12、紫竹调 ...
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十一 紫竹调
禹江，华江的支流，贯穿祥瑞两州，在义州府擎苍山下汇入华江，春夏时节乃是重要的商运水路，即使现已经入秋，仍然不乏船只来往。
“……娘，你在干嘛？”
谦华假装看夕阳已经站了好半天了，终于忍不住出了声，齐长老跟在谦华身后，倒是没说半句话。只见九娘站在船头，仍旧戴了帽纱，白衣飘飘，青丝缭绕，双手却在奇怪地挥舞个没完：
“我在用召唤术召唤你大哥啊，啊，不知道这样召唤彦儿和岚衣有没有用……”
“……别玩了娘，你这样好象在招魂啊……”
“……以前八哥也有教过我的……”九娘委屈地收回手，谦华半无奈半宠溺地看着她，清俊的脸因为血气不足有些青白，鬓发和衣襟都有些散乱，倒使得他平添了些落魄江湖的味道：
“娘，大哥他们会照顾好自己的，您就别担心了。”
“……可……我们这是去哪儿？他们三个回家找不见我们怎么办？”
“娘，这次是鬼门找咱们的麻烦，家里实在不安全，我们先去义州方老庄主那里避一避，至于大哥他们，齐长老已经让丐帮弟子放出消息，信儿也给息儿送了信去，应该会很快跟过来的。” 谦华将身上的披风给九娘系上，“江上风大，您小心身子，要是又犯了病痛，岚衣的药可不好找人配啊，出了岔子我会被二哥大义灭亲的……”
“方老爷子……墨剑山庄么？”九娘点点头，又摇摇头，“咱们这样去，会不会给老爷子添麻烦？”
“墨剑山庄正好要召开武林大会，和各大门派商议对付鬼门，咱们去凑个热闹总不算麻烦吧？”
“但是……”“老夫人，包子热好了——”
只见苇帐一挑，信儿便伸了张俏生生的小脸出来，手里捧了一大碟热气腾腾的包子，九娘一听就欢天喜地地就奔回船舱。谦华忍不住笑了一声，转身向齐长老作了一揖：
“——齐老，谦华还没有多谢您救回信儿，虽然她只是个丫鬟，但家母确实离不了她的。”
“……不敢……”齐长老连忙回礼，心里却对这岳家人又多了一分猜测。他赶回清风楼时，只见得一地狼籍和一名急得团团转的少女，那少女一见他就叫出他的名号来，几番言语竟是纯熟的江湖行话与唇典，之后准备下义州时，行船与衣食盘缠全是那叫信儿的丫鬟一手包办，毫不拖泥带水。
丫鬟尚且如此深不可测，何况主人？
“风浪正好，明儿个就能到瑞州府了吧？”谦华站在船头眺望了一番，“不过下义州沿途不太安定，不知瑞州府谭家堡与丐帮关系如何，能否行个方便接应我等？”
“公子的意思老夫明白。华江水路确实常有鬼门爪牙出没，若不经谭家堡相助，要下义州危险重重。只是这谭家堡主谭靖临生性古怪，虽然恒老帮主与他有些交往，但……”
那谭家堡主谭靖临，虽不是江湖出身，却是开国时鼎鼎有名的振威大将军，官至二品，数年前平定奸臣之乱后便卸甲归田。他年轻时与江湖人士也打了好些年交道，加之武艺高强，朝里朝外都声名显赫，人人畏他三分。谦华自然知道这些，见齐长老言而又止，笑道：
“我听说，那谭堡主喜好搜集稀世的兵器物件，若不献上一两件宝贝，连门都迈不进去。如此看来，我们就只有献上打狗棒了不成？”
“公子！这种玩笑……”
齐半铁刚说半句，忽然听得船舱里传来一串如山岚细雨般的笛声，悠扬闲逸，配得这一派横波秋水分外清朗。只听那笛声，忽高忽低，忽轻忽响，时而清丽悠扬，时而郁沉短促，高，好似苍鹏展翅而嘶啸，低，仿佛冰下泉水之潆洄。渐渐的，那笛声如同剑待出鞘，两军对峙般紧张肃杀起来，正当人听得屏息时，那低音盘旋中忽然漫不经心跳起几颗珠玉玲珑，其中一颗竟化作鸟儿，挥展双翼，御风而行，顷刻间上穷碧落，忽而又下饮黄泉，恁是随心所欲，遨游自在，仿佛将这大好河山尽数收归眼底，真是道不完的气魄，说不尽的逍遥。
齐长老不太懂得音律，仍听得如痴如醉，心旷神怡。他虽是个粗人，却听得出这宛转清扬的笛声里，是只有真正历练过风云变故和乱世沧桑的人才能有的出世超然，这种超然他至今只见恒老帮主把酒当歌时有过。
“这是……”
“啊，是家母，闲来无事的消遣而已，长老见笑了……”
齐半铁毕竟是长老，知道谦华这万年奸商又在瞒他，因为听了一半时，他猛然发觉这不光是一首笛曲那般简单，那笛声的音律相当奇特，七音十二律转得十分巧妙，音与音之间的呼吸吐纳，更是非有深厚的武功修为难以成曲。”
——原来这岳家最深不可测的，是那举止拙稚的岳家老夫人么？
“——老夫人的消遣，让我们这些粗人自愧不如啊。”齐半铁会意般看着谦华一笑，再不言语，闭上眼睛聆听这天籁神曲。
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船舱里，九娘已经取下了帽纱，闭上了眼睛侧身坐着，闲适地吹奏，玉色刺边的长袖滑到了她的肘上，露出半臂清瘦莹白。
信儿站在九娘身后，一边慢慢给她梳理长发，一边听笛曲，十分悠闲。她向前探了身子，想看看发髻的样子，却无意间瞥见了九娘双腕内侧的两道骇人伤痕，在那柔嫩的肌肤上十分刺眼。她虽不是第一次看见，但还是忍不住抽了口冷气。
当初跟着主子时，渐渐也知道了老夫人的事情，即使她知道的秘密不亚于任何一个江湖顶尖情报贩子，也没办法真正了解对这个温润得仿佛美玉的女子。她的言行想法常常单纯直接得让人哭笑不得，也许这就是人们常说的大智若愚，但又或许像大爷说的，人心清透，世事也本来简单，最难料的，却是人的眼和嘴。
一曲终了，余音绕梁，九娘却迟迟放不下笛子，仿佛入了神。
“老夫人，您看用哪根簪子好呢？”信儿抽出几根发簪，比给九娘看，九娘回过头，认认真真地琢磨了一阵：
“——就用玉的吧，玉的好看。”
“老夫人真喜欢玉，现在年轻姑娘都不用玉了，京城的小姐夫人们都时兴七彩琉璃呢！”信儿帮九酿细细插好玉簪，“——方才夫人吹的曲子好动听，有没有名字？”
“嗯，是青寒哥……我大师兄做的曲子，予离也最喜欢了。”九娘抚摩着手里的紫竹笛，微微地笑。信儿听了只得噤声，她不知道常常出现在九娘口中这个“予离”是谁，但她可以听出来，四位公子对他简直恨之入骨，总是避而不谈。
九娘一提起他却笑意盈然，滔滔不绝：“以前予离就喜欢送大师兄笛子，什么样的笛子都有——对，也有琉璃的，我看着可眼馋了，但是那时侯我还不会吹笛子，但是很想要一个，有一天就从予离那里偷了这个紫竹做的，你看，上面还刻着诗呢……”
“信儿，你的鸽子好象回来了，看看是不是二哥那边的消息。”谦华忽然咳嗽了一声掀席进来，淡淡打断了九娘的话，信儿连忙站起身出舱去。
那鸽子正是息儿送来的，信笺展开一看却是定彦的字，简单利落毫无赘言：
“家中交令杰打理，即日乘官船下瑞州，娘与三弟是否安好？”
看来八师伯那只天下无双的解毒奇兽雪灵蛇果然厉害，听闻中了蚀心泪的人，即使有解药救命，至少也有个把月连动都动不了——不过二哥也确实结实耐打，不然当年习武时被师爷爷师伯伯师叔叔加上一个娘那样折腾，还能保住小命？谦华看着九娘手里的纸条，放心了不少，捏了捏了她的发簪：
“二哥看来很快会追上来，大哥的话，我想咱们家脑子最好的就是他了吧，又会那么多法术，娘你别操心了……”
“……岚衣呢？怎么你们都不提岚衣？”九娘猛得站起来，直直地看着谦华，“还有，定彦的字怎么歪歪斜斜的？是不是他也受伤了？他现在在江阳？冯疑是不是也还在？不行，我得回去看看……”
“娘，二哥从小习惯写斜体，字什么时候正过？岚衣和息儿在一块呢，说不定很快跟二哥就来了。”谦华毫不费力地扯谎，“再说你回去干什么？咱们就是在逃命呀！”
九娘听得发愣，慢慢又坐回去，低下头喃喃自语：
“……可是，如果是冯疑，怎么逃呢？又何必逃呢……”
“娘，当年的恩恩怨怨尚未了结，快十年了，谁知道现在这个冯疑是什么样？可万万不能冒这个险。”谦华说得有些着急，扯动了伤口疼得皱了皱眉头，九娘一看赶紧叫信儿进来，谁知进来的却是齐长老，虽是必恭必敬地低着头，却把谦华吓了一大跳，情急之下将九娘一把抱在怀里，任凭伤口疼得他龇牙咧嘴也不放手：
“齐……长老，有事吗？”
“——那谭家堡派人封了百里河道，说是谭堡主三日后大寿，要一一查验过往船只。”齐长老好象完全没看见挣扎的九娘，指了指舱外，身后果然一片人声鼎沸。
“……来得正好，省了我们求人护送，说不定还能换艘大船坐坐……”谦华欣然一笑，忽然眉毛一皱，差点疼得叫出声，“……娘你别乱动，我肠子都快被你挠出来了……”
“咳……老夫这就跟来人说，丐帮有要事要见堡主——公子和老夫人早点歇息吧。”
齐长老应下来，不动声色地又出了舱去，谦华松了口气，往怀里一看，却发现九娘已经迷迷糊糊地睡着了。他看了许久，无意识地伸手撩开九娘如水墨烟云一样的长发，想给她盖上被单御寒，一个不留神将她手里的紫竹笛碰到了地上，不是很清脆地一声轻响，却让谦华觉得格外刺耳。
“……予离，予离——让他离去，不行么？”
谦华的神色渐渐黯然下去，对着熟睡的九娘喃喃自语，口气不象是责难，倒更像怜惜：
“那些曾经说要跟你同生共死的人，都只不过把你看作他们满足自己权力欲望的工具，为什么……既然你如此轻信，为何偏偏不相信，人心本是恶的？”
烛火轻摇，却是无语相对。
过了大约一柱香时间，谭家堡果然派了艘大船来接应，谦华和管事的人打了招呼，便抱了睡着的九娘上船，齐长老虽是担心他的伤，却没有拦，自去和谭家堡的人说话。信儿收拾着小船里的细软，匆匆忙忙间，忽然发现落在床榻下的紫竹笛，于是腾出手捡起来，隐隐约约看见笛身上果然刻着字。她一时好奇心起，借着烛光细细辨认，却是两句诗：
“玉管宜横清更洁，一声吹落江楼月。”
信儿不禁掩唇一笑：原来如此——老夫人也真是不懂风情，这笛子根本不是被她从那个“予离”身上偷走的。那“予离”本就打算送这只笛子给她，连她的名字，都已经刻在了上面。
作者有话说
第12章 紫竹调
