《展昭同人 君子好逑》小朱与墨

3、第03章 岳州命案

　　第3章

　　俩人顺着豫州官道南下，几天之后已到了岳州境内。

　　白玉堂纵马湖边，望着眼前烟波浩渺的洞庭湖，但见湖中青山隐于晨雾弥漫中，远处一派云蒸霞蔚，颇有空远辽阔的意境。
　　“我早已耳闻八百里洞庭鱼米之乡，今日一见果然名不虚传……”骑在马上，手搭凉棚远远望去，只见一座高楼在湖边平地而起，飞檐翘角。三五文人雅士们正缓步登楼，凭栏赋诗。“这是……”
　　略一沉思，展昭道：“这必是岳阳楼无疑。这岳州古属巴陵郡辖区，城中西北的巴丘山下，有所名楼曰岳阳楼。其前身是三国时期吴国都督鲁肃的阅兵台，到了唐玄宗开元四年，张说在阅兵台旧址建造楼阁后，重新取名岳阳楼。”
　　白玉堂边笑边打量了身边之人，道：“想不到展大人学识如此渊博……”
　　展昭道：“你也不必取笑我，所谓‘临阵磨枪不快也光’，我来此之前，公孙先生曾替我恶补过岳州的地貌人情。”

　　原来展昭每次外出公干，只要时间允许，必要事先做好充足准备。他来此之前，已经详查过岳州的情况，知道这岳州知州曾是汴京一名同僚，名叫滕子京，因受了范仲淹连累而被弹劾，继而贬至岳州。
　　说起这件事，京中曾经闹得沸沸扬扬。想那庆历三年，宋仁宗任范仲淹为枢密副使，参知政事。范仲淹上任不久，便联合了韩琦、富弼、欧阳修、滕宗谅等一大批主张革新臣子，向仁宗参了一本。曰“官乱于上，民困于下，夷狄骄盛，寇盗横炽”，力举改革政事，提出精贡举、均公田、厚农桑、修武备、减徭役等主张。
　　展昭自是知道那段时间，赵祯与范仲淹等人通宵达旦商议政事，可谓殚精竭虑。只可惜这些改革政治、国富兵强的初衷虽是极好的，却触动了朝中某些权臣的利益。那段时日，一帮子老臣天天去刘后面前哭诉，刘后也是烦不胜烦，屡屡召仁宗前去训导，仁宗推行新政的压力可想而知。
　　最终，革新之举因仁宗没有主见，且遭到保守派的极力反对而告终。到了庆历四年春，一干革新大臣终于被罢，贬往全国四地。
　　滕子京便是因此被贬岳州，谪守巴陵。

　　展昭打马前行，脑中忽然想到某日深夜，自己曾见到圣上在御书房内奋笔疾书，然后掷笔于地长吁短叹。不由得心下暗叹道：“想他堂堂一国之君，有心推行革新之举，却被人牵制得捉襟见肘……”
　　“展昭，想什么呢，这么入神！莫不是在担心你那官家龙体安康否，或是担心他身家性命无人看管。你且宽心，大内禁军数百，皇宫深院就差是铜墙铁壁，连苍蝇也飞不进半只……”
　　“既是如此，怎的圣上却说，御膳房顶时常会闹耗子！”
　　“……”，隐隐磨牙之声，白玉堂忿忿道：“因为开封有只猫虽然收入丰厚，却小气得要死，窝里从不准备任何零嘴干粮。耗子没吃饱，夜里饿得发慌，只好去龙口夺食。若非如此，只怕……”
　　“若非如此，只怕怎样？”
　　白玉堂神秘一笑，故意忍口不言。
　　展昭知他是故弄玄虚，只要自己刻意不去理会，以白玉堂的性子必是按耐不住，迟早会主动招供。

　　果然，过了半晌，白玉堂道：“你且附耳过来。”
　　展昭依言，微微偏了头。
　　暗自忍了笑，白玉堂在他耳边轻轻道：“若非如此，只怕半夜三更饿得狠了，可不是猫吃耗子，而是耗子会直接吃了猫……”再也忍不住笑意，一勒缰绳，已经打马湖边跑出了老远。他虽是纵声大笑间，却不时在马上回身遥望这边，显见是存心挑衅。
　　展昭一愣之下，也是哭笑不得，他知道白玉堂定是想报前几日那“一箭之仇”，故而今日言辞间才想占尽了便宜。心道，“白玉堂伶牙俐齿，又事事逞强好胜，我何必去和他争辩。由得他去罢！”干脆打马追了上去道：“我要去见滕子京大人，白兄肯定是对那岳阳楼慕名已久，不如我们就此别过，晚些再聚……”

　　二人商议了半晌之后，展昭问明了知州府衙所在，径直去了西街。
　　才到知州府衙前，已有衙差迎来上来道：“大人可是京里派来彻查张谷英镇血案的，我们大人早已等候多时了，快快请进。”
　　展昭见那人二十多岁年纪，面目端正身手矫健，道：“你怎么知道我是汴京来的？”
　　“大人一人一骑风尘仆仆，显见是远道而来。大人虽然身着蓝衣便服但却穿了双官靴，鞋面和衣角下摆都沾满了黄泥。巴陵郡内连日并无暴雨，只有北地才有降雨，显见你是自北往南而来。再加上我们早已向朝廷禀报过血案。所以小人大胆揣测……”
　　展昭点了点头，“你叫什么名字？”
　　“知州衙役捕头恽仲君！”

　　院内滕子京早已迎了出来，大笑道：“我说朝廷定会于近日派人来，只想不到来的却是展大人。”亲热的拢了展昭肩膀，吩咐众人预备酒席。
　　滕子京昔日本属文官，供职枢密院。而展昭负责大内侍卫，其实和他并不相熟，汴京之时也未曾有私下情谊。眼见对方如此热情，展昭反倒有点尴尬。
　　“展大人一路行来，想必已是饥肠辘辘，我早吩咐下人预备了酒宴，我们边喝边聊如何？”
　　展昭笑了笑道：“此行行程紧凑，包大人尚等着答复，展某不敢有所懈怠。我们不妨先看宗卷……”
　　“痛快——！”滕子京猛地一拍展昭肩膀，不由分说拉了展昭便向门外冲去，大喝道：“我这就去带你去现场，这案子让我苦苦想了几夜，百思不得其解，今日定要见个分晓。”
　　后面一名随从匆匆忙忙追了上来：“大人，轿子，轿子拿去修了！”
　　“坐什么轿子，来人，备马！”
　　展昭骑在马上，望着一马当先冲锋在前的岳州知州，心下暗道：“这滕大人虽是文官，不过看这火爆的性子，就算是朝中武官也是少见。”

　　到了张谷英镇的废墟上，展昭跳下马来，望着眼前的一片焦土，皱眉心道：“也不知道是何等的大火，居然烧得如此的彻底。”
　　恽仲君道：“现场只留下了四具烧焦的尸体，此外再无任何可疑线索。我们原本是当成一普通失火案来处理。后来地保来报，在村子水塘前发现了朝廷用来转运重犯的特殊马车，还抓到一个陌生人。那人名叫王大牛，常年以赶马车为生。据那人交代他是被滁州县衙雇来转运犯人的，现在犯人和押解差官共三人全部失踪，我们才知道出了大事。”
　　“押解的人犯是谁？犯的又是何罪名？”
　　滕子京低声道：“只怕是匹夫无罪，怀璧其罪……天降祥瑞，始皇玉玺！”
　　展昭闻言微微皱眉，“没有刑部批复，谁让滁州县衙千里迢迢私自押解死刑人犯。到底是哪里下的命令？”
　　滕子京稍一犹豫，终究还是凑近展昭，轻轻说了两个字：……
　　虽不再追问，然而展昭心下却是一惊。

　　恽仲君上前道：“客栈规模甚小，掌柜外出未归，只有跑堂的小二。我们这边的人犯，再加上押运的捕头李修、黄大安应是四人，故而发现了四具尸体。虽然当晚客栈的投宿记录已遭大火焚毁，但可见那天晚上并没有别的客人投宿此地。”
　　“王大牛何以没事？”
　　“他半夜起身去大解，捡到一条小命。”

　　这穷乡僻壤，平时少有人来，现在出了此等大事，且县官、知州、京官都到此勘察，显见是非常重视。故而周围早围观了四乡的百姓，人人指指点点，议论纷纷。
　　只不过官府未免火烧现场被破坏，早早划了一道隔离线，禁止众人入内。

　　展昭慢慢走上废墟，烧得焦黑的土地当然不再有半丝火星，每踏上一脚，就可以听见“嘎嘣”一声脆响。他蹲下身子，轻轻拨开一处的焦土，摩挲那残余的痕迹。
　　良久，抬头一望那边围观的众人，走上前去道：“诸位想必都是参与了救火的乡亲，可曾于救火时看到什么异样事情？”
　　那葛布粗衣的中年汉子忙摇了摇头道：“我昨日外出未归，今日才回到乡里。对了，王老六昨日倒是来救过火，他或许知道……”
　　王老六道：“大老爷，昨晚的火那么大，等我们到了这里，都快要烧尽了，还救什么火，大伙儿就站在远处围观而已。”
　　恽仲君匆忙上前：“展大人可是发现了什么？”
　　展昭不答，却抠起一小撮焦土，放到鼻端细细闻了半晌，“一顿大解的功夫，就燃起了如此大火，恐怕不是失火，而是有人刻意纵火，焚毁现场。”
　　恽仲君接口道：“可是我们四下查探，并无任何蛛丝马迹留下！”

　　摇了摇头站起身，展昭顺势拍掉手上焦土，道：“如果是凶杀案，绝不可能没有任何蛛丝马迹留下……只是时间问题，终究会有人察觉其中的破绽。”
　　恽仲君惊讶道：“我们查了几天都没有发现，难道展大人发现了什么线索。”
　　再次打量了四周的围观百姓，展昭微笑道：“不是线索，而是已有眉目。我们回衙再去看看死者尸体，有时候死人也能讲话……或许过了今晚，会更加清楚事情的来龙去脉。我们暂且先回去。”
　　展昭等人已走远，现场留下一干地保、衙役围着废墟继续仔细搜寻线索。
　　而围观的众人则一片哗然，纷纷交头接耳道：“人说开封府包大人日审阳间，夜判阴间，此言不虚，连带着展大人也是火眼如炬，连死人也能讲话了……恐怕到了明天就会抓出凶手了。”

　　滕子京、恽仲君、展昭三人回了府衙已是黄昏时分，展昭推说半夜勘验尸首多有不便，自己还有友人在城内等候。
　　滕子京也不勉强，只约了他明日再行勘验便是。
　　辞了众人，展昭往城中岳阳楼而去。

　　他一路行来，打量周围的城景，只见这岳州城内人来人往，商贸很是繁荣。看来此地百姓安乐，确是实情。洞庭鱼米之乡果然名不虚传！

　　忽然前方熙熙攘攘的人群中，响起了一个尖利的叫喊声：“抓住他！抓住这个偷儿！”
　　人群迅速散开一条通道，展昭眼见人影一晃，对方已是一头撞在自己怀里。只听得哎呀一声，那人被撞得噔噔噔连退了三步，一个收势不急，狠狠一跤跌在了青石板上。这是个孩子，看身形不过十四、五岁光景。此番想必是跌得狠了，痛极之下，正坐在地上放声大哭。
　　展昭心下怜悯，忙上前扶了他起来，眼见他蓬头垢面肤色黝黑，也许是多日不洗澡了，浑身冒着一股酸臭馊味。一双草鞋松松垮垮拖沓在脚上，初春时节天气尚寒，那孩子的十个趾头冻得通红。

　　展昭尚未说话，怀里的孩子已经被人一把拖开。只见一名五大三粗的汉子揪了那孩子的衣领，边往路边拖，嘴里边叫嚷着：“我让你偷，让你偷，今儿非打死你这个小杂种！”
　　那孩子被揪了衣领，脖子登时勒得喘不出气来，只能死命的挣扎，眼见是憋得面红耳赤。
　　“慢着，兄台，他偷了你多少银子，我替他还了你！”
　　那汉子凶眼一瞪，恶声恶气道：“你少来做好人。这家伙根本就是好吃懒做，狗改不了吃屎，隔三岔五的来岳州城偷钱，这条街的街坊们认得他的。”

　　那孩子边挣扎边叫道：“不是，我没有。我说了我本是大富大贵之家，你们谁能周济一下，我以后定会报答你们，可是你们都不信……我哥现在病得要死了，等着救命钱。呜呜，你们都不信，不信我……”
　　“呸！你上次说你爹病得快死了，没钱看病。现在又说你哥要死了，再下一次就轮到你妈了！哈哈，我看你家里人一个个都死绝了，你还是活蹦乱跳，克你们全家的原来就是你啊……哎呀，哎呀，小兔崽子，居然敢咬我……”他被那孩子啃住了手腕，痛楚难当，当下一掌拍了过来。
　　然而，手掌刚刚扬起，已被人紧紧攥住，“这位兄台，不过是个孩子，何必和他一般见识。”
　　那孩子此时得空，闪过身子躲到展昭背后，大声道：“不许说我娘，我娘不会死！你才死全家，死你大老婆小老婆三老婆四老婆五姨太太……”
　　展昭见他伶牙俐齿一口气骂了下去，中气十足，显见方才被勒脖子的事情并未对他造成什么伤害。当下也放了心，摸出些碎银子，温声道：“你快些回去，银子给你哥哥拿去治病，别再偷了。”

　　那孩子上上下下打量了展昭很久，咬了咬下唇，低声道：“这点银子还不够……”
　　围观的众人登时哄堂大笑，“他奶奶的，这小兔崽子敢情是要吃山珍海味，半锭银子吃一个月都够了……”
　　展昭闻言，心下尴尬。他此行和白玉堂同路，开销甚大，碎银子早就用完。虽有银票带在身上，但他也知道若是直接给了这小乞儿，一来票号的掌柜不会相信，而来数目过大，恐怕给对方招来杀身之祸。
　　当下道：“不如这样，你回家之后，明日和你家大人同来岳州府衙。你去找一个叫恽仲君的衙役捕头，就说是展昭叫你来的，他自会把银票给你家人带回去。”

　　仰头望着展昭，那小乞儿疑惑道：“你叫展昭？”展昭见他刚才哭得鼻涕长流，面目虽是肮脏，但那双黑漆漆眸子，咕噜噜转动间却甚有灵气。心下有事，不愿在此多耽搁时间，便道：“好了，快快回去吧。你不是说，你哥等着救命钱么？还有，你娘说不定也在盼着你回去了。”
　　那孩子点了点头，顺手扯过展昭衣袖，胡乱擦了几下鼻涕，喜不自胜的走了几步。忽然回头，疑惑道：“你为什么不问我名字呢？我以后还想……”
　　展昭笑了笑道：“不必了，那钱便是送与你的，不用还了。”
　　小乞儿歪头想了想，道：“你不想知道我的名字？唉，总有一天，你会很想很想知道我名字的……”突然拍手大笑道：“倒也倒也！”

　　展昭回头一看，街上，方才动手殴打小乞儿的大汉，此时竟无缘无故被人撞倒在地，摔了个狗吃屎，甚是狼狈。
　　那小乞儿边跳边笑：“哈哈，展大哥，这地上有骨头么？”
　　眼见展昭尚未反应过来，那小乞儿继续跳脚道：“若是没有骨头 ，这大叔学狗趴在地上寻什么呢？” 展昭见他时而大哭，时而大笑，喜怒随心，心下暗自道：‘这孩子的性情只怕……”

　　本已跑出了老远，那小乞儿却又再三回头道：“你真的，真的不想知道我的名字？”
　　“那，请教小兄弟尊姓大名？”
　　“我叫小龚！”
　　展昭一愣：“小龚！”心道，这姓氏倒是少见。
　　小龚撇了撇嘴，嘻嘻笑道：“当然是叫小龚！我这么年轻，难道让你叫我老龚不成……”

　　再望望街道，才一会儿功夫，那个小乞儿已是一溜烟跑得没影。