56、贪 终生不得解 ...
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柳惜君身死仅隔两日，一桩轰动京城的命案便送至顺天府。
投案之人，竟是永安侯钟淮序。
他衣衫脏乱，发丝蓬乱，面色憔悴不堪，径直叩响府衙大门，口中反反复复只喃喃一句：“人是我杀的。柳氏害死发妻纪宁，我杀她偿命，此事与旁人毫无干系。”
消息转瞬传遍京城，满城哗然。众人皆难以置信，往日地位尊崇，风光无限的永安侯，竟亲手了结相伴二十年的柳夫人，还主动前来伏罪。
阿璃听闻消息时，正清点漱玉遗留的田庄地契，指尖微微一顿，眼底掠过几分意外。
她本就无心遮掩，人间律法束缚不住自身，倘若罪责追究到自己头上，大可抽身远离京城。未曾想，钟淮序竟甘愿出面，将所有罪名一力包揽。
公堂之上，钟淮序神志恍惚，言语错乱，却一口咬定行凶之人只有自己。凶器，现场细节，行凶缘由全都吻合佐证。
此事震动朝野。
宠妾灭妻，漠视人伦，实属悖逆之举。
圣旨很快颁下，当即削除钟淮序所有官职，废除永安侯爵位，贬为庶民。因其神志昏聩，免去牢狱刑罚，勒令归家闭门思过，终身不得踏出钟府半步。
一朝权势荣华尽数崩塌，昔日鼎盛显赫的永安侯府，就此彻底没落。
钟少萱得知噩耗，宛如惊雷劈顶，浑身冰冷僵立。她疯一般奔往正院，往日热闹喧嚣的院落此刻死寂冷清，满地狼藉不堪。
钟淮序独坐地面，怀中紧抱着一幅画像，一遍遍轻柔抚摸画中人眉眼，口中不停低唤阿宁，神情痴癫恍惚。
“爹！”钟少萱扑上前死死攥住他的胳膊，泪水汹涌滚落，情绪濒临崩溃，“你为何要替旁人顶罪？害死我娘的分明是钟少璃！你怎能全都揽在自己身上！”
她失声哭喊，满心不甘与惶恐：“你可知晓，你这一认罪，侯府覆灭，爵位尽失！我再也不是尊贵的侯府二小姐，和嗣王的婚约也尽数作废！”
在她心中，只要将罪责全数推给阿璃，家族便能保全，她依旧可以坐拥荣华，稳居嗣王未婚妻之位，继续受人尊崇追捧。
钟淮序茫然抬眼，昔日看向钟少萱时满含宠溺的眼眸，此刻只剩猩红戾气与浓重厌憎。
他骤然挥臂甩开对方的手，力道强劲，钟少萱重心不稳，径直跌坐在冰冷地面。
“别碰我。”他语气冰冷刺骨，满是嫌恶，“就是你们母女，欺瞒算计，亲手逼死了阿宁。”
他伸手指着钟少萱，嘶哑嘶吼，神态癫狂：“若不是你母亲屡屡挑拨离间，若不是你平日里骄纵蛮横，屡屡苛待阿璃，我又怎会辜负阿宁半生！”
“一切皆是你们咎由自取，是你们亲手毁掉了本该安稳的一切！”
怒声嘶吼间，他俯身抓起地上碎裂瓷片，径直朝着钟少萱砸去。钟少萱吓得魂不附体，慌忙连滚带爬向后躲闪。
她望着眼前面目狰狞，彻底失了心性的父亲，满心难以置信。那个往日里对自己万般纵容，百般疼惜的父亲，疯癫之后，满心恨意尽数对准了她们母女。
钟少萱瘫伏在地，泪水肆意淌落，她终于彻彻底底明白，自己已然一无所有。
府邸败落，母亲离世，父亲神志错乱，尊贵的侯府小姐身份也化为泡影。所有变故，在她心中尽数归咎于阿璃。
钟少萱慢慢撑着地面起身，拭去满脸泪痕，眼底的脆弱尽数褪去，只剩满腔怨毒与偏执。
她心中还存着最后一丝指望，嗣王齐颢。只要婚约仍在，她便还有东山再起的机会。
钟少萱顾不得打理狼狈仪容，匆匆赶往淳王府，可此番前来，她连王府正门都无法靠近。
侧门缓缓开启，府中管事面无表情走出，递来一只木盒，语调淡漠疏离：“永安侯府丑事传遍京城，家风败坏，两家婚约就此作废。这是定亲信物，还请姑娘取回。”
钟少萱浑身瞬间僵住，周身血液仿佛骤然凝固。木盒脱手坠落，内里信物滚落而出，刺得她双目发酸。
她急忙上前攥住管事衣袖，声音颤抖，苦苦哀求，“害死我母亲的是钟少璃，是她动用邪术害人，并非侯府过错。”
管事漠然抽回手臂，目光带着几分轻视：“殿下有言，钟家诸事自此与淳王府再无瓜葛。还望姑娘安分守己，莫再来府前纠缠。”
厚重府门轰然闭合，彻底掐断她最后一丝念想。
钟少萱颓然坐落在王府门前石阶上，街上车水马龙往来不息，路人纷纷投来各色目光，怜悯，鄙夷，看热闹的戏谑，交织在一起。
昔日风光骄矜的侯府二姑娘，转眼家破人亡，沦为全城笑谈。
冷风呼啸而过，寒意浸透四肢百骸。极致的绝望席卷心头，她环抱双膝，坐在冰冷石阶上失声痛哭。
凄厉哭声消散在闹市喧嚣里，终究无人过问。
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钟少萱失去王府婚约后，彻底沦为无根浮萍。她衣衫不整，发髻散乱，往日矜贵气度荡然无存。昔日交好的世家贵女纷纷避之不及，府里旧仆也冷眼相向，言语间满是讥讽嘲弄。
走投无路之下，她放下所有身段，前去投奔昔日倾心于她的张世子。
张世子望着她落魄模样，眼底毫无半分怜惜，只剩赤裸裸的轻视与私欲。当初殷勤相待，皆是看重侯府权势，如今钟家败落，钟少萱再无利用价值，只沦为他宣泄欲念的玩物。
当夜，钟少萱彻底舍弃仅剩的尊严，妄图换来一处安身之所。
可安稳并未如期而至，短短几日过后，张世子满身伤痕狼狈归来，进门便怒不可遏，扬手狠狠一巴掌扇在她脸上。
“贱人！全都是你连累我！”张世子怒不可遏，对着她拳脚相加，“你惹谁不好，偏偏去惹钟少璃！钟少璃背后势力雄厚，连肃宁侯府都倾力护她！我前去替你寻仇，反倒被人打成这般模样！”
“当初就不该听信你的话，你就是克家克人的丧门星！”
钟少萱蜷在地面，浑身皮肉酸痛，嘴角渗着血痕，满心惶然酸楚，半点不敢反抗。曾以为牢靠的依靠转瞬翻脸相向，偌大京城，她竟彻底无家可归。
暗处黑雾悄然浮动，墨墨始终奉命紧盯她的动向。眼见局面危及性命，他轻弹一缕阴气，一股莫名力道骤然将张世子掀翻，对方当即僵在原地动弹不得。
墨墨旋即隐回暗影深处，阿璃大人早有吩咐，只保她性命无虞，余下恩怨因果一概不插手。
人生路皆是自己抉择，往后祸福得失，都只能独自承担。
时日消磨，张世子渐渐厌倦，毫不留情将钟少萱扫地出门。没了栖身之所，她只得辗转各处依附旁人，周旋往来之间，处境愈发窘迫，遇上的人也愈发刻薄凉薄。
纵然落魄至此，她依旧不肯直面现状，偶遇昔日熟人，总要刻意挺直腰身，故作镇定地开口掩饰：“我过得安稳顺遂，夫君待我素来体贴，日子半点不比从前差。”
一日，钟少萱落脚街角茶寮，囊中仅剩几文铜钱，只够点上一碗粗茶果腹，邻桌家眷闲谈的话语，清晰飘入她耳中。
“原先永安侯府的嫡女早已迁出旧宅，独自住着雅致宅院，日子清闲舒心。”
“沈世子对她用情至深，处处护佑，肃宁侯府再百般不愿，也只得不得已接纳了她。”
“便是没有侯府，单凭纪氏遗留的丰厚家产，便足以让她一辈子衣食富足，无忧无虑。”
清脆碎裂声陡然响起，茶杯重重砸落地面，瓷片四散飞溅，茶水淌了一地。钟少萱面色惨白，身躯止不住颤抖，妒火与恨意汹涌翻涌。
她满心不甘愤懑，凭什么对方亲手颠覆自己的人生，却能安稳坐拥顺遂光景？凭何自己深陷泥泞受尽磋磨，那人却一路顺遂，被人悉心呵护珍视？
恨意啃噬心肺，指尖狠狠掐进掌心，鲜血丝丝渗出，刺骨痛楚也难压心中郁结。可她束手无策，既没有抗衡的能力，也寻不到撑腰的势力，连自身温饱都难以维系。
钟少萱攥紧双拳，硬生生将满腔怨愤压抑心底，她抬手拍去衣衫浮尘，勉强支起单薄脊背，抱着昔日侯府小姐的虚妄念想，继续在困顿灰暗的日子里勉强度日。
这场自欺欺人的残梦脆弱不堪，却成了她唯一的精神寄托。往后余生，钟少萱被困在执念与仇怨之中，终生不得解脱。
永安侯被褫夺爵位后，纪氏被强占的田产、铺面与宅院，便尽数归还阿璃名下。
常嬷嬷从江南匆匆赶回，捧着厚厚一叠产业清册，跪在阿璃面前泣不成声：“姑娘，总算盼到这一日，夫人在天有灵，也能瞑目了！”
阿璃伸手将她扶起：“这些年奔波在外辛苦你了，往后便留在京城，帮我打理这些产业。”
“能伺候姑娘，老奴心甘情愿。”常嬷嬷拭去眼角泪水，心绪难平。
晴雪提着崭新衣袍走入屋内，眉眼含笑：“姑娘，行囊皆已收拾妥当，新买的宅院也布置完毕，今日便可迁居。”
阿璃抬眼望向窗外，院中的梅花已然落尽，枝头生出鲜嫩新叶。历经重重纠葛磨难，前路终于豁然开朗。
“即刻动身。”
她没有前去辞别钟淮序，也未曾回望这座困住原主十七载的牢笼。
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