《系行舟》死去的作者

42、我们认识多久了？

　　“按你的个性，应该把那张纸撕掉。”方达成的脑中响起了不属于他的声音。

　　“撕不掉。”撕得掉他会不撕？

　　“泾宣焚金纸，只会在一种情况下消失，即双方承诺之事均得以兑现之时。”

　　“若哪一方不兑现呢？”

　　“会反噬。”

　　“听起来不像一种死约。”

　　“虽然反噬的后果极其严重，但确实不算死约。”对方提醒，“更何况，按照演算，若逼迫厉舟自戕，何清敛势必成为第二个厉舟。如果焚金纸要求厉舟杀了何清敛再自绝，那厉舟只会在这之前把他们也杀光。”

　　方达成说：“也就是说，这群神仙在不知晓何清敛的真实身份，也不清楚厉舟确实能够将他们屠杀殆尽的情况下，就设法避免将厉舟逼到绝路，采取了迂回战术。何清敛在他们眼中并不可信，所以他们要通过洗魂将其纳入他们的阵营，构成战术的第一步。”

　　“对，我的推算是这样。”

　　“看来，蠢的是我。”方达成跟在青山仙君身后，看似一声不吭、专心走路，实则将思绪完全放在脑海的交流之中。

　　“正常，谁取得了一张面值千金的银票，都不可能甘心只兑一百两。”

　　“可事实往往是，千金难兑，百两可得。”方达成正视起了仙界这一方的作用，恭敬地掀开浴池前更衣的竹帘，请青山仙君先过。

　　青山仙君摇首，只站在外面问：“何清敛，你可感觉好一些了？”

　　何清敛系好里衣，把方达成抬起的帘子掀得更高一些，俯首以便自己走出，回应道：“好多了，多谢仙君。”

　　他的头发半干半湿地披散在背后，明澈的眼神装点着温润的笑意，与之前的阴郁形象天差地别。

　　青山仙君单刀直入地说：“我有一事想交予你。今夜，你上醴陵山，将这张焚金纸拿给厉舟，就说我已写好需要他做的事。此事对我而言极其重要，我会确保他在途中不受仙界干扰。”

　　“你的意思是魔头醒了？什么时候？”何清敛焦急地追问，接过金纸的手都在微微颤抖。

　　“前段时日。”她没有细说。

　　方达成有些好奇，洗魂……洗得干净吗？记忆如果出现缺漏，丢失前因就无法连通后果。没有厉舟，青山仙君、陈七，甚至连同他这个人物的出现都会变得莫名。他仔细地观察着何清敛，对方郑重而认真的神情如同临危受命。

　　“方达成，你帮我取件外衣，备匹快马。”何清敛转头叮嘱。

　　他走得匆忙，连发都未束。雨淅沥而下，敲打静默的街巷，在靠近醴陵山时，马突然前腿跪地，将何清敛摔了下去。他在泥泞里感觉有温热的水流了过来，一摸，发现马已经身首异处，这里应当设了一个相当厉害的结界。

　　黑暗中依稀可见他站起后沉默止步的身影，闪电也照亮了他继续往前迈出的那一步。

　　结界并未伤他，如瀑布般不绝的雨声骤然消失，瞬时，他被接入了魔宫。他极快地打量了一下四周，发现这里布置着床榻纱帐，像一个卧房。

　　厉舟本在榻上假寐，在他到来时，睁开像动物般黑亮的眼睛，笑着仰头注视他。

　　何清敛向他颔首，说：“初次相见，想必您就是厉舟。”

　　厉舟的笑意霎时间消失得一干二净，他凝视着何清敛上前，毕恭毕敬地递来泾宣焚金纸，说：“我此次上山，是受青山仙君嘱托，她说已在上方写好需要您所做的事，此事极为重要，她会保证您在途中不受仙界干扰。”

　　厉舟接过纸张，垂下眼帘扫了一眼，就掷到了一旁。

　　何清敛的目光移向金纸掉落之处，说：“若您觉得此事还需要再行商榷，我可以代为转达。”

　　“她没有做到向我承诺之事，还轮不到我来履行契约。”

　　“她承诺了什么？”何清敛问。

　　“把你医好。”

　　厉舟拂开他胸前湿漉漉的头发，握住他近肩处的手臂，探着下方的伤口。何清敛将他的手按住，警觉地盯着他，问：“你们之间的契约，和我又有何关系？”

　　“你觉得，你和我是什么关系？”

　　何清敛回答：“势如水火，但携手合作也并非全无可能。”

　　“是，你是在我们势如水火的时候跟我成的婚。”

　　“胡说八道也该有个限度，魔头！”何清敛倒扣桌上的铜质烛台，油尽火灭，他凝聚灵力一提，从烛台中唤出长剑，果断地朝厉舟挥去。

　　厉舟的魔气绕剑一周，如同剧毒之物一般腐蚀剑身，融化烛台，眼看就要祸及何清敛。何清敛不顾危险，干脆利落地反手用破损的烛台抵住了厉舟的喉头。

　　危险当然不会在他身上出现，那毒雾将烛台吞噬殆尽，却碰都没去触碰何清敛的手。

　　失了兵器，何清敛握指成拳，手腕却被厉舟攥紧抬起，拉近嗅闻。

　　“洗魂水的味道真是难闻。”厉舟没有勃然大怒或是失魂落魄，好像已经习惯了美满只是用于遮盖残缺，失去紧随获得。

　　何清敛将手臂弯起，奋力抽回了手。

　　“我真的不认识你，”何清敛问他，“如果这次不是初见，那我们认识多久了？还在什么时候见过？”

　　“十四万六千多天，从出生到现在，每年每天…每时每刻，你都能够见到我。”

　　何清敛长身而立，站在那里，沉默地看向厉舟。不约而同的对视让彼此的目光恰好在对方眼里停落，像一艘船在日暮西山时停泊。

　　港口泛起波澜，何清敛垂下眼帘，转身将门推开，欲离开此处。

　　垂下的手腕被厉舟握住，他止步，回首，俯视着两人相连处。厉舟还想说些什么，他摇摇头，示意厉舟别说。

　　厉舟慢慢将手松开，手还未落下，又被何清敛不动声色地反过来紧紧握住。

　　眼神交汇是无声的确认。

　　何清敛的手掌无比温热，他握了厉舟的手很久，久到足以驱散入骨的严寒。而后，他居高临下地、冷漠地说：“不答应就算了，何必张口胡说。”

　　他离开厉舟的卧房，走进庭院，像是不认识这里一样找寻出口，直到走到自己的房间前，略微止步，透过窗扉看向床边的矮柜，一瓶药出现在他手中，他掩进袖中，走出庭院，走入通往大殿的廊桥，离开宫殿。

　　他看见陈七蹲在殿外，抱着双腿埋着头，问：“你怎么在这里？”

　　“他要我走，我才不走。”陈七把头昂起，看向何清敛，惊喜之余，又咽不下喉咙里翻滚的委屈。

　　“那跟我走吧。”何清敛向她伸手。

　　她犹豫地摇了摇头，盯着自己的手，按捺住想跟何清敛一起离开的念头，她说：“可是我不应该把他的心脏带走，为安全起见，我得留在他的身边。况且，里面只有他们两个人了……”

　　何清敛一把将她拉了起来，说：“里面没有人，只有两个魔头。”

　　他带她走下醴陵山，迈出结界。山外的瓢泼大雨原来一直未曾停止，他把手抬起，挡在她的头顶上方，让她的发丝滴雨不沾。

　　他走得不算快，雨水把他身上的马血冲淡，渗进他的衣物，重重地压下。

　　方达成举着伞，站在山下等他。见陈七也跟着，他将伞倾过去，问：“这女子是怎么回事？”

　　何清敛的表情同样也带着不解，像是努力回想却怎么都觉得记忆断节：“她……我记得自己好像在一个下雪天救下了她，后来她应当也一直跟着我，不知为何会出现在魔窟附近。”

　　陈七不知道他怎么会这么说，想问，口却张不开，手臂不知何时又被何清敛抓住，她怎么也挣不动。

　　方达成注意到了她的动作，问：“她愿意跟你下来吗？”

　　何清敛叹了一口气，说：“是我拉下来的，上面那么危险，我不可能留她一个人在那里。”

　　“先回去再说。”方达成把伞交给何清敛，走入雨中，在前方引路。

　　回到府邸，方达成唤来婢女，让她带陈七去洗沐。“多烧些热水，备件合身的女子衣物，别让她受了寒。”

　　方达成嘱咐完后侧身，扶住何清敛的背，让他也赶紧回房换衣。何清敛说：“不，青山仙君现在是否还在府中？我要去面见她。”

　　“为何这么急？”

　　“她交予我的事，我没有办成。”

　　青山仙君得知这个结果，并未表露失望。她问了问原因，何清敛说：“他说，你没有把我治好，所以还不到他履行契约的时候。”

　　她问：“他这么说，你是如何想的？”

　　何清敛说：“他说了很多莫名其妙的话，连同这句，我都不甚明白，我不清楚，这契约你们是何时签订，又为何会把我牵扯其中？”

　　“好，我知道了。”她宽慰何清敛，此事不必急于一时，她还有其他办法。

　　方达成在一旁默默地听着，并未吭声，也没有提起陈七。而后，他将何清敛送回房中，在外面候着。

　　何清敛从袖中取出药瓶，仰头吞了几颗。这是林察赠予他的药，此前，仅吃下一颗，再辅以青山仙君的治疗，他就恢复了大半，其功效可见一斑。服用过后，他闭眼运气，聚灵气愈体，周身舒畅，顺带将湿透的里衣都蒸干了。

　　他把外衣脱下，按住方才厉舟探查出的那处伤口，发现此处确实没有丝毫愈合的迹象。这里不是伤势最重的地方，创口也很小，重伤难愈，难的也不可能是这里。

　　厉舟所言非虚，青山仙君食言而肥，没有选择将他医好。

　　他迅速地将体内的魔气逼到这里，用手死死按住，而后惨叫一声，痛得伏到桌上。

　　方达成听到声响，推门而入，问：“怎么了？”

　　“这里的伤口突然破溃，我……”何清敛的手掌下血流如注，衣袖全部被血润湿，滴答到地上。他的脸色变得惨白，蚀骨般的疼痛让他无法再开口。

　　方达成见状马上反应过来此处就是伤瘘，立即去寻青山仙君。

　　他走后，何清敛淡定地抬起头，冷眼看着血流。

　　青山仙君听闻后感到有些费解，起身想去看看情况。

　　方达成说：“这难道就是你所说的还有其他办法，不必急于一时半刻？看起来，只要厉舟不按你所说的做，你就会以何清敛的伤口作威胁。”

　　她说：“你这样想我？”

　　“伤瘘的用途不是这样吗？”

　　就是这样，所以她无法辩驳。

　　“醴陵山上的魔气太浓了，他的伤口深处嵌着来自我身上的碎石，若不慎让魔气进入，是容易导致旧疾复发，毕竟在这之前，这两股力量差点将他四分五裂，推入死地。”青山仙君自知理亏，没有责怪方达成的无礼，但她又觉无辜，只好将可能造成此事的原因分析一二。“总之，我先去看看他。”

　　何清敛用手撑着桌子，看着血从手背上蜿蜒而下，滚入指缝之中。他将耳朵“借”给方达成，听到了他与青山仙君的对话。

　　看来，他们两个并非完全站于同一立场，达不到相互信任。

　　青山仙君赶来为他止血疗伤，果然发现了伤口处萦绕的魔气。

　　她生出了一点愧怍，认真地观察着何清敛，何清敛将袖子卷高，咬紧牙关、紧张地盯着她的动作，发现她略微抬头在看自己，他展开笑容，说：“劳烦您了。”

　　“小事。”

　　“仙君，不知为何，我的头脑混沌，记不清记不全的事情很多。说来惭愧，关于我是如何负伤，又因什么机缘得到您的医治，我也想不起来了。但救命之恩没齿难忘，你放心，今日未竟之事，我会再择良机完成。”

　　“我说过，不急，”她叹了叹气，说，“先好好修养。”

　　何清敛点头，待她结束医治，他将袖子放下，披上外衣，将对方送出门外。

　　夜已经深了，方达成不知为何还站在外面。他突然好奇：“方达成，你跟着我多久了？”

　　方达成想，洗魂后的何清敛看起来记得整个世界，又对这世界中的一切感到陌生。可能于他而言，只有二十岁生辰前的一切是清晰的，可那二十年的生活又不值得回想。

　　“一直，除了无法跨入之地，除了我不应涉足之处，我一直都跟在你的身边。”

　　“奇怪，我怎么不记得，感觉你是突然出现的……”何清敛并不追问，转换话题，“不管怎样，早点回去歇息。”

　　将门合拢，他暗想，一直会是多久，可以延伸到二十年以前吗？厉舟所说的十四万六千多天，将他的生命往前推了四百年。