《闻皎》春船载绮罗

93、龟兹城

　　突厥归降的消息传至西域，几个负隅顽抗的城池望风而降。进而摧枯拉朽似地，西域诸国都举了降旗，归化大梁。
　　天山南缘的高昌、龟兹诸城早早插上大梁旗帜，恭敬地开城中门迎接天朝使者。
　　唯有于阗，仗着位于昆仑山脉北麓的西域南线商道，与其他线路所隔甚远，联合了周边小城，拒不投降。
　　浏览完裴照送来的信件，闻皎打开马车窗户，向外眺望。
　　刺目的阳光涌入马车，蓝天白云与雪山辉映，唯有沿河处有一点儿绿意。
　　三三两两的人沿着河流边开辟出的田地引水灌溉，向使团投来好奇的目光。
　　“大人，前面就是龟兹城了。”
　　张虎指着天际，那里露出了成排的泥黄色城墙和标着大梁的旗帜。
　　行路数月，他的脸被晒得又红又黑，露出了难得松懈的笑。
　　还未行近，城墙上的人发现了他们的踪影，顿时喧闹起来。
　　锣鼓声里夹着西域特有的乐器声，彩旗飘扬，处处透着喜气。
　　闻皎站在车轼上，与裴照相视一笑。
　　一旁的龟兹国王见到人影，想那必是传说中那位相爷——大梁皇帝钦定的使者。
　　见使者，如见皇帝。
　　他忙不迭跑下城楼，金线织就的国王冕服曳在楼梯上，一路带起尘土。
　　“大梁陛下万岁万岁万万岁——”
　　紧跟着国王，龟兹人纷纷山呼万岁。
　　“拜见天使——”
　　“国王请起。”
　　闻皎抬起他的手臂。
　　“天使大人远道而来，额，想必十分疲惫，不如先入城休憩一番，小王已命人设宴，今夜于王宫欢迎天使大驾光临。”
　　闻皎淡笑，“如此，多谢国王。”

　　持着箜篌、曲项琵琶、铁簧、羯鼓、筚篥等乐器的伶人演奏着欢快的乐曲，衣衫轻薄的胡姬穿梭在彩带间，腰间挂着的银币随皮肉抖动，跳着独具特色的胡璇舞。
　　始终不见闻皎喝彩，龟兹国王神色惴惴，“天使，如何？”
　　“国王废心了，我敬你一杯。”
　　闻皎端起酒杯向龟兹城主致意。
　　龟兹国王是个明白人，他虽名为国王，于偌大的大梁而言不过是一座城池的城主，要灭他们轻而易举。
　　他恭敬地站起来，举着夜光杯一饮而尽，“小王也敬天使和裴将军一杯。”
　　裴照举起酒杯，却并未饮下，“在外行军不得饮酒，多谢国王好意。”
　　“无碍，无碍！小王为两位大人各备了份薄礼。”说着，他击掌三声。
　　深目削鼻的美人们罗衫轻薄，腰肢柔弱无骨，每个人的怀中都抱着一个红漆木箱。
　　掀开箱子，金玉珠宝胡乱堆砌着，西域的富贵可见一斑。
　　“请天使与将军笑纳！”
　　龟兹城主所求不过保自身平安，不收倒叫他害怕了，闻皎笑道，“多谢国王。”
　　“小小心意，不成敬意！”
　　龟兹国王心中略定，命令接着奏乐，接着舞。
　　这收了钱，总不会废他了吧？
　　“天使，小王再敬你。”
　　琉璃盏里漾着葡萄美酒，闻皎又饮一杯。小腹处暖洋洋的，她脸颊映着红晕，歪在及案边，手指随乐声打着节拍。
　　“天使，不知陛下对我们西域诸城有什么指示？”
　　他听说如今的大梁皇帝是马背上打的天下，每征服一个地方，便将原先地方官杀了，换上自己的人……

　　“陛下……陛下……”
　　赵铎没有指示，只让她便宜行事。
　　闻皎的脑子慢慢糊了，“陛下并非穷兵黩武之主，只要……西域肯听话，嗝——一切好说。”
　　龟兹国王喜不自胜，揣着的心总算落下，“小王愿以龟兹每年一成之利进供，不知可否保留国王之位?”
　　她手支着脑袋，一副不胜酒力的样子。
　　好半日不见回答。
　　龟兹国王讪讪收回目光，眼神与身旁侍立的女郎碰上，很快装出一副无事发生的模样。

　　裴照扶着闻皎下了马车，往驿馆的屋舍走。
　　她踉踉跄跄地走着，月光洒在沙地上，脚踏上去像踩在涌动的浪花里。
　　“你真醉了?”
　　闻皎轻轻晃了晃脑袋。
　　裴照压低声音，亲自扶着她进了驿馆，房间里堆着十箱子的金玉珠宝，连个下脚地都没了。
　　“西域诸城看似臣服，实则都在观望。”
　　眼下如此乖顺，也不过是畏惧龟兹城外的大梁军队。
　　“我想将天山南麓的这些小国都改成城池，并在此建立大梁和极西之地的陆路。至于昆仑南麓的于阗，既不肯臣服，便让那条商路逐渐废弛，这样，于阗即便仍是国，也掀不起浪花。”
　　闻皎的眼神恢复了清明，只是脸颊有些酡红。她席地坐到钩织着宝相花纹的羊毛毡上，倒了半杯凉茶醒酒。
　　“龟兹国王和于阗国王暗中有联系，方才他在宴会上看向的侍女有些面生，之前的宴会我从未见过。”
　　虽然只是很小的变动，但多个心眼总比没有强。
　　“你是说那人是于阗国王的人?”
　　裴照犹豫了瞬，眼神一转，“是于阗王妃的人。”
　　“于阗王妃?”
　　此前得到的消息，于阗王妃不过是个貌美的女子，没想到还有这样的城府。
　　“我也是来了才知道，如今的于阗国有一半政事出自这位王妃之手，也是她力主联合其他小国反抗大梁。”裴照轻蔑地嗤笑，“牝鸡司晨，难怪瞧不清形势。”
　　“未必瞧不清，只是不愿放下尊荣。”
　　就像龟兹国王，在乎的并不是百姓如何，而是自己的国王之位能否保住。
　　一旦着手削去他们的王位，西域诸国都会翻脸不认人。
　　“投降的亦是各怀鬼胎。不过事非一日之功，且先从于阗下手。”
　　打着诛灭妖妃的旗帜，师出有名，正合他们出发前商议的意思。
　　“好。”裴照淡然应下，“听说于阗国三王子麴麦迪与王妃不和，我已经派人接洽，不日便会传来消息。”
　　“做的隐蔽些。”
　　“嗯。”
　　闻皎静静用完一盏茶，杯子搁回木头箱子上，晃过冷白的光。
　　二人这才注意到这是个夜光杯。
　　闻皎止不住感慨，“葡萄美酒夜光杯……”
　　“欲饮琵琶马上催……”
　　裴照被她这一念勾起了遐思，有些怅惘地道：“赏无可赏，封无可封。闻皎，回去后你我都要收敛些。”
　　她拎起酒壶，倒了半杯子葡萄酒。
　　许久后开口问：“飞星划过夜幕名垂史册，和功成名就子孙满堂，裴兄，你会怎么选？”
　　功成名就，高官厚禄他都得到了，只是意兴阑珊。这几口叠着的红木箱子上，硌得后背发疼，还不如稻草垫子舒服。
　　可若让他放弃这些去做前者，那他前半生又成了什么?
　　从前裴照隐隐觉得闻皎与自己是不一样的，同他们所有人都不一样。
　　今日这个问题，他似乎明白了闻皎为何不同。
　　“不怕你笑话，我投军为的就是功名利禄……倘若真有从头开始的机会，我必不会再走此路。”裴照眼眶微湿，似乎勾起了什么回忆，惨然道：“我曾以为你同我一样，出身寒门，却不肯自甘下贱，唯恨负了家人。故虽无深交，亦引你为知己。”
　　“裴兄是君子，能与你相识，实是闻皎之幸。”
　　“我以茶代酒，敬你。”
　　清脆的碰撞声落在耳边，好似瓷器叮当，像是筷子轻轻敲击碗沿的声响。
　　裴照垂眸，默了好半晌，“你有兼济天下之心，而我只想封妻荫子，保全这身富贵。”
　　“我孑然一身又命不久矣，便是想要封妻荫子也不能够。”
　　“你……命不久矣？”
　　“积郁成疾多年，恐难长久。”闻皎浅笑，好似在谈论旁人的性命。“说起来，是我要羡慕你。”
　　“你性情平和，不该是——”裴照顿了顿，“若是不能生育的缘故，抱养一个便是，何至于此。”
　　闻皎摇头，“我只是很失落，对这个世道失落。”
　　微苦的葡萄酒划过喉咙，从心头灌入苦意，密密麻麻地泛到全身。“二十多年来，深恩负尽，死生师友，人事全非……故里……我再也回不去故里……”
　　“只要你想，荣归故里有何难？”
　　“那不是我的故里。”闻皎一味摇头，双眸盛满了泪意。“我的故里……我心归处才是故里。”
　　“都道文人多智多愁，想太多未见得是好事。”裴照叹道：“我的妻、子，是我亲手射杀的。敌军逼我投降，为了稳定军心，我亲手射杀了他们……”
　　多少次午夜梦回，他们抓着他质问为什么。
　　可如今，他有些记不清他们的模样了。
　　那种蚀心剥骨的痛也淡了。
　　裴照闭眼，压下翻涌的情绪，“没什么是过不去的。”