《宫外的天空》猪美美

8、第八章

　　平安过了江，我们准备在江边的清水镇小住几天，一来想休息一下，缓解旅途劳累，二来快入腊月了，西北地区已经很冷，要添置一些过冬的衣物、用品。
　　清水镇因为挨着江边，天虽旱了，可江水未竭，沿江的田里修的有渠，引江水浇灌，所以受灾到不重，但也毕竟受了些影响，街面上几乎没什么行人，显得很萧条。
　　我给他们几个都买了棉衣裤、鞋帽、手炉等物，又买了两头驴子。
　　崔平现在和我很亲，自从上次在江边我护着他逃跑之后，我在他心目中的魅力，终于超过了馒头，他现在不粘馒头，改粘我了。
　　这天我们在一家小饭馆里吃饭，店里没什么人，在等饭菜上桌的空当，我找店伙计聊天，想了解一下丰隆的情况。
　　“听说西北遭了大灾，这儿看来也还好呀。”
　　“我们这儿守着江边，有水浇田自是还好，再往西走就不成了。”
　　“那丰隆那地方现在怎么样？”
　　“几位客官竟是要去丰隆那地方吗？我劝你们还是别去了。”
　　“怎么说？”
　　“大旱三年，那里能逃的都逃了，逃不动的也都饿死了。”
　　“什么三年？不是今年大旱吗？”
　　“您是外地人有所不知，整个西北这地连着三年冬天少雪，春夏雨水又不足，尤其是今年春天竟一场雨都没下，除了我们沿江的几个县，别的县都是颗粒无收。一些大镇子，定山侯还能筹措些粮食赈济一下，象丰隆那种偏远的地方是万万顾不得了。”
　　“朝廷就没有赈灾粮发下来？”
　　“朝廷哪管咱们死活呀。”
　　一顿饭吃得相当郁闷，旺财和崔家姐弟都没有开口说话，我也不知道说什么好。我本来打算在丰隆那穷乡僻壤买上几十亩地，雇人种些东西，当个小地主，安安稳稳过日子，也算落地生根。可是这店小二所言要是属实的话，这打算要想达成，就有些麻烦了。思来想去，决定还是先到丰隆再说。
　　上路那天，除带了些干粮外，又买了袋粮食带着以备不时之需。这里物价简直贵的离谱，比京城还贵了几倍。三天时间就花了我百来两银子，所幸我带的银子多，还能负担得起，但也着实心痛。

　　两头驴子，我和粮食占了一头，崔家姐弟合骑了另一头。旺财两手各牵一头驴，他身材高大威武，此刻牵着两头驴子上路，样子十分滑稽。我们这趟西北之行，幸好有旺财一路护送，不然还不知道要多多少风险，这些我心里是很明白的，所以我对他的态度好了很多，已不似先前那么动不动就给他脸色看了，可是他那人总让我感觉有些神秘，不太放心，再说他卷发的样子也总让我心里存个疙瘩。
　　终于来到丰隆县，整个县城只能用荒芜来形容。条条街道上不见一个人影，更听不到鸡鸣犬吠，只有北风吹着砂粒的沙沙声，宛如一座死城。
　　沿街的店铺门门落锁，铺铺关张，我们转了一圈诺大的县城竟没有一家开门的旅店。眼见天色渐晚，我心中焦急，转头看了眼旺财，他也是眉头紧锁，显然和我的想法一样。我们从外乡来，身上有钱有粮还有两头驴子，此时天色已晚无处落脚，便如一头肥美的羔羊，在毫无遮掩的草原上，周围不知有多少双饥饿的眼睛在暗中窥视，只等一拥而上……。
　　想想那情景我忍不住打了个寒战，定下心来想了想：
　　“去县衙。”我果断的道。

　　眼前的县衙破败的难以置信，要不是泥灰剥落的门楣上高悬的匾额，我一定以为是找错了地方。
　　旺财上去叩门，半晌只听小门吱扭一声打开，一个衙役打扮的人探出头来，看了看旺财，然后目光落在旺财身后的驴子上，在他看见驴子上的米袋时，绿豆般的小眼睛猛然睁大，眼中闪烁着荧荧绿光，然后猛然转回头，向县衙门里边扯着脖子喊道：
　　“粮食来了。”那声音竟异常悠扬的让人心潮澎湃。
　　只听一阵踢踏声，很快有两个人跑出门来当先是一清瘦的中年人，灰色布衣，下摆和袖口上还打着补丁，他身后跟着一黑衣老者，花白的须发，背有些鞠楼，那中年人上前一把握住旺财的手：
　　“可把你们盼来了，我们这里已经断粮三天了。”
　　旺财此时才回过神来，有些尴尬的说：“我，我们不是来送粮的，我们只是路过这里，想借宿一晚。”