《<十二夜 续> Limitation》糖然

1、序章

　　Limitation 【限界】

　　前言：

　　其实在《十二夜》完结之前这个就已经有轮廓，但由于很多原因（最主要是懒）一直没有动笔。最近忽然被人提起，我想也还是完整地把它终结比较好（虽然我不是完美主义者）。由于面临着角色不足的问题（而这问题实在严重）……必须考虑到底是写续篇还是姊妹篇，但只是序章的话大概没问题，就想着不管怎样试试看好了。（用这种东西庆祝什么推墙20周年我都很心虚……）

　　ps：这个不会更得很快，因为我仍以全蚀为主，毕竟这文不是主流，而且最后难免……呃……我是说……猎奇……了。

　　就是这样啦。

　　福尔摩斯说过（或者我该说是柯南道尔说的？）：排除掉所有不可能，剩下的无论什么都一定是真相。

　　PSS：《十二夜》是莎士比亚的名作，所以稍微借用了一下标题，除此之外没有深意。

　　序章

　　恶魔毫不惹眼，他们就是人类，无时无刻都在我们身边，与我们同床而眠，共桌而餐。

　　——W.H. 奥登

　　时钟准确无误地指向七点整，路德维希·贝什米特睁开了眼睛。

　　他起身下床，来到盥洗室，对着一尘不染的镜子快速完成梳洗。之后，从衣橱里取出昨晚熨过的衬衣，换好后走到只有黑白两色的厨房，按下煮蛋器的开关，然后开始泡咖啡。

　　轻啜一口深黑的液体，他取出煮好的鸡蛋，一丝不苟地放上白瓷蛋盅，再用汤匙的背面敲开气室的那一头。

　　五分钟后他吃完早餐，离开餐室前将用过的咖啡杯放进水池，剥掉的蛋壳丢进垃圾桶。然后他走到中厅，对着穿衣镜系领带。这耗费的时间比想象中稍长，为了找到完美的角度；在那期间，他有心无心地透过镜子瞥了一眼墙上的时钟。

　　七点二十三分，比平时晚了一分半钟。

　　他皱了皱眉，拿起衣架上西装披上肩膀，走到正门前摘掉扣链，拧转两次门把手后，才推开房门走出去。

　　确定停车场没有其他人，他径直走向角落里那辆不起眼的黑色SUV。这可不是他喜欢的车型；但比起宾士，一辆随处可见的家用车绝对不会引起注意，别说是擦肩而过的路人，就连本地资历最老的刑警亲自查看，也未必能说出有意义特征。

　　拂落前盖上的一片落叶，路德维希将钥匙插进锁孔，十秒钟后才慢慢转动。

　　坐进驾驶席之后，插入钥匙的同时，他习惯性翻下遮光板。

　　那后面别着一张半旧的照片；也许是他随身物品中唯一有破损的例外。

　　大概是曾经放在相框里的关系，边缘有明显的划痕。长久暴露在阳光之下，相纸多少也会有些变色，照片中的少年，发色已是发暗的浅棕。

　　许久之后，路德维希推高遮光板，然后发动了汽车。

　　在第一个路口，轿车稳稳停在白线后方五公分的地方。

　　等待红灯期间，震耳欲聋的噪声不可避免地引起他的注意。一对青年情侣正在旁边的汽车中依偎，甚至没有放下车窗玻璃。

　　他望着那辆红色的日本轿车；它的前轮明显越过白线。

　　在意识到自己想做什么之前，他已经按响了鸣笛。

　　被刺耳的声音打扰兴致的两人，怒气冲冲地抬头，将手臂伸出窗户对这边比中指。

　　“界限。”

　　路德维希面无表情地说：

　　“你们越过了。”

　　对方显然不知道他在表达什么，用了很长时间都没明白过来，一直到对面的交通灯变色。路德维希娴熟地驶出，转眼将暴雨般的怒骂声甩在身后。

　　在走进那栋旧公寓三层的办公室之前，路德维希就有一种不好的预感。或者，那不能称之为预感，只是一年来都必须忍耐的、生活中或不可缺的部分。

　　犹豫了几秒钟，他垫着手帕握住门把，推开那扇聊胜于无的门；房间的主人甚至懒得每次锁住它。

　　一股隔夜食物的味道扑面而来，他皱了皱眉，但还是沿着狭窄短促的走廊走进去。

　　横在视界正中的那张办公桌，明显地偏离了规整的位置；看不出本色的桌面上横七竖八地堆着披萨包装盒、叠在一起的杯面碗，以及沾满酱汁的汉堡包装纸。

　　上个星期明明才收拾干净的。

　　眉心皱得很紧，路德维希的目光循着清晰的呼吸声转向搁在旁边的沙发。那是旧货市场淘到的，除去深色的仿皮表面很难看出污痕之外，简直没有一处可以称道的地方——而那恰恰是他绝对不能容忍的。

　　舒展着手脚躺在上面的青年竟然睡得如此香甜，就连有人闯入都没能发觉；在他看来，这纯乎是造物主至高无上的神迹了。

　　“琼斯先生。”

　　他清了清喉咙，避免表现出过于露骨的不快。脑袋埋在毛毯下面的人根本没有回应。

　　“琼斯先生，已经过了约定的时间。”

　　那么说的同时，他强忍着连人带沙发一起丢出窗户的冲动，拽住毛毯的一角，猛一用力便将死赖着不肯起床的家伙拉到地板上。

　　又冷又硬的水泥地对酣眠的人来说无异于地狱。

　　茶色头发的青年从地上一跃而起。

　　“怎么啦？！”

　　他胡乱地在茶几上抓着，碰翻了速溶咖啡的纸杯，好不容易才从薯片和爆米花下摸到了眼镜：

　　“难道是外星人入侵？还是说太阳耀斑大爆发，地球就要灭亡啦？”

　　路德维希冷冷望着正在尚未回归现实的阿尔弗雷德·F·琼斯——他的恩人以及雇主。看在上帝的份上，若不是这样，他绝不会接近这个一团混乱的家伙半步。

　　“早安，琼斯先生。你说过今天有工作。”

　　“差不多就是这样。”逐渐清醒的阿尔弗雷德，根本没意识到模糊不清的说辞是多么令人深恶痛绝，“尊敬的艾莲娜夫人……不对，好像是玛丽斯特，或者爱斯格特，总之就是那么一个女人……也许是女人吧。到车上再跟你说明细节，时间已经耽搁了不少，伙计，我们得抓紧才行。尼采曾经说过的，‘不挣扎于社会求生，我们就得毁灭’。”

　　耽搁时间的就是你。

　　路德维希后退了一步；不管怎样，能离这个糟糕透顶的房间远一点，他会感觉舒服些。

　　“那么，我到下面等您。车停在老地方。”

　　“诶？又在那么远？”嘴里塞着牙刷的阿尔弗雷德，发出含混的声音。最令路德维希受不了的，就是在这时他还在用湿淋淋的手往头上套T-shirt。“为什么我非得在寒风中走过两条街？不是说过，这个时间就算停在楼下也没关系嘛。”

　　“那里是禁停区，先生。”

　　“哦，上帝，那些了不起的先生们才没那么闲。想想看，一年之内纽约要发生多少凶杀和抢劫案，为什么他们不多抽点人力对付穷凶极恶的变态，反而要为难我们这些艰难求生的小市民呢？”

　　“遵守规则，我认为，是非常必要的，对每位公民来说。”

　　“得了，伙计，使用伪造护照的人才没资格这么说。”阿尔弗雷德喷出口中的水，对着沾满白沫的镜子刮胡子，“甘地说过，‘要如明日将死一般活着’。放过自己，然后及时行乐吧……说起来，你吃早餐了吗？我这里还有培根和花生酱……可能过期了，不过没关系，你不是花生过敏吧？”

　　“谢谢，我吃过了。”说话时路德维希已经走到门口。“对了，”关门之前他好像忽然想起什么，才不情不愿地停住脚步，“如果方便的话，请在这里吃完您的早餐，而不是带上车。”

　　“那是我的车吧，”阿尔弗雷德不满地嘟囔，“赫尔曼说过，人类最荒谬的傲慢，莫过于……”

　　他的抱怨瞬间被关在门内。

　　“快乐的日子总是如此轻易地，离我们远去，剩下的只有苦难……这是谁说的来着？”

　　“该不会是你的杜撰吧，先生？”

　　转动方向盘的时候，路德维希察觉到自己使用了适度之上的力道。他早该料到，就算说过无数次，那不拘小节的家伙也绝对会把零食带上汽车——而且是远比过期花生酱更糟的薯片。

　　“反正就是这样啦，”正在大嚼垃圾食品的青年根本没听，依然在滔滔不绝说个不停，不时喷出令人心烦的残渣，“于是呢，我们的好太太担心丈夫嫌她人老珠黄另寻新欢，于是委托我调查他的交际圈。老实说，伙计，若是我摊上这种女人，也会忍不住出轨的。但钱就是上帝，所以我的立场你完全不必在意，全心全意地投入工作，然后交出一份让那女人慷慨付钱的调查报告吧，记得拍照，最好能看到情妇的脸。”

　　一直平稳行驶的汽车突然加速，猝不及防的阿尔弗雷德险些撞上前挡玻璃。不等他回过神来，路德维希猛转方向盘，然后一个急刹，汽车拖着尖锐的噪音划过护栏停下来。

　　惊魂未定的阿尔弗雷德好不容易恢复了呼吸：“……我的薯片……不对！我的汽车！”

　　“我说过，”紧握着方向盘，路德维希严肃地转过头，“一定要系安全带的吧？”

　　“就为这个你要划伤我的车？！Shit！知不知道喷漆的费用很贵？！这次的委托金又要打水漂了！”

　　“反正，调查婚外情的委托金你总有的收吧，先生。”

　　一想到他这么大惊小怪的原因，并不是座驾受损，而是留下很可能成为标志的痕迹，路德维希就无法产生最低限度的罪恶感，以及同情心。

　　“……”

　　拂去落满前襟的残渣，阿尔弗雷德扶正了眼镜。

　　“这才是让你不满的原因吧，路德维希先生。”他望着节制地表达出轻蔑的合伙人，似笑非笑地直起脊背。

　　“只要和宝贝哥哥无关，无论什么工作对你来说都是垃圾。”

　　“那又怎样。”

　　路德维希语调平板地反问；方向盘皮套在发白的手指下格格作响。

　　“这也难怪。”阿尔弗雷德耸耸肩，“人之常情嘛……罗丝·肯尼迪说过，‘伤口会被伤疤覆盖，疼痛也会有所减轻，但发生过的一切永不会被遗忘’。”

　　“我们就快迟到了，琼斯先生。”路德维希礼貌地提醒，尽管目光根本不能称之为友善。

　　“和哥哥分开之后四年，你一天也无法忘记吧？想念可以淡忘，但仇恨不会。所以你无法原谅整天跟我鬼混、追在一些胖女人后面要钱的自己。真可怜，恐怕你就连做梦都想着哥哥——那个背负着数条人命，然后从人间蒸发的基尔伯特·贝什米特吧？”

　　说出那个名字的瞬间，阿尔弗雷德德衣领被狠狠揪住，一股蛮狠的力量将他推上了车门。

　　“既然如此，”路德维希的声音因愤怒而颤抖，“为什么还让我做这些无聊的事？”

　　“马克·吐温说过的嘛，”阿尔弗雷德笑眯眯地望着他，“‘人类是残忍的生物，乐于见到同类受到折磨’。至于你所说的‘无聊的事’……拜托了，幸福的生活就是靠无聊构建的；当人生不无聊的时候，你就彻底完蛋了，伙计。”

　　缓慢地，路德维希松开手。

　　若无其事地拍平衣襟之后，阿尔弗雷德从夹克衣袋中拿出一个皱巴巴的信封，直接丢在他的面前。

　　这是什么？

　　路德维希望着手中的东西。那是质地优良的纸张制作的，精美的印刷充满诚意，必定是经过粗暴的对待才会变成如今这副惨样。

　　浅蓝信封上只写着“路德维希·贝什米特先生收”这几个简单的字节。

　　“一个月前这个被送到事务所，看起来对方对你的行踪了如指掌。”

　　路德维希抬起头，惊讶的眼神中饱含愤怒：“……你拖了这么久才给我？”

　　“万一里面放着炭疽病毒怎么办？”毫不内疚的青年摊开双手，“考虑到我的职业，这种程度的警觉还是有的。而且你死了会给我带来麻烦，这也是不得已而为之嘛。”

　　“那需要一个月的时间吗？！这里面到底是什么？”

　　说话的时候，路德维希已经启开信封。

　　阿尔弗雷德不置可否：

　　“自己看看吧。”

　　路德维希狐疑地拿出里面的信纸——同样是赏心悦目的浅蓝色——然后展开来。

　　“敬爱的路德维希·贝什米特。”一看到最上面的一行铅字，青年的手指就剧烈抖动了一下。这个细节，旁边的阿尔弗雷德自然看在眼中，但他依旧不动声色。

　　稍微平缓了一下情绪，路德维希继续看下去：

　　“我将感到万分荣幸，如果阁下接受邀请来参加这场精心准备的游戏的话。虽然不确定您是否对狩猎有兴趣，但很少有人能拒绝一笔数目可观的奖金。当然，我不认为您会为金钱心动，但我很愿意相信，所有参加者都可以在这个游戏中得到想要的东西，包括您。以任何漂亮的言辞解释我的目的都是多余，为表明诚意，特随信附上您会感兴趣的东西。如果愿意前来的话，只要在……的时候赶到……就可以，其余的请一切交给我，保证让您满意。无论如何，愿您安康愉快。”

　　最下面一行的署名是：狩猎俱乐部。没有时间。

　　“这是什么……？”

　　“如你所见啊，一封莫名其妙的邀请函。”

　　“我是说——！”路德维希用手指戳向信纸上的一行字，“我会感兴趣的东西到底是什么？”

　　阿尔弗雷德好像才刚刚想起这件事一样。

　　“哦，对了。”他在所有衣袋轮流找了一番，老半天才拿出那个东西，放在路德维希眼前一晃，“就是这个。”

　　那是一绺银色的纤维。

　　准确地说，更像是银色的……人类的头发。

　　“这就是为什么我在一个月后才将信给你的原因了，有很多东西需要调查啊，伙计。比如说……这玩意到底是不是属于基尔伯特·贝什米特的。”

　　“……为什么那家伙会有哥哥的头发？”

　　路德维希的脸色几乎变成难看的铁青。

　　“喂喂，”阿尔弗雷德晃了晃手中的东西，“我可没说就是你哥哥的啊。托那些粗制滥造的电视剧的福，很多人都以为头发可以用于身份鉴定，见鬼，这绝对是误会。毛发，说到底，只是一堆扭曲的角质蛋白，只有末端的毛囊上皮细胞才能用于DNA鉴定。而这些头发是从发尾剪下的，顶多用来检测成份，判断主人的年龄和健康状况。”

　　“结果是什么？”

　　几乎没等他说完，路德维希就着急地接上去。

　　阿尔弗雷德无声地叹了一口气。

　　“青年，健康状况不怎么理想……只有这么多。年轻的吸毒者——请原谅我的直接——简直不可胜数，但天然银发可就不那么常见了。别这么盯着我看，是不是染发，就算不是专业人士也能一眼看出来吧？”

　　“哥哥……”

　　路德维希的喉咙越来越干涩，呼吸也变得不顺畅起来。

　　“然后呢？”阿尔弗雷德眨了眨眼睛，将那卷银发放进他的手中，“你的答复是什么？”

　　“我要去。”

　　用了好一会儿，路德维希的声音终于沉稳下来，执拗的目光却显得格外阴郁：

　　“无论对方有什么目的，只要有哥哥的线索，我就一定要去。”

　　“既然如此，这一个月的功夫就没白费呢。”

　　说着，阿尔弗雷德忽然像变魔术一般掏出另外一个整整齐齐的信封，就和路德维希手中的那个一模一样，唯一的区别只有信封上的烫金字：

　　“阿尔弗雷德·F·琼斯先生收”

　　“我托人分析了你的邀请函，信封和信纸产自德国，印制和分发是委托当地一家私人公司做的，通过临时注册的电子邮箱发送预定明细，然后以现金汇入对方账户的形式结账，所以银行没留下有参考价值的录像。当然，也不用太悲观，无法得知对方的身份和目的……但我还是有办法伪造一个以假乱真的赝品，然后堂堂正正地参加到你们的游戏中去。”

　　惊讶在路德维希的眼中闪过，但那并不长久；取而代之的，是一种审视的冷漠。

　　“你也要一起去吗，琼斯先生？”

　　“当然。”

　　美国青年抖抖手中的信封，微微一笑：

　　“你以为我为什么冒着下辈子吃牢饭的风险，伪造证件帮你逃到美国？虽然你可能不信……其实我对你的哥哥，基尔伯特这个人产生了浓厚的兴趣，就算说是一见钟情也不为过。诶呀，不要对救命恩人露出这么可怕的表情，路德维希先生。海明威说过的，‘没有什么能比人类更热衷于狩猎’，而我不幸地，恰好是其中一员。”

　　Tbc