《大航海时代同人》八月流星

133、第一三三章、帆影斜黄

　　费南德一口接一口地灌着酒，丽璐则捧着头苦思冥想。思考并不是丽璐的强项，但谁让克里福德说了那样一句话：丽璐小姐会知道的。丽璐实在想不通克里福德的意思，她跟克里福德总共也不过见过四次面而已，两次在他的公馆里，两次在美洲。他们之间也算不上有什么交情，只不过是利用和被利用，欺瞒和被欺瞒而已。难不成霸者之证在美洲？或者这根本是克里福德小小的报复！
　　通常费南德喝酒的速度是和他脑子转动的速度成正比的，但是对其他人却不一定适用。当费南德放下空了的瓶子又拿起另一瓶酒的时候，丽璐忍不住叫了起来：“你喝够了没有！这么浓的酒味把我的脑袋熏得一塌糊涂的，我怎么还想得出来！”
　　火气刚发完，丽璐却突然瞪大了眼睛，盯着酒瓶子直看，然后大叫一声跳了起来。几乎在同一时间，费南德的眼睛亮了起来，笑着说道：“酒中自有颜如玉，酒中自有黄金屋！”
　　其他人还没弄清怎么回事的时候，丽璐已经嚷道：“赶快准备出海！回阿姆斯特丹！”
　　听到这个词，卡米尔也明白了。当初克里福德把北海的霸者之证叫给他们时，是让他们到阿姆斯特丹一家名叫“鲸鱼”的酒馆去拿，那么现在他也很有可能把七张霸者之证放在那里。至于他是怎么把这些东西从伦敦弄到阿姆斯特丹的，那就没人知道了。反正没有什么事是克里福德做不到的。
　　卡米尔三言两语把事情解释完，众人也跟着就朝码头跑去。在离开之前，李华梅委派易安去里斯本把拉斐尔和伯格斯统请来，一方面霸者之证必须还给他们，另一方面她也想知道杨希恩离开之后的情况。
　　布鲁日距离阿姆斯特丹本没有多少路，阿伦海姆号和华昌号又像是在赛跑一样，一刻不停地奔驰在海面上，所以没两天功夫就到了。当然，阿伦海姆号的速度毕竟是比不上华昌号的，所以李华梅指示船速稍慢一些，两艘船才能并行。
　　阿姆斯特丹还是老样子，酒馆“鲸鱼”也是老样子，但是老板却不太一样了。丽璐等人以前也算是“鲸鱼”的常客，老板向来待他们比其他客人都热情几分，现在却有点恐惧似的看着他们，半天不说话。好容易他才收起自己的表情，叹了口气，说了句话。
　　“克里福德是不是已经死了？“
　　这回轮到丽璐一方说不出话来了。不过，他这话也表示丽璐和费南德想的没错。
　　老板把他们请到了自己屋里，又问道：“克里福德是不是已经死了？“
　　丽璐说道：“是，他死了。他……“丽璐说不下去了，她不知道应该说是来拿回被克里福德抢走的东西好呢，还是说克里福德有东西要交给她。
　　老板点了点头，说道：“他曾经拜托我，如果丽璐小姐来了，就替他把一件东西还给你。而且那个时候，他已经死了。“老板说着，从床底下拉出一口箱子，又从箱子里取出一个红色的木盒。那盒子正是克里福德用来装霸者之证的。
　　丽璐接过盒子，打开来一看，七张霸者之证全在里面。当初把这些东西交出去的时候没什么感觉，现在却觉得这个盒子沉得很。
　　老板不再说话，只是坐在椅子上呆呆地看着窗外，连丽璐等人什么时候走的也不知道。
　　等到第二天他们再去的时候，却发现酒馆已经关了门，正有几个人在屋顶上把酒馆的招牌给拆下来。一打听才知道，“鲸鱼”的老板昨天晚上就把店铺卖了，带着孙女一起离开了，似乎是打算去伦敦。
　　一般总认为打了胜仗要比打了败仗开心，单事情总有相反的时候，像现在就是这种情况。克里福德死后，李华梅不再受威胁，丽璐也拿回了自己的东西，她们的目的都达到了，但是却没一个人觉得高兴。李华梅还可以拿明朝的事调剂精神，其他人就只能努力学习费南德和埃米利奥了。幸好另两个霸者之证的主人很快就赶来了，否则他们就只能和一群醉鬼和大象说话了。
　　伯格斯统和拉斐尔跟克里福德没什么交情，就算听了他的事也不会像丽璐等人一样有一种说不清道不明的感觉。特别是拉斐尔，他的感情向来是很直接的，在听到克里福德的种种阴谋时他觉得愤怒，当听到克里福德被自己的同胞杀死时觉得有些可怜，最后看到霸者之证时才发现他或许并不是个坏心肠的人。
　　伯格斯统一直都没有开口，他也是个不会把心事表现在脸上的人，所以别人都不知道他在想什么。只有格尔哈特例外，他可以从那张毫无表情的脸上看到巨大的鲸鱼、破碎的渔船和冰冷的海水。
　　伯格斯统和克里福德，这两个人小时候的经历竟然出奇地相似。唯一的不同是，伯格斯统是被海军救了，所以他参加了海军；而克里福德被海盗救了，所以他成了海盗。伯格斯统一心希望自己变强，强到有一天他可以不用惧怕大海，可以成为大海的主人，现在他几乎已经做到了。克里福德也在追求着某样东西，他同样也追求到了，但是……
　　“克里福德后悔了！”伯格斯统只说了这么一句。以丽璐等人对克里福德的了解，就不难推出其他的意思了。
　　克里福德在追求自己向往的生活。他不愿跟小时候一样天天挨冷挨饿，所以他加入了海盗的集团；却又不希望像海盗一样被人唾骂和追杀，所以加入了海军。为了是海军相信他，他必须先剿灭曾经是兄弟的海盗集团。之后，他得到了金钱和地位，相对的，他也努力回报，在战场上贡献自己的力量，所以才会有“魔鬼提督”的称号。到此为止都很顺利，也完全合情合理，他并没有什么不安。但是，他毕竟还是后悔了。他为了抓住自己想要的东西，不得不先放开手里其他的东西，而这些东西一旦放开了手就再也找不回来了。比如冰冷却充满温情的家，比如没有尊严却活得逍遥自在的兄弟。金钱和地位永远无法代替这些，甚至于不能填进它们空下的缺口中。或许就是从那时开始，死亡的种子在心中生根发芽。他无法让时光倒转，只能让自己的时间的停止。所以他才会去骗取霸者之证，又特意找李华梅打一仗，是为了证明他有高强的本领，也是在为自己铺设一条通向死亡的道路。
　　没有比这个更能解释克里福德的古怪举动了，用两个字来说就是“寻死”。
　　克里福德的秘密终于真相大白了，只不过这种情况似乎并不适合一种侦探片尾声的气氛，反而更适合另一句话：“知道的少的人永远比知道的多的人幸福！”
　　此时，还有一个不幸的人已经去了伦敦，“鲸鱼”酒馆的老板拉福斯坦。他完成了克里福德的一个请求，把霸者之证还给丽璐，还有一个请求则是要他亲自去做的。老人家把孙女安置在旅馆里，自己却到码头上雇了艘船出海了。他只吩咐船长向北开，沿着大不列颠岛向北行驶了十几天之后又说向西走，没隔几天又掉转头往南。水手们都认为，这老头若不是英国最出色的航海家就一定是个疯子。他们果然没猜错，拉福斯坦虽然看似毫无章法地指挥着船的行动，不过一路上却从没遇上大风大浪或是触礁之类的事。他对这片海水似乎比自家的后院还熟悉。最后，船停靠在了一个岛上，他独自一人上了岛，不让别人跟着。水手们都很听话，因为他只预付了一半的雇船金，另一半要等回去了之后再付。但并不是所有的人都很听话。
　　查尔特·伍德，当时正在这条船上修理，却碰上有人来雇船，船长认为他留下来帮帮手也好，他就从造船师傅变成了水手。不用说，他当水手的本事比造船的本事还好。而雇主那些莫名其妙的指示，对其他人而言是奇怪，对他来说却是熟得不能再熟的路了。因为这条路正是当年“鹰之团”为了躲避海军的追击而走的路线，一方面是为了唬弄追兵，另一方面也为了避开海底的獠牙和海上的狂风。这是克里福德费了好大的工夫才探出来的，而且他也就是沿着这条路杀入了“鹰之团”的根据地。
　　这座岛根本没有名字，它只不过是在大不列颠岛西北方众多岛屿中的一个，相似的岛屿附近有几十座。若不是熟门熟路的人，就算对着地图和罗盘也未必找得到。自从“鹰之团”被击溃之后，海盗们就散了，应该没有人会回来这里了。这个雇船的人究竟是谁？查尔特确信自己从没见过这个人，当然要跟在后面瞧个明白。