《奥斯卡的中土传火之旅》seether

141、魔法黄金杯

　　“这是你们的雪橇犬？”奥斯卡指着金莓牵着的三条大狗问。

　　“雪橇犬？对，对！”汤姆看起来还是很兴奋，说起话来像个孩子，“我废了好大的劲儿才找到这样健壮能跑的狗，可惜……”

　　“别站在外面说了，汤姆，”金莓打断他说，“带客人进屋吧，我把狗带回狗舍，你可得快点儿把他们的小屋补好，这种天气里睡在刮穿堂风的卧室感觉可不怎么好。”

　　“呃……我能插句话吗？”奥斯卡说完观察了下夫妇俩的神情，看来似乎并不介意的样子，于是继续说，“与其造狗窝，不如在积雪够厚的地上拴住他们，让他们自己挖洞睡进雪里，比特地造狗屋舒服多了，我是说，对狗来说。”

　　“是吗？”金莓看了看同样瞪着眼睛的汤姆，一时拿不定注意。

　　“我只是提个建议，”奥斯卡耸耸肩说，“我见过赢得狗拉雪橇大赛头等奖的人是怎么养狗的。”

　　“哦这样，那就照奥斯卡说的做吧。”汤姆啪啪拍了拍手掌说，“找个雪厚的地方，我得进屋烤烤去。”

　　于是金莓去照顾三条大狗，奥斯卡跟汤姆一起进屋去。汤姆的睫毛上都结了冰霜，外套和裤子上就更别说了，走起路来都发出轻微的咔嚓响。进屋后他把自己厚厚的衣衫一件件脱下来，奥斯卡两手叉腰问：“我没有打扰你们吧？”

　　“没有，完全没有。”汤姆一边挂衣服一边回头说，“我这里像你这样的访客有时候百年难遇一个，再说了，你不吃不喝，只谈正事儿，而且是我也关注的大事儿，不瞒你说，自从咱们第一次分别之后我就很在意你的动向，我希望的是——每次出现在我面前你都能提供新的进展，如果每天都有新进展，我可得乐不可支了，哪有什么打扰不打扰的问题。”

　　奥斯卡想问一个问题很久了，但是一直憋到现在，直觉告诉他不要问出口比较好。

　　刚才汤姆这么说他又忍不住想问了。

　　——您老到底是何方神圣啊？

　　算了憋着吧，这种远远凌驾于自己之上的存在，要是有意掩盖身份伪装自己是他能识破的吗？

　　“那我恐怕要让你失望了，”奥斯卡直视着汤姆说，“我带来的是成堆的问题。”

　　“不妨说说看。”汤姆站到桌边做了个“请”的手势，“我向来不急着下结论。”

　　于是两人面对面隔桌坐下，老汤姆呼出一口气问：“所以，埃瑞波王陵深处的麻烦，解决了吗？”

　　“我不能说是解决了，”奥斯卡挑挑眉说，“只能说，有了突破。”

　　“愿闻其详。”

　　于是奥斯卡把自己上一次意外传送到这里再回去王陵中的经历挑着重点复述了一遍，跟上一次一样，越听汤姆的眼睛就瞪得越大，就越像个……亢奋的孩子。

　　“……据说是原本的大洞变成了结结实实的山体，不然矮人王也不能放心。”奥斯卡舒了口气说，“这就是我所谓的……突破。”

　　“就结果上来说……已经是超乎我预期的好了，我其实没报多少希望去期待你摆平那个什么……深渊，不是因为对你不信任，现在看来是我当时高估了这深渊的威力和顽固程度，能顺利切断它的传播途径遏止情况进一步恶化，值得搞个庆功宴啦！”

　　“矮人王就是这么想的，也打算这么干。”奥斯卡抱着胳膊说，“我还必须出席。”

　　“当然，你是主角，理所当然啊。”汤姆摊开手笑呵呵道，“你是为了应付这种情况才想办法让自己……说吧，你是怎么做到的？能把外貌恢复成这样？”

　　“你……为什么不觉得我解除了诅咒呢？”奥斯卡似笑非笑地问。

　　“因为我记得你跟我强调过这个诅咒多么难办，难道甚至你都没指望过中土首屈一指的医者和智者。”汤姆撇撇嘴说，“而且如果你真做到了，我敢说咱俩打照面的时候你会笑得比向日葵还灿烂。”

　　奥斯卡差点笑出声，然后故作严肃说：“是，这只是一个……小把戏，每个不死人都会的小把戏，拿一个那种小黑精进献给篝火，之后就会恢复生前的容貌。但那只是个皮囊，不死人的本质没有变。”

　　“相当于一个非常真实的幻象，对吧。”

　　这话不知为何说的奥斯卡心中一阵刺痛，但又无法反驳。

　　“对，”他垂下眼睑盯着桌面说，“是个可以触到的幻觉而已。”

　　“看来这事儿任重而道远啊，你的问题的确是堆得山一样多。”

　　说到这里金莓进了屋，一踏进门便迫不及待开腔：“那些小狗真是聪明的很，就像奥斯卡说的那样找到厚实的雪地就刨坑把自己埋进去了，一开始我还担心他们不舒服，后来发现就算我让他们露出头来他们还会自己埋进去，现在他们正在雪里做美梦呢。”

　　“恭喜你们，”奥斯卡耸耸肩说，“这是训练雪橇犬大队的好开端。”

　　“大队？”金莓抓住了重点。

　　“是啊，虽然目前你们只有三只，但一个真正能拉动重物长途跋涉的狗群，至少也得有十只啊，哦，加上一头领头犬，你们得留意一下哪只狗有资格当首领，那很重要。”

　　夫妇俩飞快交换了几个惊喜的眼神，金莓煞有介事地点点头赞叹：“好主意。”然后走到汤姆身边一边给他倒热牛奶一边又问：“我们还需要注意什么？不瞒你说我们是第一次养这么多动物，汤姆的计划是，如果这个项目可行的话应当找到机会推广出去，让中土的人们在严冬之时有更多的交通手段。”

　　“真是个……不错的计划。”奥斯卡一边说一遍盯着热气腾腾的牛奶，腹诽你俩还管这个呢？

　　金莓施施然起身放下壶去壁炉边拨火添柴，汤姆举起木杯喝了一口问：

　　“咱们刚才说到哪儿了？说到利用人性恢复样貌？我有点儿好奇，这种效果可以持续多久？”

　　奥斯卡撇撇嘴：“直至死亡。”

　　“也就是说再复活又是……”

　　“又暴露活尸的本质咯。”

　　“啊~”汤姆擦了擦胡子上沾的牛奶说，“那除此之外就没有任何办法，哪怕只是暂时摆脱受诅咒的样貌吗？”

　　“据我所知，没有。”奥斯卡耸耸肩说，“不过如果你问的是这之后不慎死亡还有什么办法的话……我还有两个人性，也就是说……还有两次机会。”

　　“呃……”汤姆的眉心听罢拧成了疙瘩，有些艰难地问，“你说的是……两……个，人性？”

　　奥斯卡这才反应过来人性论数量这个说法有多古怪。

　　“是啊。”他一脸无辜地重复了一遍。

　　“好吧，”汤姆挠了挠头，看模样是说服自己把这个微妙的问题略过不谈了，又问，“还有一件事我很在意，就是……”

　　“就是我提到的另外一个不死人，对吧？”

　　“是啊。”汤姆晃了晃木杯说，“据你所说，他应该没有机会走上和你一样的道路了吧。”

　　“这……”奥斯卡愣住了，“我……我不能确定。”

　　“因为你不能确定还有没有其他的裂隙存在？”

　　“这，我倒是可以确定肯定有其他裂隙存在，”奥斯卡将双手十指交叉起来，说，“别人的行动我无法预测。”

　　“唉，我可是好久没有这么烦恼过了。”汤姆说着推开椅子站起身开始卡擦卡擦地活动筋骨，“不过你往好处想，以后在中土说不准能碰上更多老朋友？”

　　“……不，”奥斯卡移开视线说，“我没有老朋友可以偶遇了。”

　　他不知道有什么更合适的词说明里卡尔的去向，至少“死”这个字说不出口。

　　甚至他突然产生了一种难以言喻的想法——如果里卡尔真的“又”死了，那对他来说是不是一种解脱？

　　“奥斯卡？”汤姆的大手在他跟前挥了挥，将他从胡思乱想中拽了出来。

　　“啊，”奥斯卡飞快眨眨眼说，“所以——所以你觉得我接下来只需要去寻找这种联通异世界的通道，再一一关闭就可以了吗？说实在，我认为这样并不够。”

　　“如果我们面临的真的是一场瘟疫，这样做已经是最明智的选择了。”汤姆两手叉腰，看了眼壁炉边的妻子说，“但是对一个真正出色的医者来说是找到传染源并且消灭，而佼佼者甚至能发明治愈这种疾患的办法，即便是瘟疫卷土重来也不至于措手不及，至于你能做到哪种程度……毕竟我只是打个比方而已，就算只是隔绝了所有传染可能，也是了不起的成就啊，这可不是客套话。”

　　奥斯卡捏着下巴思考片刻问：“就不能将这种有可能灭绝人类的东西彻底抹杀吗？”

　　“我知道你的意思，”汤姆歪着头竖起一根手指说，“但我必须得说，那是不可能的。就像绝大多数人渴望光明，于是希望黑暗彻底消失于世一样，那是谁都办不到的。黑暗不存于世的同时光明也会彻底消逝，有光必有暗，反之亦然，虽然这可能不太符合许多振奋人心的故事要表达的意思，但这的确是事实，你就当我是个罗里吧嗦的怪老头，听不明白就算了，我只想劝你不要想得太多，做你能做的到的事就够了。”

　　奥斯卡的确是听呆了，微微张着嘴许久自己都没有意识到，老汤姆说完这才把嘴闭上，点点头说：“我……大概……明白？”

　　“如果是这样已经很了不起了，”汤姆两手叉腰哈哈笑道，“如何，还有什么疑惑吗？”

　　“不……我该走了。”奥斯卡呼出一口气站起来，“也许戴因大王已经在到处派人找我去参加那个庆功宴了。”

　　本来奥斯卡也就是随口一说，然而一直在壁炉边的金莓这会儿回头对丈夫笑道：“奥斯卡要去参加盛大的宴会，亲爱的，我有个提议，也许是时候对奥斯卡那些关于雪橇犬的建设性建议，以及一直以来的幸苦奔波表示感谢了，你说呢？”

　　汤姆抱着胳膊温和地笑着应道：“说来听听？”

　　“瞧，这个杯子可有年头了，它曾经在已经灭亡的古老王国宴会上派上用场，”金莓随手把壁炉上一个做工精美的啤酒杯拿起来说，“你懂的，就是那种推杯换盏，觥筹交错的场合，所以我们从来不用，只是摆在这里，当成装饰品时时擦洗。”

　　“嗯……真有意思。”奥斯卡说着耸耸肩，冲汤姆笑了笑。

　　不然还能怎么回应？

　　“来，喝一口。”金莓微笑着把杯子递到奥斯卡跟前。

　　“什么？”奥斯卡皱起眉头苦笑着问，“可是……这……”

　　这杯子不是空的吗？他刚刚瞥了一眼……

　　哎？

　　再往里头看去，被子里居然装了大半杯色泽诱人，看起来像是红酒的液体。

　　他震惊的视线轮流在汤姆和金莓脸上扫过，然而这两人眼神中分明充满鼓励，还时不时瞧一眼被子暗示他快点儿喝。

　　不那根本就是明示了。

　　害，大不了回篝火，不死人屎都敢吃，这算什么。

　　于是他咬了咬唇，仰头喝了一大口。

　　……这真的是酒！而且是……奥斯卡过去最爱喝的产自酒国文森特的名贵葡萄酒温萨特酒，文森特出产的酒都相当昂贵，温萨特尤其贵，当然，在亚斯特拉把这个小公国灭掉吞并后该酒种的制酒业被王室垄断，成了宫廷御用酒。

　　但这不是重点，重点是……

　　这里怎么可能会有……

　　“这酒？”奥斯卡一边回味一边难以置信地问，“这酒不可能出现在这里！”

　　“哈哈，没有什么不可能的。”汤姆大笑道，“这个杯子被金莓赐予了祝福，只要你想，你能在被子里喝到任何你想喝的味道，至于那到底是什么我们就不知道了，那是来自于你自己头脑中的佳酿。”

　　“……”奥斯卡眉心拧成疙瘩，又摇了摇这历史悠久的酒杯，还是忍不住嘀咕，“可是……我喝不了……”

　　“你现在有任何不适吗？”金莓瞪大眼睛问。

　　“……没有。”奥斯卡摇摇头老实回答。

　　“放轻松，朋友，”金莓用指关节碰了碰酒杯边缘说，“这只是假象，是幻觉，并不是真的。严格来说，你只是在喝空气而已，但是这的确能让你拥有品尝佳酿的满足感，而且永远不会喝光，就像回忆一样，没什么可怕的。”

　　“是吗？”奥斯卡闻言又喝了几口，美酒灌入喉肠的快感简直让他高兴得要掉眼泪，他都记不起自己多久没有过享受美食的机会了。

　　他似乎听哪个不死人说过，总是要失去后才知道平时习以为常的存在多么珍贵。

　　“看来他非常喜欢你的礼物，”汤姆转头对金莓笑呵呵地说，“我可从没见过这年轻人脸上露出这种笑容。”

　　“是……是的，”奥斯卡都开始结巴了，“这真是……真是太棒了！”

　　金莓看了眼笑得脸上都起褶子的汤姆说：“你应该明白你所做的一切不是毫无意义。”

　　奥斯卡又贪婪地灌了一大口，然后挑挑眉得意笑道：“我觉得我做好准备参加宴会了。”