《袖月纪事》三山九塔

1、春来早（一）

　　大梁，益康十三年，邺京。
　　海棠未雨，梨花先雪。
　　郁结了小半月的漫天灰云散成一夜春雨，天明后，春光遍铺整个邺京，太阳又晴又暖，彻底激起邺京人的赏春热情。

　　净居坊东角住的吴黄氏起了个老早，匆匆吃过一点早饭，就带着随身伺候的老妈儿出了门。
　　还未走出巷子，二人就瞧见邻居绵绵挎着小竹篮，正与出进往来的街坊们有说有笑，快快活活往家走。

　　绵绵约莫十五六岁，在净居坊东南边最大最好的一套院子里当丫鬟。
　　“吴太太，黄妈，出门去呀？”她声音脆生生的，落在地上都能磕条缝儿出来。
　　吴黄氏笑道：“哎，都说今儿有位大人来京城，赶上天好，我们也凑热闹去双和渡看大船。”
　　黄妈也跟着问：“绵绵也带你家小姐去瞧瞧热闹？”

　　“不去啦，家中有事，我们小姐要回去的。”绵绵笑应一句，又从随身挎着的小篮里取出新鲜海棠花，帮着簪在吴黄氏和黄妈的发髻边上：“今天好些人都簪花出门呢。”
　　吴黄氏和黄妈推辞不过，只好笑着受了。

　　谁都晓得，看大人物进京只是个由头。
　　什么人物能大得过宫里那位？邺京城里随便落片树叶下来都能砸中一个尚书两个侍郎，谁稀罕什么外头来京的人物？
　　不过就是闷了一冬的邺京人年年春天都借着类似的说法，去双和渡逛逛，看看好春光，再瞧瞧今年第一批上京的商船上有些什么新奇玩意罢了。

　　“绵绵、纨纨，那十几个丫鬟婆子，还有管事姓沈的老妈儿，全是伶俐又周全的人。旁的不说，光绵绵这模样气派，说是谁家娇养的小姐都不奇怪，竟只给人当个丫鬟？”吴黄氏坐上马车，轻轻摸了摸发髻上簪着的海棠花，自言自语道。
　　“太太是没瞧过那卓小姐。”黄妈将篮子放在身边，腾出手来给吴黄氏捶腿：“听人说真跟画中仙女一样，送进宫当娘娘都当得，就是身体不大好，脸上带着些病气，怪可怜见的。”
　　“真是谁家小姐，怎么不住有门头的府里，反倒跟咱们这些做生意的老百姓混？”吴黄氏摇摇头，又自己解释了一句：“邺京城的水深得很，谁知道呢。”

　　被二人议论的卓小姐此刻也出了门，坐上一顶软轿，几个健壮轿夫抬着，正朝含光门方向走去。
　　轿旁跟着的是绵绵与纨纨，另有七八个媳妇老妈儿缀在后头。卓小姐坐在暗沉沉的轿子里，只听绵绵一路叽叽咕咕，喜鹊一样不停嘴。
　　“小姐，前头有个人脑后生了只眼！我给您掀个缝儿瞧瞧？”绵绵兴致勃勃问道。
　　“别瞎说，那是秃头脑后长了癞痢！”纨纨一把打开了绵绵要掀帘子的手。

　　绵绵扁着嘴替小姐委屈：“外头这么热闹，小姐只能坐在里头听声儿，多无聊。”
　　“你还说！”纨纨冲她瞪了瞪眼：“前几日小姐听了你撺掇，在外头走了几步，回来就发一身疹子，好悬没赶今儿消下去！外头不干不净的东西不知多少，我看你是又想害小姐发疹子了！”
　　绵绵无话反驳，只能哼两声表示自己不服，手却不再敢朝轿帘那边伸了。

　　卓小姐官名栖凡，是朝中光禄大夫卓诤卓大人之女，卓大人近几年又兼领国子监祭酒一职，算是邺京城里顶清贵的人物之一。
　　轿子里的卓小姐被二人对话逗出了笑，随后又有些担忧地卷起袖子仔细端详自己手腕。
　　手腕又细又软又白，里头青色的血管清晰可见——那白是经年不见天日的苍白，仿佛镀着层看不见的沉疴，将她整个人缚在其中，不得自由。

　　没有起疹子，卓栖凡放下卷起的衣袖，垂下眼睫，轻轻松了口气。

　　一支长逾百里的船队在双和渡缓缓靠了岸。
　　岸边长街早被小商贩们妆点得花红柳绿，人群如海浪一样一波波涌来，热闹极了。

　　大梁国泰民安百年余，国库丰盈。益康帝野心勃勃，继位第二年就派兵大举进攻远在西北的戎钺十三州。
　　戎钺人反抗的决心比大梁人估计的要强上百倍，那酷烈的一仗打了四年有余，终于将戎钺十三州纳入大梁版图之中。
　　这场持久的征战中，居功至伟的是这支船队的主人，贺兰廉大元帅。

　　贺兰廉胜仗后任戎钺节度使三年余，之后被调任至东南沿海一带镇压海盗水匪。在澹州、涌州两地任总督数年，大小剿匪战役打了不少，到了如今，东南二州也再无渔民遇袭、流寇扰民之患。
　　今岁他回邺京述职，连皇帝都有些发愁——贺兰廉已经到了赏无可赏的地步，他不敢再将这样的人外放了。
　　身为皇帝，就算知道贺兰廉为人确实忠勇，也不得不忌惮一二。

　　贺兰廉知道皇帝的心思，下船后马不停蹄带着夫人与几个身携军功的儿子直奔皇宫，生怕去晚一刻惹来御史纠劾，又在皇帝疑心上更添一笔大的。
　　贺兰家其他家眷也早有人来接——故交卓诤着人安排好了一切：早年皇帝赏赐给贺兰家的宅院半月前就充实热闹起来，就算找二十八个御史大夫来过目，也断断瞧不出有什么逾制之处。

　　更热闹的是卓府。

　　不光贺兰廉与卓诤交好，卓夫人辛环珠与贺兰夫人易黛也是手帕交。
　　她二人幼时常一个桌上吃饭，一个床上睡觉。嫁人后初时还常有往来，但后来贺兰廉出征在外，易黛随军，也长久不在京城。
　　这对闺中密友天各一方，只靠书信往来，此次见面，着实让这对上了点年纪的老友将眼珠子都盼绿了。

　　早在几月前，收到消息的辛环珠就着人打扫新屋、收拾院子，望穿秋水终于等到今日，头一个要见的却不是易黛，而是她唯一的女儿贺兰娇。
　　贺兰娇才十七八岁，身上没什么军功，也未领职务，入宫面圣这种荣耀但麻烦的事儿落不到她头上来。

　　久仰贺兰娇大名的卓栖凡站在母亲身后，双眼一错不错地盯着那扇门。
　　十几个小厮仆妇引路在前，热热闹闹排了一地，最后才走进一根直条条的影子——正是贺兰娇。

　　“遐龄，你瞧，是你阿娇姐姐来了。”辛环珠眼含热泪，拉着卓栖凡的手，快步迎了上去。
　　卓栖凡自幼体弱多病，卓柏临便为她取了小字叫做“遐龄”。

　　这位“阿娇姐姐”的故事，卓栖凡是从小听到大的。

　　她听说贺兰娇是贺兰夫人怀胎六月早产之女，生下来将将四斤，哭得有进无出，稳婆见了直摇头，就连红封也不敢往怀里揣。
　　但贺兰夫人不准任何人说她女儿不足，自己咬着牙，寸步不离，硬是将女儿养活了过来。

　　后来，贺兰娇顺利长大，甚至连病都没怎么生过。
　　再后来，她骑马射箭、舞枪弄棒，穿男装、上战场、走四方……做的净是卓栖凡这辈子梦里都不敢想的事。

　　贺兰娇表情有些拘谨，任由辛环珠搂着她掉泪，又向她引见卓栖凡。

　　直至此刻，卓栖凡才彻底看清贺兰娇的模样。

　　她劲瘦而高，高过寻常成年女子足足半个头，手长脚长，连脖颈也长，一把黑发全梳在头顶，勾出一副极其利索干脆的轮廓。

　　贺兰氏为东胡鲜卑后裔，贺兰娇的相貌里也隐隐带着点鲜卑人的意思。她面颊窄而长，鼻梁有些许波折，形成一截驼峰。侧过脸时，那一小块驼峰便给这张侧脸平添不少英气与美感，颇有几分横看成岭侧成峰的味道。

　　二人对视的一瞬，卓栖凡忽然在对方明亮而清正的目光里看出了点抗拒的意味。

　　卓栖凡心下黯然，微微颔首，对贺兰娇行了同辈礼。
　　贺兰娇如法炮制。
　　除了那个对视之外，二人再无半点交流。

　　贺兰娇也是听着“遐龄妹妹”的传说长大的。

　　与她不同，遐龄是个真正的闺秀才女。读书过目不忘，诗词歌赋无一不精，琴棋书画样样全通，绣出的花朵上仿佛有露珠在颤、鸟儿仿佛就要振翅飞翔……
　　若不是因为体弱多病，只怕能考个女状元回来——错了！应当是女探花，遐龄的模样极美，不被皇上御笔点探花简直是辜负。

　　易黛对女儿的野马性子与土匪作风十分头痛，天天要她与遐龄看齐，久而久之，导致了贺兰娇生了种一听到“遐龄妹妹”几个字就浑身难受的怪病。
　　看到卓栖凡的时候，她在心中暗自不屑：绣花枕头一包草，根本算不得什么英雄好汉。

　　皇帝摆一场宫宴嘉赏贺兰廉，闹腾到下午才离开皇宫。及至晚饭时分，卓柏临和夫人又摆一场私宴请贺兰一家。

　　大梁民风开放、思想活泛，往上数几朝还出过女帝，朝中更不乏女官。到民间，什么七岁不同席、男女大防的说法早就被唾弃得体无完肤，无人推崇了。
　　卓家夜宴也是男女混坐一处，又因两家亲戚门生部将人数实在太多，一席开了整整九桌，酒量较差的后生晚辈们被单独放去了走廊另一端，以屏风相隔，与饮酒作乐的几桌互不干扰。

作者有话说

　　新年快乐！