《识得千里素光同》庚都小二

5、第五章

　　元朔三年，子文先生回来了，兄长没回。匈奴把百人的队伍打散了，大多出去的人亡命天涯，能从匈奴手下活下来的也走不出大沙漠，他们的尸骨随着风沙而去。
　　陈素娘知道这件事是在官榜上瞧见的。
　　榜文上说：“将军张骞，以使通大夏，不辱使命，十年乃归，大汉之幸也。今昭告天下，授以太中大夫，望威名远扬，扬我大汉雄风！”
　　当初子文先生经过千同楼，身旁只有堂邑父一人。二人行色匆匆，风尘仆仆，面黄肌瘦，十分憔悴。
　　暑方初见这两人时，便觉两人行为怪异，那个头高些的壮士将手放在腰刀上，怒目圆铮，小心谨慎得紧。当暑方迈出一步，那人的视线就盯着暑方移动。暑方想披头散发而来的是个匈奴人，当即知会陈素娘，生怕素娘被这两个茹毛饮血的外乡人迫害，暑方急得就差跑去报官了。

　　“老板娘，你看那两人，进楼里又不点吃喝、又不讲话，是不是塞外混来的匈奴人啊？”暑方小心翼翼地拉着陈素娘说，生怕一个不小心，惹了那杀人不眨眼的魔头。
　　“你莫要怕，我可是东家拣来保护这家店的，你先去詹老爹那里躲着，我将他们迷晕了就来寻你一同去报官。”
　　那个头高的壮士听到些风语，欲要起身，身边从容的那位拦住了他，对他摇摇头，高个子也听从他的话，又坐了下来。

　　陈素娘和暑方就站在俩人另一边的桌子旁，见那两人似乎听到些什么，陈素娘对暑方摇摇头，让他稍安勿躁：“我又不是开黑店的，哪里用的了迷药，你莫要跟小贼学坏了。”说完，陈素娘只好用一根擀面杖轻轻敲了暑方的脑袋，以示训诫。
　　她拂了拂衣袖，走上前问：“二位客官可是从外方来？”

　　领头那位摇摇头，望着陈素娘顿然失语，似乎从他迥然有神的眼中能看出他饱含热泪。

　　陈素娘给他们倒了热茶，看这一主一仆分寸有礼，行的是君子礼仪。为首那人，眉眼清秀，骨架小巧，虽然蓬头垢面，却与匈奴人大不相同，素娘见他们能听懂汉话，又问：“二位从远方回？”

　　此话一出，那主人再也忍不住满腔热泪。眼泪顺着胡子流到下颚，掩泣痛哭用苍老嘶哑的声音连连说着：“失礼、失礼。”
　　有多久没听见汉人说话了，他记不清了，如今他说着汉话，倒像是咿呀学语的孩童，吐词不清。
　　素娘见这位老人哽咽语凝，吩咐暑方先给上菜，热壶酒备着。自己去后厨端个菜。
　　等素娘将菜端上来时，是一碟蒜泥，一碗羊汤面。行路的两人面色惨白，想必一路风餐露宿，鲜美温暖的羊汤面正好给他们暖暖胃。
　　“老先生，不知带你爱吃什么，就做了碗面。边陲小镇没什么好招待的，倒是往来的商旅带了一些他们那边的‘大蒜’，您伴着面吃，更显羊汤鲜香肥美。”
　　“大蒜？中原也有这？”那老先生端起碗，一双龟裂如岩石的双手赫然显露出来。

　　素娘解释道：“托子文先生的福，他凿开了一条金灿灿的路，大蒜、红薯、香菜、胡桃、无花果、蒲陶、西瓜……我这十年间，在这凉州府里，也算是见过不少稀奇玩意儿。”

　　“店家并非西北人？”那人诧异到，只是浅浅端详着素娘，到这苦寒之地谋生的女子，她当属头一个。
　　那老者喝了几盏热酒，心情也轻松起来。或是见到中原人心里止不住喜悦，或许听说那条路，为国家带来了外交，止不住的高兴，话也多了起来。
　　“想必店家是有何牵挂之人，才久居凄凉地吧。”
　　“是，素娘跟随兄长脚步，一路迁徙凉州府，为了迎接他早日回家，便在这里当了酒家。”陈素娘喜爱别人讲些稀奇事，这位老伯的见闻可称上奇特，素娘耐心听着，也对老伯的话有所回应。
　　素娘心乐道：若我向他讨问子文先生行伍的行踪，说不定他也略知一二。
　　“您也是从外面回来的，可是张子文张骞将军的队伍要回来了？”陈素娘问。
　　那老伯突然说不上话来，端起碗喝着羊汤，颤颤巍巍的一双手沾满了洗沙，一条破破烂烂的头巾抖擞时，将沙子洒在了桌面上。
　　“你这小娃……也知张骞？他辞别长安使西域之时，你恐怕不过金钗年华吧，正值青春年岁，竟也知张骞？”老伯激动地问道。
　　素娘柔声笑道：“是啊，当初我家兄长就是追随子文先生的脚步，做了出使西域的随行，他总是在素娘少时称赞子文先生为人忠义，人生坦荡，学富五车，是大汉不可多得的栋梁之材。素娘耳濡目染，也佩服张子文先生的赤诚忠义之心。”
　　素娘随他谈起话来，觉得亲切，便把掏心话也和盘托出：“素娘生在尧城，原也是为了迎接兄长凯旋才扎根凉州府，若等不到兄长行伍，素娘也无颜返乡。”
　　老伯听出她话里的弦外之音，问道：“酒家此十年也未曾归家？”
　　素娘点了点头：“是，素娘是逃婚离家的。旅途虽然坎坷，却有一侠士相助，此后安家凉州府，也托了他的福。”
　　暑方插话道：“可不就是咱们东家！哦！”见素娘一瞪眼，暑方赶紧将嘴捂住。
　　暑方的话让素娘脸一顿，她倏尔脸红起来。
　　“看来这位侠士，是酒家的如意郎君。”虽然陈素娘的经历让老伯大开眼界，但看见小辈的爱恨情缠，他也不外乎就多笑了两句。
　　“是啊是啊！可没人像我东家这般情深意重了。”暑方倒是乐见其成，笑呵呵地说着。
　　“好端端的，提这烂人作甚！你不说起，我只当他死了！”素娘气急了，对暑方一顿教训：“你去将院子里埋的酒挖一坛出来，赠与这位老伯，我去烧个下酒菜！”
　　“可那是东家埋得，怎么挖得！素娘！”暑方傻乎乎地叫着。
　　伙房里只传出一句话：“用手挖！”便再没了声音。
　　“这……可是老朽说错什么话了，让酒家不快了。”那老伯问暑方，方才他还未尽性。
　　“无碍无碍，老伯今日倒是有口福。这酒啊，是我东家三年前离别时埋下的，是当时不可多得的好酒，如今再喝，只能是更加香醇。”
　　那老伯再问：“离别时……难道你家东家？”
　　暑方见老伯一脸惋惜，便知道他想差了，忙出声喝止：“不是不是！我们东家好好的！才不是什么英年早逝之辈。他只是……失踪了……哎呀！你这老伯，老是打听别人家家事作甚！难不成看上我们老板娘了？这可不成，东家和素娘伉俪情深、相濡以沫，才有今日的安稳日子，哪能被你毁了去!你知消喝你的酒就是！哼！”
　　暑方见这羸弱的老伯身旁跟着一壮士，以为他们是旅程落魄的哪方老爷。若想占素娘的便宜，他第一个替东家将他们打走。
　　“这！小兄弟……”老伯还未曾说完，暑方便去院里挖酒坛了，留下老伯连连摇头，无奈苦笑。
　　“到底是个傻女孩，怕至今自己也不知道还挂念着她男人吧。”一旁的壮士默然出声。
　　“甘夫，这也不是三言两语就能说清楚的，来陪子文喝喝酒吧，听说好酒让人耐人寻味，咱们也算荣归故土，不要浪费了别人的心意。”
　　原来这老伯，就是张骞。十年前浩浩荡荡出行的队伍，到如今只剩下了他们两人，不知多少少年郎英魂归故里……
　　元朔三年，子文先生回来了，兄长没回。匈奴把百人的队伍打散了，大多出去的人亡命天涯，能从匈奴手下活下来的也走不出大沙漠，他们的尸骨随着风沙而去。
　　陈素娘知道这件事是在官榜上瞧见的。
　　榜文上说：“将军张骞，以使通大夏，不辱使命，十年乃归，大汉之幸也。今昭告天下，授以太中大夫，望威名远扬，扬我大汉雄风！”
　　“兄长，原来你没骗素娘，你真的给素娘带回来了玛瑙。”素娘摸着桌上的放着的宝石，流下了热泪。
　　“欢迎回家。”