《逐水长东》墨夏

29、伏波将军 午夜时分众

　　午夜时分众人抵达长乐镇，长乐与连江历来是战略要地，闽浙总督府就建在长乐县东南，总督蓟鹏早已得知了静懿王连夜赶来的消息，率领着下属在城门口迎接。蓟鹏在闽浙两地是威名远扬，民间将他传成了三头六臂无所不能，海盗听到他的名字也都是胆战心惊。当年蓟鹏便是战功赫赫的伏波将军，与白云从的父亲靖海将军白维应并称为闽浙双虎将，楮逸潇见到他之时忍不住仔细地打量了一番。
　　蓟鹏本人倒不像是传说中的虎背熊腰，他中等身材，肤色黧黑，一双眼睛炯炯有神，眉宇间自有一股不怒自威的神态，见之即令人肃然起敬。
　　蓟鹏见到周宜言时竟然恶狠狠地瞪了他一眼，周宜言被这如电目光刺得脸色变了变，褚贻潇只当没看见这一幕，向蓟鹏问起这数日来当地的民情。蓟鹏对待褚贻潇的态度不卑不亢，恭敬中带着一份固有的骄傲，与那些阿谀奉承的官员大相径庭，褚贻潇不由得对他另眼相看。
　　长乐县的情况比褚贻潇预想的稍好，风灾后应对及时，并没有爆发大规模的瘟疫，只是粮食紧缺。蓟鹏已经两次带头捐出财物为百姓从外地购买粮食，当地的富豪乡绅也不得不卖总督的面子，也或多或少捐赠了一些银钱。目前的余粮尚可支撑几日，不过一旦余粮吃完，朝廷拨发的粮食又一时半会运不过来，恐怕会激起民变。连江县的情况也大抵如此。
　　说话间，已经到了总督府，此时夜已深，要探访民情只能等到明日，静懿王一行人就在总督府歇下。
　　蓟鹏一招手，他身后一名戎装打扮的青年站了出来向褚贻潇行了一礼。蓟鹏道：“这是犬子佩玮，明日下官须得去监管运粮一事，一两日不得回，便由犬子陪同王爷探访民情吧。”
　　褚贻潇点头道：“好，蓟大人请去歇息。”
　　蓟鹏告辞离去，蓟佩玮为褚贻潇沈祁带路去客房，褚贻潇方才没来得及看清他的长相，这时见他身形却极是眼熟，心中一动，低声喝道：“站住，你是谁？”
　　蓟佩玮退开一步，缓缓抬起头来，笑道：“船上一别已有两月，王爷别来无恙。”
　　原来这蓟佩玮竟然是在高致远的船上救过他们的那名水手！褚贻潇与沈祁对视一眼，心下都是不胜惊骇，没想到闽浙总督的公子竟然孤身潜伏在海盗头目身边，那是何等的英勇机智，看来果然将门无虎子！
　　褚贻潇钦佩道：“蓟总督不仅镇守一方安宁，连儿子也是这般出色，实在是了得。”
　　蓟佩玮道：“王爷过誉了。佩玮有一事想求王爷应允。”
　　褚贻潇一笑：“怎么？忙着讨还人情了？说来我听听。”
　　蓟佩玮神色却甚是冷峻：“还请王爷下令准许外地粮商进入灾区贩卖粮食。”
　　“为何？外地粮商一旦进入灾区，必定哄抬物价，届时粮食必定贵如金银。”褚贻潇转念一想就明白了各种缘由，“想必是经略使周大人严令禁止外地粮商进入福建，所以粮食才会如此紧缺吧？而总督大人奈何不了周大人，只得从我这里下手？”
　　“的确，外地粮商运入粮食之后会致使粮价翻倍，可是这只是暂时的情况，一旦这里面有利可图，将会有更多的外地粮商向福建贩运粮食，物以稀为贵，反之则会物价下跌，届时朝廷的粮食也差不多能送到福建境内，受灾诸县的府治也就得以更好地抑制市价。而如今周大人的所作所为却已经导致局面向着不可收拾的一方发展下去，为此父亲已经与周大人争吵了数次，周大人指责父亲是为谋私利，坚决不肯开放商禁。所以，我只好来求殿下您了。”蓟佩玮停顿了一下，又低声道，“而且，我与父亲都不信任周大人，他与不少富商巨贾往来甚密，我们担心他不准外地粮商贩卖粮食是别有用心。”
　　褚贻潇略一沉吟，道：“如果依你所说，最近两天之内粮价必然飞涨，平民百姓可出不起这个钱哪！”
　　蓟佩玮听出他话里有活泛的意思，赶紧道：“父亲已经想到了这一点，少不得又要劳烦一些为富不仁的乡绅多出点血罢了，若是王爷也带头捐赠银钱购买粮食，想必效果会更好。”
　　楮逸潇深深地看了他一眼，终于点头应允。

作者有话说

　　哎，还是么什么人来看，继续守望。