73、七十三 灵芝眠兔 ...
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在正院里吃了饭，回来的路上，隐儿已困得睁不开眼，梵烟乳娘带去早些安置。她自己也坐在妆台前，拿梳子通头发。
没让九莺代劳。她正欲借此梳理自己脑子里的千头万绪。
李恪敬中风。
“闭症还是脱症？”
闭者邪闭于内，脱者气脱于外。治法天差地别，用药南辕北辙。若请来的大夫连这个都分不清——
她回想起岳五嫂说的那句“越治越坏”。
手中的犀梳停了一瞬。
“夫人？”九莺觉察到她的异样。
“打结了。”梵烟索性搁下梳子，小心解开纠缠的一股发梢：“冬日里是该用润泽些的发露。”
九莺不再多话，放下镜罩，关上妆屉，盖灭了几盏灯，最后落下两重帐幔，悄无声息退出去。
梵烟安稳地躺在锦衾里，合目而睡。耳畔犹萦绕着白日里听过的、抑扬顿挫的清脆算珠声。唯一不同的是，这一次它们的私语她完全听得懂：
李夫人一面求神拜佛，又四处递帖子央告。
会有闭、脱不分的庸医吗？这样的充数滥竽踏得进侍郎府的门吗？
她翻了个身，绣被窸窣作响。
腊月里日子短，这些天不但薛盟忙于各处打点，从宫中上下到朝野旧交，礼单开了一摞又一摞。连梵烟也是一睁眼就得过目采买账册、红白人情，吩咐清点祭祀礼器、斟酌长公主府的节礼、安排福寿两位嬷嬷的孝敬；针线房把新制的年节衣帽分送明白，皮料库、参桂库的损耗出入，大小厨房的盘点……
岁月不居的缝隙里，梵烟仍常惦念容儿。
薛盟荐去的太医说，延误了这几日，病患已然风痰入络，药石难回。今后——就只能躺着了。
一个活生生的人，成了长在床榻上的一团肉。
“我让人又去问过，要不要多换几个太医再试。她回说，多谢费心，不必了。各人有各人的命数。”
梵烟默然听着，没有问薛盟，商行里那些舶来药或可有效？
更不曾拿这话问容儿。
身手矫健的婆子们搭着梯子，把旧年的花灯挨个取下来，换上新兴的式样；丫头们捏着巾布，巨细靡遗地擦拭府中每一个角落。
是时，穿戴齐整的岳五嫂一行便显得分外十指不沾阳春水——她们是被梵烟派去李府问安的。
“李夫人说，多谢夫人惦记，等过了年，府里归置利落了，再亲自过来叙话。还让我转告一句，请夫人不必忧虑，她有分寸。”
她有分寸。梵烟把这四个字在口中细咀了一遍，面上只仿佛对着瓶中的腊梅花儿出神。
岳五嫂浅浅坐在杌子上，捧着一盏热茶，知趣地无声慢品。氤氲的香雾渐散时，梵烟开了口：“嫂子瞧着，李家可还好？”
岳五嫂忙坐直了，忍不住又叹一口气：“乱是真乱。两位老人家都伤心病倒了，一府添了三个药罐子，白日黑夜没个停歇地熬着药。平素近身侍奉的那些人还好，底下总有几个懈怠的。那李侍郎爱妾又多，来路又杂，任凭往昔如何山盟海誓地恩爱不完，眼下照样各奔前路…”
觑了觑梵烟的脸色，岳五嫂又将话锋翻回来：“不过那李夫人着实能扛事儿，谁见了都要打心底里佩服。我瞧着她虽忙得脚不沾地，心气儿还在，该吩咐的吩咐，该打点的打点，一样都没落下。”
梵烟听得此节，也就不再怔忡了。对岳五嫂道：“嫂子辛苦了，回去歇着吧。”
打发了人，她继续坐在那一瓶腊梅前，不必细嗅，浓烈的香气扑鼻而来。一时想到隐儿说，腊梅花儿闻着像酒。寒冬腊月的，自然是最冷的酒最烈。
黄绵袄子①将收起的时候，薛盟来了。
隐儿正伏在矮榻上，同梵烟认彩笺上的大字，见他进来，登时丢掉手里的东西扑过去：“爹爹！”
薛盟答应着，一把搂起她，满屋子“飞”了两圈，隐儿嘴里发出“呜呜”的声音，驭风乘虚得尽兴。
梵烟在一旁看着，也笑。
那笑容和素习不太一样，她自己没察觉。
薛盟把隐儿揽回来，在对过坐下，把她搁在膝头，侧首对梵烟道：“怎么瞧着又瘦了？”
她身上那件蔓带葫芦纹裉袄分明是年下新作的，此刻竟有两分宽松。
梵烟留意到他的目光，托腮的一只手放下来，袖口滑落，覆盖住腕间白玉镯。
“尺寸略放些，看起来比较飘逸。”梵烟将他眼里的怜惜看真切了，觉得过于小题大做，笑了笑，说起正月里年酒的安排。
这日隐儿闹腾得晚，薛盟陪着她玩够了，便宿在东跨院。
屋子里炭火生得暖热，半夜醒来，脖颈胸背倒微微发了汗。梵烟蹑手蹑脚下床，自己斟了半盏儿冷茶喝，并未惊动外间上夜的十锦——这些日子她们也忙坏了，难得好睡。
她没披大衣裳，不敢多贪凉，搁下杯子便回床边去。大红销金帐幔上的瓜蝶牡丹纹在清寒夜色里渐渐明晰起来，幽微的光一视同仁地拂在沉睡的人脸上。
那是她终身所托的男人。那是薛誓之。
梵烟忽然被一股浩大的不舍从背后追上来，迫切地俯身过去，抱住了他。
薛盟动了一下，从睡梦中睁开眼。她的下巴搁在他的肩上，看不见他的神情，但感受得到他一瞬间的僵硬。
她并不在意。她连惊醒了他都不在意。她不过想确认，他好好地躺在这儿，咫尺天涯也不要紧，同床异梦也不要紧。
好在薛盟终究没有开口，少时，一只手伸到梵烟背后，将她搂得更贴近些，缓缓抚挲着。
隔日便是二十四。阖府上下再无一处不是窗明几净、纤尘不染，小丫头们犹举着掸子、扬着拂尘，四下应一应景儿。
大厨房一刻不停地筹备着肴馔糕酥，白茫茫的云雾从早到晚飘逸弥漫，如临仙境一般。细巧小食的调制便交给了东跨院小厨房。
梵烟正听管事女人回禀馈赠几家亲友的蒸酥蜜饯并羊羔酒，顺嫂走过来道：“公爷说，有一位王先生携着妹子作客来了，请夫人前去相陪。”
梵烟所知晓的王先生，就只有那窑厂里的王玄成了，倒不曾听说他还有个妹妹。
她点了点头，打发走送年礼的女人们，走到里间去，由九莺挑出一身见客的衣裳，妆点严整，又抿一抿发髻，佩上珠玉。十锦已备来一盘礼：一件旃檀小护身佛、一件金镶玉鱼坠、四方梅兰竹菊绣帕。
梵烟笑看了十锦一眼，捧着手炉走在前头，一行人便往前院去。
才刚进门，便听见花厅里一阵说笑声，其中一道显然属于一个年轻姑娘：“千真万确是公爷这儿里的茶好，泡得也得法。公爷但凡尝过我哥哥煮的茶，就明白我绝非拍马溜须了！”
薛盟轻笑起来：“有幸喝过一回，记忆犹新。”
两人一唱一和，王玄成夹在当中，显然辩驳不过，支吾含混了两句，梵烟没听真切。
她理了理衣襟，走到厅前，展颜笑道：“果然是年节近了，好生热闹。”
厅中三人俱闻声望过来。薛盟笑向她略一颔首，玄成则忙拉着一个红袄白裙的姑娘起来见礼：“我和允峥出门逛大街买东西，本是顺道送这些玻璃器来，谁知到底叨扰了公爷和夫人。”
梵烟这下明白了，先前薛盟评此人狷狂，虽有些严苛，倒也并非全无由来。
不过因他并不自知，所以也无甚不可恕：“王先生忒客套了。我也正为办年货发愁呢，不知如今外头又时兴些什么？”
她一面问，一面亲手扶起那名唤允峥的女孩子。
玄成略显赧然：“我俩都不是什么品味不俗的人，不过是见旁人都买，就跟着买些。”
允峥回过神来，拔下发间的一根簪子：“街面上的玩意儿都没什么出奇。夫人不如瞧我这根玻璃簪，是我哥哥自己烧的，倒正经算得独一无二。”
梵烟低头细看，只见那簪子通体澄透莹润，簪头微翘，坠着三粒米粒大小的玻璃珠，下连一株灵芝仙草，一只小兔倚芝而眠，恬然无忧。
“妹妹属兔？”梵烟暗中一算，虚岁才十八，真是青春妙龄。
允峥不由赞叹：“夫人好厉害！”
这有什么厉害的？梵烟道：“这是令兄的友爱之心，我虽不敢比肩，但也是一见妹妹就喜欢的，自然一猜即中。”
说着让十锦送上表礼：“这些玩意儿就相形见绌了。妹妹拿着玩儿吧。”
允峥欣然谢过，玄成亦站起身随之一揖。
薛盟这才寻着空隙插嘴：“你且带王姑娘内里去逛逛，一时摆了饭，再着人去请。”
玄成还待推辞，薛盟道：“这时辰街头巷尾只怕能把魂儿都挤出窍，何必凑这个热闹？不如在舍下清净歇歇。一时我再让人把你们买的东西送到府上去，若还差一样半样的，我这里添上就是了——还望你别嫌简薄，更别嫌我狂悖才是。”
话已至此，玄成只得连道“岂有此理”，恭敬不如从命。梵烟便携了允峥，起身别过他二人，径回内院。
作者有话说
第73章 七十三
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