《俟河之清【GL】》曳尾泥涂

4、五色水 她们的

　　她们的船优哉游哉缓缓游，在一个夕阳西坠的傍晚，才终于能望见夔江上的山峰。
　　夔江素有雄险之名，斜插入云的山峰分立两岸，夹江对峙，岩壁陡峭如刀劈斧砍，江水自悬崖绝壁间奔涌而下，惊涛激起雷鸣，一泻千里。
　　两山如城郭，一水作狭道，端是个易守难攻的好地方。赵安歌扶舷跟未盈空口谈兵，讲起应当如何攻破夔江十二楼：“……架天弓十支，对着那个山头磅磅磅一通狂轰，十二楼自破。”
　　天弓并非弓箭，更似投石机，投出去的不是石头，却是精炼的祝融粉，以燧石剧烈燃烧的冲力射出。这种兵器体型巨大极耗燧石不说，更可惜发射火炮的铳筒易炸，一支保养得当的天弓也只能发八九枚火炮，便得废弃。虽然射程远破坏力惊人，其耗费已让寻常人望而却步。
　　楚未盈道：“你要是能有十支天弓，还不威震海内扫平六合去了，盯着这小小的夔江十二楼作甚？”
　　赵安歌被表姐嘲笑也不气，手指点了酒在桌子上随手画舆图跟楚未盈讨论，哪里可驻军，哪里可运粮，哪里该坚攻，哪里该防守……
　　旁边拆蚩尤甲的梦龄听得无语。
　　你们是哪门子客商？
　　她心里暗诽，就听见陈叔檀搭话：“不攻自破也不难，自内启门就成了。十二楼上鱼龙混杂，想来并非铁板一块，不如乘隙插足，渐之进也……”
　　这是要问她十二楼的事了？
　　梦龄慢下手中的动作，望向楚未盈，楚未盈也偏头看她：“十二楼认识你的人多么？”
　　“不多，”梦龄道，“我一直待在画椽楼上，少有交际，平常并不出楼行走。”
　　“竟连易容的功夫都省了。”楚未盈听了便满意地点头，把锥帽给她扣到头上，再不提十二楼上的事。梦龄分明看见陈叔檀面露无奈。他显然是想向梦龄打探十二楼的消息，却不知那姓楚的在顾忌什么，三缄其口。
　　且这几人以楚未盈与赵安歌为尊，他二人不提，陈叔檀也只好作罢。
　　而赵安歌正沉迷于纸上谈兵并洋洋自得：“夔江天险落到他们手上便是明珠暗投，若是我，于此地设下埋伏，剪径劫财，此生也不愁吃穿——”
　　话音未落便闻哨声陡起！
　　一串铁莲子在江心炸开，炸起水花高两尺余，震得艄公几乎把不住船，梦龄被楚未盈一把扯到身边将将站稳，便见一行七支小船围将过来，船上人拉动闸机，数十道锁链破空而出，尖锐的链头扎在商船船体，强行让她们的船停住，同时举起火机弩，对准试图操起武器的炉公。
　　“都别动，打劫！”
　　几人都没忍住侧目去瞪安歌，楚未盈更是叹道：“安歌，你不如更名叫鸦歌吧？乌鸦嘴的鸦……”
　　赵鸦歌委屈地看了自家表姐一眼。
　　这群人乘的小船又叫小艨艟，体量狭长，迅如飞鱼。精铜的船体以特制的生牛皮裹覆，火烧不透箭刺不穿。
　　“是十二楼的船。”虽没插旌旗，但梦龄一望便知，反手去够那柄白铜匕首，却被楚未盈一把撰住手，蹭到她耳边压低声音问：“来人可有认得你的？”
　　小艨艟上的人拉闸放下吊板，一群青衫短褐的汉子结队而来，人人手上一支火机弩，将他们团团围住。梦龄借机将来人细细打量一通，摇摇头。
　　“看见眼熟的，告诉我。” 楚未盈慢慢悠悠为她整了整衣袖。
　　这是不要她轻举妄动的意思，梦龄只好按兵不动。
　　一位身形精瘦的小头目走上前来，抬手对着船上的铜柱放了一箭，道：“各位贵人原谅则个，小的手上拿的可不是那群当官的使的面子货，莫自寻苦头吃！”
　　火机弩，安了火匣子烧燧石的热兵器，一支小箭头能把一头老虎射个对穿，他们自然知道厉害。陈叔檀越众而出，行礼讨饶：“各位好汉哪路人？若要钱财，咱们给就是，只要不伤我家公子小姐性命……”
　　赵安歌跟着点头：“我家有金银堆如山。”
　　“你这书生好不迂腐，夔江上除了十二楼，还有谁敢在此做生意，”小头目道：“在下章陆，受本楼左长老差遣，来借你们船上的货物！”
　　陈叔檀堆起满面假笑：“嗨，不过是些江心镜！送给几位好汉就是！”
　　“对对，”赵安歌顺势接口：“我家江心镜可好了，百炼成镜，那什么，驱邪镇宅，宜子宜孙！”
　　都这个时候了，两个人还跟唱戏一样……梦龄埋下头，好险没笑出声来。那章陆沉着脸一挥手，手下的汉子快步挤入船舱去，也不管陈叔檀连篇鬼话地阻挠，很快就手脚利索地把舱里的东西给搬出来：成箱的铜镜，铸镜的模子，烧火的燧石，炼铜的铜矿……章陆在这些乱糟糟的物什里挑挑拣拣，止步于一个不甚起眼的箱子前。那箱子满装着大小各异的碎石块，石块灰扑扑的，细看下却五彩斑斓：深赭、藤黄、墨绿、焦黑、浅褐、甚至有透明……
　　“江心镜？此物价贵，可不是江心镜能比的，”章陆掂起一块在手上把玩：“一两黄金一两石，而今这五彩石，可是有钱也无处买。”
　　五彩石！
　　梦龄瞪大了眼睛！
　　真的是五彩石？炼出五色水能驱动大车大船的五彩石？
　　自从前朝秦国末年，朝廷失去对西域的辖制，华夏就再无五彩石。楚未盈是从哪里得来的这宝贝？难道……
　　梦龄心思百转，那边章陆已经把石头扔回箱里，吩咐道“都给我搜仔细了！这石头有多少要多少，全带走。至于这几个人——便看他们吃想馄饨还是想吃刀面！”
　　赵安歌没听过此等黑话，只当是要给他们准备晚饭：“你们厨娘擅长煮馄饨还是刀面？”
　　惹得一群水贼哄笑：“馄饨就是把你整个打包扔江里，刀面嘛，就是削了再下水！”
　　“你！”赵安歌自觉被戏弄，气得脸都红了，怒气冲冲喝道：“你们知道我是谁？敢抢我们的东西！还想要我们的命！”
　　不知道，但也猜到了。
　　梦龄神色复杂地望向楚未盈，楚未盈向她粲然一笑。
　　她终于明白了，难怪这个人一直劝自己上西川去！
　　“除了刚拿下雍凉二州的宁西侯府，还有谁能得到五彩石。”章陆也是心头有数。
　　身份拆穿，陈叔檀也不再理会对准自己脑袋的火机弩了，神色倨傲，活灵活现地诠释出狐假虎威一词：“你们敢动我！信不信明日就有大军顺江而下，架天弓十支，轰得你十二楼片瓦不留！”
　　赵安歌不满地看陈叔檀一眼：“牛皮吹过了，我表姐说了，宁西侯府没有十支天弓。”
　　陈叔檀：“……”
　　章陆：“……”
　　“倒不知是我的弩快，还是宁西侯府的大军快！远水可救不了近火！”章陆显然不耐烦这些个不着四六的家伙，面色阴沉地抬手——
　　“且慢——“陈叔檀眼珠一转：“您看，几箱五色石，转眼就用完了。宁西侯府占据雍凉二州，接壤西域，何愁还缺五色石。壮士是聪明人，焉能做杀鸡取卵的折本买卖？”
　　这就是要给十二楼长期生意做了。
　　“这要看您几位，能否在宁西侯府说上话了。”
　　竟是疑心他们在侯府里的地位。陈叔檀便示意站在后面一直不动声色的楚未盈：“这是我们楚三小姐。”
　　楚未盈不晓得什么时候顺走了陈叔檀的折扇，捏在手上哗啦一声抖开扇子，露出素地洒金的扇面，一边摇一边拖长腔调叹着：“虎落平阳，噫吁嚱……”
　　要多纨绔有多纨绔，要多欠揍有多欠揍。
　　陈叔檀又做补充：“量你们不知。宁西侯府人丁薄，小侯爷唯一的姑母便许给了荥阳楚氏——”
　　“说不得，家道中落，只好依附舅家，混口饭吃。”楚未盈这样说着，神色一派高傲，摆出宰相门房三品官的架势。
　　谁敢低看了宁西侯府的亲戚。
　　那可是雄踞一方、皇命有所不受的宁西侯府。
　　章陆便顺势抱拳一礼：“既然如此，少不得与三小姐谈笔生意。”
　　楚未盈看了他一眼。
　　“你想跟我谈生意？”
　　一句话的重音落在“你”字上。
　　这女子不过二十出头，模样算不得冷艳，神色算不得狠厉，唇角还噙着浅浅的笑意，眉头一挑，自然流露出一股子迫人的威压。
　　这是久居上位才能有的摄人气势。
　　章陆不禁落了下风，讪笑道：“不敢。您是侯府来的贵人，请随我做客十二楼，自有我们左长老与楼主为您备酒设宴。”
　　楚未盈矜持着不为所动，赵安歌察言观色，立刻嚷道：“不去，我吃不惯外头的东西，会生病！”
　　这倒是真的。梦龄记得丹阳灯火的那一晚，蔡大娘把赵安歌买回来的零嘴尽数抛进江里喂鱼，正是怕他吃了生病。章陆却被这群公子小姐刁难得一个头两个大，举着弓弩白刃三请四请，总算教这几个人弃了商船，乘他们的小艨艟去二十楼，商船由手下人暂时接管，看着几名炉公跟在后头。
　　梦龄忍不住回头看了一眼。
　　她始终没有看见蔡大娘。
　　小艨艟绕过北山，驶过山谷，转入一条支流小川，终于见一座硕大的水上三重楼船。
　　细看才发现非是楼船，却是一座船状长桥，或者是船状城楼：船头船尾分立水岸，一弯瓮城临水而立，桥洞建作券门，门上立起闸楼，楼体坚实箭孔密集。章陆吹了个哨子，扯出一面旗子挥了挥，楼上有人拉起闸门，放他们的船通过。
　　瓮城后面是一座三层城楼，匾题“飞阁凌江”，重檐歇山三滴水，朱漆斗拱绿琉璃，携着檐角的铜铃清响，矗立在暮色四合的山野间，又和漫天如血残照一并投映在湍湍川流中。
　　章陆与她们介绍：“这是凌江楼。”
　　几人都不禁面露讶色，仰头去看那檐脊上镇着的一溜七尊仙人与走兽、梁柱衔接处裹着的镂空错金银铜构件、梁枋上绘着的蓝底填金旋子花——
　　这都是官家衙署才能用的形制文饰！
　　朝廷颁布有营缮令，乡绅巨贾皆不许在家宅寓所上摆阔，压过官家去，如有逾制，轻则拆除杖刑，重则抄家论斩。
　　都说十二楼是一群占山为王的谋逆之徒，倒不是无风起浪。
　　到了凌江楼，便是十二楼的地皮了。章陆遣散了后边的船队，把艄公炉公都留在此处，只带了两只船与他一道送楚未盈四人逆川而上。小船再度燃起燧石，穿过凌江楼下的小门，以水为道，沿途只见岸旁光秃秃的，连高一点的草也无，甚是无趣。
　　只是隔一段水路立有一架楼牌，檐飞水上，柱立两岸，檐下温润的燧石灯笼将莹莹火光投在水里，粼粼摇曳，还算可爱。
　　赵安歌就问：“你们这青瓷灯笼是请哪家师傅烧的？真亮堂，回头我也要把侯府的灯笼罩子换成这种。”
　　楚未盈凝眸细看：“这不是薄胎青瓷，这是绿玻璃。”
　　章陆笑道：“三小姐好眼力。陶瓷烧得再薄，也不比玻璃通透，做灯笼自然还是玻璃好。”
　　可玻璃土和五彩石一样，都是西域传来的，本朝久已绝迹，看这些灯笼已陈旧，或是前朝之物？
　　那么这十二楼，并非本朝所建？
　　章陆顺势打探：“小公子莫非操持着侯府的采购庶务？”楚未盈正在心里计较着，闻此漫不经心回道：“他这年纪能做什么，只跟着管事的长个见识罢。”
　　赵安歌可怜巴巴地眨着眼睛，章陆倒是深以为然。他才不过十五六岁年纪，又是典型的南人长相，加之生性活泼，看起来一团孩子气。路过下一架楼牌时，章陆还特地停船使人摘了一盏灯笼，“给小公子玩”。
　　这让赵安歌愈发愤怒，深觉这些大人可恶，拿了灯笼自去跟比自己大不了多少的小梦龄玩。章陆当然不觉，只打起精神应付难缠的楚未盈与陈叔檀二人：“过了前面第八座楼牌，就是小凌江了。今日也晚了，就请几位在小凌江暂住一宿，明日左长老与楼主自有招待。”
　　小凌江果然就是小一号的凌江楼，形制彩绘一般无二。此时正值点灯时分，楼上燃气燧石，白汽升腾裹挟灯火熹微的小凌江，更恍如仙阁。
　　章陆将几个人在二楼安置下，并为他们整治了一桌酒菜，才恭敬拜别，临别当着她们的面叮嘱侍从：“仔细伺候好了。外边天黑路滑，若是让贵人出去受了惊吓，我割了你们鼻子！”
　　待他一走，陈叔檀立刻就颐指气使地将十二楼安排给他们的侍从赶了出去。
　　赵安歌便去开后窗看那传说中的十二楼，推窗便忍不住惊呼出声。几人为过去，只见夜幕下，竟是一片楼阁宫阙。
　　梦龄一一给他们介绍：
　　左近岸上那座最高的七层八角攒尖挂琉璃密檐塔是摘星楼。
　　右岸相对那稍矮一些的碧瓦朱楹十字脊四重楼叫拜月楼。
　　正对川上的那高大的箭楼叫做晴照，晴照楼之后那铺着金色琉璃瓦的庑殿顶高楼，便是白玉京。白玉京被灯火照亮的墙壁洁白似雪，那是因为这座楼是白铜所铸，几乎通体莹白。
　　白玉京左右两旁立着巍峨的重檐三出阙，分别叫停云、抟风。白玉京后面还有一座精致的小楼，名叫斩雪楼。
　　……竟连宁西侯府也不如这十二楼气派华贵。
　　“宁西侯府若是修成这样，第二天就会被朝廷治个谋逆之罪。”赵安歌真诚地劝梦龄：“你快快跟我们走吧，朝廷若是知道你们在这里营建皇宫，定会派大军征讨。”
　　好心好意的话，从他嘴里说出来，怎么就怪怪的。
　　“我有一个猜想，”楚未盈难得面有迟疑：“我是说，或许，这些楼宇，可以航行水面吗？就像楼船那样。”
　　她这么一讲，众人才发觉，似乎每做建筑的楼阶，都建作船形。
　　“不可能，燧石根本无法驱使这么大的楼船——”陈叔檀立即反驳，边讲声音就不由弱下去，满目震惊地望向楚未盈。
　　楚未盈摇头：“只是猜测。”
　　赵安歌却对他姐姐深信不疑，点头道：“难怪十二楼想要五色水。”