《十三年》朱砂记

14、黎明前

　　艾斯蒂尔从未见过亚兰·理查德盛怒的样子，无论政变之前还是之后，无论王城保卫战还是对铁壁要塞的突击。
　　这个王国首屈一指的情报专家无论得意还是失落，始终没有任自己的情绪表露在脸上，恐怕连副官凯诺娜都没有见到过他如此濒临爆发的时刻。
　　无形的、细细的线，一头拴在金发男人的心尖，另一头延伸向未知的虚空，但可以确认的是：这线已经绷得不能再紧了。
　　近乎一片黑暗的房间，压抑凝重的空气。
　　然而她只是像拂去了一缕清风，毫不在意地置身于他的杀气里，仿佛什么事都没发生一样。

　　“刚才得到雾香姐的口信，克罗斯贝尔有我不得不去见的人。所以我现在必须得离开，去那里。我已经决定了。”
　　他依然不吭声，还是盯着她。
　　“我知道你不会赞同我这样做的。我这样违反了太多的东西包括……在卢安时我们签订的契约，但是我已经决定了。——理查德。”
　　没有“上校”，没有“社长”，没有“先生”，没有任何的后缀。他却没有出声。
　　“所以，跟我一起走好吗？——当然你也可以……”
　　“——可以拒绝是么。”
　　他终于开口打断了她的话。声音里找不到一丝温度，冰冷得像此时身后的月色，像彗星刀刃上流淌的光。
　　“那我只问你一个问题：你凭什么要求我跟你走？”
　　灰蓝色的眼睛凝视着她。如果光线充足，或许她能发现其中所隐含的某些东西。可这是夜晚，月已西斜，万籁俱寂。黑暗遮掩了一切可供揣测的东西，一切只凭真心。
　　恍惚间他好像记起很久很久以前有人对他说过一句：“你需要一个答案。”
　　是的，答案。
　　原来在每一个岔路口，他都只是等待着一个答案，而后再确定接下来要走的路。
　　而“这一次”，有人毫不犹豫地回答。
　　“因为我需要你。”
　　沉默持续了两次呼吸的时间。
　　“没有别的意思，只是想要你在身边。虽然我也知道那么危险的地方可能会连累你……如果是阿加特雪拉姐他们，我一定会让他们远离危险。但，如果是你的话……和战斗力无关，只是很单纯地想要在一起哪怕……”
　　“……哪怕？”停了很久都没听到下文，他重复了后半句。
　　“……比如影之国的……炼狱深渊之类的地方……虽然我并不相信。”她摇了摇头，似乎有点迷茫了，“只是……有你在的话就没事了……那种感觉。”
　　她似乎听到了他微笑的声音，但那可能是幻觉。
　　“这就是你没有直接跑人的原因？”
　　“哦。我是考虑过一个人单独走的情况。”老老实实地回答，“但是成功的可能性实在太低了……而且，很不能忍受这种一言不发就逃跑的做法。那种被人抛下的感觉，我不想让别人也尝到。”
　　“……”
　　“那个时候疯了一样地到处找一个不存在的人，感觉就像是被全世界都抛弃了，没有人需要我，而自己存在的意义就可以那么轻易地被人扔下不管。我不想让任何人尝到这种痛苦——你说过，关心我、爱我的人太多了……”
　　话语戛然而止。

　　……诶诶诶诶诶？
　　艾斯蒂尔眨了眨眼睛，好像现在才反应过来自己说了什么话。
　　从进门开始就是凭着满脑子的冲动，没有经过任何思考脱口而出的话，现在终于开始在脑子里一遍一遍回放。
　　“跟我一起走”、“我需要你”、“想要你在身边”、“爱我的人”……
　　好像，是不是，比较容易让人误会？
　　脸开始发烧了。
　　啊，应该要解释一下的，万一误会了就会很奇怪……
　　“嗯……我的意思是……是、我觉得在你身边很安心，不用害怕什么……没有其他意思啊，我只是真的很想有你在身边……啊不对！我是说……”
　　“好了好了。”昏暗的光线里有人叹了一口气，“不用说了，你解释到天亮也达不到你想要的效果的。我都听得懂。”
　　军服腰带的扣子触及到刀鞘发出轻轻的声响，理查德站了起来，静静站在她面前。
　　“那么，你决定要离开卡尔瓦德去克罗斯贝尔了，是么？”
　　她点点头。
　　“——我身为王国军上校和事务所所长，坚决拒绝你的这种无理要求。因为你违反了太多。”
　　“身为军人我必须为国家利益负责，身为社长我必须为你我安全负责。而你同时违反这两条——游击士协会规章我暂且不追究。”
　　她低下了头。
　　他不再犹豫，抬手开始解绶带。小巧精致的绶带还微微反射着金光，他视若珍宝的东西，现在被他毫不可惜地弃之一旁，很无辜地落在异国的地板上。
　　她低下的头很自然地看到了那条被抛下的绶带，正瞪大了眼睛还没弄明白的时候，有人单膝着地，仰视她的脸。
　　“……现在我是一个普通人亚兰·理查德了，愿意陪你哪怕下地狱。抱歉，我只能这样答复你。这样的话也可以么……？”
　　她看见他的脸。一直以来都必须以仰视的角度才能让视线触及的脸，一直以来都必须加紧步伐才能跟得上的人；可是她想自己还是错了，其实他一直都在包容她，近乎无意地放缓了脚步，却始终带着她在前进。直到如今她终于可以自己站起来的时候，他把那么珍视的东西抛在了脚下，以会接住她的姿势微微张开双臂。
　　……是不是，等很久了呢。

　　星球之光从手里滑落，姿态优雅，而速度还及不上主人扑入对方怀抱的速度。
　　饶是他做好了心理准备，都被她的冲劲撞得差点向后倒。
　　“对不起……对不起……”
　　“好了。”他吻着她的头发，“这个时候了还道什么歉。”
　　“因为……等很久了吗？我一直都……”
　　“别说了。我也因为各种事情磨蹭了很久。我们扯平。”笑了笑。
　　“我什么都没帮上忙……每次都是上校来帮我……”
　　“没有这回事。从一开始，你就拯救了我无数次。”
　　是的，你让我有了守护的理由。
　　然后我的人生才开始按照如今的模式运转。走了弯路的时候，你纠正了我；迷茫的时候，你惊醒了我；狠狠撕下我的面具，让我终于可以露出真实的自己。
　　想说感谢的是我。但是，我们谁都不要说。
　　爱不言谢。
　　“还有，不要再叫我上校或者社长，我把绶带都扔了……你得补偿我。”
　　“呃？”开始犯傻，“补偿什么？”
　　“总之不能叫上校或者社长了。”拍拍头顶，“叫名字。”
　　“名字……？亚……”
　　“我母亲一直叫我亚连。”捏住她的脸以示记住。
　　她又脸红了。在那么昏暗仅有一线月光的房间里，居然还能看清她红透的脸。
　　“那，亚连……今天我留在这里好不好……”

　　倒下的星球之光静静和彗星交叉在一起。
　　此时此刻他们手中没有武器、身份、职权、挥不去的阴影、消抹不掉的负罪感。
　　双手一无所有，所以才能抓住幸福。