《宫外的天空》猪美美

9、第九章

　　那三人原本明媚的脸立刻垮了下来，那中年人还算镇定，咳了两声，清了清喉咙：“原来是这样，那你们进来吧，里面空地方很多。”
　　我带着崔家姐弟上前见了礼。原来那中年人姓王，是这县里的县丞，那老者姓姜，是主簿，开门的是捕头姓张。
　　进了县衙，绕过阴气森森，灰尘满布的正堂，我们被引到后堂的偏厢，一路上没见到其他人，我微有些奇怪，“这县衙中只有三位大人？”
　　“哎，”一声长叹，姜主簿幽幽道：“都走了，走了。”
　　“县令大人呢？”
　　“大人他-----”姜主簿犹豫了一下。
　　“去定山侯那儿借粮了。”王县丞接口道，“都这样了，也没什么难启齿的了。”
　　“今日承蒙收留无以为谢，想请几位吃餐饭，不知可否给妾身这个面子？”
　　张捕头原本暗淡的眼立刻又闪亮起来，有些不好意思的伸手抓了抓头，“请吃饭的粮能不能分给我们拿回家给老婆孩子煮点粥喝？”，
　　“米价大涨，俸禄银子不够买粮度日。”王县丞有些窘迫的一旁解释道。
　　我心里说不上是同情还是好笑，还没见过混的如此凄惨官员，可嘴上却连连道谦说自己思虑不周，接着让旺财和崔秀去煮饭，请几位大人及家眷来吃饭。
　　稍后，饭好了，家眷也到齐了。姜主薄儿女都往外地逃难去了，老主薄年纪大了，又因着还有县衙这份差事，没有离开。王县承的夫人，一年前病故了，膝下无儿无女，也是一个人。县太爷的夫人程氏带着一个十五六岁将出阁的女儿，一个十来岁的男孩以及一个老仆，一个奶娘也被请了来。那张捕头家除了他老婆外，还有四个小萝卜头，也难怪他最操心。
　　大家都围坐在一桌，倒也没人提出异议，毕竟肚子都填不饱时，那些有的没的，也没人太在意。这餐饭是名副其实的饭，只用我们带来的大米煮了几锅稠稠的粥，没煮成干饭，是王县丞吩咐的，不过我还是一再告罪，惹得程夫人等直说我太多礼。
　　崔平帮着崔秀盛了饭端给众人，到我时，却是一碗没什么米粒却稠稠的米汁。我幼时刚到教坊那会儿，身量小、力气弱，每餐能抢到的往往是被人捞起了干的剩下的米汤，后来时间久了到喜欢上了，尤其喜欢粥刚熬好时上面飘着的那层米脂，香香滑滑、晶莹细腻。我们一路上多是将就吃干粮，只在清水镇时，借了客栈的厨房煮了一次粥，没想到崔平还记得。我笑着轻轻拍了拍他的头，算我没白疼他。
　　其间程夫人问起我的身世和来意，我把早编好的一套说词端出：“我生于江南，后来嫁给江南高家，高家是一个中等商户之家，高家祖上原是这西北丰隆人，在我公公那一代为了生计举家迁去江南，公公幼时在丰隆长大，之后几十年总心心念念着故土，总想着将来能回来为家乡做点事，使家乡百姓日子能富裕些。于是临终时一再交代我和先夫一定要回来，这次听说西北遭了百年一遇的大旱，所以我夫妻二人变卖了祖产，准备返回丰隆希望能出一份力，哪成想天有不测风云，我丈夫在路上突染病身亡，为了完成公公和丈夫的未了心愿，我只身带着家仆到…….。”说着还挤出几滴泪来。
　　听了我的说辞，众人都唏嘘不已。程夫人叹了口气，“姜先生，王先生你们几位看看可有什么能帮帮高夫人的？”
　　王县丞听罢沉吟良久然后摇摇头对我说：“我劝夫人还是离开这里吧。”
　　姜主簿长叹一声，没有说话。
　　那张捕头倒是快人快语，“高夫人，丰隆这地方您也看到了，别人跑还来不及，您还往这儿扎。”
　　“这是先夫和公公的心愿，小女子定要拼尽全力完成，绝不言悔。”我说的斩钉截铁，“而且公公在世时曾潜心研究多年，终寻得几种抗旱植物，和储水抗旱之法。”
　　“什么？”王县丞一下跳起来。
　　“可当真？”姜主簿背也挺直了。
　　张捕头的眼中又见了久违的绿光。
　　“正是，”我点头肯定，“只是这些法子，还未经证实，所以我打算在这里购地，亲自试种。”
　　王县丞在屋中走来走去思索良久，然后站定到我身前，“夫人之事以后王某定当鼎力相助。”
　　“算张某一个。”

　　入夜后，由于白天太兴奋，晚上竟没什么睡意，索性起来练了会儿功。自逃出宫前一年开始，我已没心思习舞了，功却有时还会练，只因为若不将自己累的没了力气，就会夜难成寐，或是噩梦连连。逃出来这一路上，舟车劳顿的倒是忘了，而今练起来竟有些生疏了，不大一会儿已是浑身酸痛，倒在床上正要睡去，却听一阵轻微的敲门声。
　　“谁？”这么晚了。
　　“是我。”旺财的声音传来。
　　我犹豫了一下还是开了门。旺财站在门口，月光从他背后照进来，影子长长地投到地上，莫名的有种压迫感。
　　“这么晚了不知有什么事？”我口气淡淡。
　　他闪身进来，随手关上了门。我心里咯噔一下，却见他自怀里取出一个小布包，随着小布包出来的还有一股淡淡的烤肉香味。
　　将那小布包塞进我手里：“晚上就吃那点稀汤寡水怎么能饱。”
　　托着手里热乎乎的小包，微微一笑，果然是太多心了。一层层打开来，里边是一只烤的金黄的不知道什么鸟。
　　“是乌鸦。”
　　“哦，”我淡淡应了一声，拔下一支乌鸦腿放进嘴里吃起来。肚子还真有些饿了，乌鸦这种东西以前到不知道还能吃，而且味道还不错。
　　“那些是假的吧？”旺财在一旁的椅子上坐下，开口说道。
　　“你说身世？是我编的。”我顿了顿，也许因为今夜月色太美，也许是晚上米汁太合心意，又或是烤乌鸦太香，我今夜意外的想和人谈谈，“我其实是一个大户人家的小妾，后来失了宠，被其他大小老婆欺负的没法活，就偷了他家的银子跑出来了。”
　　“什么人有了你，竟还能去喜欢别人。”
　　“奉承的很到位呀，”我白了他一眼，“果然不象外表看起来那么老实。”
　　他微微一笑，换了个话题，“为什么非要留在丰隆？”
　　“有钱也得有命花才行，放眼天下，南边我是肯定不能去的，北边除了已经被正法的雷老虎外，还有绿胡子的军队和陈起明的军队，东边沿海，海匪横行，西南那边儿蜀州十郡有贝那人造反，推其首领贝朗多为蜀王，杀死汉人无数，这还是大股的，小股的匪盗更不计其数。只有这西北一地，虽然穷却还太平。不知你注意了没有，自过了嫩江以来，我们还一股匪徒也没遇到过。而且--------”我斟酌了一下，最后还是说了出来：“定山侯在此屯兵多年，已隐隐有割据一方之势，纵使天子之力也难以及此，至于这丰隆，背靠岐山，就算将来西北也乱起来，总还有最后一步退路。
　　旺财听罢陷入沉思，右手搭在桌沿，食指一下一下轻敲着桌面，良久后才说到：“没想到你一个女子竟知道的如此清楚。”
　　“这叫不打无把握的仗。”我也不知道对旺财如此开诚布公的谈是否明智。犹豫着站起身来，丢下手里的鸟骨头。
　　“那个乌鸦是食腐的。”旺财没头没脑的冒出这一句。
　　食腐的？这里唯一会放到腐烂的就是人的尸体，我只觉胃里一阵翻腾。
　　就在这时旺财又打开了话匣子，“这里的地价不知道都跌成什么样了，你拿真金白银还不是想买多少就买多少，又何必编什么身世，讨好县衙的人？”他心里应该对官府还是有抵触。
　　“这是玩心理战，舆论你懂不？”我没好气的道，我不是胆小的人，但是吃吃死人肉的畜生，还真够恶心的，旺财肯定是故意的，“我要说就为价格便宜所以想大量吸纳土地、招揽奴隶，那么就算他们还是卖给我，可心里想着我是乘人之危的小人，将来难免排挤打压，而现在他们会觉得我是善人，是义人，会敬我、帮我。”我打了个哈欠，对旺财摆了摆手，“我困了，你也回去睡吧。”
　　旺财走到门口，又回过头来，“其实那是鸽子，我从天上打下来的。”
　　果然长本事了，竟敢耍我。好，来日方长你等着。
　　倒在床上将要睡着时，我猛然记起一件事，刚才和旺财说了那么半天话，我竟是忘了戴面纱，而且因为要睡了，脸上的锅底灰也洗去了。