《衣角缘（上部&下部）》洪把兔

60、六十

　　于是，关成以九原县为临时指挥中心，以太子张敖的名义，下令调度云中各方守军，加强戒备，禁止各路商队往来交易，大小县城乡里百姓一律禁止互相走动。赵王带来的军队，一路增兵边界，一路留守九原。一时云中郡上下气氛紧张，空气似乎都凝固了。
　　没过两天，即有探马来报，发现项泉一伙在台川县附近活动。台川离边境不远，关成不敢怠慢，安顿张敖坐守九原，亲自率军追击而去。

　　九原一役，跟着项泉逃出来的不过十几人。西楚骑兵个个训练有素，但为了保护项澜，伤亡很大。虽然斩了赵王，敌人士气大挫，可己方的目的也暴露无余。一路北上，发现各关隘都有重兵把守，绕道转行吧，董兴带的地图又不够详尽，没几下就迷失了方向。
　　众人在荒野莽原上行走，靠观察太阳辨识方向。又走了两日，渐感朔风凛冽，满眼望去，漫漫黄沙。气候也阴睛多变，早上还睛照万里，中午就可能狂风卷沙而过，遮天避日根本无从分辨方向。
　　倒是再没遇上较大的伏击，遇有些小股敌军，项泉也不敢恋战，都是与董兴全力击斩来敌首领，趁敌人大乱之机逃走。几番都是如此，项澜忍不住道：“我说哥哥，你这擒贼擒王的战略真是屡试不爽啊！也怪敌人太笨，若照样学了去，也如法炮制一回，我等就全玩完了。”
　　众人大笑，董兴道：“公主是嫌大王不懂变幻之术吗？”
　　“不敢，兵法我不懂，不敢妄言。但我还记得，当初下邳保卫战中，我哥一会儿斩人家主将，一会儿夺人家旗子，一会儿攻一会儿守，实在不行还搞个假人质出来唬唬对方。现在怎么退步了？”
　　项泉看项澜一副不懂装懂的样子，心里好笑。不过妹妹自九原逃出来，心情反到好了，一路上话也有了。想是见自己杀了赵王，一时痛快所至。于是笑道：“你曾说过‘此一时彼一时’，用兵打仗只讲管用，只要管用，哪怕一辈子只用一种呢。你要是觉得无趣，那下回我变一种好了。”
　　“变哪种？”项澜瞪着大眼睛，颇感兴趣。
　　项泉似笑非笑，看看大家，又看看她，“天机，天机不可泄露。”众人又是一阵大笑，连渠大叔都忍不住眯起了眼睛。
　　走了一阵，远远看见前面有户人家。黄土夯的院墙，围着两间泥砖垒的房子，墙院已半被沙子掩埋。
　　项澜好奇，问项渠：“大叔，这前不巴村后不巴店的，也能有人居住？”
　　渠大叔道：“这里地广人稀，老百姓住的都比较分散。不过我看大门紧闭，院子里也不见牲畜，估计主人一家早搬走了。”
　　“是吗？”项澜有些失望，“我还打算进去讨口水喝呢？”
　　一句话提醒了项泉，“如果已没人居住，只怕找不到水吧。”他不无担心地说。
　　董兴道：“也不好说，既然有人住过，说不定附近就有水源呢？不如我带两个兵前去探查一番。顶不济还可以借宿一晚嘛，强过露天野营。”
　　项泉觉得有道理，嘱咐他们小心，如果遇到百姓，就假作是巡游的，途遇风沙迷了路。董兴领命，带两个人打马向那户人家驰去，项泉带着其余人远远在后面跟着。
　　自从九原县逃出来，尽拣荒僻之路走，有人烟的地方都不敢去，大家的水袋多半见了底。项澜早就口渴了，忍了大半天不敢去碰水袋。眼看董兴带人奔那户人家去了，仿佛一口大水井就在眼前，再也忍耐不住，解下水袋，拔开塞子就往嘴里倒。袋底朝天也没倒出什么来，才发现已然涓滴不存。正自颓然，项泉伸手将自己的递给她，“你的早没了。”
　　“哦？是吗？”项澜恍然想起：“上回喝的就是你的吧！”见哥哥点头，她有些不好意思了，“真是的，枉曲了咱俩的名字，这会儿竟然为水发愁。”
　　项泉一笑，下巴一扬，道：“就快不愁了。等董将军找到水，我先让你喝个痛快。”
　　“你肯定能找着吗？”
　　项泉心想，“那我怎么肯定？”不过眼下稳定人心要紧，故意大声说道：“那当然了。别看这房子像被人弃了，可是房顶和四壁完好，就是弃了也是不久前的事。我估计里面应该有存水，或者附近还有别的人家。”
　　项澜信以为真，“要是有人住当然最好，问问这是哪里，离边境还有多远。”
　　“我们已经深入沙漠，想来不会太远了。”
　　项澜四下望望，果然黄沙漫漫接天连日，想着也许会终老于此，不免怅然。
　　走着走着，项泉忽然觉得不太对劲，但一时又想不出来。他叫住项渠问他有没有这感觉。渠大叔看了看，“您这一说，我也觉得哪不对劲。是太静了？连着沙漠里走过来，都是这么静啊！”项泉望望远处连绵的沙丘，看不到头的沙子，黄绸一般直铺到天边。狂风吹过后，在沙子上留下状如波浪的痕迹。
　　“到底哪里不对呢？”项泉问自己，最后将目光定在前面的房子上，“董兴进去有一会儿了，为什么一点声音也没有？”
　　这时，迎面刮起一阵风来。晴朗的天空顿时灰蒙密罩。这本在沙漠中常见了，众人这几日也领略不少，都不以为意。项澜学着其他人的样子，扯起战袍包住半张脸，勉强随大伙往前走。
　　“这风来的真邪乎。”走到哥哥身旁时，不忘牢骚两句，“哥，沙漠上什么都不一样，这风也不一样。你看那房子，明明北面来风，可沙子却堆在南墙根下。”
　　项泉心里“咯噔”一声，“怪不得不对劲！”他挥手让大家停下，“原地待命，我去看看。”
　　“哥，有什么不对吗？”项澜不解，策马想跟着一块去。
　　“不许乱跑！”项泉喝令一声：“跟着渠大叔，听见没有？”
　　这时，寂静的旷野中突然传来一声大吼：“有埋伏，快跑！”
　　“咣当”一声，土屋的门被踢倒，飞出两个赵国士兵，跟着董兴挥舞长剑杀了出来，边杀边喊：“快跑，这里有埋伏。”
　　随着“嘭”的一声巨响，土屋四分五裂，数不清的赵兵四散奔出。南墙下的沙堆被掀起，窜出藏于下面的一队兵士。
　　刹时，天地间喊杀四起，众人都是一惊，项澜看见无数敌人向他们扑来。董兴奋力阻挡，无奈人数相差悬殊，他被团团围住，渐处下风。敌人中一首领模样的人，趁他不备背后出刀，顿时鲜血四溅。
　　项澜看得真切，惊叫一声：“董将军！”
　　董兴长剑脱手，项澜眼睁睁看见十几名敌军的刀剑一齐向他砍去，刹时变成一个血人。董兴死死抱住那名敌首，拼尽最后的力气冲他们大喊：“快走！”
　　项泉狠下心，带着其余的人掉转马头而跑。赵军见状，蜂拥追赶。为守的边追边喊：“弟兄们，活捉项泉有赏！”