《燕归巢》温昭也

23、嫡庶 长安的

　　长安的睫毛颤了颤。

　　赵逢认出了她，后面这几个字，他故意说的慢悠悠的，像猫逗弄爪下的雀鸟，不着急收网，要先看够了猎物扑腾奋力挣扎的摸样。

　　她张了张口，欲说点什么。

　　“赵公子。”沈清漪转过身来，语气脆生生的，似乎有些不耐，“这是我的人，有什么不妥吗？”

　　沈清漪有些不耐，觉得此人甚是无礼，

　　赵逢的目光终于从长安身上移开，看向沈清漪，笑了笑。说话倒是十分客气：“沈小姐误会了，没什么不妥。只是觉得这个丫头眼熟，像是在哪里见过。”

　　“赵公子见的人多，眼熟也不稀奇。”沈清漪摆摆手，淡笑，“珍珠，我跟赵小姐说几句话，你先带小草去马车上等我。”

　　珍珠应了一声，拉了拉长安的袖子。

　　长安低着头，跟上珍珠的脚步。

　　她没有回头。

　　一直走到沈家的马车旁，珍珠才松开她的袖子，小声说：“你得罪过赵公子？”

　　“没有。”长安摇头，“我都没见过他。”

　　珍珠看了她一眼，没再追问。这小丫头是小姐在外面找来的，这些时日她冷眼瞧着，不像是招蜂引蝶的性子，老实本分，心思剔透，长安开口一解释，她便信了个七八分。

　　长安乖巧的在车辕旁站定，不动声色的垂下头。

　　今日在宴席上赵逢的反应让自己确认了一件事。

　　之前的臆测八成是真的，赵逢是不是当时要绑自己的人，否则今日他就不会当着众人的面将她点出来。

　　做贼者心虚，躲她还来不及，哪会像他这样，大大方方地走到光天化日底下，指着她说看着眼熟？

　　除非是个傻子。

　　长安在心里将这条线又捋了一遍，心里踏实了一些，但细想又觉得身上泛起了一层凉意。

　　如果幕后之人不是赵逢，那当时绑架她的人恐怕藏得更深，连赵逢都被他蒙在鼓里，可见心思之阴毒缜密。

　　这样的人，比赵逢可怕得多。

　　不能在撷芳别院里待着了，长安打算找个时机离开。沈家小姐对自己很好，她继续留在撷芳别院，迟早会把沈家牵连进来。

　　她不能拿他人的性命做赌注。等论道结束，风声稍微过去一点，自己就找个由头离开。编个借口也好，坦诚真相也好，总之不能再留了……

　　“小草，”珍珠用胳膊肘碰了碰长安的袖子，从兜里摸出一把瓜子，递给长安：“吃不吃？”

　　“不了。”长安摇头，又觉得怕辜负了她的好意，补了一句：“小姐一会儿就回来了。”

　　珍珠笑了笑，自己磕起了瓜子，瓜子壳细细地吐在手帕里，包好了放在一边。她一边磕一边随口说：“赵家那个小姐倒是热情，看着和咱们小姐挺投缘的。”

　　“赵家……”长安斟酌了一下，“有几个小姐？”

　　“两个。”珍珠说，“大小姐赵婉宁，就是今天这个，嫡出的，十五岁。还有个庶出的叫赵婉柔，才十二岁，不怎么出门。”

　　“方才那个赵公子是谁？”

　　“那是赵家大少爷，赵逢，他素日都这样，嫡出的行事自然嚣张些。”珍珠压低了一点声音，“赵家就他一个嫡子，可金贵着呢。赵员外把他当眼珠子似的疼，要什么给什么，所以惯成了那副德性。你大概不清楚，其实赵府还有一个赵公子，只可惜是从姨娘肚子里生出来的，只能算个庶出。大洛嫡庶分明，平日这种宴会，赵家是不会带一个庶子出来见人的。”

　　长安点了点头，若有所思。

　　两位小姐。两位公子。

　　方才的宴席上，只有嫡出的赵逢和赵婉宁在，庶出的那两位，连露面的资格都没有。

　　同是赵家的血脉，可待遇却天差地别。

　　大洛嫡庶分明，听说有些清流人家家里管教得严，庶子庶女连正厅都进不得，赵家能做到这个份上，不算稀奇。可长安心里忽然闪过一个念头——如果庶子也有争宠之心呢？

　　被嫡长子压在地底下的人，日日夜夜看着头顶上那个人踩着自己，难保心里不会长出一颗刺来。

　　赵逢是赵家唯一的嫡子。他出事了，谁能得益？

　　“不过赵家那位庶出的二小姐，倒是挺有意思的。”珍珠又磕了一颗瓜子，漫不经心地说，“我听府里的人说，那位二小姐性子闷得很，不爱说话，也不爱出门，整日闷在屋里做针线。去年赵太太给她相看了一门亲事，她死活不答应，跪在祠堂里哭了一整天，最后还是没嫁成。”

　　“为什么？”长安问。

　　“谁知道呢。”珍珠耸耸肩，“也许是心里有人了？这种事谁说得准。”

　　长安正想再问两句，余光瞥见沈清漪从垂花门里走了出来，身后跟着赵婉宁。两个小姐边走边说着什么，沈清漪面上带笑，赵婉宁挽着她的胳膊，一副依依不舍的模样。

　　她们又说了几句闲话，赵大小姐才依依不舍地松了手，转身回到赵家的队伍里。

　　马车驶动后，沈清漪掀起车帘，看了长安一眼。

　　“赵逢为难你了？”

　　“不算为难。”长安如实道，“只是问了几句。”

　　“那就好。”沈清漪放下车帘，语气轻快的像说一句小事：“赵逢就那个脾气，你不用理他。他要是真想找你麻烦，不会当着我的面点你出来—他还没有傻到这个份上。行了，别放心上。”

　　长安应了一声，没有再说话。

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　　马车在撷芳别院门口停下，珍珠搀着沈清漪下了车。琉璃先进去吩咐烧水备茶，长安跟在沈清漪身后，穿过月亮门，沿着抄手游廊往里走。

　　别院里早已掌了灯。暮春时节，天黑得还不算太早，但沈清漪出门前便吩咐过，让婆子们把廊下的纱灯都点上，说是怕回来晚了看不清路。此刻几十盏纱灯次第亮着，昏黄的光笼着游廊两侧的花木，早开的茉莉浮起一层淡淡的甜香。

　　沈清漪走了几步，忽然停下来，侧头看了看廊下那几盆开得正盛的茶花。

　　“这些都是你修剪的？”她问。

　　长安顺着她的目光看过去，点了点头。

　　“剪得好。”沈清漪凑近多看了两眼，“比之前周婆子养得精神多了。”

　　她说完便继续往前走，脚步轻快了一些。长安跟在她身后，心里微微松了口气——沈清漪大约是真的没把赵逢的事放在心上。

　　回到正厅，琉璃已经沏好了茶。沈清漪在榻上坐了，接过茶盏抿了一口，忽然想起什么似的：“对了，明日论道，你也跟着一起去。”

　　长安一怔：“我……”

　　“那天人多，你机灵些，帮我看着点人。”沈清漪说，“琉璃明天有别的事安排了，珍珠也跟你一起，不知道的你就问她就好……赵婉宁明日也要去，说要和我坐一块儿。她那个人吧，看着大大咧咧，心眼子可不少，我一个人跟她掰扯怪累的，你帮我搭把手。”

　　长安不知作何反应，见这位大小姐脸上没什么特别的表情，便也不好多问，只应了一声好。

　　沈清漪又看了她一眼，目光在她身上停了停，忽然对珍珠说：“珍珠，明儿个给小草找身利落些的衣裳。”她端起茶盏，目光从长安身上收回来，“她今日穿的这身太素了，明天得穿的精神些。”

　　长安低头看了一眼自己身上的半旧青布衣裙，这是沈家下人最寻常的装束，虽然被她熨烫的很好，但还是能看出浆洗得有些发白。她在不罔斋住了三年，穿的都是粗布衣裳，这件其实已经算很好的了，倒不是夫子苛待她，只是山里人家，用不着穿那么好。

　　但这件衣服确实与明日的场合有些格格不入。

　　“是。”珍珠应了，转头打量了长安两眼，笑嘻嘻地说，“小草身量跟我差不多，我那件新做的藕色褙子还没上过身，明儿借你穿。”

　　“多谢珍珠姐姐。”