《吴宫花》兰萋

2、回宫

　　正月十五，阴霾的天色，似乎酝酿着一场久违的雪。
　　大帝孙权刚刚改元嘉禾，而就在正月，便传来噩耗，他的次子，就是孙登的弟弟孙虑在新年尚未完结的时候病逝了。孙登受到大帝的召唤，连忙从自己的驻地武昌往建业赶去，既为奔丧，也为安抚。
　　孙登着一件鹤氅裘，外披一件假钟以抵御风寒。驭马缓缓踱过滑冻石桥。马蹄在青石板铺成的桥上踢得嘚嘚作响，在清冷的早晨分外清脆明亮。
　　他抬眉望去，街头巷尾的人家皆用杨枝插门，随杨枝所指，又以酒脯饮食及豆粥插着。这豆粥是用豆糜，加上油膏制成，用以祭门祀户。孙登遍视后，回头朝身边的张休道：“又是一年了。”
　　张休将孙登凄恻的神情看在眼底，心里知道他在感叹些什么，便故意顾左右而言它：“是啊，又该迎紫姑，祭蚕神了……”
　　孙登不曾听见他讲什么，埋头，幽幽道：“的确没有消息吗？”
　　张休见他还是开口问了，于是严肃道：“没有，我又派人到句章寻找过，并无桥华里潘家，想是早就搬走了。”
　　“哦。”孙登怅然地叹一口气，“搬走了……”说着就将马停在桥上，俯视着桥下那透着碧绿幽寒之意的静静河流。一晃三年，当年梨树下的奇遇至今音信全无。他开始怀疑，那也许根本就是南柯一梦。
　　张休有一半说的是真话，那潘家的确已经不在桥华里了。但还有一半的实事他却隐瞒起来了。三年前，他因公出使会稽，孙登托他顺带去句章寻找那潘家小姑娘。按照孙登的形容，他很容易就打听到那家的消息。那女子是桥华里吏的女儿，只是在他抵达之前，潘里吏就因为邻里盗贼不擒而连坐获罪，已被处死，阖家充役。现今，那潘家两姐妹都已充为百宫户，成为专服各种手工役的贱口。孙登若是想纳她为偏妃不仅门第不合，还会使他遭到士族大夫的取笑，实在不利于笼络人心。张休由是谎称并未寻着此女。
　　而今见孙登失落的模样，张休很不以为然，前行一辑首道：“太子，恕在下直言。今天下三足鼎立，今上虽然建制称帝，然北有曹魏虎视眈眈，西有蜀汉觊觎。实不能大意。太子自然现在就该铨简秀士，以为宾友，以便今后继承大统。为一女子失魂落魄，实属不该。再说，太子现在已有良娣……”
　　孙登听了这话，转过头朝张休略有些黯淡地一笑，“叔嗣，言重了。我并没有为一女子失魂落魄。” 叔嗣是张休的字。“我只是有些感怀，世事难料，有些事真是一去不复还了。”
　　张休这才明白，他若有所悟地倒吸一口气，却不料风太紧，又太冷，呛得他不住地咳嗽起来。孙登见状，伸手解下自己的假钟，要披到张休的身上。张休干忙制止他，强忍住咳嗽之意说：“不用了，太子，我们尽早赶回去吧。”
　　孙登瞥见桥边又一株迎春竟已偷偷抽出几丝新芽，便策马上去，探出手掐几朵捏在手里，凑到鼻前嗅那暗香。接着又将一手的迎春揉碎，顺风散去，再不看一眼，对着张休说：“以后不必再查找她的下落了。她今年该十七了，说不定早已嫁为人妇了。我们赶路吧。”说着朝马臀上狠抽一鞭，疾驰而去。张休隐隐一笑，赶紧跟上。
　　冷风中就只余下飞花逐梦。

　　到了建业，孙登来不及回家，衣服也未换，先往皇城太初宫朝见他的父皇。
　　太初宫原是孙策的府邸，孙权在黄龙元年迁都建业后，将之改名为太初宫，修建了宫墙后就作为皇宫。宫城方三百丈，正殿是神龙殿，孙权就在这里等着孙登。
　　孙登稳步缓缓登上神龙殿，左右缟衣的内侍帮他掀开珠帘。他抬头一看，孙权身着皂色短襦，外披一件青鼠皮裘，箕坐在榻上。
　　殿中一个黄铜香炉，散出袅袅青烟。旁边搁一个铁制火盆，盆中的木炭烧得透红，在冷清的殿堂里发出滋滋的声响。
　　生子当如孙仲谋。
　　讲这句话的曹操早已远离了尘世，现在的曹魏当家的是曹操的孙子曹睿。而当年他这句赞叹中的孙仲谋也已经两鬓略有发白。获悉儿子早卒，这位当世的英雄也不禁老泪纵横。
　　孙登看着疲态毕露的父亲，心中同样凄恻，他跌跪在地，断续地呜咽：“父皇……”
　　孙权看见自己的长子回来了，似乎又有了些精神，“登儿啊，回来好。回来好好帮寡人料理你弟弟的丧事。”
　　孙登叩头道：“请父皇节哀顺变。”
　　孙权点点头：“节哀，如何节哀？你弟弟子嗣都还没留下，建昌一支绝矣。”孙虑在黄武七年被封为建昌侯。
　　孙登知道父亲感叹二弟绝嗣，即将国除，心中不忍，默了半晌，开口道：“不若，我把璠儿过继给二弟，以继承建昌一脉？”
　　孙权含笑摇头：“算了，天命。”
　　半晌，孙权又问道：“你从武昌回来，留何人镇守？”
　　“上大将军陆逊。”
　　孙权的嘴边总算有了隐约的笑意，释怀道：“唔，甚好。上大将军为人忠诚恳切，且有谋略。武昌可以无忧了。登儿，你再筹划一下，在华林园旁筑一间宫室，以后你就留在建业，住在宫里，在我身边待着吧。”
　　孙登不曾想到父亲有此安排，仍然叩首尊旨。
　　孙权让他平身后，朝他挥手道：“你多年不曾回来了，去探望一下皇后吧，最近她劳累了，身体正有些欠安。”
　　孙登只能告退，望中宫去了。
　　孙权所指的皇后就是步夫人，但此时步夫人并无皇后绶印。因为步夫人只出了两个女儿，却没有儿子。孙权想册她为皇后，但群臣皆认为该册抚养太子，就是孙登的徐夫人为后。孙权无奈，只能让皇后之位虚悬。但他早就称步夫人为皇后，宫中的妃嫔宫女也尊她为后，亲戚上疏的时候也表中宫。实乃后宫之主。

　　孙登离了神龙殿，往步夫人所居的临海殿而来。到了殿前，由使女通报了，步夫人宣见，孙登这才整理衣衫，上殿去了。
　　步夫人榻前拉上青绫步幛，从幛内透出的绰约身影来看，她似乎斜躺在榻上。孙登不敢久视，上前拜跪道：“登儿问夫人安。”他一低头叩首时，忽而隐隐闻到从步幛里飘出的丝丝暖香。他深吸一口气，闻出来了，是百和香的味道。百和香以沉水香。丁子香等二十余味香料末之，洒酒软之，白蜜和之而制成。专供冬月使用。细细嗅来，有醉人的暖香。
　　孙登想起了自己的养母徐夫人，徐夫人常烧的香是汉灵帝建宁年间，宫中最流行烧的一种香，那种香料烧起来，在空中四处弥漫着一股乳香的甜糯，充斥了孙登的青葱少年岁月。
　　“请起，赐独榻。”孙登正蹁跹的思绪被步夫人有些慵懒的声音给打断了，他在心中苦笑一声，谢了恩，站起身来。
　　两个素衣侍女抬着一架檀木漆床，放在孙登的左侧。又有一个侍女捧着一个红黑色间漆的三足木几，端放在漆床正前。另有一个侍女在漆床上铺开以锦缘边的丝制独坐褥。孙登看了，心中暗道：若不是我，她现在早已是名正言顺的皇后了。何故如此厚待与于我。
　　孙登向步夫人谢了恩，脱了鞋，端端正正跪坐在漆床上。
　　步夫人声音略有些沙哑，她向孙登致歉道：“我近日来身子有些不爽，故而卧榻相见，望太子勿怪。”
　　孙登向她拜了一拜，辞谢了，接着又聊了些无关痛痒的话。
　　步夫人见孙登的鹤氅裘似乎是几年前的旧衣，便说：“今年建业城里特别冷，我母家亲眷来探望我时送了一件稚头裘。我已经有好几件皮裘，一个冬天也穿不到它。如今，就送给你以换洗御寒吧。”说着便朝两边示意，一个使女便进了里殿，不一会又出来，将一件厚重的皮裘捧到孙登面前。
　　孙登不敢推辞，只有双手接过。搁下也不是，不搁下也不是。
　　步夫人在里面笑了，说：“看我，怎么能让太子殿下捧着裘回去。来人，将皮裘包好，派人送到太子府上去。”这才又上来一个侍女从孙登手里将那件稚头裘接了过去。
　　步夫人见孙登少言寡语，又问：“见过良娣了吗？”
　　“今日回到建业就先往宫里来了，还不曾回过府。”孙登据实回答。
　　步夫人点头道：“，早点回去跟周良娣团聚吧，你们夫妻这么久没见，想必有很多话说，我就不留你了。”
　　这正中孙登下怀，他起身，理衫，向步夫人拜道：“如此，登儿就先别过了。夫人好好休息，切勿操劳才是。”
　　步夫人点头了，孙登才退了下去。
　　步夫人见孙登已离殿，便半支起身子，将怀里的暖手交给旁边的侍从，朝里间道：“登儿走了，大虎，出来吧。”