《替道》雾**霓

6、第六章

　　乾自有一种皇族的威仪和迫力，只是从不曾用那些来对待过我，这还是我第一次见他如此，若我是此时立于帐外的若之，只怕早怯了心思，软了身肢。
　　若之却只是淡淡一笑。他什么也不说，只是淡淡一笑，乾的威仪和迫力便在他身前破碎于无形。那一抹笑，淡若春风，单纯得不含任一丝杂质，面对着乾的气势，若之毫不在意，全无所谓，只是空明一笑。光华，自他微微上扬的嘴角展开，此刻的若之，看上去如佛之舍利，圣洁无比，不染纤尘。
　　乾居然也被这笑容引得一怔，继又冷声哼道：“你当真不畏死么！”皇家的迫力又浮到面上，瞬间将若之那一笑带来的空明泯灭。
　　“他不过才是个未满十三的孩子，你却这样喝吓他。我待若之素来如同亲弟，你如此施为，实在却只是为着心里责怪我吧。”我从裘里伸出手，将乾抚在我颊畔的手挥开。
　　乾扭回头来看我，眼中疼痛。
　　“这些日子她一直病在床上，何曾有人来理会过她？信是我托人办来的，她全然不知，并非她自己托人去探边关消息，太子只需着人到军驿寻那信使，一问便明。”若之说完，淡淡朝乾施了个宫礼，自顾出亭去了。
　　乾望着我，许久后，仍是忍不住要问：“果真是如此？”
　　“你问我何时开始学会将我的聪明放在你和父皇身上，可是你从何时开始将怀疑放到我身上？”乾，其实你我都知道，从建长离去那日起，一切都已和以前不同。
　　乾喉中一哽：“我……并不是这样。桐，因为你居然会对我用起心机，所以我才……”
　　我偏过头，淡淡地认了：“是，我用了心机。”可他们对我亦何曾不是用了心机？
　　天子明明已看到我手中的信笺，更看得见上面龙飞凤舞的字，乾和建长一样是这玉华亭的常客自不必说，天子恩宠建长，不时也总提点建长功课，如何又能瞧不出来那信笺上的笔迹？他们佯作不知也只为着试探。我一头扎入乾怀里是为了不被他们看到我思虑的表情，将信笺捏在手里伸到天子面前就是为着他开口来问，天子并不明白我们之间的种种，那信在他眼里自是平常，我先行将信中大致内容道破，掩去乾会疑窦的地方不表，这样一来，乾自不会再打信上的主意，若是被乾看到建长说想我去看那里的风景，还说要陪我瞧冰莲开花，只怕建长那里一场事端是少不了的了。果然建长一听天子的确认就和缓了表情，又来哄我说调他们出京是为了他们的前程，倒是拿我作孩子，这皇朝内的升迁调动，我虽身在后宫从不曾参与，但又如何可能全然不通？我只逼问他一句，他便不能言语。之后又是天子的再度试探，假意允我要调建长回京，倘若我答应，大约天子允是会允的，但他心中必是失望已极，认为我为达目的不惜如此施为，当是心机深沉，君恩反覆，也许他终会厌恶于我。天子之后的疼宠是真，但那是因为我不再求调建长回京，这一点，我心中明镜也似。我用建长的不回京来换得若之的平安和天子的放心疼宠，这些乾并非没有看出，但却因为他始终对建长敌视最甚，这才未加阻止。他喝问若之，乃是因为他不信以若之的年纪可以有办法调动军使，为的是试探我是否已在私下和建长有了牵连，连若之亦瞧得明白的事情，我又如何会想不明白。这半刻里，幔帐内罩着的三人，哪一个不是在用心机？这皇宫哪一块地方没有心机？我的玉华亭，原是这靡烂宫庭里唯一干净的地方，然而现在，终于也被谎言和虚假淹没。
　　是的，乾，我用了心机。然而你，又何尝不是心机算尽。
　　“你，果然心仪建长。”乾此时的声音，是坐看云起的无奈，是秋风飘零的萧瑟。
　　“你不是一早就已猜到了么？又何苦再来试探。”我执拗地偏着头，就是不去看他，是不敢，也是不忍，我不敢看他失望的样子，我不忍看他失望的样子。
　　“他却有什么好。”乾轻轻地问，呓语一般，“父皇看重于他也就罢了，连你也对他青眼有加，他究竟有什么好？”
　　有什么好？因这一问我怔住。我只知我眼里看的全是他，我却不知他有什么好。建长有许多的好，然而我看他，却不是因为那些好中的任一样，那么，我在看他的什么好？
　　“桐，其实你并不懂他。他祖地何居，他家世几何，他族人多少，桐，你们已识得近四年，可是他的事情你可曾知晓过？你怎能心仪一个根本一无所知的人？不要因着他一句红颜知已就给他收买，他是个什么样的人你其实根本就不懂！”
　　你其实根本就不懂！这声色俱厉的话似当头敲响的一口巨钟，我被罩钟内，耳内轰鸣不止，余音不歇，反反复复是那一句——不懂。
　　“桐，”乾和缓下声腔，“你应当明白这世上你能懂的唯有我，值得你懂的也唯有我。”
　　我侧回头，看乾的面容，他痴望着我，一片柔情，眼中盛载的是希翼是渴望，也是坚定。
　　“终有一天，我会拥有足够的力量，我会迎你做我的妃，你要等我，你一定要等我。我将给你的，建长他永远也给不起。”
　　给？我突然笑了。可是乾，我想要的，你却给不起。
　　乾望着我的笑容惊疑。
　　“乾，你记不记得我曾问过你我有什么值得你喜爱？你说，因为这世间只得一个莳桐。可是，这一个莳桐却又有什么好？”
　　他的目光变得柔软，复又伸手轻抚我脸颊。“莳桐就是莳桐，在我眼里，什么都是好，什么，都是我的喜爱。”这一句话，在玉华亭内轻轻响起，绒毛般轻飘，铜鼎般坚定。
　　“可这世上也只得一个建长。”我轻轻叹道。
　　乾的手在我颊边瞬间紧握。
　　“他的祖地，他的居所，他的族人，这一切却又与他这个人有什么关系？我已想得明白，我看的，不是他的好，而是他，只是他。乾，我和你，其实是一样的。”

　　“我不会让他回京的！绝不！”乾的话掷地有声，在玉华亭内久久不散。
　　然而我却在他离去的身影后面带笑容。
　　乾，不懂的是你，我已不再想让建长回京。在北方，那个有着一望无际的草原，有着会红到发紫的天空的地方，那里有建长，那里才是我们最渴望的地方。曾经，我总也想不明白为何自我十二岁晚宴那日起眼里只装得下建长一个，而今我明白，原来，是为着他在天子面前的那份从容淡定。天子近前，他不卑，不亢，谈笑自若，闲庭信步，这些只有对天子无所求的人才会做到，而我们，这些仰仗着天子的喜怒荣辱存活的人统统都做不到，建长是一根挺拔在这世间的竹，他如此特别，这世间，只得一个建长。所以他在北方真的是过得惬意的，一个无所求的人，最最所求的其实是自由。乾，你让我等待，那是因为你并不懂得自由，你不会懂得自由对他的意义，也不会懂得，那自由对我的魅惑。乾，我要的，你根本给不了。
　　夏已将尽，玉华亭外，我常常面北而立，那里有我最渴求的人，有我最向往的地方，我面朝北方，合眼默立，幻想着北方寒冷的空气。

　　冰莲谢尽，夏尽秋来，我的十六岁生辰便在蝉歇枫红的时节踏步而至。我朝女子以十六足岁为适婚佳龄，不足十六为早婚，年逾十八则为晚婚。前朝战乱迭起，国之人口一度凋零，至我朝，为恢复生机先皇曾颁下通婚令，令天下所有十六至四十年岁之间的子民，不论高官贫民，不论寡舍鳏家，一律须得婚配，到得当今天子即位，国力已盛，后又因太子抗婚使令不能行，婚配限制这才松懈下来，但十六即婚的意识早已深入人心形成了传统。我五岁入宫，今日终到了可以出宫的年纪。
　　贺生宴设在红枫林内，林间辟出一块方地，厚呢铺底，上好檀木所制的长几在东、西、南三面连绵团设，御几用的是百年沉香木，面南而置。宴上所用杯、盘、碗、盏、箸、皿，统统都是用整块的犁木雕成。红呢木具，与红枫林相得益彰，别有风趣。宴上广邀各宫各殿各府各邸妃嫔命妇世子亲侄，一时间这萧萧落叶中沸腾腾人头攒动，盛红嫣紫高冠玉带于这方圆地内充斥。
　　与四年前一般，这夜有着朗朗玉华，然则这夜相比那夜，愈发熙攘繁华，我却厌倦了。我在天子席侧，拾了我的玉筷，不看歌舞杂耍，不看那一众高冠玉带，只默默挟筷吃菜。宴桌上只得我的筷是玉制，于月华下莹莹生光。
　　乾坐于天子另侧，脸上持着太子的威仪，举目淡扫座下众人。若之的席次设在我近处，近到只须俯低身便可去挟他桌上吃食，我几回侧目，所见都是他清亮着眼在浅浅地笑。而天子，自那日大闹后我身子日日好转起来，天子的宠爱亦是日日深重，比往更甚，他慈着脸，不时嘱侍随将御案上的菜点端来我桌。
　　“父皇，”乾开口，声音不大，但语带皇族威仪，宴席众人本又皆是怀有心思，见太子说话不约而同都静下声去，一时之间红枫林中只余下庭乐丁冬。
　　“父皇此次传宴枫林，本意乃是要给莳桐郡主一个特别的生辰宴，夜观枫林虽是新鲜，可这宴上节目却都是郡主自幼瞧得惯了的，不如儿臣来出个点子，博郡主一笑也博父皇一笑。”
　　“妙极！”天子微笑，“你自说来，朕且看有趣不有趣。好便有赏，不好罚酒一坛。”
　　乾微微一颌首，望了我笑道：“郡主今日年满十六，正是择婿佳龄，儿臣瞧今日这宴上正是广聚我朝才俊英儿，不若令众未婚郎儿献上技艺以作生辰贺礼，这一，自是为郡主庆贺生辰；之二，却也权作求博佳人芳心，倒也瞧瞧我朝这位千娇百贵的莳桐郡主却将许于谁家。父皇却看这点子好是不好？”
　　我闻言面上不由一热，这宴上尽皆命妇世子，天子用心本就是为择亲，因此单得我一人使这手中玉筷，乃是我中意于谁便挟食于其的意思，天子不住地唤人分来吃食，也即意为督我观视座下一众儿男。我本想混过今夜便罢，便目不斜视只顾埋头吃菜，心中思量天子恩宠，任性而为充其量不过换宴毕后一顿责怪，且拖得一时是一时，也顾不得天子不悦。不曾想乾三言两语将暗中择婿变为明目招亲，我不禁头皮发麻。
　　天子闻言，笑一声，接道：“点子却好，只是这酒仍是当罚。”挥手命人端上坛酒。
　　“即得了好，却又罚孩儿喝酒，孩儿好不冤枉。”乾拱手笑道。
　　“正是替桐儿罚你这个瞧热闹的！绝不冤你。”天子睨笑，“若再强嘴，更有多的罚你。”说着挥手，令侍随要换抬更大的一坛。
　　乾起身一躬讨饶，笑道也罢，从随侍手内接了那坛，拍开泥封，举坛而饮。酒香自坛口喷涌而出，浓烈的气味瞬时在林间充溢，掩过了一切脂粉熏香。坛口汩汩往下流淌着清泉，一条白练般直泄乾的面上，乾闭目而饮，一半倾入嘴里，倒有一多半顺着他面颊滑下衫巾，饶是如此，酒毕后乾仍是虚浮了脚肯，面上涌起潮红，连眼眶中亦血丝满布。
　　“这一坛酒倒也罚得结实。”天子望乾而笑，唤道扶太子回宫休憩。
　　乾挥手喝住，摇晃着身子虚抱一拳：“儿臣与郡主自幼交好，待若亲妹，今夜妹子生辰，又有这许多佳才求慕，为兄的岂有缺席之理。”
　　天子摇着头笑：“这倒真是个爱瞧热闹的。”改唤人去抬龙辇上的软榻与太子铺下。乾斜卧榻上，双目蒙蒙直望过来。