《逐水长东》墨夏

28、灾患 褚贻潇从李

　　褚贻潇从李诚谦府上回来，心绪极不宁静，这番谈话牵动了他多年的心病，竟尔夏日里害了一场风寒。病很快痊愈，他便半刻也不想再待在京城里，无端地开始怀念与白云从流落荒岛的那些日子。
　　这一日辗转半夜也始终无法入眠，只得披衣起身独自散步。经过西侧沈祁所居的庭院之时，忽然改了主意，唤醒沈祁，把府中厨子洪师父酿的一坛桂花酒从树下取出来，拍开封泥一同饮酒。
　　洪师父酿的酒香浓清冽，褚贻潇连饮数杯，一时心怀畅快不少。沈祁知道自家主子这数日心中郁结难解，今日是有借酒浇愁之意，只是桂花酒虽然入口芬芳，酒劲儿却不小，担心伤了身，于是道：“殿下，我前几日听了个笑话，讲给你听听如何？”
　　褚贻潇点点头。沈祁于是道：“有一人卖专杀跳蚤的药，招牌上写着‘卖上好跳蚤药’，有人问他如何用，那人回答说；‘捉住跳蚤，把药抹在它嘴里，它必死无疑’。”说完笑话，沈祁打量着褚贻潇的神色，褚贻潇却摇头道：“这个故事是从花匠那儿听来的吧？我昨天就听过了，不作数，重新讲一个。”
　　沈祁依言道：“那就再说一个。一个木匠给人装门闩，却误装在了门外。主人便骂道‘瞎贼’，木匠回答说‘你才是瞎贼’，主人发怒说：‘我怎么反倒瞎？’，木匠说：‘你如果有眼，怎会请来我这样的匠人’？”
　　褚贻潇眼角眉间微微舒展开来，轻笑一声道：“我能请来你这样的侍卫，看来倒还不算走了眼吧？”
　　沈祁认真道：“我不是殿下请来的。我是自己愿意追随殿下。”
　　褚贻潇心中一阵暖流划过，眼眶竟然有些湿润，他涩声道：“你跟在我身边也快七年了吧？你的师兄都已经是名动天下的英雄豪杰，你却名不见经传，可曾后悔？”
　　沈祁的语气浑然不在意：“我和殿下一样，不想追逐虚名薄利，人生在世如蜉蝣，当然得选择自己喜欢的生活。我当初追随殿下是有两个原因，并且确信这两点值得我付出。现在看来果然不错。”
　　“哦？哪两点？”
　　“殿下是一个好人。我知道您身为静懿王有多么的危险与不易，但是就如渥腾河那次，宁可违背圣上旨意也要出兵一样，您能够理解平民的痛苦与希冀，并且以自己的方式在帮助他们。所以，我从来没有后悔过。”
　　“那另外一点呢？”
　　沈祁却调皮地笑道：“这一点，沈祁自己知道就好，就没必要告诉殿下了。”

　　六月中旬，福建府起了风灾，沿海数县被飙风波及，数十万百姓流离失所，而不少官商勾结起来牟取暴利，皇上下旨任命静懿王为钦差大臣前往福建赈灾并彻查官商勾结之事。楮逸潇一心想离开京城，却不料是因此天灾而“机缘巧合”。
　　一路舟车劳顿赶至福建府，褚贻潇来不及歇息，稍事休整之后就赶赴受灾最重的连江、长乐诸县。一路上接待的一众官员都是极尽小心，不敢怠慢了静懿王，见他竟然要连夜赶往长乐县，都是暗暗在心底顿足，生怕这位王爷出了什么闪失担待不起。
　　福建经略使周宜言也不敢说不去，只得愁眉苦脸地跟着褚贻潇一行人前往长乐县。为了赶时间，楮逸潇弃车骑马，余人见静懿王如此也都纷纷效仿，唯恐在褚贻潇心中留下坏印象。周宜言是个文弱书生，瘦得一阵风就能吹跑，平日里总是乘轿的时间居多，这一夜被折腾得叫苦不迭。
　　途中褚贻潇还不断询问此前治理水患的相关事宜，听到受灾诸县至今仍不能保证粮食供应时，本来就不好的脸色更是阴沉了几分。周宜言见状心头惴惴不安。