《双弦》唐逦

10、天子的秘密？

　　孟冬寒夜，天子寝居之外却门庭若市，华盖云集。刘然裹紧皮裘，从立了满地的公卿将相中间大咧咧穿过，不一会儿，果然有黄门出来通传：「陛下召安邑长公主。」
　　众臣喧然，更有胆大者称：「邓太主欲效仿阳翟侯耶？」
　　刘然微微偏过头，答道：「长公主位同诸侯，又是天子嫡亲姊妹。诸位公卿不能觐见，本宫却使得。」她施然入殿，将群臣抛在门外。
　　今上天子端坐于前殿，案上一盏羊油灯昏昏欲熄；炭炉虽烧得火烫，却似乎丝毫不能烘热这位年轻皇帝周身笼罩的寒气。
　　下意识地、刘然不自觉打了个寒颤。她这位同父异母的兄长，从前向来是诸兄弟姊妹中是脾性最随和的一位：自十六岁被打发离京，在封国几乎乖顺如同鹌鹑，除开选楚王妃一事，就没怎么向先帝提过要求。
　　她少有地忐忑起来，不知是否应当按例先行奉慰。左皇后之死带给天子刘寻的，似乎并不是悲痛和怒火，而是心灰意冷、百念皆灰的颓然。
　　刘然走近几步，示意黄门换上一盏新油灯，这时她看到刘寻衣袍上已然发黑的血污。她忍不住多看了几眼，但沈弦显然没来及告诉她他伤在哪儿。
　　「陛下万安——」
　　她拜了下去，正要说两句宽慰的客套话，刘寻忽然喝退黄门，将她的话打断。
　　「你是我亲妹子。没得旁人在跟前，这些礼数都可免了。」
　　刘然依言起身，说道：「皇兄有何事嘱托，只管吩咐。」
　　刘寻稍稍前倾身体，轻声问道：「六妹，你会站在阿兄这边吧？」
　　「妹愿为兄长执鞭坠镫。」她迟疑了一下，开口问道：「皇兄的伤要紧么？」
　　刘寻苦笑：「离心脏还远着呐——倒是六妹妹，上回遭了大罪。我这作兄长的，心里好不自责。太后亲自过问此事，已下了严令，命曹霭秘密亲查。」
　　刘然微笑道：「难道叫他们查起自己人么？此事找个由头早早了结也罢了。」
　　刘寻深深叹息。良久，又道：「你去吧。」他除下毛氅：「晚上天冷，穿我这件大毛的。」
　　刘然闻见血腥味儿便有些嫌，却也只得接了，披在皮裘外边。老黄门领到殿外，便有几个年轻的过来掌灯，引着上车。众外臣满满站了一地，俱是敢怒不敢言。
　　「皇后灵柩，还是移回椒房为好。」
　　老黄门回道：「现下除了长公主殿下，谁能在陛下面前说得上话？」
　　刘然微微挑唇，仍端着仪态，缓步下台阶，扶着小黄门登车。曹郁驾马，直奔公主府。
　　长公主脚下生风，率众入院。不想一个小丫头正在门厅跪着擦地，公主突然深夜回府，她躲闪不及，吓得扑通跪倒，将木盆内污水溅了满地。
　　曹郁恐怕公主发作，忙走上前来，呵斥道：「惊扰殿下，已是重罪，还不快滚下去？」
　　刘然记得她是那送手帕的少年的妹子，便不好责备，反而命人安抚。回到内室，忽想起一事，又亲自到厅上去唤：「阿囡，你来！」
　　吴阿囡战战兢兢地过来示下。刘然因问：「你兄长姐姐都在长春巷养生堂做事，你可认得？」阿囡点头。
　　刘然吩咐道：「明日到你阿兄那里去，看那边家主在不在家？若是不在，何时动身的？带了什么人？」交代毕，又再三嘱咐方才回来。
　　她身在京都，放贷之事几乎全都倚仗淳于引。长公主府的幕僚，多是萧琰生前留下的；他们虽为府上办事，但并非完全听命于长公主。而萧琰的家族以辅佐高皇帝起家，代代尚主。
　　非要说的话，刘然从前是有些惧怕萧琰的。他比她的年纪要大六七岁，同她说话时，就像教导孩子的长辈。但萧琰总归是温柔的，会处处为她着想。他在咽气之前，还笑着叫她不要掉眼泪。
　　不自觉地，刘然又想起沈弦——她心里也很清楚，他可不是什么温和良善之辈，只是看起来脾气很好罢了。即便是在她自己的梦里，这个人也始终是寡言少语、疏离客气的。
　　那个一脸理所当然地给她添麻烦的人，那个在梦里折磨了她两年的人——为何他就能轻描淡写地将往事揭过？
　　刘然推开被褥坐了起来，「秋茶，掌灯！」
　　侍女手捧烛台，轻手轻脚地走进来：「殿下，要传召曹长史么？」
　　刘然微微点头，表示同意。因私自扣押沈弦的慰问信，她整整一天都没给曹郁好脸色，借此安抚一下也好。