《伦敦西区》尤可追

6、Chapter6

　　喘着粗气的年轻人总算在另一条街的街角赶上了游行大队。他再次上前问好，轻声说：“看守先生，这是我的一点心意，还麻烦您能手下留情一些。”

　　奥斯卡朝他赔笑着。

　　看守看着塞进手里的一英镑，惊讶地挑挑眉，他没看出这个衣着寒酸的年轻人出手会这么阔绰。看守马上回应以相当满意的笑容，露出一排牙齿，其中两颗犬齿黄得最是严重。

　　说完，看守马上给伯顿舅舅拆下了脖子上的铁枷，又招手让人把舅妈的裙子盖下来。隐私部位终于被布料盖住了，舅妈现在却哭得更加激烈了，声音大的犹如她平时教训人时洪亮的嗓门一样。

　　“拿钱办事，效率极高。”看守冲奥斯卡扬扬钱币，“走过这条街，今天的游行就到此为止吧。”

　　“我的好外甥……好外甥……好啊。”舅妈含混不清地说，她的嘴边居然慢慢淌出血来。奥斯卡虽然不喜欢舅妈，但还是很同情她现在的处境。猪形的口钳里还有嘴部放入了铁舌，只要被禁锢的人随意说话就很可能会把舌头搅烂，这就是维多利亚时代特有的针对容易歇斯底里的女人们的惩罚。

　　“舅妈，你先不要说话了，待会我们一起回去。”奥斯卡说着，抱起套在舅舅身上木桶的一边，为舅舅的肩膀省去大半的负担。

　　游行队伍终于鸣笛，宣告停止。奥斯卡心中如被大赦，赶忙摘去沉木桶。

　　已经到了晚饭时间，周边的人群却还是没有散去，还有小贩扒着饭缸看着这边的热闹。奥斯卡帮舅妈解开缠绕在身上的绳子，绳子和木椅都已经卡得她血液不畅，站不起来了。奥斯卡扶着她，一步一步试探地往前挪。

　　回家的路正好经过道格老板的酒馆，奥斯卡想起了西蒙。他让舅舅和舅妈先坐在门口稍微休息，推开了酒馆的大门：“道格先生，实在对不起，西蒙他就麻烦您送回家好吗？”

　　道格拿着算账的笔一头雾水地看着他：“西蒙？嗯？报社那个小混蛋西蒙？”

　　“对，就是他。”这个描述相当贴切。

　　“可他早就被人带走了啊。”酒馆老板说。

　　奥斯卡有些疑惑，但并未多想，决心晚点再去找他。他好不容易听着舅妈一路哭哭啼啼走到家门前，那天与她掐架的妇女偏偏此时“恰好”开窗，阴阳怪气地问道：“咦？是哪个长舌妇回来了？”

　　舅妈狠狠剜她一眼。这仇，她绝对会报的。

　　奥斯卡破天荒地被舅妈留下来吃晚饭，对方给他夹了一大块喷香的猪排，还一反常态地温柔地和他说话，奥斯卡浑身上下怪别扭的。

　　“奥斯卡，你在新房子里住的还好吗？如果舅妈早知道你能养活自己的话，是绝对不会嫌弃你继续住在这里的，你这孩子也不爱吭声。”

　　“无所谓的，舅妈。”奥斯卡不知该回复些什么好，他哪里来的新房子，这几日都是在西蒙家的地板上度过的。“伯顿舅舅，这是我口袋里剩下的一些钱，你今天拿去向区委会求求情，让他们忘了这事就好了。”

　　“这么多钱？天！瞧瞧，瞧瞧我的好外甥，我就知道。”舅妈把钱接过，喜笑颜开：“舅妈都不知道该怎么感谢你了。”

　　“行了，收起你那副见钱就变样的嘴脸吧。”伯顿舅舅说，“我为你感到丢脸。”

　　“伯顿，你说谁丢脸？”

　　“你大可以再大声一点，让区委会听见。”

　　“……”舅妈没再说话。

　　就在这时，他们家的破木门突然被叩响了，外面传来邮差的声音：“艾德里安先生住在这里吗？这里有他的一封信。”

　　奥斯卡起身去开门，连收信人还没有说什么，“上帝耶和华啊！”舅妈抽走他手中封着精美的蓝色蝴蝶结的硬质卡片就往屋里走：“伯顿，你的好外甥可真有出息呀！”

　　这一张用名贵纸张制成的邀请函。

　　上面写着奥斯卡·艾德里安的名字，他被邀往参加除夕夜卡麦尔夫人举办的沙龙。不仅如此，他的画将出席沙龙展览，卡麦尔夫人会向众人隆重介绍他。

　　他却露出了迟疑的神情，这真的，可能吗？

　　奥斯卡清清楚楚记得今天去找卡麦尔夫人的情景。

　　年轻人站在正门的台阶上，双手抱画，对着卡麦尔夫人可怜地请求道：“卡麦尔公爵，我很高兴再次目睹您的芳容。说来实在令人难堪，我的舅舅、舅妈因为一些原因，被区委会强行拉去游行。我现在迫切需要钱，不用太多，您给我两三个英镑就好。”

　　卡麦尔夫人开始露出鄙夷的神情，她居高临下地看着年轻人：“所以，你现在愿意向我出卖自己的情怀？”

　　“噢，这种宝贵的东西我可买不起。”

　　奥斯卡窘迫地回应：“不，没有，并没有什么情怀可言。”

　　卡麦尔夫人抱臂环胸，举止高傲极了：“我最反感的就是你这种，仗着自己有点天分，就装腔作势的人，令人想吐。”

　　奥斯卡咬着下嘴唇，再次恳求：“实在抱歉，拜托您了。”

　　卡麦尔夫人好像还不解气似的，又责难了些什么，奥斯卡认命地听着。最后，她抽出十英镑摔在他的胸脯，一旁的仆人从他手里取走画，并“砰”地一声关上了象牙色的大门。

　　所以……

　　现在卡麦尔夫人对着众人，把红丝绒画布一举掀开的时候，他心里十分忐忑……

　　在那个寒冷的清晨，卡蜜儿站在大理石台阶上的那风云绝佳的模样，忽然间又浮现在人们的眼前。

　　眼前的这位美人儿脸上焕发出一种温和而灿然的微笑，可见过卡蜜儿的人都知道，这绝对与她给人的带有攻击力的印象是不同的。但她绝世独立的美貌绝不由人们分说，她右臂弯在胸前，紧紧捂着毛皮热水袋，那团棕色的皮毛将她可爱的小手环绕。

　　在她身后还有一个身形挺拔如黄金榆树，却没被画上脸的男人。

　　卡蜜儿掩嘴惊呼，引起了大家的注意。

　　饶是装模作样地参加沙龙，却根本无法欣赏艺术的贵族夫人们也被它所惊艳。

　　人们可以嘲笑他使用的颜料的低劣，但是谁也不能否认他在构图上的天赋。

　　“这是我在公园里遇到的小伙子，艾德里安先生。”

　　卡麦尔夫人满脸都是欣赏艺术的笑容，对于奥斯卡来说，却有些扎眼。他现下心里更加不安，好像这个女人马上要撕破她的笑容，即将说出什么侮辱人的话。

　　“画中便是艾德里安先生的心上人——男爵府的卡蜜儿小姐。”

　　大厅里的人们一片沉默，心底却在冷笑。他们毫不掩饰地打量着这个站在沙发后面的青年，是一副明明白白写着我一无所有的脸。

　　站在中央的奥斯卡感觉自己正被当成猴子一样围观着，只要你盯上他们的眼睛，就好像能够看到波斯波利斯神庙的飞檐下，那些笑嘻嘻的面具眼中扭曲而出的毒蛇。

　　他告诉自己，收起你此时那完全无用的自尊心，奥斯卡。你就当钱不是白拿的，让这女人出出气好了。

　　但这太侮辱人了，真的，奥斯卡紧紧握着自己的拳头。

　　卡麦尔夫人接着说：“我很喜欢这幅画上的卡蜜儿小姐，你看她在葬礼上那副楚楚可怜，优雅动人的模样，简直可以做全伦敦的典范。”

　　卡蜜儿坐在路易斯身旁，亲昵地挽着表哥的胳膊，对着大家得体大方地笑，与她平时的模样判若两人。起初，她也为奥斯卡的到来惊呆了，因为这根本不是他这种人该来的地方。卡蜜儿生怕奥斯卡会在这儿闹出什么花样，让人看她的笑话。

　　“但是在这幅画里，很明显，后面背景里的男人没有被画上脸。这显然正是今天卡蜜儿带来的男伴，不为别人画上脸，难道是因为你悄悄作祟的嫉妒心？”她看向奥斯卡。

　　全座附和起一片嗤笑。

　　卡麦尔女爵接着卖弄学问似的地说：“大师达芬奇曾经说过，绘画需要科学性和对待绘画的严谨认真的态度，不论你有多嫉妒，都要确保绘画的完整性和内容的详细。”

　　“不然还有什么脸面来谈你的情怀，就在当时，这个年轻人还要抬价，死活不肯卖给我呢。”

　　全座冲他投去毫不掩饰的鄙夷目光，下贱又贪婪的平民，总会这么令人生厌。

　　“那这么说的话。”座位上突然站起一个气质阴沉的男子，与此同时卡蜜儿端庄的身姿整个失去支撑往一边儿倒过去。噢，这可不是一个淑女改有的模样。

　　奥斯卡愣住了，正是那个没被他画上脸的英俊青年。

　　“苏格拉底曾说，安蒂诺斯的雕像是被直接雕刻到大理石里头的。米开朗基罗也曾说以诗文阐述过相似的创作理念，天才想要表达的创作，绝不可能产生于过分雕琢的石块之中。”

　　“绘画存在着留白想象的空间，不是很好吗？”

　　他的声音冷淡又平静，不容反驳。