《伦敦西区》尤可追

36、Chapter36

　　路易斯离开了伦敦。

　　这是西蒙拿着伦敦画报的八卦头条版面告诉他的。

　　金发的年轻人从少得可怜的行李中抬起头来，手上整理的动作顿时僵住了。那位绅士已经回谢菲尔德去了……

　　他们的人生轨道也终于宣告着走到交汇路口的终点，都要步入各自原来朝着的方向。只是那双充满悲伤的眼睛时而还在他脑海里浮现，绅士说话时的吐息仿佛还在脸上拂过。

　　一切都结束了，也许他们终生不会再相见了。

　　但愿谢菲尔德还没有猖狂作祟的霍乱，希望路易斯一切顺利。

　　“嗯。”

　　奥斯卡嘴唇微张了半天，只发出一个短促的音节。

　　“你到底怎么想的？奥斯卡？”西蒙这些天总能看到对方时不时就露出这种忧郁的神情。

　　他把奥斯卡正在收拾的外套夺了过来，“你需要找个人谈一谈，这根本没什么好羞耻的，不是吗？”

　　奥斯卡没有回答，他盯着自己空空的手掌心出神。

　　“你也喜欢他。”西蒙看了好朋友一眼，直接下了论断。

　　奥斯卡猛然抬头看向西蒙的眼睛，下意识就要否认。

　　“怎么可能？”

　　好朋友叹了一口气：“还是那句老话。”

　　他把外套放回奥斯卡手里，转身离开：“能忘记伤痛的，除了时间，就是新欢。”

　　“你自己好好想想吧。”

　　奥斯卡准备带着行李去和伯顿舅舅道别。刚来到伦敦时，正是对方接纳了举目无亲的他。

　　伯顿舅舅最近也像变了一个人，他已经不喝酒了。

　　大家对此中原因心知肚明。

　　居民区的所有住户都看到了，这个老酒鬼在教廷行刑的小山坡上，抱着妻子焦尸时的样子。中年男人的眼里藏着莫大的痛楚与恨意，但他只是一个小人物，什么都做不了。

　　老伯顿现在每天按时起早去上工，沉默地回家，一言不发。

　　他下班回家，正好撞到了提着行李的奥斯卡。

　　“舅舅？”

　　伯顿应了一声，然后用眼白处发黄的眼睛盯着他手中的行李箱，小伙子告诉他：

　　“我刚从您那里出来，我要回爱尔兰了舅舅，我是跟您来道别的。您想跟我一起回去吗？那边隔着海，也更安全一些。”

　　老伯顿摇了摇头。

　　“您和我一起走吧，在这里待下去也不是个办法。”奥斯卡劝道：“伦敦已经变了样，传染病就要来了。”

　　“走吧，孩子，我不打算回去。”他说。

　　年轻人叹了口气，从兜里掏出了几枚残旧的硬币：“这些是我画画挣来的钱，您先应付这个冬天。炉子的煤不够了，我刚才新买了一英石，就放在仓库里。”

　　“我也有工资。”老伯顿推开了他递过来的钱，“你自己拿着，路上小心一点。”

　　奥斯卡把钱塞进舅舅的手心里，又和他说了些话，道别过后，提着行李，去往火车站。

　　走到伦敦城外时。

　　他简直不敢相信自己的眼睛。

　　面前的一切都叫人触目惊心，世界似乎已经变成了神曲中的炼狱，他看到街道上滩着浑浊的死水洼，镇子上的妇女抱着死去的孩童在路边痛苦地哀嚎，整个国家臭不可闻，人心惶惶。因为河流的水变得极脏，爱美妇女们的头发打成了绺，男人无暇顾及工作和生意，人们终日躲在屋子里，如同牛羊般成批成批地死去。

　　奥斯卡倍感心慌，他默默地在黑夜里匆匆赶路，在冷风中偶尔会与某些基督信徒擦肩而过。这些人光裸着上身，迈开步子，淌过地上的脏水，将鞭子一下一下地打在自己的后背上，借以赎罪。

　　他一路走走停停，终于来到几个发病率不高的镇子。这十几天下来，他的钱快用光了，只好在这个有点活人气息的村镇里一边画画，一边赚路费。

　　直到这个城镇也变为死气沉沉。

　　他还险些被一户人家的小孩儿传染。

　　这里也待不下去了！奥斯卡起了个大早，背上画架，他用一块可怜的布料草率地捂住了口鼻，天蒙蒙亮时，就往南方走去。

　　温斯顿正要前往一个名叫纽卡斯尔的城市，他从伦敦包下几个妓女，在马车上和她们胡作非为了一宿。

　　晨起时，被一泡尿给憋醒。他在树林里让车夫停下马车，自己拖着壮硕的身体去树林深处解决小便。

　　却没想到，在这里遇到了一个赶路的金发画家。他抖了抖自己的家伙事，朝奥斯卡招手：“嘿！小伙子！”

　　奥斯卡回头，正对上一个裸露着下.体撒尿的男人，他还以为自己在树林里遇到了变态，加快了几分脚步。

　　没想到对方大声地在后面喊：“别走呀画家！我想看看你画的什么画儿！”

　　“哈哈哈你确定要跑吗？全伦敦可都找不到像我这样阔气的买主！”温斯顿笑得胡子一颤一颤地，不知为何，他觉得这个金发的年轻人看上去有些眼熟，好像在哪个地方见过。

　　那画家将信将疑地在原地站了一会儿，才肯放下戒备走过来。温斯顿声称自己是个艺术品买主，对这种东西很有兴趣。

　　“让我看看。”他说着，把奥斯卡背上的、一幅画筒上的红丝绳解开。

　　“唔……”他口中立即发出了一声嘟囔不清的声音。这是一幅以灰色为基调的油画，在某个不知名的城镇上，一个母亲在街边绝望地哭泣，怀里则是她那已耷拉了脑袋的孩子，那可怜的孩子似乎是刚死去不久，生前呕吐得到处都是，女人的裙子上已经有不少污渍。

　　不同程度的灰色堆厚出皮肤的肌理，营造出人体的线条，女人的轮廓生动、柔和，哭泣时脸上的肌肉鲜嫩、富有生命。而最考验技巧的是，她脸上满脸的泪，实、虚、浓、淡，明暗对比绝妙，构图完美。

　　这个年轻的画家记录了一个女人痛苦短暂的瞬间，而里面包含的，却是残酷漫长的现实。

　　“技法很不错。”温斯顿重重地啧了一声，毫不吝啬地夸奖道：“等到灾难过去了，你的画一定会留下盛名的。”

　　“我要给你一个好价钱。”他说。

　　“谢谢你，先生。”奥斯卡报以感激的微笑，“我现在正急需火车票的钱。”

　　“噢？你要去哪里？”

　　“我要去南面，先生。”

　　“我也是。”温斯顿格外大方。

　　“也许我可以载你一程。”

　　见这画家独自一人在树林里赶路，十分可怜，他便把人一起带走了。

　　别忘了，温斯顿也曾是个画家，他只要一谈起画，总是那么富有兴致，还对着奥斯卡情不自禁地用手比划。

　　不过，又有哪个人会在大霍乱的时候闲得去买什么画呢？

　　也只有他这个阔佬了。

　　奥斯卡和他一路来到了纽卡斯尔，温斯顿声称自己很欣赏这位年轻人的作品，并答应拿去出售后分成给他，好让他攒够回家的路费。

　　于是，他不得不在这里待了短短半个月，用上了那些只属于橱窗的、不可思议的名牌染料和昂贵画纸。

　　奥斯卡被安排居住在一个简单的小房子里，在追求光的感觉中，奥斯卡用鲜明丽透明的色彩，将古典传统和印象派绘画做了最完善的结合。

　　他觉得自己的技能，与刚来到伦敦之初时相比，确实有微妙的提高。

　　不论是丰腴的女神、天真的孩子，还是斑驳的老人，在他的画笔之下，都充满了温暖、鲜明、醉人的梦幻般的魅力。

　　风景画也朦胧、富有诗意，无论是早晨清新柔和的阳光，还是黄昏洒满一地金色的湖水，高耸的爱尔兰山峦都令人为之向往。

　　油画的笔触缓缓地在纸上盛开，在视野中凝固，鲜明的色彩在眼神中交织,在迷幻的手指中分裂，几多汹涌的思绪与灵感，通通化成了纸上的故事。

　　也许是温斯顿先生让他吃饱穿暖，奥斯卡的画不再都是灰色的街头，温暖的颜色，游走在心间。

　　慢慢地。

　　一个背影初具规模，在他的脑海徘徊，然后，终于定格。

　　名贵的画笔突然掉在了地毯上，白色的长绒沾染上漆黑的染料。

　　奥斯卡对着画架愣住了。

　　冬日榆树萧条得只剩下一片树叶，站在别墅前下的那个男人在那里站着，逆着光笑了一声，旋即大步地向他走来。

　　“你在画那个怪胎？”

　　温斯顿突然出现在奥斯卡身后，他看着年轻人的新作，脸上写满错愕。

　　奥斯卡则被对方吓了一跳。

　　他不顾画上的颜料还没有干透，就把身旁的画布匆忙盖了上去。

　　温斯顿伸手一把扯掉，仔细地确认了一遍画上的男人——

　　那个又冷又古怪的人。

　　绝对没看错。

　　“你居然会认识他？”温斯顿陷入了沉思。

　　奥斯卡不知道该说什么才好，他这一下午本来是打算画风景画的，可画的实在太多。今天，手莫名其妙地不受控制起来。

　　温斯顿凝视着奥斯卡的脸，心里突然有了判定。“我明白了！我明白了......”

　　他像是想起什么似的，拍上自己明晃晃的脑门。他开始打量起面前这位衣着朴素的年轻人，满脸写着不可思议的情绪：“他前几个月打官司时的那位情人，不会就是你吧？”

　　金发年轻人一头雾水，他对此一无所知。

　　温斯顿的下巴都要掉到地上去了，路易斯的小情人怎么会被他给捡回来了？

　　真是倒了八辈子血霉！

　　奥斯卡并没有听懂温斯顿的意思，谁打官司？路易斯先生吗？

　　“所以，你们竟然是来真的？莫里斯男爵其实并没有污蔑他？”

　　“你难不成和他同居？”

　　现任雇主说话直白又令人脸红，奥斯卡怔住了，他该怎么回答！

　　奥斯卡没有做声，良久才开口问出自己的疑惑：“路易斯先生和他的叔叔上了法庭？”

　　“没错，上了法庭。”雇主重复了一遍，疑惑地看着他：“伦敦人都知道，可你这个当事人居然一无所知？”

　　“莫里斯男爵起诉他和你犯了鸡.奸罪，”他看着对方迷茫的神情，耸耸肩膀，接着说：“好吧，你这个呆头鹅看上去不像在装傻，我儿子也去了法院。”

　　“您是指……”奥斯卡不确定地询问，“索伦？”

　　“没错，他正是我儿子。”

　　怪不得，怪不得那天他们一同来拜访路易斯。

　　可奥斯卡在这里待了这么久，根本没有见过索伦，也不知道对方有没有因那天救下卡蜜儿的事而记恨自己，他想。

　　雇主指着画里的男人，扭过头来对奥斯卡说：“你真该看看你家那位当时忙的模样，王室正在严惩这种风气，这可不是什么闹着玩的小事儿！当时法庭本来要求你本人出席，甚至准备采取什么强硬些的手段把你抓来，但他居然敢直接当面拒绝了，还真有那个胆子！”

　　奥斯卡站在原地，只觉得脑袋一阵阵发疼。

　　那不正是自己在别墅里度过的那段日子吗？

　　所以路易斯先生当时每天都那么劳累。

　　不只是为了把自己困住，也是在保护他？天，路易斯先生还因此上了法庭？

　　“那么说说，你现在又是怎么回事儿？老弟？”他色眯眯地笑了起来，用着一种暧昧的语气，“是路易斯又不要你了？”

　　温斯顿向来爱嘲讽人的温情，但他不得不承认，他对那个怪胎的八卦新闻感兴趣极了。“我可还记得你在树林里赶路时的那副可怜样儿，你怎么不老老实实躺在他床上？他那么有钱。”

　　说完，他还戏谑似的拍了下奥斯卡的臀部。

　　“我们并不是您想得那样。”奥斯卡拉开一步距离，觉得心底有什么东西压得他喘不上气来。

　　“不是？”他那双眼睛直直地看着奥斯卡，好像要从他脸上看出点什么情绪来。“你确定吗？”

　　“看看你自己的画吧，孩子，最起码它不会骗人。我以前好歹也是个画家，你把他画成这副模样，还一直觉得自己没有沦陷？他喜欢你，你也八成觉得他不错，这事情就是这么简单，只是你自己不敢承认就是了。”

　　奥斯卡无言以对。

　　这让奥斯卡想起了舞会那天的索伦，一模一样的腔调，如出一辙的神情，这对父子还真是一个模子里刻出来的。

　　“年轻人，说真的，我很欣赏你的绘画风格。”雇主把手搭上他的肩膀，奥斯卡立刻产生了一种不好的预感，他静静地站在原地，听温斯顿接下来要说的话。

　　“但我奉劝你一句，你还是快点去找他吧。”他又默默腹诽一句：如果你见识到他生意场上的手段的话。

　　“我不敢再收留你了，省得你们的事儿牵扯上我……”

　　“拍卖画的那些收益都是你的，中间价我也不要了，你拿上这些钱，租辆马车，这离谢菲尔德可远着呢。”

　　温斯顿敏锐的直觉告诉他，他应该立刻把这个小伙子还回去，免得招惹上什么棘手的大麻烦。

　　奥斯卡看着他自顾自地点头，嘴里嘀咕着什么，晃悠悠地走开了，就好像自己是个什么烫手的东西一样。

　　年轻人拿起那根常用的画笔，叹了口气。

　　这里，恐怕也待不下去了。

　　他懊恼地在自己的金发上乱揉了一通，想到路易斯还因此打了官司，这让奥斯卡觉得自己又亏欠了他什么。

　　他不知怎么地，回想起了那位在剧院里看的那部《汉密尔顿夫人》，仿佛自己不知不觉中就变成了那部戏剧的主角，拥有了和她一样的命运，只能在流离潦倒中苟延残喘……