《如梦令【铁手柔情】之 梦始东京》知秋集

12、情深四海 之 杭城奇遇（一） 却说铁手和

　　却说铁手和陆梦芸下了敬亭山，在宣州府衙换过马匹，星夜兼程，不二日抵达杭州。
　　杭州，东南形胜，三吴都会，自古繁华富庶之地。而此际正值初春天气，西湖边岸柳萌芽，桃李斗艳，风光无限实当四季之魁首。
　　铁陆二人入余杭门时已临近黄昏，寻思着此刻府衙应已关闭，便先自在钱塘门外的清远客栈投宿。因这里离西湖不远，他们打算一会去湖畔著名的丰乐楼用晚膳。
　　陆梦芸在自己客房中换了裙装，稍作梳洗后便去邻间找铁手。她见师兄正在桌前写信，无意瞥见落款写着“儿林威”，不觉有些奇怪：“铁手师兄，你这是替谁写信啊？”
　　“此事说来话长，一会儿路上与你讲。”铁手说着将信封好，又另外取了两锭银子约莫五十两和书信包在了一起。“小师妹，走！晚膳前先陪我去一趟孤山。”
　　两人出了客栈一路西行上了白堤。
　　铁手边走边说与小师妹听：“那林威原是杭州府衙的捕快，四年前与我同去会稽山捉拿一群江洋大盗时不幸因公殉职，时年才二十六岁。他是家中独子，父亲早逝，老母又体弱多病。妻子年轻，儿子也只三岁。他原是全家倚靠却遭此横祸，见他妻子那伤心欲绝的模样，大家实在不忍再与他母亲实说。于是我便与杭州府的王总捕商议，只骗那林大娘说因她儿子立了大功所以破格提拔到京师神侯府当差，因有重任已经随我一起北上了。此后，我每隔数月都冒充林威写信寄钱到杭州供他家中生计，两年前出差路过也曾去过他家一回。此番既又来了，现下正好得空便再去看看他老母亲吧。”
　　陆梦芸闻听甚为感动，想着自家师兄真是宅心仁厚、义薄云天，心中对他愈加敬佩爱慕，情不自禁伸过玉手与他十指相扣。铁手见小师妹换了裙装更显得身姿婀娜，柔美娇丽，如今又主动亲近自己，心下欢喜，握紧了她的小手步履轻松一路前行。
　　两人携手过断桥，只见夕阳余晖洒在湖面，满湖金波荡漾；对岸的雷峰塔背山面水，笼罩在落日的霞光中，景色瑰丽壮美，煞是好看。有诗云：
　　丹崖翠壁出浮屠，倒映湖光入画图。任说雨晴无不好，何如返照望西湖。
　　不一会已至孤山，两人寻着林间小道绕去后山。转过弯沿着湖边行了数百步，但见路边一片梅林。此时正值花期，粉粉白白的花朵开满枝头，远看如云片片，阵阵清香随着晚风拂面，沁人心腑。梅林后掩映着一座围着竹篱的小院，茅舍三间倚山而建，屋后草木葱茏，一缕细泉淙淙。
　　陆梦芸赞道：“师兄，这可真是个绝佳的所在啊！”
　　“是啊！”铁手道：“林威的曾伯祖父好像便是那位梅妻鹤子的和靖先生。他无子嗣，所以侄子一脉就继承了他的房产，因而在此居住。这后山上好像还有个放鹤亭呢。”
　　“哦哦，那倒也是书香世家。”
　　两人穿过梅林来到屋前，陆梦芸透过矮篱墙见院子里坐着个头发花白的老妇人正在一边撷菜，一边看着身旁一个约莫六、七岁的男童在石桌上写字。
　　铁手轻扣院门，朗声道：“林大娘可在？”
　　老妇人一边过来开门，一边问道：“来了。外边是谁呀？”
　　“汴京神侯府铁游夏。”
　　“哎哟！是铁二爷啊！”听得出那老妇的声音一下变得激动而喜悦。她打开门，惊喜地望着铁手，一把抓住他的臂膀道：“真的是二爷！您可是要两年没来了，真是稀客。快快请进！快快请进！”
　　“是啊！”铁手笑道：“多时不见，林大娘身子可好？”
　　“好！好！”林大娘拉着铁手进了小院，解下腰间手巾将石凳擦拭干净，让座道：“您快坐！”她这时才注意到跟着一起进来的陆梦芸，又喜道：“这位是…二爷的夫人吧？”
　　陆梦芸脸上一红，正不知如何应答。铁手忙道：“不，不。这位陆姑娘是我师妹。此番我们一起来杭州办案。所以我顺道过来看看您。”
　　“哦哦！好俊俏的小娘子！快请坐了。阿泉，快来见礼！”林大娘招呼孙子给客人行礼，又道：“二爷稍待，我去沏茶。”她返身进屋去准备茶水。
　　铁手和陆梦芸坐下，见那男孩在抄三字经。铁手笑着摸摸他头，道：“阿泉，可还认得我？”
　　“认得！您是铁伯伯。”阿泉小声说道。
　　“呵呵……阿泉记性真好！来，我看看…唔！字也写的不错！将来一定有出息！”铁手笑着夸奖他。
　　阿泉嚅嗫着说：“其实，我更喜欢习武，将来可以像爹爹和您一样捉坏人，可是…阿婆不让……”
　　铁手眼神一黯，抚着他的头轻声道：“听阿婆的话，读好书一样可以惩戒坏人。”
　　陆梦芸见师兄神情有些伤感，便悄悄抓住他手轻轻捏了下以示安慰。铁手感激地对她笑了笑。

　　不一会，林大娘端了茶托过来，笑道：“这是自家做的酥饼和龙井茶，二爷、陆姑娘请尝尝。要是你们能多呆些时日便有新茶饮了，可我知道您一向都那么忙。”
　　铁手笑道：“您也坐，不用忙！茶叶京师家中还有呢，您每年都给我寄那么多。”他又掏出那备好的小包递给林大娘，说道：“这是……林威……托我稍给您的。”
　　林大娘双手接过那小包，头一低哽咽道：“二爷……您真是世上少有的好人哪！这几年可真让您费心了……您也不用再瞒了，其实，我已经知道威儿他…他早不在了。”
　　这下铁手一愕，神色有些尴尬，轻声道：“当年…是我没有保护好林兄弟……”
　　林大娘继续道：“二爷可休要这么说！我当然知道您一定是尽了力的！这都是命！威儿从小就不好读书，偏爱使枪弄棒，管些不平事，还非要去当什么捕快。唉……这就是他的命数，怨不得旁人。去年我让他媳妇也改嫁了，她还年轻，也不该守着孤儿寡母苦一辈子。”她伸手揽过阿泉，搂着孙儿道：“好在还留了这条根，也算是给我留了个安慰。”
　　铁手道：“大娘保重，生计问题不用担心，游夏自会照顾你们直到阿泉成年。”
　　林大娘感激涕零道：“二爷都照顾了这么多年了，我们过得挺好。孩子他娘改嫁的是我们同村的胡三郎，那也是个好人。之前几年就一直来帮衬我们娘仨，如今还是常来照应着，我倒似多了个女婿一般。二爷您真不用太操心，也不要再给钱了，往后只要似这般路过时来看看老婆子，我就开心的紧呢。”
　　“那就好！今后若遇上什么难事尽管托人捎信与我。后续只要到得杭州，我定会来看望您老人家的！”
　　“好！好！您就把我当成半个亲戚，今后若有什么事老婆子能帮得点小忙，也千万别见外哦！”
　　“嗯嗯！一定！”
　　铁手又与林大娘寒暄了片刻，见天色快要断黑了，便起身告辞，携了陆梦芸出孤山，往涌金门外的丰乐楼去晚膳。

　　西湖东岸最是一城之繁华热闹地段，湖畔高阁林立，酒楼茶馆鳞次栉比。此时华灯初上，一片璀璨。
　　丰乐楼临湖而建，花木亭榭，映带参错，高耸气派的主楼前彩画欢门，张灯结彩，满檐的灯笼在夜色中闪烁，倒映在湖面如一串串夜明珠。此季西湖游人众多，画舫游船多泊于楼下码头, 所以酒楼的生意极好。铁陆二人来得略晚了些，閤子都已经客满，只好坐在大堂里。
　　这几日两人为了赶路，沿途都是简单食宿，如今总算如期到了杭州，陆梦芸决定今晚要好好饕餮一番。她素来爱美食，一时兴起竟将菜牌上的杭城名菜点了个遍，“龙井虾仁”“西湖醋鱼”“炸响铃”……，等菜肴一道道端上来几乎摆满了整张桌子，她方才觉得自己有点浪费了，她一边使劲吃，一边呐呐地说：“铁手师兄，你…你也多吃点啊……”
　　铁手看着她尴尬的样子有点好笑，安慰道：“无事，你慢点吃，别噎着了。吃不完打包带走就是。”
　　“杭帮菜名满江南，这儿的厨子菜做得好，我是想多见识下，将来在家自己也学着做。”
　　“小师妹有心了。可我觉得你做的菜不比他们差呢。”
　　“真的？”陆梦芸开心道。
　　“嗯！我养伤那会儿，每回你做的菜三师弟总要尝尝，然后就说‘这手艺要在州桥开个小酒馆肯定火。’他可是美食家啊，呵呵……”
　　“呵呵……那…铁手师兄，你喜不喜欢吃啊？”陆梦芸撒娇地问道。
　　“当然喜欢！”铁手略略凑近她，低笑道：“就是想着家中要有个漂亮、聪明、能干的小厨娘那岂不是人生一大美事。”
　　“哼……原来竟只是要找个厨娘伺候来着！”陆梦芸嗔笑道。
　　“何其好运！竟教我给找着了。哈哈……”
　　他二人正在那边打趣说情话，突然听到过道上先是一个女子“啊”地低呼一声，接着又响起一个男人的大声呵斥。
　　“你一个瞎子还跑出来作甚！瞧把我的新衣给弄成这副模样！这可是瑞云祥的料子，一两银子一尺呢！！”
　　“对不住！对不住！大官人！我给您擦干净！”女子惊慌地道歉。
　　陆梦芸回头看去，只见一个约莫二十出头的女子正跪在一个肥头胖耳的中年男子身前，用衣袖拼命擦拭那男子长袍的下摆，看着应是被泼了些酒水菜羹之类的污垢。那姑娘倒是生得面容姣好，可惜眼睛上却蒙了一块红绸，显然是个盲人。
　　“擦什么擦!这还擦得干净？又臭又脏，不能穿了！你得赔！”那男人扯过衣摆怒气冲冲道。
　　“大官人!奴家真的不是有意的！”那姑娘颤抖着手掏出几十文钱，带着哭腔哀求道：“我身上就这么多钱，全给你……”
　　四周很快围了好些看热闹的食客，有人似乎认识那被弄脏衣服的男子，都只在暗地里叹气摇头窃窃私语，却无人上前相劝。那男人一副不依不饶的架势,旁边两个人似是他的家奴也在帮腔。
　　正在给他们上菜的店小二摇头叹道：“唉……碰上了曹阎王，阿月今天可是要倒霉咯。”
　　陆梦芸问道：“小二哥，这姑娘是个盲人为何竟还单身出来？”
　　小二答道：“这阿月姑娘很是命苦，本来家中也有正经营生，日子过得还不错。可自从两年前她娘病逝后，他爹整天酗酒赌钱，欠下一屁股债，去年冬天，大晚上喝醉了跌在西湖里淹死了。她一下父母双亡，家产变卖了还债，所以伤心得连眼睛都哭出了毛病。如今只能流落在各个酒楼食肆以卖唱为生。”
　　陆梦芸听了颇为同情，正盘算着要如何去相助她，却听铁手道：“沈大掌柜来说情了，想来那位客官要给个面子吧。”之前他每次来杭公干，杭州府的同僚都会在丰乐楼设宴款待，所以认得这里的掌柜。
　　“难说。”那小二小声愁道：“这曹景是那朱勔的表哥，一手承办花石纲在杭州这边的事务，后台硬，连知府大人都要让他三分，平时作威作福惯了，无人敢惹啊！”
　　只见沈掌柜对那曹景笑道：“曹大官人息怒！您大人大量，就不要和这盲丫头计较了，你看她这幅模样哪里赔得起您这身行头！这样吧，您今日在此的餐费全免了。看在老沈的薄面饶过她这一回吧。”
　　“呵呵!赔不起钱？”曹景对着阿月周身上下看了一遍，然后不怀好意地笑道：“也行，虽然是个瞎子，不过长得倒还过得去，这样吧，陪大爷我一晚就不用赔了。”
　　“不！不！”阿月惊慌道。
　　“哼！这可由不得你！欠债还钱，没钱人抵！来人，将她带回府！”
　　曹景手下那两个家奴穷凶极恶地撸起袖子就要上前拉人。
　　见此情形，陆梦芸再也看不下去了，她一个箭步挡到阿月身前，大声斥道：“住手！光天化日之下，你们竟要强抢民女，哪有这样的道理！”
　　“哟！你这丫头是从哪冒出来的？敢管曹大爷我的闲事！”曹景斜着眼睛瞧着陆梦芸，又□□道：“水灵灵的长得倒真不错，你若替她来陪我倒也使得！”
　　铁手大怒。他方才见师妹上前阻止，立即站起身跟了过去，如今见曹景出言不逊忍无可忍。他大步护在陆梦芸身前，厉声道：“放肆！你为富不仁倒也罢了，竟还敢强抢民女，真以为大宋没有王法吗？”
　　“你…你又是在何处吃撑了来管爷的事！”曹景见突然闪出个高大威武的汉子倒也吃了一惊，不觉往后退了几步。那两个家奴也停了脚步一时不敢上前。
　　“哼！你这闲事铁某人今日倒是管定了！依大宋律法，‘诸色犯奸者，流三千里，配远恶州；未成，配五百里；折伤者，绞。’你今日若敢动这女子一根手指，我马上擒了你去杭州府法办，我倒要看看徐大人如何判！”
　　铁手负手而立，脸若冰霜，声如洪钟，在场的人都听得一清二楚。
　　“哎哟！是铁手铁二爷啊！多时不见了，您来小店怎么不使唤小可啊！”那沈掌柜认得铁手，连忙上前行礼。
　　“大掌柜好！”铁手拱手回礼。
　　沈掌柜转头与曹景说：“曹大官人，这位非是旁人，是当今御赐四大名捕中的铁手铁二爷。”
　　这下，四周食客议论纷纷。
　　“哟！我看看，还真是铁手啊！上回在杭州府大堂上见到过。”
　　“这下曹景碰着硬钉子了，活该！”
　　“四大名捕，如雷贯耳！果然是英雄好汉的气魄啊！”
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　　那两个家奴早就吓破了胆，回身对主子轻声道：“老爷，真是铁手！神侯府、四大名捕就算是苏州表老爷也不敢惹，就一个瞎子，算了吧。”
　　曹景见势不妙，气急败坏道：“哼！我们走！”
　　三人灰溜溜快步出了店去。看热闹诸人也渐次散去。

　　陆梦芸回身搀起阿月，温言安抚道：“姑娘，没事了，不用害怕！”
　　阿月谢过陆梦芸后又转向铁手，感激涕零道：“多谢铁二爷相救之恩！二爷侠肝义胆救了奴家，阿月真不知何以为报……”
　　铁手淡淡答道：“惩恶锄奸本是铁某职责所在，无须回报。姑娘善自珍重，早些回家去吧。”
　　阿月急步上前，恳切道：“铁二爷襟怀磊落，阿月也非是那种知恩不图报的人。奴家没有别的本事，可否就让我为两位小唱一曲，聊作回报。”
　　铁手摇头，正待婉拒，一旁陆梦芸却道：“师兄，阿月姑娘既如此恳切，我们也不要太过拂了她的好意。”
　　铁手微微一笑，点头道：“好吧！那就依小师妹所言。”