10、09 对峙 ...
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宫野明美没有想到，在她喊出那一声之后，只是眨了一下眼睛，前方少年的身影就如同溶解一般破碎消失了，快得像是一个幻觉。
她惊异地停下追逐的脚步，不敢置信地揉了揉眼睛。
眼前还是被焚烧殆尽的研究所废墟，极目远眺，费尔南德斯家烧焦的别墅正正伫立在道路尽头，连漆黑的色调和半塌钢板的角度都与刚才别无二致。
她不相信那个真实无比的身影是假象，仔细地在周边搜索了很久，才终于在一个不起眼的狭缝中有了发现。
那是一个不知道什么材质的挂坠，大约有小指大小，色泽金红，形状细长，棱角分明，挂在一根黑色的绳子上，静静地躺在焦黑的角落里，在夕阳的照耀下反射出温润的光线。
宫野明美屏住呼吸，小心翼翼地捡起挂坠，仔细打量。挂坠仿佛是刚刚掉在这里，上面一尘不染，似乎还带有些微温热的体温。
宫野明美紧紧拢住属于埃洛尔的挂坠，甚至错觉能从上面感受到人类勃勃的心跳。这是她四年以来第一次得到埃洛尔确切的消息，就算这是组织的又一次试探，但这个他从不离身的挂坠出现在这里，本身就代表着一些信号。不管这是组织放置的诱饵，还是由真正的埃洛尔不慎落下，都意味着他此刻至少性命无虞。
——但是，刚才的身影是怎么消失的？
宫野明美起身环顾四周，试图找到一个可能的藏身之处。然而这里经过大火的洗礼，目之所及全是空荡荡的焦黑废墟，别说是十四岁的少年，哪怕是个七八岁的孩子，都没办法在这里躲过她刚刚细致的搜查。
她心头空空落落，一时思绪翻涌，回忆里全都是不同年龄段的埃洛尔喊她“明美姐姐”时的灿烂笑颜。想到对方此时可能在组织手里，四年来不知会经历什么，一滴眼泪顺着她的脸颊滑了下来。
*
魂片少年知道，自己此刻的异常不可能瞒过宫野明美，而他也根本不想接近她吸收生命力。情急之下，他居然成功地回到了魂器里，一头扎进了某个不起眼的狭缝中。
但他低估了宫野明美的搜查水准——或者是找到他的决心。
魂片惊恐地躺在宫野明美的手心里，拼命拒绝与她的肢体接触，然而他根本没法阻止宫野明美捧起挂坠。
他提心吊胆地等着宫野明美清冽如泉的生命力通过挂坠流入喉咙，甚至为这想象干呕起来，但等来的却不是血一样的腥味。
——从挂坠流淌过来的东西，味道又咸又涩，苦得他舌根都麻了，却给他多日未曾进食的肠胃带来一阵奇异的暖意。
他一瞬间明白过来——那是思念的味道。
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二十岁的宫野明美没能抓住那个幻觉般的十四岁少年，二十一岁的可不会再犯同一个错误。
在所有人反应过来之前，宫野明美上前几步，死死握住了对方的手腕。
对方脸上熟悉的明媚笑容展开了一半，那个称呼似乎马上就要脱口而出，然而话语却和表情一样僵住了。
他犯了错似的看着她，无措地问道：“我是不是，应该……认识你？”他吐字极轻，如果不是离得这么近，宫野明美根本听不清他说了什么。
她脑海里一片空白。
“艾碧斯。”一旁的诸星大出言道，打破了这过于诡异的气氛。
“……艾碧斯？”宫野明美轻声重复了一遍，脸上的表情一瞬间消失了，抓住对方的手开始发抖。
——这是酒名。
——她的男友在隐晦地提醒她，不要与组织的代号成员牵扯过深。
她深吸一口气，但没有放开对方的手，而是对他说道：“宫野明美……记住这个名字。”
“埃洛尔……只有明美了。”
绿色的眼睛茫然地眨了眨。没等他开口说什么，诸星大再度打断了一切：“鸡蛋买好了就走吧，接下来还有调味。”
面对男友递来的担忧眼神，宫野明美摇了摇头，放开了艾碧斯。
艾碧斯闻言反射性地压了压帽檐，最后看了宫野明美一眼，乖乖地跟着诸星大走掉了。
两人还算是在任务中，宫野明美没有再跟上去。
见过“艾碧斯”，她陡然明白了组织对她封锁埃洛尔真实情况的理由。
——他们不想让他想起来。
好用的刀倘若捅向自己，疼痛必然是加倍的。
宫野明美垂眸，心中的野望像杂草一样疯长。
——还不是时候。她用力告诫自己。志保和埃洛尔都在组织手里，他们都还没成年，必须要想一个万全之策……
*
“……而且，我也说过，这是你最后的机会——谁在那里？”琴酒警觉地问道，手中的枪直直指向发出声响的集装箱之后。
“原来琴酒你狠心把我丢下，是来处理这种无聊的小任务啊。不过一个组织里的无名小卒，为什么不能顺便带着我？”黑发绿眼的男人慢慢从集装箱后面踱了出来，冲琴酒扬起了一个他最厌恶的笑容，“还是说，我有绝对不能见她的理由呢？”
“艾碧斯。”琴酒沉声道，“你为什么会在这里？”
听到这个代号，之前被枪指着的年轻女人露出了惊恐的表情。
“我当然有我的消息渠道，”艾碧斯微笑道，同样抬起了手里的枪。
“——懒得跟你绕圈子，琴酒。我要保这个女人的命。”
作者有话说
第10章 09
