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13、第 13 章 ...
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“李公公不可!哎……”
大理寺少卿为难之际忘记了还有他这么一号人物,衙门的差吏哪里是三皇子府护卫的对手,三两下被推开。
紧闭的衙门忽然大开,内里跪着一位女子,她挺直的脊背与她身侧无措的人形成强烈对比,路过的百姓瞬间就嗅到了不寻常,纷纷围了上前。
大理寺少卿此刻再阻拦也已经晚了。
三皇子的人跋扈,他实在无力抵挡。
而且有案必办是大理寺的规矩,身为大理寺少卿再想给同僚行方便,也得是律法在前。
大理寺少卿正了正官帽,再次拿起惊堂木,重重一放:“堂下何人,状告何事!”
“民女周语芙,乃前户部侍郎之女,今日告莫家当年无耻,毁我闺誉,逼迫我下嫁一事!”
跪地的少女字字铿锵,堂外百姓哗然。
有听过周家的人兴奋地就说上了:“我知道这个周家小姐,是咱京城有名的美人啊,可当年听说嫁给一位于她有救命之恩的公子,是一段佳话呐!”
莫钧清一二再被周语芙按着打,招招致命,此刻连眼神都是茫然的。但他这种自私自利的人,棺材摆在跟前,仍会下意识的为自己辩驳:“你休得泼脏水给我,当年确实你落水,我出手相救,何来卑鄙一说!更何况那日还有人证!”
“你有目睹救我时的证人,我亦有你莫家母子陷害我的人证,所谓救人,不过是你们逼我下嫁的手段!你们以为我是一个女子,被毁了清白怕落人口舌万便不敢声张了?”
“——下作之人还敢以君子自居,冠家风清正之名,我这受害者又如何怕把清白证于人间!世人要骂,也只骂你们这些狼心狗肺之流,如何会再用口舌讨伐我这女子!”
说到最后,周语芙声如悲鸣,通红的双眸内蓄满怒火,亮得莫钧清不敢直视。
原本喧闹的百姓被她断金斩玉的气势所撼,一字一句皆震耳发聩。
原来当年周家大小姐是被毁了声誉下嫁的!
现世里诸多礼教,男子是一套,女子又是一套,可不管哪一套礼法都对女子极为苛刻。
男人作奸犯科,他人只骂一句坏种。女子但凡失了闺誉,并不是她的过错,像周语芙这样忍辱下嫁的不少,多的是被逼以死示清白。其家人以及姐妹都要被诟病,躲着世人的目光。
受了委屈的人却要葬送一生甚至是性命,这不就是天大的笑话吗!
“周姑娘说得对!毁人清誉者猪狗不如!”
有人愤慨,骂着还朝地面狠狠啐了一口。
有一人发声,其余人纷纷附和,百姓们的目光都淬了毒似的盯着莫钧清几人。
莫母哪里见过此等阵势,软在地上抖得跟个筛子似的,双耳翁嗡作响,要晕不晕,眼前在天旋地转。
徐嫣不知陈年旧事里还有这骇人听闻的一出,愣愣站在那儿。
至于莫钧清,在周语芙斩钉截铁的叙述后仓惶地看向母亲。
知母莫若子,不用周语芙把人证喊上来,他便明白此事必然是真的!
当年母亲在庙会上见到周语芙便把人惦记上了,再打听到她是侍郎之女,绞尽脑汁托人和周家走动。有了几次走动后,母亲便逼着他找机会去私会周语芙,想借此攀上周家。
这间他还收到过周语芙暗中送来的信笺。
她十分有才气,所作的诗句总会撩动他的心,可他早定下亲事便准备置之不理。
有一日母亲忽然来告诉他,说知道周语芙跟他有书信往来,便把舅舅家的亲事退了,让他去周家提亲。而他确实是在准备提亲前的一次宴会中,偶然见到周语芙落水。
把周语芙救上岸后,看她冻得发白的小脸,便生了怜惜之情,两家亲事就那么定下来了。之后舅舅家有变故,表妹来投奔,他见到徐嫣总以泪洗面,心里愈发愧疚,免不得就常有走动……也是那之后,周语芙对他越来越冷淡。
可如今仔细一想,母亲是从何处得知周语芙与他书信来往,周语芙为何成亲后没提起过?!
“肃静!”大理寺少卿被外头的呐喊声吵得脑仁疼。
惊堂木一响,拉回了莫钧清的神思。
他眼神慌乱地看向周语芙,见她眼眶微红,长睫沾着水雾,心脏狠狠一抽,脑海全是自己与她渐行渐远的点滴。
他自认不是好人,却并未亏待她,只是不愿意毫无男子尊严的在她跟前伏低做小。再之后,他就只想借助岳父的权势在朝堂上站稳脚跟,周语芙如何,他也没有心思理睬了。
可如今知晓周语芙对他的恨意有了缘由,击垮他的自以为是。
莫钧清一颗心慌得快要在胸腔里揣不住。
恍然大悟后的愧疚,事件后的真相,都使他胆怯。
大理寺少卿见众人终于安静,又是断过许多案子的人,从莫母的丑态中明白此事多半有内情,一股怒火也没来由地在心头翻涌。
“周语芙,既然你说有人证,人证在何处?”
既有内情,那便还原当年的真相!
大理寺少卿刚发问完,周语芙便答上了:“人证乃当年徐氏的陪嫁,如今就住在杏儿胡同。她能证实,当年我失足滑落池塘,是因为得了徐氏的吩咐,在池边的石头上抹了大量的猪油,又故意引我上前。那一日是礼部的许大人府上请宴,大人只管派人到许家询问,府里当日洒扫的下人可以证实石头被人动了手脚。”
她有所根据,连被莫母用犯错借口赶出府的陪嫁都找着了。
莫钧清猛地看向母亲,只听闻母亲嘴里念念有词说着不可能。
这个不可能,应该是不曾想到周语芙居然找到陪嫁的丫鬟。
他一时间感到极为疲惫,等人证过堂过,他母亲干过的事绝对要坐实!
而这个案子绝对不会再有悬念和推翻的可能。
莫钧清闭上眼,四肢无力,对开始放声大哭的母亲有恨亦有茫然。
脑海里甚至跳出一个念头……如若他在周语芙疏离自己的时候,多花一些耐性去问明原因,是否就不会有今日的事?
可惜没有如果!
证人终于来到公堂,一字一句还原当年旧事,把莫母的阴谋诡计彻底暴露在日光下。
人证俱全,大理寺少卿询问三次莫母,她都只是嚎啕大哭。
犯事者软泥一样摊着无力辩驳,大理寺少卿自然不会徇私枉法,甚至恨铁不成钢的瞪了一眼莫钧清。
“将犯妇徐氏收监!莫钧清乃徐氏之子,在此案中不管知情与否,官印暂回收,彻查结案后再依律法处置。”
高台刚筑起,转眼倾塌,轰隆隆地砸得莫钧清脊梁骨都直不起来。他如丧家之犬般垂着头,跪倒在母亲身边,怔愣地望着地面,说不清此刻心里涌动的究竟是悔意还是恨意。
他怎么也想不到,自己的青云之路,居然会在断送在自己母亲的手上!
“伪君子!”
一把菜叶连着篮子朝他劈头盖脸地砸了过去。
他脑袋被菜篮子撞得嗡一声响。
篮子落地,菜叶子洒得满地皆是。
周语芙瞥了一眼滚到脚边空荡荡的篮子,微微地笑。
母子俩千机算尽,却是竹篮打水一场空,快哉!