4、肆 ...
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人人都说方檀是一步登天。
不过区区一个低等杂役，竟然做了堂主的亲传弟子。
这话说的多了，连方檀自己也相信了。
短短数月，他的境况便发生了翻天覆地的变化。
无名谷一夜，喊杀声震耳欲聋。他接连失去父母、宗族，从吃穿不愁的富家公子，沦落为身份微贱的草芥小民。
虽所幸为陆雪燃救下，但辗转流离，竟入一剪细雨楼，成了这万千魔教众中的一员。
不错，一剪细雨楼是魔教。
若要论江湖上的邪魔外道，合欢宗是一，一枯禅寺是一，一剪细雨楼也是一。
合欢宗擅长蛊惑人心，常常通过吸取别人的内力功法来提升自身修为，所以宗内弟子逞娇斗媚，一肌一容、尽态极妍。
一枯禅寺地处东南，靠近南海，同海上仙岛“白玉京”隔海相对。
它从前并不叫这个名字，而是唤作“荣枯寺”，是个正经研习佛法的寺庙，庙内僧侣众多、香火鼎盛。
只是突然有一日，有个唤作“萧隐”的和尚叛寺而出、暴起杀人，不计其数的僧侣香客死在他的手上，杀性之大，连寺庙的牌匾都被他削下一半——
“荣”字只剩下一个草字头，幽幽垂在寺门一角。
故而，这荣枯寺也就慢慢演变成了“一枯禅寺”，是这个世上最最十恶不赦的魔头去的地方。
前两者都是毋庸置疑的“魔教”，为祸一方，为天下人所不齿。
但一剪细雨楼榜上有名，则更多是因其行事乖张、做派亦正亦邪的缘故。
燕子不归、杏花飘寒，传闻中，这七十二座小楼遍布各地，所掌权的堂主无一不是从尸山血海中爬出的万人斩。
其中，楼主沈灿更是行踪成谜。
有传言称他不良于行、喜怒无常，是一等一的魔头；但亦有传言称其神功盖世，曾远赴漠北、一夜屠光盘踞城池的妖魔，也曾亲至华山、一剑劈开太虚剑宗山门前的试剑石。
无论是险恶的漠北，还是陡峭难行的华山，他皆来去自由。
沈灿修为之高，叫世人难望其项背。
*
既有邪魔外道之说，这偌大江湖，自然也不乏惩恶扬善的名门正派。
一言以蔽之，即：一盟二圣三尊，四宗五派八大家。
一盟，乃是仙人盟，可惜组织松散、名存实亡。
二圣，说的乃是这天底下两个绝顶好人：药王谷谷主鹿衔枝，大自在殿佛子怀素。
前者济世救民，能活死人、肉白骨，掌《万花谱录》，可称“药圣”；后者在佛前发下大宏愿，愿入黄泉，扫十八层地府，以一人身，渡十万魔，堪为圣人。
三尊则分别为：
太虚剑宗宗主、玄明尊陆知微。
有诗言“满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州”①，陆宗主一剑，足可叫天地为之变色。
白玉京少城主、琼华尊徐幼棠。
世人赞其“神姿高彻，如瑶林琼树，自然是风尘外物”②，“琼华”二字，名不虚传。
昆仑派掌门、逍遥尊姜望舒。
“何时杖策相随去，任性逍遥不学禅”③，昆仑派位于天山以北、北海以南，虽位列天下道宗之首，却常年大雪封境、与世隔绝。
四宗，宗为宗门，取“开山为宗、天下魁首”之意。
具体有：医宗药王谷、剑宗太虚剑宗、佛宗大自在殿、道宗昆仑派。
俗语中后半截“五派、八大家”之言，则是剔除四宗后，取江湖中其余排得上号的势力，不拘正邪，有能者居之。
但具体是哪五派、哪八大家，因争议颇多，至今尚无定论。
*
方檀被陆雪燃收为亲传一事，在荷风堂内掀起轩然大波。
其余人或妒忌，或非议，或忿忿不平。
但能够在这个地方做事的人，都是极聪明、极有眼色的，所以再没有人敢行欺凌之事，过去那些抱团排挤的人如今见了他，都要发抖地跪下，请求放过。
但他们仍是很快消失了。
方檀换了屋子。
过去是五六个人挤一张通铺的住所，连枕的枕头盖的被褥都是陈年旧货。
大约是江南多雨，所以不见光的屋内常年散发出一股潮湿的霉味。
但如今，一切都截然不同了。
任晚山亲自带人来接他去了内院。
方檀记得这个男人，似乎担任“总领”一职，是堂主颇为重视的得力干将。
当陆姊姊决定收他为“亲传弟子”时，方檀清晰地看见了任晚山脸上并不赞同的神情。
这并不难理解。
方煜是个大麻烦，他的儿子是个小麻烦。
一旦沾染上身，就再也摆脱不掉了。
但陆雪燃执意如此，只要是她下定决心的事，哪怕是劈山填海，也一定要做成。
一路上，几人穿过守卫森严的廊道，秋风萧瑟，方檀回头看去，仍可见枫叶流丹、层林尽染之景。
只是时移势易，人生之无常，真叫人难以参透。
“方公子。”
任晚山仍是叫得很生疏，但从其言谈举止间挑不出什么错处。
他将方檀带至屋内，指着一排浩如烟海的书册道：“此处丛书你尽可取阅。”
“往后每五日，我会来指点你的功课，若武学、道法上有什么不懂，皆可来问我。”
*
大约天才都是指望其他人能够同她一般自学成才。
陆雪燃也不例外。
她很忙，忙着处理过去数十年积压下来的事务，通常十天半月才能够来看方檀一次，而且只过问功课。
“为何如此蠢笨？”
“这样简单的道理，你竟也不明白吗？”
……
“去，将此篇《太上忘情》抄写百遍。”
说这话时，陆雪燃正提笔将行文中的错漏一一勾画出。
她训斥起人来毫不留情，方檀听后不免神色一黯。
自此他习文练武愈发刻苦，屋内烛火常亮至三更，刚睡下不久，丑时未到，便又起身苦读。
如此勤奋，进步自然神速。
终于，当陆雪燃再一次检查其功课时，总算勉为其难地说出“尚可”二字。
修行一道，看的是悟性和天资。
陆雪燃身携异骨，天资上上，兼之年幼突逢变故，心性坚忍、性格强硬，自然能够为常人所不能为。
方檀虽天资不及陆雪燃，但他悟性很好，这不仅体现在他参悟武学心法的速度很快，连医药、暗器、符箓等几道也颇有涉猎。
*
春去秋来，寒来暑往。
荷风堂的荷花开了又谢，太阳光一晒，水汽蒸腾、莲香阵阵。
方檀的身高开始抽条，仿佛一天一个模样。
他不用再干粗活，吃穿用度都有专人照顾。
今日一早，小婢过来给他量身裁夏衣时，捏着尺码，笑盈盈道：“方公子瞧着可是又长高了。”
方檀听后，只是腼腆地笑。
因他生的俊俏，脾气又好，所以往来洒扫的杂役总是乐意同他说上几句话。
用过饭食，他便开始修炼。
很长一段时间内，方檀的生活都是如此，学习、修炼……学习、修炼。
大道通天、其途漫漫，从春意盎然的三月到天朗气清的晚秋，他将书册由厚读至薄，因为练剑，手上虎口处的老茧积了厚厚一层。
其中辛苦，不足为外人道。
待陆雪燃入内，看到的便是这样一幅景象：浅金色的阳光透过窗牖照入屋内，竹影婆娑，微风和软，直吹得书页哗哗作响。
日光下，少年面容清隽，轮廓初显，已能够看得出方煜的影子。
十年弹指一挥间，对上他投来的视线，陆雪燃惊觉：仿佛一个错眼，那个在大雨中惶然无措的小孩便长大了。
*
“师父。”方檀当即起身行礼，动作有些局促。
反倒是陆雪燃从容摆手，答道：“无事，坐吧。”
有婢女缓步入内，端来几样精致的点心并一壶香茗。
其中，有一碟咸口的椒盐薄饼，炸得金黄酥脆、香气扑鼻，不料陆雪燃见后，却手指轻点，吩咐小婢将其撤了。
“去换一碟白糖糕来。”
方檀见后，不禁眉头一动，原来——
他从小就不爱吃咸的。
从前条件简陋，杂役一天只能吃两顿，偶尔后厨漏下的一两碟糕点也俱被嘴甜、会讨巧卖乖的孩儿们分了。
方檀是没有份儿的。
或者说，即使可以吃，他也并不想挤在一群讨食的小孩中间。
不为别的原因，只是不想而已。
他那时沉默寡言，每日干着最重的活计。
天不亮就起身，快熄灯时才回房，日日如此。
偶尔还会从睡梦中惊醒，这梦里有爹娘，有堆积成山的尸体。血漫成河，从腿肚一直涨至腰身，而他在这条河里漫无目的地泅渡，不知道岸在哪里。
有的时候干活累了，他就会一个人坐在台阶上。
看看花，看看云，算一算今天是几月几号，这样的日子又过了多久。
然后，突然有一天，这一切都改变了。
在成为堂主的亲传弟子后，他的生活条件有了极大的改善。
从吃不饱饭，到吃饱饭，饭后除了有时令鲜果，还有软糯糕点。
方檀年纪小，所以第一次用饭时，便有些失态。
他将甜口的软糕吃了七七八八，对于一些油炸的点心却是动也未动。
而处理完公务的陆雪燃匆忙赶来，只是简单一瞥，便将他的喜好记入心中。
*
茶香悠悠，往事如烟。
待两人坐定，陆雪燃开口询问：“近日于道法上可有什么不懂之处？”
说这话时，她的手指正擒着一只青釉刻花的茶盏不断摩娑。
而方檀有些紧张：
“没有，先生教的很好。”
闻言，陆雪燃眨了眨眼睛，睫毛似蝶翅轻颤，良久才颔首道：“那就好。”
她转而一笑，说起了正事：
“我今日找你，是有一件事需要你去做。”
说着，递过一张纸。
方檀接过，展开一看，只见洁白的纸面上笔势徘徊俯仰、容与风流，似铁画银钩，却只写了两个字：
兰州。
“我听闻，兰州有一寺，名为伽蓝。”
“寺中有一棵老树，颇有神通，我要你帮我取来它的一条根须。”
陆雪燃放下那只青釉刻花的茶盏，施施然起身，只留下一个背影。
最后，她这样说道：
“方檀，你年纪渐长，也是时候去外面的世界看一看了。”
作者有话说第4章 肆
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