《往生无梦》茶小公子

86、凡所有相 元德三十六

　　元德三十六年，秋祭礼成。
　　无极族颁下诏令，正式册立嫡长公主容殇为皇朝皇太女，定名储君，执掌无极半数权柄。同日，无极族长容阳亲赴自然族，只身拜山，二人殿中密谈半宿，无外人知晓半句内容。此事悄然传遍各族，各方高层皆是心头忌惮，暗自揣测两族棋局变动。
　　辰瑶阁内，檀香袅袅，静谧安然。
　　容阳一身素色华贵朝服，身姿单薄，步履轻缓入内，对着端坐主位的承启，恭恭敬敬行下大礼，礼数周全：“大长老，安好。”
　　承启抬眸淡淡扫过她，抬手虚扶，声线平和无波：“起身吧。今日怎得有空，专程来我这辰瑶阁？”
　　身侧侍女连忙上前，搀扶容阳起身落座。她脊背轻靠椅侧，气息略显虚浮，轻声回道：“晨间刚结束族里秋祭大典，祭拜完天地先祖，想着理应再来拜谒老祖宗，以尽晚辈礼数。”
　　承启目光落于她单薄羸弱的身形之上，眸光微沉，一眼便看穿症结：“拜祖是本分，见我是礼数。只是看你气血虚浮、身形孱弱，是当年生产过后，落下的陈年旧疾？”
　　容阳指尖微蜷，坦然颔首，语声带着几分疲惫：“正是彼时所累，多年未能痊愈。”
　　“你也太过执拗逞强。”承启轻叹一声，出言温和相护，“我自然族黎氏一脉精通医道、善治顽疾，我且卖你一个情面，让黎汐为你量身开一副固本调养的方子，好好调理身子。”
　　“那便多谢长老体恤，容阳感念于心。”容阳闻言，微微撑着扶手起身，身形颤巍巍的，郑重躬身行礼。
　　承启点头，顺势起身扶住她的手臂，止住她的礼数：“不必多礼，随我来。”
　　莫问阁清静雅致，药香沉沉，萦绕满室。
　　黎汐端坐案前，指尖轻搭容阳腕间，取走她腕下垫着的素色绢帕，眉目紧紧蹙起，凝神探脉片刻，沉声发问：“族长，多年前诞育之后，纵使大暑酷暑时节，你依旧畏寒肢冷、时常寒颤，是吗？”
　　容阳缓缓收回手腕，神色淡然，早已对自身状况了然于心：“确有此症，岁岁如此。”
　　黎汐拇指与食指轻轻摩挲，眉心紧锁，语气满是无奈与惋惜：“族长本就体寒体虚，根基薄弱，天生不宜孕育子嗣。当年为稳固储位、延续容氏血脉，强行进补固本，十月怀胎孕育太女之时，你周身全身气血、本源养分，尽数被腹中孩儿汲取殆尽。如今根基大亏、本源虚空，故而岁岁夏日畏寒，皆是体虚之症。”
　　这番症结，容阳心中早有数，从未抱有侥幸。她抬眸看向黎汐，语气平静却藏着一丝恳切：“我知晓自身根基已损，不知黎汐大人，可有续命固本之法？”
　　黎汐缓缓吐出一口长气，轻轻摇头，眼底满是无力：“我可开方调理，日日为你施针固本，延缓身体亏空，稳住剩余本源。但若想彻底根治、恢复如初，恕我无能，实在无计可施。”
　　“如此，便有劳大人费心了。”容阳微微垂首，诚恳道谢。
　　“无妨。”黎汐起身应声，转身步入内室，着手抓药、书写方子。
　　殿中一时寂静。容阳侧首看向身侧静坐的承启，温声道：“今日多劳长老引路照拂。”
　　承启放下手中清茶茶杯，淡淡应声：“举手之劳。”
　　正当二人静默等候之际，两道稚嫩清脆的童声，遥遥从院落外传来，打破阁中沉静。
　　稍长一些的孩童声音清亮：“小妹，今日院中药材可曾晾晒妥当？”
　　更稚嫩软糯的声音紧跟着响起，带着孩童独有的天真：“还未曾晒好呢，瞧这天色沉沉的，眼看就要落雨，阿娘不会让我晒的。”
　　“即便要落雨，也该尽数收进向阳暖屋，不可受潮损了药性。”
　　伴随着一句轻语，隐约传出书本轻敲额头的细碎声响，稚气又认真。
　　片刻后，两道小小的身影循声走近。
　　年岁稍长的女童怀抱书卷，身姿端方沉静，步履平稳；年幼的女童挎着小巧书匣，蹦蹦跳跳，眉眼鲜活。二人一前一后，踏入莫问阁中。
　　入殿望见端坐的承启与容阳，年长女童即刻驻足，收敛周身稚气，身姿端正，规规矩矩躬身行礼，礼数娴熟：“姑姑安。”
　　“无需多礼。”承启语声温柔，随即侧身介绍，“此位是无极族容阳族长。”
　　听闻此言，怀抱书卷的女童垂首躬身，行下标准大礼，姿态沉稳有度，远超同龄孩童：“自然族风静，拜见族长大人。”
　　身侧小女童连忙学着她的模样，乖乖弯腰行礼，声音软糯清甜：“自然族黎悠，拜见族长大人。”
　　两个孩童模样稚嫩可爱，眉眼干净纯粹，看得容阳心生暖意，眼底漾开温和笑意：“都是乖巧可爱的孩子，快起身吧。”
　　风静抬手，轻轻牵起黎悠，二人并肩起身，沉静依旧。
　　容阳含笑垂眸，柔声问询：“今年几岁了？”
　　“晚辈今年刚满九岁。”风静应声清朗，不卑不亢。
　　黎悠立刻扬起小脸，露出天真烂漫的笑容，脆脆开口：“我还差几日，便满五岁啦！”
　　“原来如此。”容阳眼底笑意更柔，伸手轻轻捏了捏黎悠软乎乎的脸颊，语气带着几分巧合的暖意，“我家中也有一女，同样差几日便满五岁，与你一般年岁，倒是有缘。”
　　黎悠闻言，立刻撅起小巧的嘴巴，满眼认真：“家中我素来是最小的，若族长家是小妹妹，我便日日带她玩耍；若是小姐姐，”
　　她说着，偷偷抬眼瞟向身侧的风静，见风静无奈弯了弯唇角，眼底温柔纵容，瞬间胆子大了几分，继续叽叽喳喳道：“便交给我风静姐姐照看！姐姐手艺极好，做的甜食点心，最是好吃！”
　　容阳顺着她的目光望向风静，细细打量这孩童。
　　小小年纪，身姿挺拔沉静，眉眼清冷通透，周身自带一股超乎龄人的稳重自持，举手投足皆是规矩气度，不见半分孩童顽闹稚气。
　　她心中暗自沉吟：这孩子看着不过九岁，这份沉稳心性、从容气度，竟不输诸多成年人。
　　收回目光，容阳温声问询：“你是家中长姐？”
　　“是。”风静淡淡应声，简洁利落。
　　“不知你母亲是否有空？”容阳顺势开口，眼底藏着几分期许，“我想向令母讨教一二育儿之道，学学如何教养，也好磨一磨我家孩儿的顽劣性子。”
　　骤然被问及生母，风静微微一怔，下意识抬眸望向承启，眼底带着一丝无措与茫然。
　　承启看在眼里，心中了然，缓缓开口解围：“风静自幼养在我身边，多是我教养照拂，她生母甚少陪伴近身。你若有事，不妨直说，不必顾忌。”
　　容阳闻言微讶，随即轻轻颔首，不再绕弯，直言道：“那我便直说了。我只是见这孩子心性沉稳、乖巧通透，实在难得，心生喜爱，想多了解几分风静的情况。”
　　承启眸光微沉，已然看透她心底暗藏的算计，淡淡出声：“你心中所想，我大致能猜出几分。”
　　容阳指尖微紧，坦然轻叹：“风宁大人才十九岁，年岁尚轻，本就不是为人母、守本心的年纪。只是我未曾想到，她竟能对亲生女儿这般淡漠疏离。”
　　“风宁一心痴迷法器阵法、古籍研究，毕生心力皆寄于术法一道，无心顾及儿女情长、亲子教养。”承启眼眸微微垂下，语声清淡，却藏着几分怅然，“也正因如此，才养出风静这般早熟自持、寡言沉稳的性子。”
　　她抬眸直视容阳，一语戳破核心：“你看上风静了？”
　　被一语道破心思，容阳不慌不窘，反而轻笑一声，带着几分无奈：“到底是长辈，在您面前，半分心思都藏不住。”
　　话音未落，她骤然起身，褪去方才温和姿态，缓步退至石凳之下，直直跪在承启脚边，姿态恳切，近乎哀求：“还请老祖宗，可怜容氏一脉！”
　　承启眼皮微颤，神色骤然冷厉，抬手将手中茶杯重重掼在石桌之上。
　　“哐当——”
　　瓷杯磕碰石桌，应声震颤，茶水四溅，清冷声响刺破殿中温和氛围，威压骤降。
　　“你想让她入嗣无极？放肆！”承启语声冷冽含怒，“容阳，你当我自然族无人，当我是形同虚设吗？”
　　容阳连忙垂首伏地，额头轻抵地面，连连叩首，急切解释：“老祖宗误会了！晚辈绝无半分让风静入嗣无极的僭越心思！”
　　她抬首之时，眼底已满是恳切与急迫：“我所求的，是让风静入质无极。我会亲自悉心教导她治国理政、驭世权衡之道，待她学成，再将毕生所学、治国经验，尽数传授给我家殇儿，仅此而已！”
　　“入质？”承启缓缓摇头，眼底满是不赞同，态度坚决，“你可知如今自然与无极两族关系何等微妙尴尬？我若应允，风静便是孤身入局，沦为两族博弈的棋子，深陷风口浪尖。此事，我绝不同意，你死了这份心思。”
　　“长老当真，连这一丝缓和两族关系的机会，都不愿把握吗？”容阳指尖深深蜷起，掌心攥紧，满心不甘。
　　“两族羁绊，是往后之事。”承启语气淡漠，不愿多谈。
　　“长老比谁都清楚，人心品性、处世格局，皆是年少之时最易塑造。”容阳抬眸，目光恳切真挚，字字恳切，“若让风静与我儿自幼相伴、朝夕相处，自然与无极之间这层薄薄的隔阂、经年的猜忌，未必不能彻底戳破消融。这般年少结下的羁绊赤诚，远比成年后冰冷的利益交换，来得稳固、长久！”
　　“我依旧不同意。”承启起身，身姿挺拔，语气决绝，已然决意离去，“我素来不信，血脉亲情、本心羁绊，能被外物时局、刻意算计所左右。”
　　容阳亦随之起身，眼底悄然漫上一层水光，语声带着极致的无奈与迫不得已：“于自然族而言，你们眼底唯有容氏一脉；可于我容氏而言，身旁还有百里氏虎视眈眈！长老，您当真不三思而后行吗？”
　　承启脚步骤然顿住，背脊微僵，回头看向她，眼底含怒：“你这是在威胁我？”
　　“若不是长老事事强硬、油盐不进，我怎敢在您面前放肆！”容阳上前一步，气息虚浮，却字字铿锵，“若非我这身病根缠身、时日无多，无人托孤护女，我又怎敢铤而走险，逼迫长老！”
　　话音落，她缓缓抬起右手，指尖端正，对着天地先祖，郑重立誓，字字泣血，落地有声：
　　“自然族容氏容阳，在此对着长眠故里的容氏先祖立誓！若我今日违背承诺，或是未能拼死护住自然族后辈，此生魂魄流离，永世不得归葬故里！”
　　誓言沉沉，落于空殿，掷地有声。
　　承启久久沉默，胸中浊气翻涌，最终缓缓吐出一口长气，眼底锋芒尽数收敛，只剩疲惫与妥协：“我可以告知风宁，应允此事。但你需记住，风静及笄之年，必须即刻回归自然族，不得滞留半分。”
　　容阳心头一松，郑重颔首：“好。”
　　恰在此时，内室帘幕轻动，黎汐手持药包、方子缓步走出。
　　她抬眼扫过殿中凝滞的气氛，看着二人神色各异，微微蹙眉，疑惑出声：“这是……发生何事了？”
　　容阳连忙收敛眼底湿意与凝重，上前接过沉甸甸的药包，温声道谢：“多谢黎汐大人费心。往后便劳烦大人，日日远赴无极，为我施针调理。”
　　“族长客气。”黎汐轻轻摇头。
　　“时辰不早，我不便多留叨扰，先行告辞。”容阳敛尽所有心绪，礼数周全地躬身告辞，转身缓步离去。
　　殿中再度寂静。
　　黎汐看着承启微微垂落的落寞身形，轻声唤道：“姑姑。”
　　承启望着空荡的殿门，眸光悠远，语声轻缓，带着无尽怅然与懊悔，字字自语：“我今日，或许做了一件终生难赎的蠢事。”