《红楼小王庄》葫芦南瓜子

17、第十七章，南瓜子舌战群客 南

　　南瓜子舌战群客

　　——第十七章，第一节——

　　忠顺顺子闯王府，不羞骗人迎新门

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　　南生遂向学童们布了课业，朗诵三字经三遍，抄写古诗五首，课业毕自行散学，见学童们为了早些去玩已经迫不及待了，复吩咐王自芳查纠遍数。

　　小王庄来了大宅门的车马，乡亲们来瞧新鲜，王嫂子道，“南生，带着你兄弟，让他也见见世面，有个事也有个照应。”刘姥姥道，“我大孙子去过那王府，不如让他跟你去？”南生想了一想，“板儿还是学业为主，这次让顺子哥和我一起去吧。”顺子听说自己能进大宅门逛逛，也是高兴。

　　见贾家车马带着兄弟二人离开，芷笑和女学生问凝香，“南生为啥要那府里蒙上门口的石狮子呢？”

　　凝香道，“是一封信的缘故。”

　　凝香也看过南生箱子里的书信，帮南生寻找童生告身时她是见的，事后问起缘故，南生哪里说得清楚呢？

　　凝香又喜欢《千家诗》里空谷仙子、嗅梅知客的《水月》、《知燕》、《识燕》，并说自己也要附和一首，月前同南生井边赏月，恰逢其时作了《月下花》，也有这层意思。

　　小王庄离城十六里路，这里不是官道，路有些颠簸，不为车帷里的着想，也得怜顾自己的屁股，因是青衣的马车并不快，不紧不慢的吆喝着牲口，约莫着回府上总需半个时辰。

　　南生赴贾府的时候，忠顺王府里，世子在摆弄一根簪子，听着屏风后来人的回话，淡淡道，“干得好，暂且下去吧，以后如果合宜，你也要助那小儿郎一助，让他在那花园子的根扎得深一些，我们方可用处。”

　　来人应着，慢慢退下。

　　长史道，“那贾宝玉生来异象，那条街还引以为傲，殊不知这种怪诞之事却是历来最忌讳的，玉不落在……处，偏偏落在他贾家，他贾家何德何能呢？那宝玉要是有光，不消说……，就是满京城的王公手里的仙鹤麒麟印宝，不都成了没名的石头？”长史说着话，手指着上面。

　　世子看了看长史，“慎言。倒是要那边更加得意玉之神奇才好。”

　　长史道，“郡王英明，那府里寻找他山之石，闹得满城风雨，咱们也是爱玉之人，自然也是要为金玉配一块红绸托着了。”说着二人皆轻轻一笑。

　　长史见世子仍在摆弄玉簪，“世子可是思念凝香姑娘？属下请她过府一叙？”

　　世子淡淡一笑，放下簪子，“孤岂此等恋恋之人？海棠已播去山头，孤只望那小儿郎能配得上孤家花园里的花，莫损了孤的护惜之情罢了。”

　　长史道，“属下会错了意，王爷莫怪。王爷本以为海棠能为府里招納名草，她却选了一颗南瓜子，虽已发芽，却不知能否结果。”

　　世子道，“孤不只护娇花，也惜芳草，方不是为幼苗浇灌松土了吗？”

　　庭下管家来报，“王爷，苏州的门下银子来了，三万两，如何处置？请您示下！”

　　长史道，“这种事你同知事自去处理就好，也来问王爷？平时都是怎么处置，今儿还是怎么处置。”管家领命而去。

　　世子问，“苏州的这样，金陵的事怎么样了？”

　　长史回道，“范思雁发配路上经不得辛苦，已是没了，他家里乱得厉害，如何处呢？也请王爷示下。”

　　世子点点头，“金陵的事情，亟待新承，范家的事是家事，容后再斟酌。”

　　忠顺王府里计较些不明事宜，荣国府里却在几天前就开始计较。

　　贾赦听说又涉南瓜子，想到凝香，心里“逗笼中鸟”之心又起，找到贾政说道，“弟何需为一小儿如此□□？我贾家何需一小儿陪衬？宝玉若是要陪读，那些秀才要多少没有？来门下拜访的举人求着做宝玉业师，弟不是都看不中？为何今器重一葫芦瓢，还受其要挟，步步退让？兄也关心宝玉学业，甚盼亲侄儿书读得好，我来不是拦着弟，而是咱们门庭是不能出这般事的，咱们何等尊贵，不可自己辱没。”

　　贾政心里也不大利落，遂问贾赦，“我未识南瓜子，兄却识得，兄擅辨文玩，真假一眼明了，必会识人，此南瓜子如何？是石是玉？若顽石，弟也想弃之，谶诗岂可作数？况蓉哥儿媳妇带了她兄弟来，与宝玉十分投缘，眼下母亲已认了也做伴读，同去义学读书，这样已有一人，弟思他山之石莫非秦家子？然秦家在京内，又是不符。”

　　贾赦想了想，自思逗鸟”就得让鸟来，鸟飞了还怎么逗？遂道，“南瓜子的诗词还是粗能一看，也不过那一首海棠花《木兰花》，此子年岁幼齿，心肠倒是风流，是石是玉为兄不清楚，弟何不亲自一试？”

　　贾政听如此说，轻抚胡须，心中不定，这些事他生性不熟，遂想询问门人清客。带了贾赦同至梦坡斋小书房，召集清客商量。

　　不多时一众在家清客具全，团团围坐。

　　贾政即开口诉求事由。

　　座下清客中有不服之口，“我等也为政公不值，那小儿几次三番不说，还要红绸裹狮子，他是什么东西，也敢这样？此次小儿应与不应，我等皆必要向他讨个说法。不过也是童生，我等哪个不是？我等学诗礼之人，虚心自身以求谦恭君子，府上诸主家皆德重君子，正当仰慕之人，何一小小村童跋扈狂妄，轻贱起大大王府来了，真书香染了粪土，此厮无知子，无礼已极！即使政老仁心，宽厚小儿，我等也要为政老训教后生，纵是卑贱荒草应了，也必要除其粪秽，才可不浊我光洁门庭，亦我辈得蒙赦政二公不见弃盛恩，亦我辈之责尔！”

　　又一人附言，“正是这话，小树生杂乱之条，若于荒野自可，若政公欲用，必斧钺修剪之！幼儿无人教导，必顽劣无识，故此乡下郎不通情理，若贾老使其入我府，必修理训诫之！惊其渎心，卸其轻意，整顿其貌，疏导其塞，方可用之！”

　　贾政问话单聘仁，“单生两见南瓜子，此人如何？出红绸裹狮之由，真心推诿顽皮于我吗？”

　　单聘仁道，“回政公话，以在下看来，此子村鄙无礼，在下首次送书，立于冰雪，彼竟不懂请客入室，后请在下入一凄冷废弃门房内，俨然视在下如送信奴仆之辈，无视在下亦童生，彼何恃之有？纵有佳词，狂生也。彼不通待客之道，唯目光炯炯直视礼物包裹，贪心之鬼子也！彼贫贱之子，一见财物，目不能移，见识短缺之寒门小童也！在下再次问信，彼托辞方士之口，出奇怪要求，要么答应，要么不来，我贾府何等样门庭，彼竟然诡辞刁难，携势磋磨，趁政公真心使其自重，彼年岁不足十岁，身重不过百斤，何重一轻身若此？在下非故意丑彼，实为政公鸣不平也。”单聘仁当日谦谦，眼下却是另一番颜色，真迥异天壤。

　　贾政复问，“南瓜子现来去不知，今或可前来，我要是不答应他的奇怪条件，岂不是失信？我等诗书之辈，信为根本，不可失之。”

　　座下清客道，“我等已经有所谋划，一定为政老进策一番。使其自识，彼不过三丈殿堂楼阁下，一铺路碎石而已，焉得狂妄斯？”

　　贾政抚髯不语，贾赦道，“此事为兄与你同诸位雅士周全一番，弟自听好信就是。”贾政性只喜公务听差，退署琴棋书画怡情养心，不喜谋划俗务，遂由贾赦等人自议了。贾赦与清客们谋算一番，各去安排，派出车马，接南瓜小童前来。

　　由是青衣驾车至小王庄，接到南生和顺子，望城而返。

　　一路厚腻的车帷子密不透风，车座旁还熏着香，小厮给了南生一个汤婆子让他捧着暖手，笑着说，“没预备那么多，原以为只公子一个人来，”顺子道，“我兄弟小，我揣着手就不冷了。”说完伸手摸摸滑腻腻的车帷子，“这是羊毛毡子做的，大户人家有钱就是不一样。”青衣笑道，“那可是上等杭货丝绸粘了做的呢，”心里暗暗私笑乡下人傻里傻气，泥腿子就是没见识。

　　南生不说话，坐在车里慢慢摇着，车帘子撂下厢内黯淡，光透过前面的幔帐缝隙射进两道似刀的线，打在车厢的毯子上散得一片绿荧荧，摇晃一气，一时竟然困了，斜斜靠在顺子的膀子上睡了过去，再睁开眼时，是被顺子叫醒，顺子一手撩着帘子一边说道，“兄弟醒醒，到了。”

　　南生打口哈气，揉了揉脸，渐渐苏醒，推开帘幕下车，抬眼一瞅，这里虽然也房舍高大椽宇飞檐，房顶上的瓦前后一栋一栋连成一片，却没有王府气魄，再看门匾，上书四个大字——“培兰育麝”，上面又一块大匾——“贾府义学”！？

　　南生心道不是去荣国府上吗？怎么赶到这里了？开口问话，小厮也不回答，不多时一群人从义学大门涌出，都是一些小学生，为首老儒生正是贾代儒，上前搭话，请南生入内，言贾公子在内立等多时，南生遂依入内，见房舍森严，心想要是芝兰玉树也是这般就好了，待到大堂，谁知所见却不是贾政，只是贾宝玉并一个书童？那书童犹然一个女孩姿态，比宝玉略瘦些，眉清目秀，粉面朱唇，身材俊俏，举止风流，似更在宝玉之上；只是怯怯羞羞，连看向宝玉的笑容都有些腼腆。

　　宝玉见南生进来，自是认得，笑着招手道，“南瓜子，快过来，我引你们见见，从今以后咱们一处玩，可不好？”说着自己介紹，这是新得的伴读，也是亲戚，叫秦钟的，南生见礼，彼此认识。

　　这才仔细观看，但见贾宝玉仪表堂堂，身着装束神仙一般，端得“风流”二字，头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙戏珠金抹额；一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭缎排穗褂；登着青缎粉底小朝靴；面若中秋之月，色如春晓之花；鬓若刀裁，眉如墨画，鼻如悬胆，睛若秋波；虽怒时而似笑，即瞋视而有情；项上金螭缨络，又有一根五色丝绦，系着一块美玉。

　　宝玉身边秦钟也装束不俗，穿绸裹缎，只是没有宝玉那样新鲜，散发夺目光彩，似乎有些陈旧。只是这身装束配上秦钟的腼腆温柔，未语先红，怯怯羞羞，让南生以为自己真地是在看一个女孩。

　　宝玉道，“既是邀兄弟前来伴读，家父让我在此先迎一番，就此见见咱们学堂，也好熟识一下，要是兄弟觉着好，也可辞了馆，就来义学就读，一切全免，族叔说了，也不要束脩，哪有先生向先生要束脩的呢？只当自己家书房就是了。”说着携手揽腕，带南生参观，秦钟跟随，顺子被代儒叫去吃茶，由他们自便。

　　游览一通，来人召唤，“宝二爷，府上已经备好，请南瓜公子过去呢？”宝玉笑骂，“什么南瓜公子，顺嘴浑说！快退下去！”又道，“这些人不懂读书人雅号，要是他们以名字来思考，只怕以为是个种南瓜的呢？宝玉蠢才，到今儿也想不出，你怎么写出《木兰花》词那样的文章呢？只恨自己相见恨晚，不能探讨一番，今儿得见，咱们兄弟请教，能否讲解奥妙？”说着笑着瞪着大眼睛期待不已。

　　秦钟道，“你们生日时辰都是一样，以后又如何称呼呢？总不能和我一样，叔叔哥哥乱叫一番。”

　　南生听他说叫叔叔又叫哥哥，心下不懂，也不好问，难道和王嫂子、顺子一样的辈分，各人论的？“既然咱们分不出年齿，就依着姓字笔画多少论齿何如？”宝玉当下答应，比较一下，贾字十三，自然比南字多了，遂当了兄长，重新称呼。

　　南生遂道，“今日既应了名做兄长伴读，不能日日常伴，少不得借这机会打打自己脸，说说这《木兰花》词的来源，却不是我写的，是梦里来的。”南生说的是实话，可不是梦里来的？

　　秦钟自是不信，宝玉却笑道，“难怪好辞，弟弟做梦都不同别人，我也做过梦，却是到一所天宫一样的园子游览……”说着不知为何，抬眼看看秦钟，脸上红了，收住声音。

　　南生就给宝玉讲解一番诗词道理，不喜限韵定律，唯喜自由直抒胸臆，谁知竟和宝玉见解一般，当下更加投缘，宝玉开口笑道，“我今儿见过你们两个，方知自己竟是须眉浊物，有幸开了眼，咱们结拜一番？也学那桃园结义，就此烧香认了兄弟如何？”

　　不待南生推辞，秦钟脑袋摇得拨浪鼓一样，“叔叔叫做哥哥已属不妥，还只咱们私下叫叫，结拜这事不同，要是让姐姐知道，不得骂我不知礼数？万万不可。”结拜之事就此为止，宝玉意犹未尽，“纵是不能结拜，也当彼此亲密，犹如亲兄弟。”

　　南生对宝玉不反感，不过富家公子，与自己往日无怨，何必坏了人家的好意，随口应道，“这是自然，我待兄长出自真心。”宝玉高兴，“如此甚好。这里事了，我带你去家里坐坐，见过父亲，也好全礼，咱们就走吧。”说着也不顾南生反对，直拉住手腕，二人出来坐车，秦钟一个人嫉妒地跟着，直恨那手应是揽着自己的。

　　复上了车。却是一人一辆，连顺子都有了车驾，又走一气，约有一里多地，这次驻了，顺子过来叫，“生弟，到了。”

　　南生问，“可是红绸子裹了狮子？若没有我不能下车，下车不是看见？”

　　顺子道，“没有蒙住，只是有红绸子的新绣球正在换褪色的旧绣球。”门口的狮子都得点红，挂上红绸子编的绣球，狮子滚绣球这是常理，也吉祥，南生心道，“这不是说了不算？眼下来到门口却是怎么办？就此回去？只怕连宝玉都折了脸面，刚看他那副样子，不是存心羞辱自己，这事怎么安排？”遂开言道，“没有裹住我不能下车，先这里等着，让他们进去说一声，先已说好的。”

　　谁知这时候就有一个青衣小厮过来，“赦老爷说了，红绸子已裹好，请公子下车吧？”说着伸手撩帘，南生急忙举手挡住眼前，要是看见石狮子还了得？岂不是可能违背了母亲的戒言？当下心中焦灼，若是不进，今日算是彻底把贾府得罪了，凝香前事了了，这里复结恶缘，不是心中所想，自己没事招惹一个公侯府干什么呢？心下有些后悔，不如不来，可是眼下已经来了，又该作何？

　　顺子挡开小厮，小厮以为顺子和他一样是奴仆，做读书人的跟班是个长随，就让了两步。顺子撩下帘子道，“生弟是不是有些难言之隐？既然他们不换，你又不敢看，我拿衣服裹住你的头，哥哥我背你进去如何？兄弟别怕，凡事有我，咱们虽穷，也不能由着他们欺负！”

　　南生颇为感动，以前以为顺子憨厚，没想到还有这一面，称得上侠肝义胆。心下也有了主张，依了顺子，用衣裳包住头，由顺子背进荣国府。

　　荣国府门丁感叹，书生也有这样的长随，长得黑铁塔一般？不由纷纷把路一闪，让他们进去。过了府门，顺子把南生放在地上，取下衣服，“别回头看，过了。”

　　这时有青衣请顺子去吃茶，由人带着南生进院，顺子高喊，“有事喊哥哥！我就在这里等着！”南生心里升起一阵温暖，这个顺子真是把自己当成了亲兄弟，以后更得好好对他。

　　随着带路小厮，一路边走边看，但见公侯府上气派果然非旁处可比。刚刚顺子背着进的是大门，南生蒙着头也未见，抬头展目，只见一条大甬路直接出大门来。青衣领着，便往东转弯，走过一座东西穿堂，向南大厅之后仪门内大院落，上面五间大正房，两边厢房，有一处挂着题匾，似是如自己的书信上字迹，题曰“梦坡斋”，但见座落处鹿顶耳门钻山，四通八达，轩昂壮丽，比各处不同。南生便知这是正内室。进入堂屋，抬头迎面先见一个赤金九龙青地大匾，匾上写着斗大三个字是“荣禧堂”；后有一行小字：“某年月日书赐荣国公贾源”。又有“万几宸翰”之宝，这是御笔亲书，笔力雄健，龙飞凤舞。

　　公侯府邸，气宇堂堂，庄重肃穆，尽显靡华，南生也是初次见到这种场景，有些新鲜，仔细观看。

　　青衣停在门外，就此站住，另有候门小厮进去通报，传下话来，让南生进堂。

　　南生未进，堂内交头接耳，“让那村童见见何谓国公府，消消他的气焰，知道自己几斤几两，看他日后还敢张狂。”见南生进来，贾政抬手，群口止住。众人皆看南生这小儿何等嘴脸，竟敢刁难一等将军府。

　　南生进门，四望观瞧，入目大紫檀雕螭案上设着三尺多高青绿古铜鼎。悬着待漏随朝墨龙大画。一边是錾金彝，一边是玻璃盆。地下两溜十六张楠木圈椅。又有一副对联，乃是乌木联牌，镶着錾金字迹，道是：

　　“座上珠玑昭日月，

　　堂前黼黻焕烟霞。”

　　下面一行小字是“世教弟勋袭东安郡王穆莳拜手书。”这是郡王墨宝。

　　座上主位并坐赦政二公，不知何故，贾赦为兄却不居中，贾政坐在中间。堂下华饰罗椅，坐着一众青衫客，似是帮闲，俱展眼看自己，目光中审度似有不善意。南生暗思大约是责怪自己红绸事，自己事出有因，他人必以为刁难，心下不多想，见了贾政贾赦，预想上前施礼。

　　那贾政贾赦坐在主座，底下清客作陪，见南生进来，却忽然谈笑风生起来，由着南生自己施礼，也无人招呼。詹光、程日兴、胡斯来、单聘仁摇头晃脑大声谈玄说妙，嵇好古拢着袖子弹奏起来，琴声颇有几分清扬，王尔调在一边拍着手打着拍子板眼，卜固修哼哼着戏腔——“……返咸阳，过宫墙;过宫墙，绕回廊;绕回廊，近椒房;近椒房……”，这附和之音南生听起来却是刺耳难听，只因拍子声、戏腔调严重破坏了琴音，合成曲调十分怪诞。

　　众人谈话演奏多时，任凭南生独自站着，过了两盏茶，方有咳嗽一声，贾赦举手，贾政也发话止住，招呼南生上前，接言就算礼过，也不让坐，南生只得仍旧站在原处。

　　堂上众人一时俱饮茶，一片寂静，只听得杯盏起落清脆之声。

　　忽然单聘仁首先开口，“我们见过，本人单聘仁，你早是知道的，这些座中列公也是贾公门下客，俱是童生，南瓜童子也是童生。咱们童生名分虽然不高，在座列位却于琴棋书画各有所长，颇有钻研，秀才举人学业固然精妙，论起闲情雅致未必我等就不及也，今天又填新进，汇聚一堂，若不言论文思，实在憾事一件，南瓜童子以为是否？”

　　这单聘仁四旬左右，尖嘴猴腮，伶牙俐齿，一向为贾政处理迎来送往，市井杂务，凡事接触轻微卑下，老爷是不出面的，单聘仁擅于此中小道，频频出彩，是以每每他先出头。

　　南生听这擅骗人一改那日相请时谦卑姿态，睥睨自己，称自己“南瓜童子，”又说“又填新进”，这是把自己也当做他们清客篾片一类，心中不悦，也不搭话，听他自编自演。

　　单聘仁饮了一口茶，“听说南瓜童子昔日在折柳亭边卖字为生，案上有联，曰“百家姓无笔千里不得传音，千家诗有墨万般总能递信。”又风言风语，“哗哗突突湿湿”长联于长亭被祭酒先生拉屎把尿，可见童子的专长在擅长对偶，今日我有一联不知下联，想与南瓜童子讨教，不知可否见教乎？”

　　南生心知原意在此，既来之则安之，尽管放马过来，看你耍何花枪，看在你是单用颜七杆子打不着的亲戚份上，不给你难堪就是。

　　单聘仁道，“你既然说千家诗，我这上联是——千家杂诗，不出诗三百。”说完看着南生，得意洋洋，你一卖字小儿，农庄孩子王，说什么千家诗有墨万般总能，不出我这诗三百，何能之有？

　　南生脱口而出，“万邦冗务，无外范九畴。”

　　“千家杂诗，不出诗三百。

　　万邦冗务，无外范九畴”

　　冠冕大气，对仗工整，毫无差错。

　　洪范九畴，读书人都知道，初一曰五行，次二曰敬用五事，次三曰农用八政，次四曰协用五纪，次五曰建用皇极，次六曰又用三德，次七曰明用稽疑，次八曰念用庶征，次九曰飨用五福，威用六极。包含宇宙，囊括古今，天下事物都在其中。

　　贾政听见眼神明亮，神色也不淡淡，目露欣赏之意。

　　南生心道你天天不过接触琐碎，讨几两碎银，也给我出什么不出诗三百？诗三百你懂了吗？

　　单聘仁见贾政有欣赏之色，不再多话。一时堂内又寂静下来。

　　嵇好古打破沉默，嵇好古本名嵇诗飞，字好古，自号广陵散人，崇尚老庄，喜好丝桐，却也因此年已五旬，未进秀才，遂投于世家，以技得飨。他既性喜冲虚，又自仿七贤，于时下儒子轻视自然，汲汲功名颇有轻屑，听闻南生自号南瓜子，以为同道，谁晓此子进堂只听见与单聘仁对谈五经万邦，心中失望，也是一个名利之雏！意甚不满，遂开口相难。

　　“嵇某想问南瓜童子，可听音辨曲乎？”

　　南生心道你不对对子吗？这是去了鼠来宝，又来唱曲的？当下一顿。嵇好古眼皮坠地，更加确定“看来不是知音，这小儿不懂雅乐。”

　　堂内诸人见南生一时不语，都是一笑，这乡村小孩见过什么？听过什么？不过两场社戏，秧歌快板，哪里比得了我们？天天变着花样消受，听了南腔又北调，住了戏曲又评弹，去了口技有相声，走了琴师来管繁，凡是名曲新音，概先领受，你小孩比不得。一个个面露傲娇之色，得意溢于言表。

　　谁道南生却开口了，淡淡回答，“刚才琴友所弹，不是《汉宫秋月》吗？”

　　嵇好古眼睛微眯，竟然知道？也对，那凝香姑娘花魁伴身，也有所长，不过不如老夫，彼以技娱众，我以技修身，无可比拟。既然已经答上，且再难他一难，“老夫也有一联，拙于下句，不知南瓜子有何精妙对子。曰——老子也曾少年，书罢函谷五千言，从此天下道德浓。”这联不算险怪诡异，推崇老庄，借口古贤，开口“老子”，狂放不羁之态已经跃然。

　　南生想了想，方才嵇好古正弹奏《汉宫秋月》，当下得了，“旧怨亦经新宠，购得长门六百赋，自斯宫上情义重。”

　　“老子也曾少年，书罢函谷五千言，从此天下道德浓。

　　旧怨亦经新宠，购得长门六百赋，自斯宫中情义重。”

　　嵇好古念诵一遍，甩了一甩拂尘，仰脸捻须，不再言语。

　　贾政听了还是喜欢，除了大妇王夫人，自己也有两个小妾，贾环的姨娘赵姨娘和一个无所出的周姨娘，虽然表面还算和睦，但是背后也常龃龉，若内庭清静，家门自隆，妇人无怨，前堂则安，安得不重？此联善哉！

　　贾赦也从来喜欢金屋藏娇，小老婆左一个右一个，互相纠缠不休，搞得他颇为头疼，虽然不喜欢南生，闻得此联竟然点点头。

　　清客连出两联，南生轻轻接住，卜固修坐不住了，今儿个是定要为难住这小儿的，焉能让他猖狂？都怪两位仁慈，出的对联特以的容易了些，看我此对！他张口大声道，“南瓜童子，我也有对，请这边厢！”

　　卜固修坐于旁侧，南生欲转身面对，不防地上地毯光腻，滑了一下，身形摇摆。那卜固修见小儿一身衣裳，虽然干净却陈旧，脚下也是一双磨得起了线的旧鞋，站在堂里与这珠玑黼黻格格不入，不由心中暗笑，攒得一联，“穿旧鞋踏新府，小小村童难登大雅之堂，可笑可笑。”

　　南生心中唾骂，真是不顾羞，粗言鄙语，大庭侮辱，是不可忍！一甩手，不看卜固修，“咬酸文嚼臭字，老迈童生末后黄髫之子，不羞不羞？”

　　卜固修听了茶也喝不进去，咯喽一下梗住。

　　胡斯来见老友蒙羞，挺身出头。思索我对联平平，不擅长此道，忽然想起今日之事，内庭贾母也颇为关注，小厮们会把堂中情形一言一语一举一动详详细细地转达到内院，当下心思明朗，计上心来——内有闺阁女儿，大家闺秀，贾家极其好名，闺阁清誉不容染污，这小儿曾作《章台柳》，淫词艳赋至今播于风尘，自己是亲耳听过的！今诱其心性，重做那娇柔文句，声闻内室，必然惹怒老夫人，将那小儿当庭驱逐，棒打赶出，思虑一下，万无一失，当下使出。

　　“南瓜童子，我曾于一酒楼饮酒，见楼中一对反复回环，甚是有趣，今搬弄而来，所谓——客上天然居，居然天上客，你可对否？”胡斯来自己不会出好联，就借用别处奇联，拿来发难。

　　南生听了，揣摩了片刻，“此联确实有趣，正读倒读，上句下句回复，虽然不易，容我试试。我对——仙游云隐山，山隐云游仙。”

　　“客上天然居，居然天上客，

　　仙游云隐山，山隐云游仙。”

　　确是对上了。贾政当下已经忘记先前不快，不觉动情，直想叫好，只听南生仍然未了，接着说，“还可对——

　　霜降自来月，月来自降霜。

　　还有——

　　龙游云随雨，雨随云游龙。

　　还有——

　　虎啸风从林，林从（丛）风啸虎。”

　　南生不停顿的连连对出，贾政震惊了，望着南生说不出话来。这时贾宝玉从门外进来，手都拍不到一处，大声道，“好，对得好，南瓜子我弟真龙吟虎啸，百兽仓惶也。”贾宝玉刚才回去更衣，并为贾母招去询问了，方才赶来，才至门口，听见南生做对，心中一喜脱口而出。

　　胡斯来瞅瞅二公子，心道你怎么骂我们是百兽呢，当下更恨南生，“南瓜童子，我有话未曾说完，不是这样对法，你既然少年，即属妇孺之辈，我要你以妇孺对出！”说完心中自思，拿草引驴，以肉诱狗，偏诱引你向妇人身上拉扯，不怕你不上道，只要你上道，嘿嘿嘿嘿嘿……

　　他都臆想起棒打南生，南生狼狈而逃的样子来，嘴角都是奸笑。

　　南生想了一想，妇孺之辈又怎么了，天下妇孺多出英杰，你这胡事赖不及多也。开口对道，“妇抱儿哺乳，乳哺儿抱妇。”

　　胡斯来见又没让南生登徒子落去陷阱，接着下套，“此妇非彼妇女之意，汝会错意也。是妇人之妇，娘子妇人，你小儿不解，胡乱做答。”

　　南生见对方频出局限，莫名想起一种“独孤九剑”的剑法，当下使出“破剑式”，荡剑吐音，“当此雅致之堂，怎可不谈风月？这也不难，客上天然居，居然天上客。屠苏凤绣锦，锦绣凤苏屠。”贾政闻对，年节锦绣凤帘，摇摆不住之像，跃然南瓜子联句之上，也面含笑意举起茶杯饮了一口。

　　詹光见诸兄依次诘难，皆为所解，贾政还渐渐赏识起南瓜子来，少有的在宝玉公子面前露出慈爱微笑，这微笑对我们这些门客可不是好事，而是一种危险消息，若一会贾政认了南瓜子，南瓜子伴读事成，以后政老必然不记前嫌。那宝二爷已经和南瓜子称兄道弟，平时对一众同人颇不亲近，以后南瓜子记恨今日，进不善言辞，于我等不利，其时我等今日所为，所为何事？所为何来？不过白出头一场，为他人作嫁衣裳！

　　想至此处，詹光开口大笑，“今日快事，我等门客文联佳对，使座上生辉矣，传扬出去，彰显我府诗礼簪缨并耀诗书传家，荣光之美谈也。贾公门中，同门和气，方能致祥，大家日后都在一处为贾门供事，都是自家人。不如我出一联收尾，让大家欢喜，使赦公政公二公满意，二公以为如何？”。

　　这当堂诘难，本为贾赦定夺，只是贾赦于文人道道不甚了了，日常官话对答评审诗词尚可，若是他亲自做些奇联怪对，他也不擅长。于是一直看着贾政清客们群斗南生，还自得其乐，复恨这些清客白吃了贾家食，一群人斗不过一个小儿。复想斗不过也好，斗过了南瓜子就得滚蛋，不滚蛋日后才好接着逗鸟，方才有意思。在贾赦看来，这些清客包括南生，不过一群穷书生，靠着贾府求食，和家里的骡子猫狗一样，多一个少一个，他也不甚在意。所以不喜欢南生，一为前缘，一为以为南生刁难折辱公门府第，小幺报告南生裹头而进，又似不是故意耍弄贾家，他心里倒不是那么气了。此时闻詹光问话，看了贾政一眼，“如此甚好，时间也不早了，就不要再对了。事情如何还是吾弟家事，为兄不好做主，兄弟以为如何？”

　　贾政此时已经认定南生才学，真敏捷儿也，我儿得此人伴读，必应了谶诗，南瓜子之石子可工宝玉之玉，石子纵然要遮挡狮子，不也没如他的愿吗？于我家门亦无损，此刻盘诘已久，也该了了，遂同意詹光之语，做一联圆满。

　　詹光见家主首肯，遂出和光同尘之联，“南瓜子，我出收尾之联——群口共称和事佬。我就来当这和事佬，今日座中问诘也是为家主考验你的品学，南瓜子真读书人也，日后小弟万不可责难诸位，大家要和睦相处呦？

　　“大家都是过来人。”南生闻言轻轻一笑，既是回答也是对联，大家都是过来人，混口饭吃罢了，不会计较的，放心吧！

　　一时满堂大笑，纷纷举杯喝茶，贾政让南生落座，也捧上茶来。南生一笑，举杯品茗。

　　口干舌燥，一童生舌战群童生，容易乎？不容易也。

　　一杯茶毕，清客中还有一人，名叫程日兴，程日兴等待多时，他人都已发难，自己却无表现，恐日后于众不和，遂开口，“我平时经营古董金玉，为商贾事所累，诗书渐渐平凡，于对联一事，实不出诸位，难为南瓜子相对，但闻南瓜子《木兰花》词遍传我辈学子童生，今借此良机，不知可否有幸，茶话诗词，得赏南瓜子新词？我于春暮月下赏花，当时明月在天，清辉铺地，塘中清荷，有鸳鸯戏，清水池畔，飞絮飘摇，甚慰我怀，想做词一首，竟做不出来，一直难忘当时明月，只恨词拙，不得彩云之词，不知可否借文萃之首，赏得一首？”

　　南生道，“《尚书.尧典》曰“诗言志，歌永言，声依永，律和声”，皆各人心声，如何代劳？”

　　程日兴道，“但求一赏。”

　　南生问，“愧为抬爱，少不得诌一首献丑。不知当时可是什么情形？我好踅摸。”

　　程日兴道，“只是家居，一丫鬟在侧挥扇赶絮而已。”

　　南生手捧茶盏，转动观赏，过了片刻，“有了一首了，就是不知道合不合当时境遇，眼下只好塞责，全了求取之心。”

　　南生遂当堂童音绕柱，吟诵出来。

　　望江南·浮云散

　　浮云散，明月照人来；柳梳云鬓花妆腮，宝钗拂尘小窗斋，飞絮总不乖。

　　这是一首小词，词牌《望江南》。南生念毕，静静饮茶。却见清客忽然都看自己，一时都不动作，贾赦贾政也盯着自己，贾宝玉却是看着自己笑，想说什么又没说，南生问，“临场顺嘴诌来，别笑南生词拙，实在仓促之间，拼凑而来。”

　　贾政放下茶盏，“南瓜子于公侯府事熟悉否？”

　　南生不解何意，“南生自记事以来，未曾离开庄子，于公侯府事一知半解，纵有一二耳闻，也是从行旅客商处听来。”

　　贾政听了就点点头，若有所思状。正此时，一青衣入内，“告大老爷、二老爷，老太太要见南瓜子，让我来请。”

　　贾政听了就起身，“看来母亲已忧心，南瓜子伴读之名于我这里就此妥当，其后由母亲定夺，南瓜子，你随家仆去吧。宝玉，你一同去，以后有了伴读，再读书不用心，就别怪为父严责！还不退下，整天就知道顽皮。”说着又对贾赦并清客道，“家兄并诸位不如随我同去梦坡斋下棋吃酒，有新鲜的糟鹅掌，薛家姨妹特意送过来的。”贾赦闻听笑道，“这可巧了，我昨个也吃了这个，是东府里珍大嫂子送些给你嫂子尝尝，确是入了味。今个也借家弟的光，再尝尝亲戚家的，可是有口福了。”

　　南生见政老端茶，就告了扰，与宝玉一同随着两个眉目秀洁的十七八岁小厮出来，往后府走。

　　——第十七章，第二节——

　　呆霸王首提庚黄，勤茜雪初沏枫露

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　　走了一箭之远又转个弯，方才看见前面远远回廊处有一垂花门，方转过廊弯，墙角跳出一个人来，带着一股酒气一把抱住南生哈哈大笑，“你们干什么呢，这下可让我拿住了！”吓得南生一颤。

　　宝玉见了这人，赶紧过来分开，“哥哥就丢开手，快丢开手，我带着他去见祖母呢，去晚了祖母会着急的！”

　　那人看了看南生，“他是谁？我还以为是秦小相公呢。抱错了，抱错了，”说着撒开膀子，又笑着骂自己，“都怪百花楼那兑了水的假酒，害得哥哥我花了眼！要不我怎么能看错呢？等着哥哥哪天找他算账去！”

　　宝玉道，“这是南生弟弟，也是我的伴读，今天刚入府，祖母特意要见见，这不就带了去见呢？”又向南生道，“这是我家亲戚，两姨兄弟，我叫哥哥的。”

　　“听不得你们读书人说话啰嗦，我叫薛蟠！你就叫我蟠爷就好！啊——不对，你是宝玉的弟弟，那也是我弟弟，以后叫我蟠哥！”没等宝玉说完，薛蟠就大大咧咧的自我介绍起来，还自称蟠爷？

　　南生心道这蟠哥有意思，没事让别人盘自己玩？看他一身一脸的酒气，摇摇晃晃的手舞足蹈，像喝醉酒的大狗熊一样，确实让人盘得不轻。

　　宝玉又说，“哥哥哪里来，刚刚姨妈还问你可有人见了？快回去看看吧，许是有事情找哥哥商量也说不定。”

　　谁知那薛蟠却不走，“母亲总是这样，我多大了，还当小孩子经管？如今哥哥也是一家之主，天天经管起来还了得？哥哥自有打算，一会就回去。”说着复看南生，瞥了暼南生的相貌打扮，“这小弟模样俊俏，不比秦小相公差，果然好事都找我兄弟，你叫南生？”

　　宝玉道，“他还有个别号，叫南瓜子，有名得很呢？”

　　薛蟠上下打量两眼，“南生我是初见，南瓜子我可熟悉，春满楼的冬梅可是天天唱南瓜子的《木兰花》呢，还唱什么《章台柳》？这下可好了，哥哥今儿个拣到宝贝了，回头我和她说。你光唱有什么，我可是见着正主了呢！”说完又道，“南瓜子，听说你还会画画？画那美人图？看来咱们的确是好兄弟，哥哥我就喜欢美人图，昨儿我还看过一幅美人图，画的很好，上头还有许多的字。我也没细看，只看落的款，原来是什么‘庚黄’的。真好的了不得！”宝玉听说，心下猜疑道：“古今字画也都见过些，那里有个‘庚黄’？……”想了一会，不觉笑将起来，问薛蟠道：“你看真了是‘庚黄’么？”薛蟠道：“怎么没看真！”

　　南生道：“想必是“唐寅”两个字，蟠哥一时眼花了，也未可知。”薛蟠自觉没趣，笑道：“谁知他是‘糖银’是‘果银’的！”

　　宝玉见南生也想到了，不由心下更加喜欢，只撵薛蟠快走，偏他又不走，只是纠缠，不由心急，“南生弟咱们走吧，只怕祖母惦记得着急了呢。”

　　薛蟠道，“今儿你们有事，哥哥也不留你们，南瓜子，宝玉兄弟，哪天哥哥带你们喝酒去！”

　　宝玉连忙应道，“改天一定，那我们先走了。”说着带着南生继续走，南生告辞薛蟠，又走了片刻，才到了垂花门。两个小厮到了这里就肃然退下了，进了门复有婆子带路，垂花门两边是抄手游廊，正中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石屏风。转过屏风，小小三间厅房；厅后便是正房大院。正面五间上房，皆是雕梁画栋；两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉画眉等雀鸟。台阶上坐着几个穿红着绿的丫头，正在看着南生。

　　宝玉见上房已到，又有婆子领着，才刚前堂饮茶颇久，欲先去更衣，恰逢一个丫头子来送衣服，“林妹妹说前面男人的气息腌臜，让二爷换了衣服再见老太太。”

　　南生听了奇怪，这林妹妹真是个洁净人，气息都不许染污后宅，精灵古怪。

　　宝玉笑道，“茜雪，你怎么亲自送过来？怎么不叫小丫头子？”

　　茜雪道，“小丫头子怎么说得明白呢？”

　　宝玉道，“我正想更衣呢，来得正是时候，回去把枫露茶给沏上，那茶叶得泡几遍方可喝得，记住了？”茜雪听到吩咐应着遂回去泡茶。宝玉又去更衣。

　　南生暗思大宅门果然不同别处，一天衣服就要换个几遍，哪像自己一身衣服到处跑，水里是它火里还是它？心下想着又欲等宝玉，遂站立身形。婆子并不入室，见小丫头子接着，也是去了。

　　黄口儿对倒白发叟，老童生诘难小童生。

　　三顾茅庐变生三关，南瓜童子并非等闲。