《下凡历劫的人间太子》lalabyla

7、求助无果 “太子哥哥

　　“太子哥哥，你……”

　　他抬手，指尖轻落唇畔，止住了我的话。

　　灯火映照下，他眉目如玉，连手指也修长分明，似竹节清隽。我尚未回神，殿外骤然火光通明，禁军步履如铁，震地而来。

　　“砰——！”

　　门扉应声碎裂。当先一人，玄甲按刀，正是禁军统领沈之杨。他面上那道长疤自眉骨斜贯至颌，森然如劈开半张脸，令人不敢逼视。

　　“臣奉命拿人，得罪了。”他声音沉冷，示意身后。

　　“慢着！”

　　我一步拦在太子哥哥身前，扬起脸：“沈统领深夜带兵闯入，不知太子哥哥所犯何罪？”

　　“七公主，”沈之杨抱拳，神色未动，“陛下有口谕，捉拿罪人。请殿下勿阻公务。”

　　“父皇素来明断，既遣统领前来，总该有个说法。”我袖中指尖微颤，却仍定定立着，“这般不明不白便要拿人，莫非是统领假传圣意？”

　　这话说得重了。沈之杨眸光一沉，尚未开口，身后却传来太子哥哥平静的声音：

　　“不得无礼。”

　　他自身后缓步走出，衣袖轻拂间，已挡在我身前：“沈统领奉命行事，何必为难。”又侧首低声道：“回去。”

　　“太子哥哥……”

　　“听话。”

　　他不再多言，转身随禁军而去。廊下灯火将他身影拉得孤长，渐没入铁甲寒光中。我怔怔立着，怀中雪狐轻呜一声，偎入臂弯。

　　是夜，御书房外。

　　大总管躬身拦在阶前：“七殿下，陛下已歇下了，您请回罢。”

　　“总管明鉴，”我自袖中取出一枚玲珑玉佩，悄然递上，“我只问一句：太子所犯何事？”

　　他指尖触玉，终是低叹一声，趋前半步：

　　“有人密奏……前太子私通宫妃。”

　　“怎会如此？”我心头剧震，喉间涩然——太子哥哥向来端方自持，连近身侍奉的宫女都恪守礼距，怎会与父皇嫔妃有染？

　　大总管见我怔立不动，轻叹一声，上前低语：“七殿下，圣心震怒，此事尚未坐实。更深露重，不若……先去柔妃娘娘宫中暂歇？”

　　我会意，又取出一小袋金叶悄然递过。

　　柔妃宫中灯火未熄，似早有预料。娘娘亲自迎至门前，纤手轻执我腕，眉间忧色宛然：“好孩子，进屋细说。”

　　不及我开口，她已命人布上茶点，温声道：“已让你三哥去打探消息。只是宫闱之事，暗处耳目甚多，须得处处谨慎。”

　　“柔妃娘娘，”我嗓音微哽，“我信太子哥哥为人，他绝不可能行此……行此……”

　　“我明白。”她柔声截住我未尽之言，掌心轻抚我发顶，似有千言万语，终只化作一句：“今夜便留在我这儿，可好？”

　　确有一瞬动心——留在柔妃宫中，可日日尝到她宫里精致的点心。然而默然片刻，我终是摇头。

　　“谢娘娘爱护。”我垂首轻语，“可儿臣……还是想去面见父皇。”

　　柔妃眸光微动，并未强留，只在我转身时于宫门边轻声说道：“七公主，圣心似海，深不可测。”

　　这话沉甸甸压在心头。我知是娘娘好意提醒，却参不透其中深意。

　　回到寝殿，太子哥哥被带走时的背影反复浮现。辗转难眠间，终于不得不承认——苏清简往日训诫，竟字字属实。

　　“殿下灵慧有余，却失于沉潜。世事并非话本，临到关头，终需自己思量。”

　　此刻我方知他所言非虚。纵使翻遍枕边所有传奇话本，也寻不出一计可解眼前困局。难道……真如当日那般，只能在父皇面前泣泪苦求？

　　这一夜辗转难眠，天方蒙蒙亮，我便乘宫中马车直往苏清简住处而去。

　　门扉紧闭，檐下苔痕斑驳，着实简陋得很。何谷谷上前叩门，半晌，方有位睡眼惺忪的老仆颤巍巍拉开条门缝，乍见门外车马仪仗，惊得语不成声，只指着我们发颤。

　　我心中焦灼，实在等不得，提起裙摆便往里走。翠柳见状，急忙跟了上来。

　　这院子倒真是简单——一眼便能望尽，无须拐弯，我已径直奔向唯一那间还算齐整的屋子。心中只道：定是他的卧房无疑了。

　　情急之下，我推门而入。屋内空无一人，陈设一览无余：一桌一榻，两架书，素壁无饰，果然如他为人一般，板正得近乎寡淡。

　　正迟疑间，屏风后忽有水声淅沥，一道清冷嗓音随之响起：

　　“郭伯，早膳放桌上便是。”

　　哗啦一声，屏风后人影转出——湿发垂肩，衣襟半敞，苏清简执布拭发，抬眼时，恰与我四目相对。

　　他整个人倏然顿住。

　　那张素来平淡无波的脸上，先是一愣，继而眼底骤起波澜，隐隐竟浮上怒色。我尚未看清，眼前忽地一黑——翠柳已疾步上前，一把捂住我双眼，将我连推带扶地挡向门后。

　　“殿、殿下，非礼勿视！”她声音发紧，满是惊慌。

　　“大惊小怪。”我心中暗怪翠柳多事。

　　“殿下真是……”清冽嗓音自上方传来，带着几分压抑的寒意。

　　抬头时，苏清简已衣冠齐整立在跟前。他依礼躬身，语气却分明透着一丝隐怒——这般鲜活神情，倒比他平日那副古板模样生动得多。

　　“咳，”我故作从容，径自在凳上坐下，“本宫有急事相商，迫不得已，方出此下策。”

　　横竖我是公主，何须惧他。不等他应声，我已看向翠柳：“去门外守着。”

　　苏清简面色微沉，听罢竟低笑一声：“殿下何以认定，臣定会相助？”

　　我一怔。

　　是啊……凭什么觉得这老古板定会帮我？

　　托腮想了片刻，我从袖中取出一袋金叶子，推至他面前，目光殷切：只要他肯点头，这些便是酬谢。

　　不知是否错觉，他脸色似乎更沉了三分。

　　“殿下，”他声音里透出淡淡的凉意，“此乃贿赂朝廷命官。臣若收下，轻则革职流放，重则累及满门——不知臣何时开罪了殿下，竟让殿下用这般手段，来断送臣的前程性命？”

　　这话古怪。若贿赂当真有如此重罚，后宫那些往来打点，又该如何说？再者……他平日说话总是之乎者也、刻板无趣，今日怎的这般利落，还句句带刺？

　　眼下却无心细想这些，我只得咬牙赌上一回：“常言道，一日为师，终身为父。在本宫心里，苏先生便如父亲一般可敬。如今学生有难，恳请先生相助，日后定当报答。”

　　我学着话本里的模样，向他郑重一揖。

　　苏清简静立片刻，忽地轻笑一声：“殿下真是……巧言如簧。臣不过一介翰林编修，怎敢与天子相提并论？此事恕难从命。郭伯，送客。”

　　“慢着！”

　　我踉跄起身，径直挡在他面前，竭力仰首与他对视：“苏清简，你帮我这一回。往后你若有所需，我必全力相报。”

　　他神色依然未动。

　　这块木头！我心头火起，索性拽住他衣襟，压低声音道：“你帮我，我有法子让你入内阁。”

　　苏清简身形蓦地一僵，面色却骤然转冷：“七殿下可知自己在说什么？臣入朝为官，凭的是清白之身、方正之心。”

　　“你可知每年内阁遴选，须得世家大族联名举荐？你如今不过小小翰林编修，拿什么与那些世家子弟相争？”

　　“殿下，”他后退半步，整了整衣襟，声音肃然，“臣收回从前说殿下愚钝之言。读书、为人、为天下，臣但求行止端正，无愧于心。若然落选，是臣才学不足，德行有亏，不敢怨天尤人。”

　　“你……真是块朽木！”

　　我气得转身就走。这前朝后宫，多少人绞尽脑汁想攀上我这根高枝，偏这苏清简，简直不知好歹！

　　“殿下，您消消气……”马车里，翠柳小心递上茶点，轻摇绢扇。