《系行舟》死去的作者

31、再见林察

　　三日内，这句话传遍了这里的每一寸土地。在病症高发之处，如活死人之城。

　　醴陵作为这起事件的中心，山下的夏侯城反而异常平静——只因青山仙君在此处亲自坐镇。归一门的弟子像护卫一般拥簇着她，希望她能帮忙寻回五长老的尸首。

　　对手都到齐了，厉舟却并未回到醴陵。

　　他坐在天子脚下的茶坊喝茶，听邻桌客人闲聊，他们说何家之前得了朝廷那么多赏赐，平日里借着由头大肆敛财，魔头出世，竟然是最先逃跑的那批，可笑可恨。何清敛原是个贪生怕死之徒，他逃窜之后，夏侯城的人愤怒得连夜将他金像推倒砸毁践踏，也不知道他现在躲在哪儿，不管在哪儿，可得藏好了，他若是敢露面，怕是会被人用乱石砸死。

　　他们还说：还是修仙之人秉性纯良，心怀大义，即便被魔头残害至此，也不忘拯救他人。据说，华清派为请出青山仙君，集体跪坐于山下作法，术完身死，已化枯骨。

　　本就被大魔头屠戮得只剩三个门派，而今只余两个了。

　　归一门，正在夏侯城等他。

　　厉舟口贴杯沿，热水经唇齿而过，领桌的人平白无故大叫起来，仿佛被空气或是他嘴中说出的话烫伤。

　　“难喝。”他拍下几枚钱币，从喊叫声中穿过。

　　他留在这儿，是因为除夏侯城外，此处最先祛除瘟疫，他怀疑这里是太阴宗弟子的窝藏地。他要让灵气交缠剧毒，逼太阴宗的修仙者现身，让这场瘟疫成为一石二鸟之计。

　　厉舟刚跨出茶楼，就感到一阵怪异的静默。街上行人纷纷定住脚步，在朝一处看去。厉舟想起何清敛说要为陈七买些换洗衣物，未进茶坊，就在这条街逛着。他眉间皱起，往人群围聚处眺望。

　　何清敛臂上搭着一件轻便的女子外衣，被三两人围住，质问：“你怎么好意思……你怎么有脸……”

　　无人用石头砸他，但有老者问他可对得起自己的良心？皇榜上他的悬赏令贴了又撕，久寻不得，他如今出现在街头，众人终于醒悟，他不是出了意外已然命陨，分明是有意藏匿。

　　何清敛在初起争端之时便把陈七推到了身后，只是静静地听着。

　　他确实背弃了一些坚持已久的东西，是无可争议的罪人。

　　厉舟快步走上前去，握住他的手，与此同时，他的另一侧手臂也被人握住。厉舟侧头，另一人亦望过来，目光对撞，惊得那人牙齿打颤。

　　何清敛看着身旁两人同时出现，也是无比吃惊。

　　“林察，你没死。”厉舟面不改色，眼光落在对方的断指上。

　　林察把目光移开，但没有放开何清敛，眼帘快速眨动，对周遭说：“你们误会他了，他在此是有要事在身，镇守魔头是天命所归，也是他不会推辞的责任，请不要以讹传讹，误伤好人。”

　　“林长老，你说的是真的吗？”

　　厉舟意欲出招的手又放下，像看戏一样看着他。他对着人群坚定地点了点头，掐了个口诀将何清敛带走。

　　厉舟拉上陈七，紧跟其后，出现在一处巷弄。双脚落地的瞬间，厉舟就松开手，五指一张，把林察抬起嵌在墙上，土墙落灰，发冠落地，林察散着沾土的头发，艰难地在口中的血水喷涌后断断续续地呼着气。

　　厉舟继续抬手，魔气在指尖凝结，却被人一把握住手腕。

　　何清敛将他的手按下，说：“他刚才是在帮我。”

　　“你怎么活下来的？既然活着，为什么没去醴陵？”何清敛不等厉舟开口，回头问道，“你不怕你归一门弟子惨死在那里？”

　　“我正要启程，我不会让我门派弟子无端丧命。”林察口中的血汩汩流出。

　　“你看到他和我在一起，不逃，反帮他正名，是什么意思？”厉舟说，“蠢，但又是个很聪明的决定。”

　　林察说：“你让他跟着你，是害了他。”

　　何清敛不解，同时也生出些不忍，他问：“你是什么意思？你是归一门的人，难道还不知道我的身份吗？”

　　“我知道你身上流着魔族的血，可你也只是个自幼失去母亲，被送去镇守魔头的可怜孩子罢了，”林察转头又向厉舟说，“幸好现在不是人人知晓你的长相，他还未被发现与你有联系。他还有生路，你何必非要拉着他陷入绝境？”

　　“你觉得我会输？”

　　“厉舟，你当真是上天入地无所不能，超出三界能斩鬼杀神吗？你没有做到过，凭什么觉得自己做得到？你做不到，还要仅存的魔族跟你一起殉葬？何清敛当了二十年的人，他有人性，能够在世间生活……”

　　“够了！”何清敛制止道，“过去二十年，你来看过我几回？你也动过利用我的心思，监视和怀疑过我，现在这副说辞有什么可信度？我是魔族，我不是人，是你们骗了我。”

　　“我遵师门长老的命令，骗你，我因门派长老的性命，利用你。但我是你的长辈，我也想照拂你。”林察苦笑着，泪水混入血中。他尚存理智，知晓进退，如若看清厉舟就在附近，那这次他不会挺身而出。可既然已经拉住了何清敛的手，他不能退缩。

　　他不想让泱泱之口把何清敛杀死，他想为何清敛寻一条活路，寻一条即便厉舟灰飞烟灭，他都能够继续活下来的路。

　　“是我把尚在襁褓的你抱去魔宫的，我不知道长老的意图，不知道你能不能活下来，你能够活下来和厉舟陷入长眠，于当时的我而言，是同等的……好消息。”

　　何清敛有些怔住，眼角湿热，他握掌成拳，垂头看向了别处。

　　“你不知道你们归一门长老的意图，那你知道他是谁吗？”厉舟问。

　　林察说：“他是你们魔族林芷的孩子。”

　　“看来你不知道他是谁。”厉舟兴味索然。

　　“他说得有错？”何清敛问。

　　“你不是何清敛，”厉舟对何清敛说，“没关系，不是也没什么关系。”

　　他挥下手掌，让林察落下，说：“你帮他一次，我饶你一次，下次见面，我就要你的命。”

　　何清敛神色复杂地看向林察，有些犹豫地走过去，向林察伸出了手。他给对方借力，让其站了起来，他送他自己体内仅有的一点纯净的灵气，让他不必吸收此地已经被厉舟下了毒的灵气便可疗愈自身。

　　他送他最后一次逃命的机会。

　　林察走后，厉舟抚了抚食指指端的一缕蓝色光线，轻声说：“跟好他。”

　　他所有的仁慈都另有玄机。

　　他曾在探到归一门中藏着所有长老的棺材时，按兵不动，却为其中一扇施下定地咒，不解咒就无法搬运，所以五长老的棺木才会独独剩下，这成为现今他手上仅有的筹码。

　　厉舟说：“走，我们现在就回醴陵。”

　　陈七挨近，她听不太清楚此中纠葛，却在思索着什么。

　　她问：“这里是不是没有幽冥古界？”

　　“没有。”厉舟肯定道。

　　“魔族不在幽冥古界，那人间还是我活过的人间吗？”她喃喃自语，此时肩头有衣物披下，在春寒中，何清敛没忘记她说自己冷。

　　他们三个入魔域后，何清敛终于有些忍不住，问道：“为什么你说我不是何清敛，总追问我是谁？”

　　厉舟瞥向在拒霜树下养伤的杨千明，说：“你说你握有魔族的生死簿？既然偷到手了，拿出来看看。”

　　“不是偷的，你怎么会这么想？”杨千明听到厉舟一回来就讲这话，后脑勺无力地靠在树上。

　　厉舟朝他伸手，他将之幻化出来，递了过去。

　　厉舟翻开，他说：“偷……干得不错。”

　　何清敛的名字上已经被判官笔画了红叉，生于子时，死于子时，生未足一天。厉舟把它举起，让何清敛瞧。

　　何清敛有些吃惊，他说：“其实我已经死了？”

　　杨千明说：“死了必然进地府，你尚在人间，躯体完整，怎么就死了？”

　　“这不是你的东西吗？”

　　“对啊，是我的。东西没问题，是你有问题。”

　　“你说清楚，我有什么问题？”

　　“你不是何清敛，不是魔族，我怀疑你连人都不是，只是个归一门炼造的法器，专门用来害厉舟性命的。”

　　“那我还怀疑你是仙界的卧底，你先过来探底，然后好让他们杀过来呢。”

　　“你可以这样怀疑，但我有板上钉钉的魔族血统，你没有。”

　　何清敛好气。

　　杨千明说：“何必纠结，你长得这么好看，无论是什么，他都会带在身上。”

　　何清敛鲜有这么恼怒和烦郁的感觉，他伸手出招，想给杨千明一点颜色瞧瞧。

　　拒霜将枝叶低下，把何清敛的手拢住。

　　何清敛知道这是拒霜护着杨千明的意思，像泄气一样把手收回。厉舟抓住枝叶，把它交到何清敛的手中，严肃地说：“我已与此人相连。”

　　何清敛感受着手下树叶冰凉而柔软的触感，有些呼吸不过来。厉舟的胸膛与他的肩膀相靠，拒霜的枝干向他的手臂伸展，一路向上，直至抵到他的脸庞。

　　杨千明把陈七往树后推了推，又回头一望，恰好看见树枝上扬，回复原貌的瞬间。

　　那一瞬间，他好像看到了拒霜树上还挂着秋千的那一年。魔族首领特许他的妻子在上面结绳，赤脚荡秋千。他准许她做一切事，包括约束自己，让线只连往一个终点。他们在一千余年间诞下十一个孩子，厉舟是第十个，若论王位，还轮不到他来坐。

　　可只剩下他，也只有他来坐。

　　厉舟坐在树下，仔细翻看着那本生死簿，和族谱的名字一一对应，整本簿子，全部都是鲜红的判字。

　　上面没有杨千明和厉舟的名字，所以，这不是生死簿，是死簿。

　　魔族早已被定下了死簿。

　　厉舟一个一个名字看过去，脑中回想着他们的样貌，他离得很近，何清敛也是，他们的侧脸相碰，厉舟转过头，向何清敛贴近。

　　呼吸可闻，他们并未交换一个吻，厉舟鼻端靠近他的呼吸，轻轻嗅着，温热流转，气息交换。这种气息只有当拒霜种荚成熟之时，才能生出。拒霜树已经几百年未结果了，先前他催出的花尽数掉落，不会结的。

　　他只有何清敛了。