《月在青天水在瓶》古早冬瓜糖

14、坎坷回京鸳鸯梦，小儿道破情关事 没过几日，

　　没过几日，宫里的公文来了，允许陆白等人回京。这一行人才从淮安出发，走陆路。
　　蒋素约前来送行，她悄悄告诉尹湘月，自己要回白莲教江南派，每年夏至三更，白莲仙的澄船就会走到太湖。日后若有事需她相助，就去太湖找她。
　　“保重。”少女在马车上朝她摆了摆手。
　　他们一路没怎么停歇，十五天后就到了京师。
　　等待他们的是五军都督府的问罪，为首审案的则是左都督兼任兵部尚书咸宁侯李炎。
　　虽然尹清风得以复职，但降为兵部侍郎，因此还要听命于李炎。
　　事关卫所军士抗倭不力，遗失军火，官船，除了李炎，宫里还派了翰林院的许岩协同查案。
　　这行人被送入审案的厅堂中，李炎身着绯色官服在上座，待众人行礼后，就开堂问询道，“李将军，你可是此行的主将，对于卫所军士的溃败，运送军火的官船丢失，有何解释？”
　　李畔回道，“属下失职，愿领都督责罚。”
　　一旁陪同审案的许岩知道李炎与李畔关系微妙，低声道，“都督与将军本是同根生...”
　　他的“相煎何太急”还没说出口，就听李炎道，“我说要煎他了吗？”
　　李炎又问道，“陆参将，文书上说弃官船是你做的主，那一船军火连同官船可价值千两银子，边关急需这批货，你说弃就弃了？”
　　陆白还未来得及说话，李畔先道，“此事是经属下同意，陆参将才执行的。”
　　“你给我闭嘴，我问你话了吗？”李炎怒道。
　　李畔跪地回道，“都督方才请属下解释，属下只是希望能将事情说清楚道明白，不令一人含冤，也不使都督在判案时受到蒙蔽，有失公平。此番支援浙北，所有调遣，均是属下一人所为，余下众人仅听令行事，尽忠职守；因此所有失职之处，也应属下全力承担。”
　　李炎连连点头道，“好，好，许学士也看到了，是他求本官煎他的。”
　　“都督明鉴，虽然援浙营此行伤亡惨烈，但并非毫无收获，他们擒获的徐耀，就是困扰了苏杭一带多年的海大王。如今他已入狱，这一带也会安生一段时日。下官想这也算是援浙营将功补过了。而官船一事，都督不妨换一个角度来看，如若他们未曾沉船，那么官船和军火落入倭寇之手，岂不是更令人头痛？”许岩徐徐道来，句句都为李畔和陆白说话。
　　李炎说不出反对的话，冷笑道，“莫非这些人不仅无罪，反而有功了？”
　　“这自然都该听都督的判决。”许岩又将皮球踢了回去，令李炎也无从发火。
　　李炎思考了半天，然后道，“学士刚刚只说了他们的功，那他们如果不是无罪，所犯何罪，又该如何惩治？”
　　“虽然他们平倭有功，沉船也情有可原，但损伤的都是我朝的资产，应令他们赔偿我朝的损失。”
　　听到许岩的话，李炎醒悟了过来。
　　从头到尾，此人就是在想方设法地大罪化小，既不得罪自己，又不得罪堂下之人。
　　对于李畔而言，或者说对于魏国公府而言，赔偿一千两，就是赔偿一万两也算不得什么。
　　正想着，有人从侧面的屏风后走来，在李炎耳边道，“太夫人知道小少爷回京了，叮嘱大爷切莫伤了一家和气。”
　　李炎沉声道，“给太君回话道，孙儿晓得，晚些就让殊颜去给太君请安。”
　　那人又悄悄离去了。
　　随即李炎发话道，“本官判处锦衣卫佥事李畔赔偿官船损失，折合白银二千两，限三日交齐，燕山卫指挥使陆白降为指挥同知，其余人等每月削减二成俸禄，时限一年，尔等可还有要申诉的？”
　　堂下无人应答。
　　“既无申诉，就依本官判处，退堂。”离去时，李炎绕过李畔身边，狠狠剜了他一眼后，低声道，“起来。”
　　李畔这才起身，行了礼道，“大哥。”
　　“赶快跟我回去看看太君。”李炎不耐烦道。
　　回到魏国公家在京中的府邸，远远就见到一个慈眉善目的银发老太太和一群女眷站在大门口张望。
　　“祖母，母亲，孩儿回来了。”李畔一下马，就紧忙跑到李太夫人跟前跪下。
　　李太夫人是前朝的长平郡主，不仅自小在宫里长大，而且还有封地，那是何等尊贵的人物，而李畔又是她捧在手心里长大的，这是头一回离开她眼前，开始家里还瞒着她，只说去查案的，后来去的久了，又听说浙北大败，才不得不把实情吐露了。这可把李太夫人担心坏了，日日提心吊胆，听说李畔一回来就被拉去都督府受审，她才赶忙派了府里的管事去叮嘱李炎。
　　见到李畔跑来，李太夫人老泪纵横道，“我的心肝儿可回来了。”
　　李炎跟在后面，见太夫人流泪，又气又急，可还是缓和着口气道，“李畔，快扶着太君回屋里，别吹着风了。”
　　虽然李炎与李畔不是同一个母亲生的，太夫人对李炎也是视若珍宝，宠着爱着，从未因为李炎的母亲只是一个戏子而另眼相待，可惜戏子红颜薄命，即使做了国公爷的正室夫人，也不过四年就去世了。后来魏国公才又娶了李畔的母亲。太夫人见府中的姨娘，下人都因李炎的母亲而瞧不起他，特将他养在自己房中，因此李炎对她是万分的尊敬，不敢有丝毫违逆。
　　“炎儿也过来。”李太夫人一边揽着一个孙子，这才满足地往里走。
　　其他女眷对李炎都是又敬又怕，见他来了，纷纷散开一条道。
　　绕过中堂，又走过一条竹林幽径，就到了李太夫人的院落，进了屋子，她示意李炎和李畔坐着，才对着满屋子的人道，“孙媳妇留下，其余的就都散了吧。”
　　众人便一一行礼退下了。
　　这个孙媳妇便是李炎的正室林氏，她家原来也鼎盛，可后来因罪破了家，但李太夫人顾念两家世交，因此依旧待她极好。
　　林氏不知为何被留下，惶恐不安，双手都不知如何安放了。
　　“老身有一事需得知会孙媳妇一声，所以叫你留下，先坐着。”李太夫人看出林氏局促，摆手让她坐下，然后道，“原来的都督陆家，你们都识得的，和咱们家往来很多，他家里有个大姐儿叫秋芙，模样可人，钟灵毓秀，原本是打算许配给畔儿的，后来她自己来求我，说想嫁给炎儿。”
　　话说到这儿，座中几人神态各异。李畔惊讶，李炎不解，林氏惊恐。
　　李太夫人接着道，“当然，她是知道炎儿已有妻室的。老身知道，凭她的才色，要想正室易主，那岂不是早晚的事，为了令她知难而退，老身告诉她若要嫁给炎儿，就得发下毒誓，只要在李家一日，便终身为妾，若破了誓言，则陆家后继无人。谁知她二话不说，就跪地起誓。所以今日叫你来，是想告知你纳妾一事，二来也是叫你安心。”
　　林氏原本以为那陆家大小姐是冲着主母之位来的，听到这儿方才定了心神，福身道，“多谢太君庇护。”
　　“那你先回去罢。”李太夫人道。
　　见林氏出去了，李炎先道，“太君都不曾与孙儿商量，就要送个妾室给孙儿？”
　　李太夫人笑道，“陆秋芙这孩子你也认识，什么亲王贵胄配不起，你还觉得配不得你？你房里的人我从未过问，以后也不会过问。就这一个，你收了罢。”
　　“孙儿自然不会违逆太君的意思。”李炎点头道，看向坐在对面的李畔，见他似乎有些失落。
　　李太夫人自然也看出来了，忙道，“畔儿，你的婚事也是该好好议了。陆家的意思是想让二姑娘嫁过来，不过我想这二姑娘确实是不如大姑娘许多。”
　　说到这，李太夫人突然轻咳一声，然后端起茶盏抿了一口，才到，“倒不是说她的身份不如秋芙，而是她的气性。他们家里还有一个五姑娘，和秋芙的性子相差无几，就是小了点，我想，若是二姑娘要嫁过来，先做个妾室也成，过两年五姑娘大了，再过来做正室娘子，你怎么看？”
　　李畔对于陆秋芙要嫁给李炎之事一时间无法接受，虽然他与陆秋芙之间没有什么约定，可他一直以为陆秋芙钟情于自己，因此乍然得了消息，有些恍惚。
　　太夫人又说了这么许多话，他更是全没听进去，只能含糊应着。
　　李炎见状便提了声音道，“李畔，老太太说话，你魂游三清了？”
　　李畔才回过神来，站起身惭愧道，“祖母，孙儿娶妻之事本该长辈做主，只要祖母觉得好，孙儿无有不应的。”
　　这孩子自小就乖顺，闻言李太夫人自然眉开眼笑。
　　这边以为事情议定了，却不知道陆家又闹开了。
　　陆慈容听说李太夫人要她过去做妾，心里万分不愿意，想到日后还要让陆秋霜那个乳臭未干的小丫头踩在头上，她真是牙都恨得痒痒。
　　表面上她还是恭顺知礼，不发一言，暗地里就在陆秋霜每日必经之路上对月自伤，长吁短叹道，“相思相见知何日？此时此夜难为情。”
　　陆秋霜自小机灵古怪，回去听到陆夫人提起家里想为她议亲，定的还是那个魏国公的小公子李畔，登时就翻脸道，“怎么把我塞去那火油锅里，母亲是要我下半辈子被一群女子炸了吃吗？”
　　陆夫人哭笑不得道，“你这小姑娘，怎么说话的？”
　　陆秋芙也在饭桌上，却未发一言，只是任由陆秋霜闹。
　　“那李畔是什么人物，就不说大姐姐，二姐姐了，哪家姑娘见到他不是捏着嗓子，殊颜哥哥前，哥哥后的。”听到陆秋霜捏起嗓子喊哥哥，陆夫人被逗得前俯后仰，又听她接着道，
　　“而他呢，对谁都是彬彬有礼，鞍前马后的，什么稀罕宝物，只要姑娘说一声，千百万两的东西都能给寻过来，他那么好说话，又被那么多人惦记着，日后还不知要娶多少姬妾呢。母亲让我夺人所爱，嫁到他家去，难道不是去女人堆里讨生活吗？”
　　陆夫人听完，好一会儿才反应过来，转头看向陆秋芙，见她点头，便也附和道，“你说得对，你说得对，不能嫁。”又道，“那我就得去回了李太君。”
　　另一边，尹家也是灯火通明。
　　尹清风正为尹若云擅作主张而大发雷霆。
　　“她怎么如此不知礼数，还待字闺中，竟只身去找男子，若传了出去，岂不是让人议论纷纷？”
　　听到这话，尹湘月回道，“她是去找自己的未婚夫，有何不可？”虽然大哥尹程正对她使眼色，可少女从来直言不讳。
　　“什么未婚夫？下聘了吗？”尹清风还想说些什么，见沈曼曼走到院外了，便不提了，可尹湘月才不怕，接口道，“难道父亲真像旁人说的，得了官爵，就要背信弃义了吗？”
　　这话可算点着了尹清风的怒火，他拍桌高声道，“哪个旁人说的？”
　　少女也不怕，回道，“只要父亲行得正，怕什么闲言碎语。嘴总归是长在别人身上，要管也管不过来。”
　　两人针锋相对，阿真站在一边被吓得不敢作声。
　　尹程见到沈曼曼有些尴尬，起身道，“曼曼请坐。”
　　沈曼曼点头，又去倒了一杯茶过来道，“姨父请用茶。”
　　尹清风接过茶，按下怒火，喝了一口。
　　尹程转向沈曼曼道，“表妹是头一次来京师吧？”
　　“是啊，此地气候与江南迥然不同，虽已四月末了还得穿着披风，早晚尤其冷呢。”沈曼曼轻声细语的。
　　两人说了几句气候，又谈到了饮食，尹清风坐在一旁，气也消了许多。
　　正在这时，看门小厮在门外道，“老爷，外面来人说是魏国公家的。”