《莫凭栏》月落云停

3、卷一·病 祸起

　　【柳暗花明】
　　“欸，沈公子，你喜欢什么模样的姑娘同我讲就好，上边有客人的吖，你不能乱闯！”乔妈妈追着沈沉上了二楼，一身的金玉首饰叮儿啷当作响，她伸手扶了扶云鬓半偏处的金步摇，心中暗骂，没眼力见的奴仆，耽误了她生意不说，平白让人看笑话嘛这不是。
　　沈沉记得不久前来过的房间，轻车熟路，来到门前，推门而进。
　　因为层层红帐遮挡，里面的情况昏暗难辨，借着月萤微光，只能瞧出床上难舍难分的两个人影。
　　完了，果然来晚了……
　　“乔妈妈，我倒是不知道你这春风楼还买一送一。”低沉沙哑的男声音响起，窗户半开，随着一股夜风起，风吹红帐飞，透过缝隙，沈沉看到一双眼眸正玩味地盯着自己。
　　不过也亏得这股风，沈沉看到两人还穿着衣服，顿时松了一口气。
　　“这里面有些误会，兄台可否先出来说话。”
　　等到四人正襟危坐，围在桌前，沈沉才再次开口。
　　“这位姑娘本来是沈府我家三少爷的贴身婢女，今日走失，公子派我寻人，我追寻许久，才在此处寻到她，我想这其中应该有什么误会。”
　　沈沉避重就轻，参杂了一些谎言。
　　“瞧沈公子说的，难不成还是我们春风楼将人从街边掳来的不成。”乔妈妈不悦地看了他一眼，目光鄙夷“这可是你们府上二少爷亲手卖给我的。”
　　“她是三少爷的婢女，二少爷卖得算不得数。”
　　“凭什么，我可是付过银子的。”乔妈妈拍案而起。
　　“多少钱？”
　　“一千两！”
　　柳宇听罢插了一句“还挺值钱的。”说完桌下的腿就被人踹了一脚。
　　沈沉从怀里掏着什么，乔妈妈却冷笑道“一千两是买她的价钱，如果你想要买回去，那可不止一千两了！”
　　柳宇又忍不住插嘴“这也太黑了，明明买这姑娘你才花了五百两。”
　　三道目光齐刷刷地望向他，一个疑惑，一个怒目，一个无语，柳宇微微勾唇，做了一个闭嘴的动作，表示自己会安静。
　　沈沉并不是在掏钱，他提着小桃的卖身契，在乔妈妈眼前放了放“如果你想见官的话。”
　　卖身契还在人家手上，乔妈妈知道，自己与沈承泽这笔生意的确算不得数，若是见官的话，恐怕不但赔了人，还会成为日后众街坊的饭后谈资，惹人耻笑。
　　看来事到如今，这哑巴亏她不吞也得吞。
　　乔妈妈气得广袖一甩，“算我倒霉！”
　　扭着柳腰出去了。
　　剩下三人面面相觑，气氛略尴尬，还是小桃试图开口“不如……”
　　沈沉警惕的看着柳宇，柳宇被他看的不自在，当着他的面，也不好再嘱咐小桃什么，便衣摆轻甩，走了。
　　这下好了，也不必拉扯，小桃跟在沈沉身后，回了沈府。
　　她以为这次意外，沈承哲会问起缘由经过，结果他还是像往常一样，只是偶尔三少爷会盯着她微微出神，不知道在想什么。
　　该问的人没问，不该问的人却将她拦住了。
　　“你居然回来了？”沈承泽再次看到熟悉的身影，停下脚步拦住她，“沈沉将你带回来的？”
　　小桃低着头，安安静静没说话。
　　沈承泽想起上次在回廊里遇着她那回，明明吩咐过，让她抬头说话。
　　看来这小丫头这么快就忘了他说的话。沈承泽心底不悦，“看不出来那病秧子还挺喜欢你的，都这样了还愿意把你带回来。”
　　小桃依旧低头沉默，沈承泽看不到她的脸，不知道她此时装的什么心思，心底越发烦躁，厉声开口“你这舌头要是不想要就割了吧。”
　　小桃身形颤动，看来被吓到了，但人却还是没吭声。
　　“李管家！”沈承泽说着便要喊人，却听见啪嗒几声，晶莹落在青砖缝里。
　　这是……哭了？
　　吓着她了？
　　沈承泽不自觉地就探出手，想帮人拭泪，李管家的一声“二少爷”却将他的手堪堪停在半空，他回神连忙又将手缩回来。
　　“二少爷有什么吩咐。”李管家在二人身上打量一番，低声下气的笑着等沈承泽吩咐。
　　“这院子脏了，让这丫头打扫干净，你在这儿盯着，可别让她耍滑头。”
　　“是是是，您放心吧，老奴一定好好盯着。”李管家笑着答应。
　　不过是罚个小婢子洒扫院子，哪里需要他堂堂沈府大管家看着，李管家盯着沈承泽的身影思量，又看了看站在原地的小桃，二少爷这是在敲打她还是……在敲打自己。
　　三少爷身体不好，将来恐怕这沈家还是会落到二少爷手里……难道二少爷知道老爷让他盯着他的日常行踪的事情了，所以借此事敲打自己？
　　虽说如此，这三少爷现下还不能得罪。
　　李管家算计来，算计去，根本没想到沈承泽不过是临时起意，将话题岔开罢了。
　　他派人给小桃拿来洒扫工具，客气道“小桃姑娘，咱也是按吩咐办事。”
　　夏日酷暑难挡，小桃在院子里挥汗如雨，院子不小，花草繁多难清，等打扫干净，已然日落西山，残霞半卷。
　　此时，沈承泽正咬着笔尾盯着桌案上的《孟子》犯难。今日出去赌坊，不知怎得又让他爹的人给逮住了，古贤若是知晓，其思想之大成，教导后世之言语，被一群迂腐儒生用来当作惩罚，会不会气活了。
　　沈承泽将笔一甩，扔回砚坛，宣纸上划出一道墨痕，他整个人懒懒散散地往身后的木椅上一仰，心里琢磨起了别的事情。
　　也不知道那小丫头，现在怎么样了。
　　酷暑难熬，炎炎夏日才开始，沈承哲的身子就在原来的住处呆不住了。索性就搬进了西园竹林，这清雅之地是沈老爷吩咐人给他修筑的，翠绿竹林掩映，黛瓦青墙池水环绕，风吹竹叶纷杂作响，声音空灵，沁人心脾。
　　竹乃佳品，君子之行，君子之身，沈承哲也爱竹，屋里挂着几幅竹子的墨画，落了款，是沈承哲亲自画的。
　　他常常坐在竹林里烹茶作画，此刻就描着竹身，又是左右寥寥几笔，勾勒出竹叶子，细长不失生机。
　　“想报复他？”四下无人，沈承哲提起沈承泽的事情，“春风楼的事。”
　　小桃不知道这人又存了什么心思，没敢搭话，只是故作吃惊的看着他，仿佛他说了什么不该说的话，好似自己从未生这种大逆不道的心思。
　　“别这样看我，我知道你心里存着怒火，可也该收敛一下，如今既然让我看出来，就不要连承认的勇气都没有。”
　　“是，奴婢是想报复他。”小桃爽快的承认了，再装就没意思了。
　　“那便……”沈承哲语气顿了顿，“杀了他。”
　　“公子想杀他？”
　　总不能是因为她。
　　“留着他，这沈家的一切，就永远到不了我手里。”
　　又是一股穿堂风过竹林，脆生生的打叶声像敲在她心里，一声高过一声。
　　四周临水，拂面皆是凉意，却不敌心底生寒。
　　是不信她么。
　　“还请公子赐教。”
　　“没什么赐教不赐教的，”沈承哲笔锋一转，一簇修竹跃然纸上，已然画完，“沈承泽这个人最见不得人心疼他，吃软不吃硬，我知，你是个有手段的。”
　　他语气淡淡，仿佛在说什么事不关己的事情，小桃心底骇然，尤其尾句，更让她冷汗津津。不知道是否说的她在前院当着沈承泽假哭示弱一事，若指别的事情……
　　罢了，事到如今，她也没得选。
　　“婢子明白。”

　　【不期而遇】
　　我有个屁的手段。
　　小桃愤然揪着后院杂草，暗戳戳的想，我要是有手段，你们早就驾鹤西去了。
　　还容你在我面前蹦跶。
　　不行，她不能坐以待毙，她得出去问问柳宇，而且不能让三少爷知道。
　　小桃站起身望着沈家后院这无人的清净之地，这墙也不高。
　　这儿还有棵大杨树，简直就是翻墙利器。
　　小桃一个箭步蹬上树身，伸手抓住树干，借力将自己甩到墙上，翻身跳下。
　　正当她喜出望外要往西街走时，身后传来熟悉的声音。
　　“小桃？！”
　　那声音夹杂着惊恐与疑惑，硬生生止住了小桃的步子。
　　不过她还没傻到转过身去和沈承泽撞个正脸，阔步往前跑去。
　　“小桃！”
　　沈承泽居然还追上来。
　　小桃觉得今日或许是没看黄历，这兄弟俩人一个堵心，一个堵身，实在是悲催至极。
　　“你跑什么？！”
　　沈承泽在身后喊她，小桃没回头，跑进街市里人如潮水，小桃像只鱼儿窜进去，不见了。
　　居然没跟上，沈承泽气喘吁吁停下，这丫头还挺能跑的。
　　算了，回去再问她。
　　沈承泽正要提步往回走，突然想到什么，又转身朝着药铺走去。
　　药铺门口，小桃抱着药，告别大夫，转身出了铺子。
　　娇花似的玉脸粉嫩，额角还挂着一层薄汗。
　　一只胳膊伸出来挡住她的去路，小桃一惊，朝旁边看去，讶然道“二少爷，你怎么也来这要铺子了，是哪里不舒服吗？”
　　“是，本少爷心里不舒服，刚才看到一只野猫，跟丢了，你瞧见了吗？”
　　沈承泽眯眼看她，嘴角戏谑。
　　“您这话说的，这街上平日里来来往往那么多猫儿，我如何知晓二少爷说的是哪一只？”
　　小桃抱歉一笑，面上露出无奈。
　　眼底却划过一丝紧张，怎么觉得这二少爷有种胜券在握的自信感。
　　“就是……最狡猾的那一只。”
　　对于她的隐瞒，沈承泽语气染上不悦，这丫头总不愿意跟自己讲实话。
　　目露不善，斜眼看着小桃。
　　小桃依旧坚持道“回二少爷的话，婢子不曾见过什么最狡猾的猫儿，倒是……见过一只穷追不舍的狗，往那边巷子里去了。”
　　顺手朝沈承泽身后指去，不过到底指的是沈承泽身后还是沈承泽身上，谁也说不清。
　　“你！”
　　沈承泽听出来她在说自己，先是惊讶于她今日胆大，而后想了想，才不屑道“怎么，现在有了沈承哲给你撑腰，胆子也大了？”
　　“婢子还要回去给少爷煎药，就先告辞了。”
　　让这俩人斗去吧，她就想作壁上观，隔岸观火。
　　熟悉的木坠子出现在小桃眼前，随着那人手的摆动，木坠子也跟着晃动。
　　小桃下意识伸手去抓，却被沈承泽拿走了。
　　“这是你的吧。”
　　的确是，是她母亲留给她的遗物，所以不能在这人手里。
　　“二少爷想要什么？”
　　小桃态度软下来，看来方才跑的太急，这坠子掉了。
　　“我今日瞧见你从墙头跳下来，身形颇为飘逸，是个会武的？”
　　“倒也不是，只是儿时常常爬树翻墙，唯手熟尔。”小桃矢口否认。
　　“那正好，你若同意帮我一个忙，三个月后，我就将这坠子还你。”沈承泽贱兮兮的晃动手里的木坠子，在小桃的注视下又放回了袖口。
　　“什么忙？”
　　沈承泽将小桃领回沈府东墙后院儿，“蹲下，将我驼上去。”
　　小桃目露震惊，愣在原地，好一会儿才确定这人不是在开玩笑，尴尬笑笑，“您属实是不要脸了。”
　　“啧。”沈承泽不耐烦的将她身子按低“你的坠子可在我手上，别废话。”
　　两人翻墙而过，小桃拍干净肩膀上的鞋印，捡起地上的药。
　　“以后我再想偷偷出去，叫你来，你可不能拒绝。”沈承泽又将手上的木坠子打转，眼底精光划过，威胁道。
　　“婢子明白。”小桃颇感无奈，这个二世祖也就威逼利诱仗势欺人这点儿伎俩了。
　　不过她倒是好奇，上次在街上遇到他从赌场跑出来，应该也是偷偷溜出去的，他若不会翻进来，那是怎么出去的？
　　小桃心里存着疑虑，直到一次她去接应沈承泽，看到墙角的狗洞，又比了比沈承泽的身量，觉得差不离了。
　　“你笑什么？”
　　回院儿的路上，小桃忍俊不禁。
　　“你是不是欠收拾了。”沈承泽咬牙切实，语气狠厉，却没动手。
　　小桃止不住笑意，两人分开时，嘴角也没压下去。
　　却不知这两人一怒一笑在别人眼里倒像是……有些暧昧
　　是以，小桃回后厨煎好药，刚踏进屋子，就被桌前的沈承哲堵了个正着。
　　“你近日同我二哥走的是不是太近了些。”
　　沈承哲语气淡淡，听不出个喜怒哀乐，只觉得是在说一件再平常不过的事情。
　　“不是您要我。”
　　小桃比了比脖子，也不慌张。
　　“我是让你杀他，不是让你同他好。”
　　哼，小桃心底冷哼，想让马儿跑，又不让马儿吃草，普天下哪有这样的道理。
　　但是她终归只是一个小小的婢女，只能服软，低头道“婢子知道了。”
　　不过，下次还敢。
　　沈承泽这边现在收手太过于突兀，况且偶尔借着沈承泽的由头，她也能溜出府去。
　　今日照常，沈承泽又来侧院儿找她，不过手上提着些诡异的东西，心情看起来不是很好。
　　“二少爷今日又要出去吗？”小桃将洗净晒干的花瓣压入褐色瓷坛里，盖紧盖子。
　　“嗯。”连着答话都是心不在焉，神色晦暗。
　　小桃想起来沈承泽的母亲沈府的二夫人已经逝世多年，也就不多问了，怕触及他伤心事。
　　“你这是搜集花瓣准备酿酒？”沈承泽扫过她手里的一堆物什，提起三分兴趣。
　　“是啊。”小桃笑着回他，“等酒酿好了，婢子给二少爷送过去两壶。”
　　少女明眸皓齿，笑得肆意开怀，似琼玉未雕，似桃花新绽，娇娇悄悄，正是好年华。
　　只是可惜，这姑娘的性子太韧了。
　　沈承泽心里感慨。