不断在心里复盘。

　　这位李三小姐温柔大度的皮囊之下，恐怕藏着极深的城府。

　　面对帕上的暧昧情诗，第一时间不是慌乱辩解与矢口否认，而是冷静，轻描淡写地以江湖俗句搪塞，甚至隐晦地用“一荣俱荣，一损俱损”的威胁，清楚拿捏着李家惧怕的东西。

　　她太稳了，不像一个常年多病，深居简出，命途被动的弱女子，倒像是个掌控全局的棋手。

　　虽然将楚昭墨交代的手帕已经送到李韵手上，但我心里却透着另一层古怪，霜度公子与李瑞结亲的目的是因为合作，还是别的什么？

　　思绪再转回来，那半卷山河棋谱究竟放哪儿了

　　刚刚我特意观察过李韵的闺房，除了两张案几，便是摆放古籍的沉木架，再无半点千金小姐该有的鲜活物件。

　　沈知焉说山河棋谱藏在她的妆台暗格里，但房间里并没有梳妆台……

　　我猛然意识到，这里面不对。

　　“碧远。”

　　我不可控制地唤了一句，却无人应答。

　　院中静得诡异，此刻连半点呼吸动静、脚步细碎声响都无。

　　这猝不及防的变故让我心头一跳。

　　她退下时，也不过短短片刻，不该空寂至此。

　　我走到窗边，轻挑起窗纱一角，目光扫过整座偏院四周。

　　院外原本栽种的几株青竹，枝叶风向始终统一，但竹梢已朝外浮动，而且院墙四角的野草被碾平，地面留有极浅，反复踩踏的痕迹。

　　看来，有人来过。

　　“四小姐，看起来好像心事重重啊！”

　　清凉阴戾的男声从院外漫来，森寒之气侵入肌肤，让人忍不住打哆嗦。

　　我极力保持自然，不让心中翻涌的惊涛骇浪浮现在脸上，转身，又变回那个只会娇蛮任性的四小姐。故作惊讶，眼底扬起懵懂又带点嗔恼的神色。

　　“烈王爷何时来的？”我鼓着腮帮子，语气带着被窥探私思的别扭与委屈，“站在我院里不出声，是想吓我一跳吗？”

　　夙凤缓步上前，靴底碾过青石落尘，步子从容慵懒，却自带压迫全场的威慑，洞悉一切的眸光砸落到我身上，“有一会了，看四小姐从揽月苑回来，一路沉默，回了院心事重重……像是丢了什么东西，如此魂不守舍。”

　　果然，所有动作都逃不过他的眼睛。

　　我低头抿唇，装出小家子气的郁郁，抬手搅着腰间璎珞穗子，一副满腹小情绪的模样，“我能找什么？我就是心里不服气，本来嫁给霜度公子应该是我，偏偏被她抢走，这事我越想越憋闷。”

　　我有意往后宅姐妹妒意上引。

　　“哦。”他笑得愈发意味深长，尾音轻挑，凉薄的声线裹着晨风中的寒意，将我周身仅存的暖意彻底抽空，““只是不服气？”

　　我装作听不懂他话里有话，跺了跺脚，“王爷还想我有什么心思？从小到大，好东西从来都是姐姐的，她温顺懂事，所有人都偏着她，让着她，如今连霜度公子这样的良人，都成了她的造化，我什么都没有，难道我连心里不服，暗自郁闷的资格都没有吗？”

　　夙凤定定地看着我，眸光暗沉，一瞬不瞬，像在通过我的眼睛望透我的内心。

　　院外竹影随风散乱摇晃，整座偏院死寂得可怕，他带来的暗卫隐匿在四方暗处，连一丝呼吸声响都不敢透出，只剩我与他两人的无声博弈。

　　冷不防地，他薄唇轻启，溢出一声极轻的低笑，带着几分把玩人心的漠然，“原来四小姐执念的，从来都只是一场风光的婚事。”

　　他比我高半个头，颇为居高临下地望着我，微凉的气息猝不及防地笼罩下来，压迫感拉满。

　　“既然这般执念风光，这般不甘于人下。”

　　“那本王给你便是。”

　　我瞳孔微缩，心猛然一沉，但表面还是要维持茫然懵懂的模样，怔怔望着他，“王爷给我什么？”

　　夙凤负手而立，“霜度的婚事，本就名不正言不顺，你父亲私下与他定亲，全程瞒着本王，擅作主张，妄图私结势力，这本就是逾矩犯上之举。”

　　寥寥数语，轻轻掀开了整场婚事最见不得光的隐秘。

　　我很快通透。

　　原来夙凤从一开始，就知晓这场婚事是李瑞的私自算计。一直不点破，不阻拦，并不是不知情，而是在冷眼旁观，等着李瑞自作聪明入局，彻底绑死在这场博弈里，最后再亲手收网，将所有人的野心与算计，尽数拿捏在手。

　　“你三姐看似得了人人艳羡的良缘，实则不然。”夙凤转头，森冷的眸光攫取住我的视线，在捕捉我脸上每一丝细微神色，“这门婚事，只要本王愿意，随时可作废。”

　　我屏住呼吸，慌张地眨眼：“可……可婚期将近，满城皆知，怎么能说废就废？”

　　“本王想废，便废得。”夙凤语气轻淡，自带执掌生杀的绝对底气，皇权与王权的威压，无需刻意展露，铺天盖地席卷而来。

　　随后，他又带着极致的戏谑与试探看向我，“四小姐既然如此想要一桩顶级良缘，不甘输给你三姐……”

　　他顿了顿，笑容寒凉，“那不如，嫁给本王如何？”

　　短短几个字，如一道惊雷，镇得我几乎站不稳。

　　院中竹影瞬间静止，连檐下残存的风声都彻底消散。

　　我面上死死稳住神色，挤出一副震惊羞怯，不敢置信的少女模样，慌忙后退半步，脸颊飞快涨红，手足无措地绞着腰间璎珞穗子，眼神躲闪，又忍不住偷偷抬眸看他，满是少女被倾心之人告白的慌乱与悸动，“王爷……王爷说笑了吧？您是大暨国的烈王，身份尊贵，权倾天下，我这如何配得上王爷？更何况……您从未提及婚事，今日怎会突然拿我寻开心？”

　　我将姿态放得极低，既演足了受宠若惊的羞怯，又暗藏着恰到好处的自卑与惶恐，完美贴合原主痴恋皮相，卑微仰望的心境。

　　袖中的双手，悄然紧绷。

　　我太清楚夙凤的心思。

　　他绝非一时兴起，更不是心生爱慕。

　　完全是一场步步为营的算计。

　　其一，他要彻底拆分李瑞与霜度的私下结盟。李瑞瞒着他联姻，本就是想借霜度的江湖势力、游离王权之外的底气，摆脱夙凤的常年压榨，掌控李家私贡商路与烟柳巷灰色产业。一旦李家四小姐嫁与夙凤，更是将李瑞与霜度这样神龙见首不见尾的势力绑到自己的船上。

　　最后，还多了拿捏何夫人的软肋。

　　何夫人爱女心切，舍不得女儿吃婚姻的苦，迟迟不定下亲事，如此，以后自然彻底扶持夙凤。

　　这便是夙凤，永远以最小的代价，掌控最大的棋局，拿捏所有人的命运。

　　夙凤看着我满脸羞怯慌乱的模样，眸底的幽暗稍稍褪去几分，却依旧藏着深深的审视，缓缓上前一步，拉近彼此的距离，微凉的气息再度笼罩而来，“本王从不说笑，旁人给你的风光，皆是虚浮外物，随时可被夺走，可被颠覆。”

　　“唯有本王给你的，是无人敢撼动，无人敢掠夺的尊荣权势。嫁给我，你便不是人人取笑的顽劣四小姐，而是堂堂烈王妃。从今往后，无人再敢轻视你，甚至远超于你的三姐。”

　　他的话语极具蛊惑力，温柔又霸道，像一张温柔的巨网，缓缓将人包裹，看似恩赐，实则囚笼。

　　我心里讽刺愈来愈深，他明媒正娶的正妃冯傲婉下落不明，不去寻找，反倒搁这画大饼。

　　何其动听，何其体面。

　　“只是王爷，冯王妃至今未归，尚且在外。王妃名分尚在，王爷若此时另议婚事，于礼不合。民女出身寻常，性情又素来顽劣粗疏，万万担不起这般厚重许诺，更不敢落一个僭越尊卑、败坏礼制的名声。”

　　我的声音轻软，带着恰到好处的慌乱与卑微，恪守本分，礼数周全。

　　夙凤眸光微顿。

　　阳光漏在他森然的眼眸，漾开一层极薄的冷暗，碾碎了所有温柔蛊惑的假象

　　“于礼不合？”

　　他低声重复四字，语气傲慢，却带着执掌权柄者凌驾世俗规矩的绝对强势，“本王的婚事，便是最大的礼。”

　　“冯傲婉负气任性，擅自离府，置王府体面于不顾，此等心性，便算名分依旧在，也难当王妃之责。”

　　几句不痛不痒的话，便抹去了原配数年情分与端正名分，着实凉薄。

　　“可……在外人看来，王妃终究是未归之人，毫无过错定论。”我声音更轻，小心翼翼道，“王爷此时另择良配，难免落人口舌，损王爷清誉，民女愚钝，实在不敢因一己之身，让王爷蒙非议，让家族遭诟病。”

　　我不反驳他的强势，只拿名声礼制，朝野流言做盾，绝不给他半分拿捏我的把柄。

　　正僵持不下时。

　　一道清冷幽远的声音自院门口传进来，裹着几分似嘲非嘲的笑意，“烈王可真是性情中人，让本少主看足了戏。”

　　院落四周，风高翠袖寒，碧云笼淡日，曦光浅柔。

　　来人身形清瘦挺拔，身姿如松，一袭素白长衣衫纹极简，不染半分尘俗烟火。

　　最惹眼的是他面上覆着一枚通透玉质半面面具，肌理温润透光，恰好遮住鼻梁与脸颊。

　　面具素雅矜贵，疏离隐秘。

　　他周身那股孤冷淡漠，与世无涉的气质纤尘不染，清冷气场荡开，自带江湖顶尖高人的疏离威压，身后仅随一名垂首静立的捧剑小厮，虽无喧嚣随行，足以显得孤高矜贵。

　　“想必阁下便是玉岫山庄的少主，霜度公子吧。”夙凤开口，语调不高不低，看似随口一问，实则带着审视的锋芒，细细打量那枚玉面具下藏住的虚实。

　　对方没有任何行礼，纹丝不动。

　　晨风吹过他素白衣摆，不起半分褶皱，整个人静立在院门之下，像一樽不染俗世，无悲无喜的玉像。

　　寻常人面对当朝烈王，纵使是江湖高客，也必会守几分世俗礼数，避几分王权锋芒，可他偏是半点退让也无。

　　“王爷认得便好。”那道清泠微凉的嗓音缓缓响起，带着天然的淡漠倨傲。

　　极简四字，没有尊称，没有谦辞，连半句客套敷衍都吝啬给出。

　　院内气氛瞬间微妙收紧。

　　夙凤眼里染上一层极浅的寒意，审视意味愈发深重。

　　我心里起了深思，霜度怎么会自己来李府？

　　昨夜，我还提议让乐闵假扮霜度，反而不见踪影。

　　眼下可就棘手了，我本来的任务是要杀霜度，而这人更好自己过来了。

　　同时，又多了个夙凤，更不好行动。

　　“公子晨间不去揽月苑探望待嫁未婚妻，反倒游荡在后院偏院墙外，听旁人闲谈，倒是好雅兴。”夙凤反唇相讥。

　　白衣面具人音色平直无波，“王爷在李家内院，与闺阁私论婚嫁，传出去，怕是要成京城第一趣谈。”

　　这人似嘲非嘲的锋芒，不动声色便将方才的对峙稳稳挡回。

　　夙凤不恼，反倒笑意更深，索性坦荡摊开：“本王欲求娶李家四小姐，纳为侧妃，有何不可？”

　　这话直白凌厉，毫无遮掩，砸在晨静的小院之中，让我一激灵。

　　虽然我不是真正的李家四小姐，但也不能给原主留这么个烂摊子啊。

　　先不说夙凤本来就有正妃冯傲婉、虽赌气出走，可名分仍然悬在王府之上，单单一个未归正妃，便纳侧妃的名头，就足够把原主钉在风口浪尖。

　　而且以原主向来骄躁肤浅，心直口快的性子，爱憎都写在脸上，遇事更是只会任性吵闹，半点城府没有，一旦真的嫁入王府做这个尴尬的侧妃，根本招架不住朝野流言、后宅倾轧，还有无数贵女的嫉恨暗算。

　　皓月城离大暨京城路途遥远，即使出了什么事，何夫人也是鞭长莫及。

　　恐怕到最后，只会被啃得连骨头都不剩。

　　与其装乖巧温顺被他步步拿捏，被逼入绝境，倒不如彻底演活李四小姐的骄蛮任性。

　　乖巧会被算计，任性反倒最合理。

　　我将怯懦卑微的模样一扫而空，眉眼一挑，带着惯有的娇纵蛮横，语气直接，半点不留情面，“王爷，自古嫁娶都是父母之命，媒妁之言。”

　　我不再垂首畏缩，带着少女被强行逼婚的恼怒与抵触，声音清亮直白，“王爷凭什么随口一句话，就定了我的婚事？冯王妃人还在外头，名分半点没消，王爷转头就要纳我入府做侧妃？旁人怎么看我？怎么看李家？我没那么大福气，也没那么厚的脸皮，顶着尴尬的名分，去抢那点不尴不尬的恩宠。”

　　反正原主本就是这般娇蛮无状，任性自我的性子。

　　“我不会这么随随便便就嫁了。”

　　我抬着下巴，眉眼拧着骄倔的戾气。

　　其实我腿快软了，原主的个性我也只是根据一面之缘而囫囵吞枣的揣摩，若是夙凤发现破绽，只能拼了。

　　我的手不动声色摩挲着袖里的匕首，冰凉的金属贴着掌心，那一点寒意勉强稳住我摇摇欲坠的心，只等夙凤发怒。

　　小院静得吓人，晨风吹动枝叶，沙沙声响反倒显得格外刺耳。

　　白衣面具人静立一旁，孤冷的身形立在晨光薄雾里，原本置身事外，缄默漠然的姿态，在此刻轻轻松动。

　　就在夙凤即将动怒的时刻，他打断了僵直，“王爷何必动怒。”

　　他横过来，替我挡去大半沉冷威压，面具下的目光沉静落在夙凤身上，字字公允，“四小姐素来心性单纯、直白娇真，向来有口无心，她并非有意忤逆王爷，只是年少闺秀，最惜声名清白，冯王妃名分尚在，未有定论，王爷突然提及侧妃婚约，于女子而言，的确难堪为难，换作任何世家少女，都会抵触抗拒，并非恃宠骄纵，更不是有意冒犯天威。”

　　这话不偏不倚，既给足了夙凤台阶，保全他王权颜面，又稳稳把我的“顶撞”归为少女自重，性情直率，彻底消解了我方才无状顶嘴的罪责。

　　夙凤眸底的寒色骤然一滞，深深看向白衣面具人，眼底掠过一丝深究与不快：“公子倒是热心，替李家四小姐说起了公道？”

　　白衣面具人身姿依旧孤挺，语气淡静无波，滴水不漏，“只是就事论事。王爷胸襟广阔，理应不会与年少闺阁的一时气性计较。”

　　他轻轻一句捧抬，既抬了夙凤身份，又彻底封死了他借题发挥，降罪于我的余地。

　　这人不简单，从头到尾，分寸拿捏得当，在最关键的时刻，四两拨千斤，稳控局势。

　　这等心智与城府，绝非江湖闲散公子那般简单。

　　看来这次暗杀任务，远比我预估的还要凶险百倍。

　　“既然公子这么说了，本王便不与孩童置气。”夙凤敛尽眼底寒锋，顺水推舟之时选择就此揭过。

　　他没有再逼问婚约，也没再追究我的顶撞。

　　院中的肃杀威压顷刻散了大半。

　　“既然霜度公子来了，那我们借一步说话。”夙凤语气恢复了作为王爷的沉稳从容。

　　“王爷请便。”他始终保持着局外人那种的温润中立，行事进退有度，滴水不漏。

　　两人一前一后转身离去，那些潜藏在暗处的侍卫也逐渐撤离。

　　看来夙凤已经不再怀疑我了。

　　庭院里残留的紧绷气流缓缓消散，终于恢复了原来的静谧。

　　眼下只剩下暗杀霜度公子这个任务了。

　　必须速战速决。

　　纵使他今日替我解围，也改变不了分毫。

　　江湖规则至上。

　　恩情是私，杀伐是道。

　　江湖人行江湖事，从无心软留情的道理，更无知恩不杀的规矩。

　　今夜，我必杀他。

　　况且在李府多逗留一日，替身身份暴露的风险便多一分。日复一日戴着别人的皮囊，扮演不属于我的骄蛮与浅薄，时时提防一言一行露出破绽，这般伪装，早已耗尽我大半心神，再拖下去，迟早会万劫不复。

　　唯有了结这桩任务，我才能寻机抽身，脱离这片步步皆杀局的泥潭。

　　待暮色倾洒，夜幕浓如墨染，李家府邸灯火尽数熄灭，仆从往来渐稀，四下死寂无声。

　　“碧远，你守在房里，切莫乱跑。”

　　“姑娘，你也当心。”

　　我换上一身贴身夜行黑衣，束发敛形，踏影乘风，借着沉沉夜色遮掩身形，一路无声，很快摸到李瑞安排霜度公子住着的地方。

　　窗扉虚掩，室内一点孤灯摇曳。

　　我悄声翻入，落地无声。

　　屋中那人端坐窗前，素白衣衫清寂孤冷，背对着我，在翻着一卷书，似早并没有注意到杀机将至。

　　我摒弃所有心绪，身形骤扑而上，匕首直指后心死穴，动作干脆、凌厉不失决绝，是我多年苦修的绝杀招式，没有半分留手。

　　可预想中的得手并未降临。

　　那人身形极快，斜身旋转，腕风一擒，精准锁死我的右手手腕，力道沉稳克制，牢牢控住我所有攻势。

　　我不肯认输，左手翻手再袭，狠劈而去。

　　他依旧轻松化解，顺势微压，逼得我步步后退，再无进攻余地。

　　昏黄灯火摇曳，映得他眉眼明明灭灭。

　　下一秒，他抬手，指尖轻勾，取下了那枚终日覆面的通透玉面具。

　　玉面脱离的瞬间，那张清绝诡艳的脸，赫然撞入眼底。

　　竟然是乐闵。

　　“昨日让本宫假扮霜度，今日却想持刀杀我？”

　　灯火跳跃，光影落在他冷白的下颌，衬得那张清绝的面容，又冷又艳，带着几分颠倒人心的邪气。

　　我收回匕首，“我还以为大人回去了。”

　　“你今夜行事急躁了。”

　　“是我失误。”我承认，“看来得大婚当天动手了。”

　　“大婚当日人多眼杂，不好下手。”他像叙述着一件极其简单的事。

　　我抬眸，“江湖任务，本就是险中求胜，规矩在前，无可变通。”

　　想起什么以后，又问，“对了，你将真正的李四小姐与碧远藏哪儿了？”

　　“明日你自会知晓。”

　　屋内继续沉寂，烛火轻轻晃动，将他眼尾淡紫色的紫藤萝纹路衬得幽幽浅浅。

　　他始终与我隔着一段稳妥距离。

　　半晌，缓缓开口，声线清冷寡淡，“你打算顶着李四小姐的身份，伪装到几时？”

　　我略一思忖：“待到任务了结，我便寻机会脱身。”

　　“若是脱身之前，夙凤步步紧逼，再提起今日求娶……”

　　“不会。”我果决地打断了他，“他若步步紧逼，我便让他再也没有提这件事的机会。”

　　乐闵端详着我的脸庞。

　　一双眸子清雅如晨间山岚，澄澈通透，眼底深处却又藏着溪谷深涧般幽沉的雾气，眼尾紫藤萝纹路浸在烛火里，像是幽谷藤蔓悄然蔓延，表面是山间薄雾般淡淡的疏离，底下溪水深不见底，藏着不轻易外露的情绪。

　　“大人，为何选择帮我？”

　　他没有回答。

　　室内静得只剩灯花微爆的细响，他神色始终清宁自持，山岚般的眼眸淡澈，深谷底的心思半分不外露。

　　隔了许久，他才开口，语调清浅无波，“本宫不过觉得李府看似规矩森严，实则内里处处是破绽。一桩莫名的婚约，太过刻意。”

　　“哦。”我对他这副模样起了些许兴致，“大人竟也会操心这些闲事。”

　　在神梦会时，他从不屑潜伏伪装。高高在上，运筹帷幄，向来只坐镇中枢落子，从不会屈身混迹俗世棋局，更不会耗费心力做这般隐忍周旋。

　　乐闵眸光微抬，烛色落在他眼尾紫藤纹路之上，掠开一丝极淡的幽影，“世间从无闲事，看似寻常世家联姻，牵扯的暗流、藏下的隐秘，远比你所见的复杂。”

　　他避开我的打趣，只淡淡落下，“与其在外旁观揣测，不如入局亲查。”

　　“那是什么事让大人费尽心思入局呢？”我顺势追问，也的确好奇，李府究竟有什么秘密。

　　毕竟，强大如他，居然也有需要费尽心机的事，着实让人匪夷所思。

　　“比起李府的秘事，你更该当心身边的人。”他的眸光带着一种穿透所有伪装的洞悉，落在我身上有些无足轻重似的，“人心藏伪，近身之人，未必表里如一，当心螳螂捕蝉黄雀在后。”

　　“大人可还是怀疑沈知焉？”

　　其实我心里多少有些猜测，这姑娘心思缜密，行事无疏漏，随我进李府，说没有秘密，我并不信。

　　但是，如今情势，我偏偏需要她。

　　在这步步皆是杀局的李府，一个有私心，可掌控，能借力的帮手，远比一个纯粹无害却无用的摆设珍贵万倍。

　　所以我愿意赌。

　　赌她暂时与我利益同向，眼下不会反水，且尚存利用价值。也赌我能压得住她。

　　我坦然迎上他洞悉一切的目光，不再遮掩心底盘算，无比清醒与冷决，“我知道她不简单。”

　　他闻言一怔。

　　这是极少出现在他脸上的神情，素来清雅无波，如空山静水般毫无起伏的眉眼，第一次裂开一丝清晰的错愕与疑惑。往日俯瞰全局、洞悉万物的通透眸光微微凝滞，浮起深深的意外。

　　想来，他原是以为我留着沈知焉，是存有几分心软，却没料到我只是权衡利弊后的谋算。

　　我不在乎他的目光如何，继续说道，“江湖行走，从无纯白无害之人，人人皆有私念，这不足为奇，我清楚她有私心，也清楚她未必真心待我，可即使人心有鬼，也不得不借鬼行路，大人，这可是你曾经教过我的。”

　　我不是不知危险，而是早已权衡利弊。

　　与其空守戒心，孤身硬撑，倒不如顺势而为，借她缜密心思替我稳住自身伪装，两个人配合，总比一个人面对强。

　　她图她的秘密，我借我的助力，各取所需，互相制衡。

　　这是江湖人最透彻，也最冰冷的生存之道。

　　“你倒是比我想象的，更孤注一掷，也更敢赌。”他的嘴角扯出一抹玩味的笑。

　　“过奖。”我回之一个清浅的笑意。“沈知焉与我眼下利益暂时一致，拿捏分寸容易许多。”

　　“利益暂时一致，便称得上稳妥？”乐闵笑意更淡，几乎要融进烛影里，“你宁愿与心怀异心之人相互制衡，步步提防，可是，你有没有想过……”

　　这句话说得很细，像山涧一缕转瞬消散的雾气，快得让我疑心是自己的错觉，以至于后面我并没有听清。

　　他很快收回了那过于晃眼的情绪，重新披上疏离冷静的外壳，眸光恢复了先前的淡漠。

　　“罢了，你自己选的路，只是记住，沈知焉终究是悬在头顶的刀，一旦利益断裂，昔日结伴行路之人，转眼便能背后对你捅刀子，到那时，别指望旁人会手下留情。”